हनुमान और वानरों की टोली माता सीता की खोज में आगे बढ़ रही थी। वे सभी श्रेष्ठ वानर अत्यंत उत्सुकता से उस रमणीय स्थल के लोध्र वन और सप्तपत्रक वृक्षों की सुंदर उपत्यकाओं में सीता को ढूंढ़ने लगे। वे थके हुए, किंतु पराक्रमी वानर पर्वत की चोटी पर चढ़े, पर वहाँ भी उन्हें वैदेही, श्रीराम की प्रिय पत्नी, दृष्टिगोचर नहीं हुईं। आगे बढ़ते हुए, उन्होंने अपने सामने विस्तृत पर्वत देखा, जिसमें असंख्य गुफाएँ थीं। वे वानर चारों ओर देखते हुए उस पर्वत पर चढ़ गए। परिश्रम और थकावट के कारण वे नीचे उतर आए और एक वृक्ष के नीचे कुछ समय के लिए विश्राम किया। थोड़ी देर विश्राम के बाद, उनकी थकान कुछ कम हुई और वे पुनः दक्षिण दिशा में सीता की खोज के लिए निकल पड़े। हनुमान के नेतृत्व में वे सभी श्रेष्ठ वानर विंध्याचल को आधार बनाकर चारों ओर खोजने लगे। फिर, वाल्मीकि रामायण के किष्किन्धा काण्ड का पचासवाँ सर्ग आरंभ होता है। हनुमान, तारा और अंगद के साथ, विंध्याचल की गुफाओं और घने कुंजों में खोज करने लगे। वहाँ चारों ओर शेरों और बाघों से भरी गुफाएँ थीं, और पर्वत पर ऊँचे-ऊँचे जलप्रपात गिर रहे थे। वे उस पर्वत की दक्षिण-पश्चिमी चोटी तक पहुँच गए और वहीं कुछ समय व्यतीत किया, क्योंकि वह क्षेत्र अत्यंत दुर्गम और विस्तृत था, गुफाओं और झाड़ियों से भरा हुआ। पवनपुत्र हनुमान ने पूरे पर्वत की गहनता से खोज की। गजा, गवाक्ष, गवय, शरभ और गंधमादन एक-दूसरे से कुछ दूर, किंतु अलग-अलग होकर खोज रहे थे। वहीं मैंद और द्विविद, हनुमान, जाम्बवान, अंगद और वनवासी तारा भी उपस्थित थे। दक्षिण दिशा में पर्वतों से आच्छादित क्षेत्रों की खोज के बाद, उन्हें एक खुली गुफा दिखाई दी। यह गुफा दुर्गमृक्ष नाम से विख्यात थी, जो एक राक्षस द्वारा रक्षित थी। भूख और प्यास से पीड़ित, थके हुए वानर जल की खोज में उस गुफा के समीप पहुँचे। उन्होंने देखा कि वह विशाल गुफा लताओं और वृक्षों से ढकी हुई थी, और उसके भीतर से बगुले, हंस और सरस पक्षी बाहर आ रहे थे। वहीं, जल में भीगे हुए चक्रवाक पक्षी, जिनके शरीर कमल के पराग से लाल हो गए थे, भी गुफा से बाहर उड़ रहे थे। उस सुगंधित और दुर्गम गुफा के पास पहुँचकर श्रेष्ठ वानर आश्चर्य और शंका से भर गए। परंतु हर्षित और उत्साही होकर, वे सभी बलशाली वानर उस गुफा में प्रविष्ट हुए, जो विविध जीवों से भरी हुई थी और असुरों के निवास के समान प्रतीत होती थी। वह गुफा अत्यंत भयंकर, अंधेरी और दुर्गम थी। तब वन्य प्रदेशों के ज्ञाता, पवनपुत्र हनुमान ने वानरों से कहा— "हमने दक्षिण दिशा के पर्वतीय क्षेत्रों की खोज कर ली है। हम सभी थक चुके हैं और हमें मैथिली नहीं मिली, किंतु इस गुफा से हंस, बगुले और सरस पक्षी