इन वानरों के मध्य में मेरु पर्वत, जो पर्वतों का राजा और परम श्रेष्ठ है, स्थित है। बहुत समय पहले, उसे सूर्यदेव की कृपा से एक अद्भुत वरदान प्राप्त हुआ था। सूर्यदेव ने स्वयं मेरु से कहा था, “जो भी प्राणी तुम पर आश्रित होंगे, वे मेरे अनुग्रह से दिन और रात दोनों समय स्वर्णमय हो जाएंगे।” इस प्रकार, जो भी देवता, गंधर्व या दैत्य उस पर्वत पर निवास करते हैं, वे सब स्वर्ण की आभा से दीप्त और परम भक्ति से युक्त हो जाते हैं। विश्वेदेव, वसु, मरुत और अन्य दिव्य प्राणी जब पश्चिम दिशा के संध्या समय में पहुँचते हैं, तो वे मेरु पर्वत के समीप जाते हैं। सूर्यदेव प्रतिदिन दस हजार योजन की दूरी को बड़ी तीव्रता से तय करते हुए, आधे मुहूर्त में उस पर्वत की चोटी तक पहुँच जाते हैं। उस शिखर पर एक विशाल और दिव्य प्रासाद है, जो सूर्य के समान चमकदार है, अनेक भवनों से युक्त और विश्वकर्मा द्वारा निर्मित है। वह स्थान विविध वृक्षों से सुसज्जित है, अनेकों प्रकार के पक्षियों की कलरव से गुंजायमान है, और वहीं महात्मा वरुण का भव्य निवास है, जो पाशधारी हैं। मेरु पर्वत और सूर्यास्त के स्थान के बीच एक महान ताड़ का वृक्ष है, जिसके दस तने हैं, वह शुद्ध सोने का बना है और उसकी भूमि अद्भुत अलंकरणों से सुसज्जित है। इन्हीं किलों, झीलों और नदियों में रावण और वैदेही की खोज हर स्थान पर करनी चाहिए। वहीं एक और महापुरुष निवास करते हैं—धर्मज्ञ, तपस्या से शुद्ध, जिनका नाम मेरुसावर्णि है, जो ब्रह्मा के समान तेजस्वी हैं। तुम्हें चाहिए कि मेरुसावर्णि मुनि के पास जाकर, उन्हें साष्टांग प्रणाम कर, मैथिली के विषय में विनम्रतापूर्वक पूछें। रात्रि के अंत में, जब सूर्य समस्त अंधकार को दूर कर देता है, तो वह जीवों की सीमा पर स्थित उसी पर्वत पर अस्त होता है। हे श्रेष्ठ वानरों, तुम लोग यहीं तक जा सकते हो; इसके आगे जहाँ सूर्य का प्रकाश नहीं पहुँचता और जिसकी कोई सीमा नहीं है, वहाँ के विषय में हमें कुछ ज्ञात नहीं है। तुम्हें चाहिए कि वैदेही और रावण का निवासस्थान निश्चित कर, और अस्ताचल पर्वत तक पहुँचकर, एक महीने के भीतर लौट आओ। एक महीने से अधिक रुके तो मेरा दंड भुगतना पड़ेगा, और मेरे साथ ही मेरे वीर ससुर भी प्रस्थान करेंगे। इन सभी बातों को ध्यानपूर्वक सुनो, क्योंकि यह महाबली, मेरे ससुर, तुम्हारे गुरु हैं और तुम्हें उन्हीं के निर्देशानुसार कार्य करना है। तुम सब भी पराक्रमी, विश्वसनीय और योग्य हो; इन्हें अपना आदर्श मानकर पश्चिम दिशा की ओर प्रयत्न करो। जब राजा राम की पत्नी का पता चल जाएगा, तभी हमारा कार्य पूर्ण होगा और हमारा लक्ष्य सिद्ध होगा। यदि इस कार्य में कोई और उपाय या कार्य उपयुक्त हो, तो समय, स्थान और उद्देश्य का विचार करते हुए उसे भी अपनाओ। सुग्रीव के इन सावधानीपूर्वक