जब देवताओं ने देखा कि एक अत्यंत शक्तिशाली प्राणी जन्म लेने वाला है, जिसे कोई भी सहन नहीं कर सकेगा, तो वे सभी अत्यंत चिंता में पड़ गए। वे सब मिलकर भगवान के पास पहुँचे, उन्हें प्रणाम किया और निवेदन करने लगे, "हे देवों के देव, हे महादेव, जो सदा लोककल्याण में रत रहते हैं, हम सब आपकी शरण में हैं—कृपा करके हम पर अपनी अनुकम्पा करें।" देवताओं ने आगे कहा, "हे श्रेष्ठ देव, आपकी जो अपार ऊर्जा है, उसे यह संसार सहन नहीं कर पाएगा। अतः, आप ब्रह्मा की तपस्या से युक्त होकर देवी के साथ मिलकर तप करें।" वे बोले, "तीनों लोकों के हित के लिए, अपनी ऊर्जा को ऊर्जा में ही नियंत्रित कर लें। आप इन समस्त लोकों की रक्षा करें; कृपया इन्हें निर्जन न बना दें।" देवताओं की यह प्रार्थना सुनकर, समस्त लोकों के स्वामी महादेव ने कहा, "एवमस्तु," और फिर बोले, "मैं अपनी ऊर्जा को देवी के साथ मिलकर नियंत्रित करूँगा, जिससे देवता और पृथ्वी शांत हो जाएँ।" फिर शिवजी बोले, "मेरी यह परम ऊर्जा, जो अभी जागृत हो गई है, उसे कौन धारण करेगा? देवताओं में से कोई श्रेष्ठ देव मुझे इसका उत्तर दे।" तब देवताओं ने नंदीध्वज शिव से कहा, "हे प्रभु, आपकी जो ऊर्जा आज प्रकट हुई है, वह पृथ्वी धारण करेगी।" यह सुनकर महादेव ने अपनी महान ऊर्जा का उत्सर्जन किया, जिससे सारी पृथ्वी, उसके पर्वत और वन—सब भर गए। इसके पश्चात् देवताओं ने अग्निदेव से कहा, "हे तेजस्वी और प्रचण्ड अग्नि, वायु के साथ प्रवेश करो।" तब अग्निदेव के प्रवेश से वहाँ श्वेत पर्वत और दिव्य सरवन (सरवन) उत्पन्न हुए, जो अग्नि और सूर्य के समान दीप्तिमान थे। वहीं, अग्निदेव से उत्पन्न हुए परम तेजस्वी कार्तिकेय। उस समय देवताओं और मुनियों के समूह ने उमादेवी और भगवान शंकर की विधिपूर्वक आराधना की। वे अत्यंत भक्ति और प्रसन्नता के साथ पूजन करने लगे। तब, हे राम, पर्वतराज की कन्या पार्वती ने देवताओं से क्रोधित होकर, आँखें क्रोध से लाल करते हुए कहा, "मैं भी पुत्र की कामना से इस कार्य में सम्मिलित थी, फिर भी मुझे रोका गया।" उन्होंने देवताओं को शाप दिया, "अब से तुम सब अपनी-अपनी पत्नियों से संतान उत्पन्न नहीं कर सकोगे; आज के बाद तुम्हारी पत्नियाँ संतानवती नहीं होंगी।" इतना कहकर देवी ने पृथ्वी को भी शाप दिया, "हे पृथ्वी! तू एक रूप में नहीं रह पाएगी; तुझे अनेकों पत्नियों के समान अनेक रूपों में विभक्त होना पड़ेगा।" फिर उन्होंने कहा, "और तू, जिसकी बुद्धि मोह से ग्रस्त है, पुत्र के सुख से वंचित रहेगी, क्योंकि तू मेरे पुत्र को नहीं चाहती और मुझे क्रोधित किया है।" जब देवी के इन शापों से सभी देवता व्याकुल हो उठे, तो देवाधिदेव महादेव वरुण द्वारा रक्षित दिशा की ओर प्रस्थान कर गए। वहाँ पहुँचकर, महादेव ने हिमालय की उत्तरी ढलान पर, हिमवान से उत्पन्न एक शिखर पर, देवी पार्वती के साथ कठोर तपस्या आरंभ की। हे राम, यह कथा पर्वतराज की कन्या ने तुम्हें सुनाई थी; अब लक्ष्मण के साथ बैठकर गंगा की उत्पत्ति की कथा सुनो। जब भगवान शिव तपस्या कर रहे थे, तब इन्द्र और अग्नि के नेतृत्व में सभी देवता ब्रह्मा जी के पास पहुँचे। वे सेना के एक सेनापति की कामना से ब्रह्मा के पास आए थे। सभी देवताओं ने ब्रह्मा जी को प्रणाम कर निवेदन किया, "हे भगवन्, जो सेनापति आपने नियुक्त किया था, वे अब अपनी पत्नी के साथ कठोर तपस्या में लीन हैं।" "अब लोकों के कल्याण के लिए जो भी आवश्यक है, वह आप ही करें, क्योंकि आप ही हमारे परम आश्रय हैं।" देवताओं की बात सुनकर, ब्रह्मा जी ने उन्हें सान्त्वना दी और कोमल वचनों में बोले, "पर्वतराज की कन्या ने जो कहा, वह अपनी-अपनी पत्नियों वाले प्राणियों के लिए उचित है; उनके वचन शुद्ध और सत्य हैं, इसमें संदेह नहीं।" "अब यह दिव्य गंगा, जिसमें अग्नि देव पुत्र उत्पन्न करेंगे, वही देवताओं की सेना के सेनापति, शत्रुओं के संहारक को जन्म देगी। पर्वतराज की ज्येष्ठ पुत्री उस पुत्र का आदर करेंगी, और वह निस्संदेह उमा द्वारा अत्यंत पूजित होंगे।" यह सुनकर, हे रघुकुलनंदन, सभी देवताओं ने अपने उद्देश्य की पूर्ति जानकर ब्रह्मा जी को प्रणाम किया और उनकी पूजा की। फिर वे सब कैलास पर्वत पर गए और अग्निदेव को पुत्र प्राप्ति के लिए नियुक्त किया। उन्होंने अग्निदेव से कहा, "हे देव, देवताओं के लिए यह कार्य संपन्न करें—अपनी ऊर्जा पर्वतराज की पुत्री गंगा में स्थापित करें।" देवताओं को वचन देकर, अग्निदेव गंगा के पास पहुँचे और बोले, "हे देवी, तुम इस गर्भ को धारण करो; यह देवताओं के लिए प्रिय है।" गंगा ने यह सुनकर दिव्य रूप धारण कर लिया। उनकी महानता देखकर अग्नि की ऊर्जा चारों दिशाओं में फैल गई। फिर, हे रघुकुलनंदन, अग्निदेव ने गंगा को चारों ओर से अभिषिक्त किया, जिससे गंगा की सारी धाराएँ ऊर्जा से भर गईं। तब गंगा ने सभी देवताओं से कहा, "हे देवगण, मैं आपकी प्रज्वलित ऊर्जा को धारण करने में असमर्थ हूँ।" उस अग्नि से दग्ध होकर और अत्यंत व्याकुल मन से, गंगा को अग्निदेव ने संबोधित किया, "यह गर्भ हिमालय की ढलानों पर स्थापित कर दो।" अग्निदेव के वचन सुनकर, गंगा ने वह परम तेजस्वी गर्भ अपने जल से मुक्त कर दिया। हे निष्पाप राम, वह महान और तेजस्वी गर्भ गंगा की धाराओं से निकल पड़ा, और उसमें से जो प्रकट हुआ, वह पिघले हुए सोने के समान दीप्तिमान था। सूर्य के समान चमकता हुआ सोना पृथ्वी पर पहुँचा, और उसके साथ-साथ अनुपम रूप से चमकता हुआ रजत, तांबा और काला लोहा भी उसकी तीक्ष्णता से उत्पन्न हुए।