सुग्रीव के आदेशानुसार, वानर सेना के बलशाली नायक अपने-अपने दलों के साथ सीता जी की खोज में चारों दिशाओं में निकल पड़े। पूर्व दिशा की ओर खोज करने के बाद, अपने मंत्रियों के साथ वह वीर लौट आया, क्योंकि उसे सीता जी कहीं दिखाई नहीं दी। फिर वह महान वानर, जिसने उत्तर दिशा की भी पूरी तरह छानबीन की थी, अपने दल के साथ भयभीत होकर लौट आया। पश्चिम दिशा में सुषेण ने भी वानरों के साथ मिलकर गहन खोज की, और महीने के अंत में वे भी सुग्रीव के पास पहुँचे। सुग्रीव, जो उस समय राम के साथ प्रस्रवण पर्वत पर विराजमान थे, उनके पास सभी दल आदरपूर्वक पहुँचे और निवेदन किया, "हमने सभी पर्वत, घने वन, समुद्र में मिलने वाली नदियाँ और जितने भी आबाद क्षेत्र हैं, सब जगह खोज ली है। आपके द्वारा बताए गए सभी गुफाएँ, विशाल झाड़-झंखाड़, लताओं से ढके वन, सब हमने छान मारे हैं। दूरस्थ, कठिन और ऊबड़-खाबड़ स्थानों पर भी हमने विशालकाय जीवों को देखा और उनका सामना किया; वहाँ की दुर्गम जगहों को भी बार-बार खोजा। हम विश्वास से कहते हैं कि वायुपुत्र हनुमान, जो महान कुल में जन्मे हैं, वे निश्चित ही मैथिली सीता को खोज निकालेंगे। वे उसी दिशा में गए हैं, जहाँ सीता जी गई हैं।" अब वाल्मीकि रामायण के किष्किंधा कांड का अड़तालीसवाँ सर्ग आरंभ होता है। हनुमान, तारा और अंगद के साथ, सुग्रीव द्वारा बताई गई दिशा में शीघ्रता से निकल पड़े। वे अपने श्रेष्ठ वानरों के साथ दूर-दूर तक गए और विंध्याचल पर्वत की गुफाओं और घने कुंजों में खोजबीन करने लगे। उन्होंने पर्वत शिखरों, नदी के किनारों, झीलों, विशाल वृक्षों, विविध उपवनों, पर्वतों और वनों में हर ओर खोज की, परंतु जनकनंदिनी सीता कहीं भी नहीं मिली। खोज के दौरान वे निर्भय वानर दल जड़ें और तरह-तरह के फल खाते हुए इधर-उधर ठहरते रहे। जिस क्षेत्र में वे पहुँचे, वह बहुत विशाल, गहन और डरावना था—गुफाओं और घने जंगलों से भरा, जलहीन, सुनसान, और भयावह। वहाँ भी उन्होंने पूरी लगन से खोज की, परंतु वह स्थान भी विशाल और दुर्गम था, गुफाओं और झाड़ियों से भरा हुआ। फिर वे उस स्थान को छोड़कर, निर्भयता से एक और कठिन क्षेत्र में प्रवेश कर गए। वहाँ के वृक्षों में न फल थे, न फूल, न ही पत्ते; नदियाँ सूखी पड़ी थीं, और जड़ें भी मुश्किल से मिलती थीं। वहाँ न भैंसे थे, न हिरण, न हाथी; न बाघ, न पक्षी, न कोई और जंगली जीव। वहाँ न पेड़, न औषधियाँ, न लताएँ, यहाँ तक कि घास भी नहीं थी। केवल भूमि पर कमल के सुंदर, सुगंधित और चमकदार पत्तों वाले सरोवर फैले थे, लेकिन उन पर मधुमक्खियाँ भी नहीं मंडराती थीं। इसी निर्जन वन में एक महान ऋषि रहते थे—कंडु नामक सत्यवादी और तपस्वी। वे अत्यंत कठोर और अपने व्रतों में अडिग थे। इसी वन में उनके दस वर्षीय पुत्र की मृत्यु हो गई। पुत्र के वियोग से क्रुद्ध होकर, उस धर्मनिष्ठ महर्षि ने पूरे वन को शाप दे दिया। परिणामस्वरूप वह वन उजाड़, निर्जन और पशु-पक्षीहीन हो गया। अतः वानरों को वहाँ की पर्वतीय गुफाओं और वन की सीमाओं पर विशेष खोज करने का निर्देश दिया गया। सभी वानर, मन को एकाग्र कर, नदियों के उद्गम और पर्वतीय गुफाओं में खोजने लगे। वहाँ भी उन्हें न तो जनकनंदिनी सीता मिली, न ही रावण, जिसने सुग्रीव को कष्ट पहुँचाया था। वे घने लताओं और झाड़ियों से भरे उस भयानक स्थान में पहुँचे, जहाँ उन्होंने एक भीषण, निर्भय राक्षस को देखा। उस राक्षस को देखकर सभी वानर भयभीत होकर पीछे हट गए, लेकिन वह बलशाली राक्षस, वानरों को देखकर बोला, "तुम सब रास्ता भटक गए हो!" वह क्रोधित होकर मुट्ठी बाँधकर वानरों पर झपटा, लेकिन तभी अंगद ने, जो वाली का पुत्र था, उसे अपनी हथेली से प्रहार किया। अंगद ने उसे रावण पहचानकर जोर से मारा। अंगद के प्रहार से वह राक्षस रक्त वमन करता हुआ पर्वत के समान भूमि पर गिर पड़ा। राक्षस के मारे जाने के बाद, विजयी वानरों ने पर्वतीय गुफाओं में फिर से गहन खोज की। हर जगह छानने के बाद, वे सब वनवासी वानर एक और भयानक पर्वतीय गुफा में घुसे। वहाँ भी खोजकर थक-हारकर वे बाहर आए और एकांत में एक वृक्ष के नीचे, उदास होकर एकत्रित होकर बैठ गए। अब किष्किंधा कांड का उन्चासवाँ सर्ग आरंभ होता है। तब बुद्धिमान और थके हुए अंगद ने सभी वानरों को कोमलता से उत्साहित किया और कहा, "हमने वन, पर्वत, नदियाँ, दुर्गम और घने स्थान, खाइयाँ, और गुफाएँ—सब जगह पूरी तरह खोज ली है। फिर भी हमें न तो जानकी मिली, न ही वह दुष्ट राक्षस, जिसने सीता का अपहरण किया। बहुत समय बीत चुका है, और सुग्रीव भी कठोर आज्ञाओं वाले राजा हैं। इसलिए हम सबको मिलकर हर दिशा में फिर से खोज करनी चाहिए।" "नींद, शोक और आलस्य को त्यागकर, हमें सीता जी की खोज इस प्रकार करनी चाहिए कि जनकनंदिनी के दर्शन हो सकें। कहा जाता है कि सतत प्रयास, कौशल और अडिग मन से ही कार्य में सफलता मिलती है; इसलिए मैं यह बात आप सबसे कह रहा हूँ।" इस प्रकार, वानर दल ने अपने संकल्प को दृढ़ किया और सीता माता की खोज में पुनः उत्साह के साथ जुट गए।