कहे गए वचनों को सुनकर, सुसेन के नेतृत्व में वानरगण, प्रभु को प्रणाम कर, वरुण द्वारा संरक्षित उस क्षेत्र की ओर प्रस्थान कर गए। इसके पश्चात, सुग्रीव ने अपने ससुर को निर्देश देकर, शतबलि नामक वीर वानर को पश्चिम दिशा की ओर भेजा। वानरों का राजा, जो सर्वज्ञ और श्रेष्ठ था, उस समय अपने और राम दोनों के हित के लिए हितकारी वचन बोले। शतबलि के साथ एक लाख वनवासी वानर, और वैवस्वत के पुत्रों सहित, सभी मंत्रीगण भी उस अभियान में सम्मिलित हुए। सुग्रीव ने उन्हें निर्देश दिया कि वे उत्तर दिशा की ओर, जो हिमालय से सुशोभित है, प्रत्येक स्थान पर जाकर राम की धर्मपत्नी सीता की खोज करें। जब यह कार्य पूर्ण हो जाएगा और दशरथकुमार की प्रिय पत्नी मिल जाएगी, तब हम अपने ऋण से मुक्त होकर, अपने उद्देश्य को सिद्ध करने वालों में श्रेष्ठ कहलाएँगे। रघुवंश के महात्मा राम ने हम पर महान उपकार किया है; यदि हम उनका उपकार चुका सकें, तो हमारा जीवन सफल होगा। जो व्यक्ति किसी याचक की इच्छा पूरी करता है, भले ही याचक ने उसके लिए कुछ न किया हो, उसका जन्म सफल है—तो जिसने पहले उपकार किया हो, उसका उपकार चुकाने पर तो और भी बड़ा फल है। इस दृढ़ संकल्प के साथ, जो हमारे प्रिय और हितकारी हैं, तुम्हें चाहिए कि ऐसी चेष्टा करो जिससे जानकी मिल जाए। राम, जो शत्रु नगरी के विजेता हैं, सब प्राणियों द्वारा सम्मानित हैं और हमारे भी प्रिय हैं। तुम्हें चाहिए कि अपने बुद्धि, साहस और साधनों का उपयोग कर, उन कठिन प्रदेशों—नदियों और पर्वतों—में सावधानीपूर्वक खोज करो। तुम्हें म्लेच्छों, पुलिंदों, शूरसेनों, प्रस्थलों, भरतों, कुरुओं और मद्रकों के प्रदेशों में भी खोज करनी चाहिए। साथ ही, कंबोज, यवन और शकों के नगरों में भी जाँच करो; फिर दारद और हिमालय पर्वत में भी खोज करो। लोध्र और पद्मक वृक्षों की वाटिकाओं तथा देवदारु के वनों में भी रावण और वैदेही को हर स्थान पर ढूँढ़ो। इसके बाद, देवताओं और गंधर्वों के प्रिय सोम के आश्रम पर पहुँचकर, विशाल और महान काल पर्वत पर जाओ। उस पर्वत की विशाल ढलानों और गुफाओं में, हे श्रेष्ठ वानरों, राम की निष्कलंक पत्नी की खोज करो। उस पर्वत के आगे, स्वर्णमय शिखर वाले महान पर्वत को पार कर, सुदर्शन नामक पर्वत की ओर प्रस्थान करो। इसके बाद देवसखा नामक पर्वत आएगा, जो पक्षियों का निवास है, अनेकों प्रकार के पक्षियों से भरा और विविध वृक्षों से सुसज्जित है। उस पर्वत के उपवनों, जलप्रपातों और गुफाओं में भी रावण और वैदेही की खोज हर स्थान पर करो। इसके आगे एक आकाश का विस्तार आता है, जो चारों ओर सौ योजन तक फैला है, जहाँ कोई पर्वत, नदी, वृक्ष या जीव नहीं है। इस प्रकार, सुग्रीव के आदेशों का पालन करते हुए, वानरगण अपने-अपने दलों सहित, सीता की खोज में, दिशाओं की ओर निकल पड़े।