निकल रहे हैं।" "यहाँ से भीगे हुए चक्रवाक पक्षी उड़ते हुए बाहर जा रहे हैं, निश्चित ही यहाँ जल है— कोई कुआँ या सरोवर अवश्य होगा। और गुफा के द्वार पर हरे-भरे वृक्ष भी हैं।" ऐसा कहकर वे सब वानर उस अंधकारमयी गुफा में प्रवेश कर गए। गुफा के भीतर वानरों ने देखा कि वहाँ न सूर्य की किरणें पहुँचती थीं, न चंद्रमा की। यह दृश्य देखकर उनके रोंगटे खड़े हो गए। वहाँ से उन्होंने सिंह, विविध जंगली पशु और पक्षी देखे। वे शूरवीर वानर घने अंधकार में गुफा के भीतर बढ़ते गए, पर वहाँ उनकी दृष्टि, तेज और शक्ति सब निष्प्रभ हो गई। अंधकार में उनकी दृष्टि वैसे ही चल रही थी जैसे वायु चलती है। वे सब वानर-गजराज तीव्र गति से गुफा में प्रवेश करते गए। अचानक उन्होंने गुफा के भीतर एक उज्जवल, मनोहर स्थान देखा, जो हर प्रकार से श्रेष्ठ था। उस भयंकर गुफा में, विविध वृक्षों से घिरे हुए, वे वानर एक-दूसरे का आलिंगन करते हुए एक योजन की दूरी तक आगे बढ़े। वे सब अत्यंत क्षीण, प्यासे और भ्रमित थे, जल की खोज में भटक रहे थे। कुछ समय तक गुफा में भटकते-भटकते, वानर अत्यंत दुर्बल और थके हुए हो गए। जब वे वीर अपने प्राणों की आशा छोड़ चुके थे, तभी उन्हें कहीं से प्रकाश दिखाई दिया। वहाँ पहुँचकर, जहाँ अंधकार नहीं था और वातावरण अत्यंत शीतल और सुखद था, उन्हें एक सुंदर वन दिखाई दिया। उन्होंने वहाँ स्वर्णमय वृक्ष देखे, जो अग्नि के समान चमक रहे थे— साल, ताड़, तमाल, पुन्नाग, वंजुल और धव के वृक्ष। वहाँ चंपक, नाग और कर्णिकार के वृक्ष भी थे, जो स्वर्णमय पुष्पों के गुच्छों और विविध लाल रंग की कोमल टहनियों से सजे थे। उन वृक्षों की डालियाँ स्वर्णाभूषणों से सुसज्जित थीं और वे नवसूर्य के समान दीप्तिमान प्रतीत होते थे, उनके नीचे बेरिल (वैदूर्य) की वेदिकाएँ थीं। वहाँ के वृक्ष स्वर्ण से बने हुए थे, कमल नीलमणि के समान रंग के थे और उनके चारों ओर पक्षी मंडरा रहे थे। वे स्वर्णमय महान वृक्षों से घिरे थे, जो उदित होते सूर्य के समान चमक रहे थे। वहाँ शुद्ध स्वर्ण से बने मत्स्य और विशाल कमल भी थे। उन्होंने वहाँ निर्मल जल से भरे कमल-सरोवर देखे, साथ ही स्वर्ण और रजत (चाँदी) के महल भी दिखाई दिए। उन महलों की खिड़कियाँ स्वर्ण की बनी थीं, मोती की जालियों से ढकी थीं; फर्श स्वर्ण और चाँदी के थे, और वे वैदूर्य मणियों से अलंकृत थे। वानरों ने वहाँ सर्वत्र भव्य भवन देखे, वृक्ष पुष्पों और फलों से लदे हुए थे, जो मूंगे और मणियों के समान प्रतीत होते थे। चारों ओर स्वर्णमय भौंरे और मधु था, और रत्नों व स्वर्ण से सजे शय्या व आसन भी थे। इस प्रकार, वानरों की टोली उस अद्भुत, दिव्य गुफा में आगे बढ़ी, जहाँ प्रकृति और वैभव का अनुपम संगम था।