मतंग ऋषि के शाप के कारण, यदि वाली इस आश्रम में प्रवेश करता, तो उसका सिर सैकड़ों टुकड़ों में फट जाता—ऐसा श्रवण हुआ था। अतः यहाँ हमारा निवास पूर्णतः सुरक्षित और भयमुक्त रहेगा। हे राजकुमार, तब हम ऋश्यमुख पर्वत पर पहुँचे। उस समय वाली मतंग ऋषि के भय से वहाँ नहीं आया। हे राजन्, मैंने यह सब प्रत्यक्ष देखा है, और सम्पूर्ण पृथ्वी का भ्रमण करने के बाद, मैं इसी गुफा में निवास करने लगा। अब पावन वाल्मीकि रामायण के किष्किन्धाकाण्ड के सैंतालीसवें सर्ग का वर्णन सुनिए। सीता की खोज के लिए, वानरराज के आदेश से वानर प्रमुख शीघ्रता से चारों दिशाओं में निकल पड़े। उन्होंने झीलों, नदी-तटों, आकाश, नगरों और दुर्गम प्रदेशों तक खोज की। सुग्रीव के निर्देशानुसार वानर नेताओं ने पर्वत, वन, उपवन—सभी स्थानों में खोजबीन की। दिनभर सीता की खोज में लगे वानर रात्रि में पृथ्वी पर एकत्र होते। प्रत्येक क्षेत्र में उन्हें हर ऋतु में फलदार वृक्ष मिलते, और वे प्रतिदिन रात्रि को उन्हीं वृक्षों के नीचे विश्राम करते। पहला दिन व्यतीत होने पर, वानर प्रमुख सुग्रीव से भेंट कर प्रस्रवण पर्वत पहुँचे, यद्यपि उनके मन में आशा क्षीण हो गई थी। पूर्व दिशा की खोज कर, अपने मंत्रियों सहित बलवान वानर लौट आया, पर उसे सीता का पता न चला। एक महान वानर ने उत्तर दिशा की पूरी खोज की और भयभीत होकर अपनी सेना सहित लौटा। सुशेण ने पश्चिम दिशा की खोज कर, वानरों के साथ, मास पूर्ण होने पर सुग्रीव के पास पहुँचा। वे सुग्रीव के समीप आए, जो राम के साथ प्रस्रवण पर्वत पर विराजमान थे, और उन्हें प्रणाम कर बोले— "हे राजन्, सभी पर्वत, घने वन, समुद्र में गिरनेवाली नदियाँ, और बसावट वाले क्षेत्र हमने खोज डाले। आपके द्वारा बताई गई सभी गुफाएँ, लताओं से आच्छादित घने कुंज भी खोजे गए। दुर्गम, विकट, और दूरस्थ प्रदेशों में हमने विशालकाय जीव देखे और उनका वध भी किया; उन दुर्गम स्थलों की बार-बार तलाशी ली। हे राजन्, वायुपुत्र हनुमान, जो श्रेष्ठ कुल में उत्पन्न और महान बलशाली हैं, वे अवश्य मैथिली को खोज निकालेंगे। हनुमान उसी दिशा में गए हैं, जिधर सीता गई हैं।" अब पावन वाल्मीकि रामायण के किष्किन्धाकाण्ड के अड़तालीसवें सर्ग का वर्णन सुनिए। तब हनुमान, तारा और अंगद के साथ, सुग्रीव द्वारा निर्दिष्ट दिशा में तीव्र वेग से चल पड़े। श्रेष्ठ वानरों के साथ उन्होंने लंबी दूरी तय की और विन्ध्याचल के गुफाओं व घने कुंजों में खोज की। पर्वत शिखरों, नदी-किनारों, झीलों, विशाल वृक्षों, विविध उपवनों, पर्वतों और वनवृक्षों में उन्होंने खोज जारी रखी। सभी वीर वानरों ने हर दिशा में खोज की, पर जनकनंदिनी सीता का कहीं पता न चला। खोज करते हुए वे बलशाली वानर कंदमूल और विविध फलों का सेवन करते, और जहाँ-तहाँ ठहरते। वह क्षेत्र अत्यंत विस्तृत, दुर्गम, गुफाओं और घने वनों से भरा, जलहीन, निर्जन और भयानक था। ऐसे वनों की भी खोज कर वे अत्यंत क्लांत हो उठे, फिर भी उस विशाल और दुर्गम प्रदेश में, गुफाओं और घने कुंजों से युक्त, उन्होंने खोज जारी रखी। वहाँ से आगे बढ़कर, सभी वानर नेता निडर होकर एक अन्य दुर्गम क्षेत्र में प्रविष्ट हुए। उस स्थान के वृक्ष व्यर्थ ही फलदार थे, उनमें न फूल थे, न पत्ते; नदियाँ सूखी थीं, और कंदमूल मिलना भी कठिन था। वहाँ न भैंसे थे, न हिरण, न हाथी; न बाघ, न पक्षी, न अन्य कोई वन्य जीव। वहाँ न वृक्ष थे, न औषधियाँ, न लताएँ, न घास; केवल भूमि पर खिले हुए कमल-कुंड थे, जिनमें सुगंधित और सुंदर कमल खिले थे, पर उन्हें भौंरे नहीं छूते थे। उसी वन में एक महान ऋषि कण्डु रहते थे, जो सत्यवादी और तप में संपन्न थे। वे अत्यंत कठोर व्रती, अजेय और महान तपस्वी थे। उसी वन में उनके दस वर्ष के पुत्र का निधन हो गया, जो मृत्यु के लिए अभिशप्त था। पुत्र की मृत्यु से क्रुद्ध होकर, धर्मनिष्ठ महर्षि कण्डु ने उस विशाल वन को शाप दे दिया। वह वन निर्जन, दुर्गम, पशु-पक्षी रहित हो गया। अतः वानरों को वन की सीमाओं और पर्वतीय गुफाओं में खोज करनी थी। एकाग्रचित्त होकर वानरों ने नदियों के उद्गम और पर्वतों की गुफाओं में खोज की, पर वहाँ भी उन्हें जनकनंदिनी सीता न मिली। न ही उन्हें रावण दिखाई दिया, जिसने सुग्रीव को प्रिय कार्य किया था। उस घने लताओं और झाड़ियों से भरे भयानक स्थान में प्रवेश करते हुए, वानरों ने एक भयंकर, निडर राक्षस को देखा। उस राक्षस को पर्वत के समान देखकर सभी वानर भयभीत होकर पीछे हट गए। परन्तु वह बलशाली राक्षस, सब वानरों को देखकर बोला, "तुम सब भटक गए हो!" वह क्रोध में भरकर मुट्ठी ताने उनकी ओर झपटा, पर उसी समय वालीपुत्र अंगद ने उसे अचानक प्रहार किया। अंगद ने उसे रावण समझकर अपनी हथेली से प्रबल प्रहार किया।