जब राम और सुग्रीव की सेना पूरी तरह तैयार थी, सुग्रीव ने राम से कहा, “हे पुरुषों में श्रेष्ठ, अब उचित समय आ गया है। सेना आपकी आज्ञा के लिए तत्पर है, आप आदेश दें।” फिर सुग्रीव ने आगे कहा, “मैं जानता हूँ कि हमें क्या करना चाहिए, फिर भी उचित यही है कि आप स्वयं आज्ञा दें।” सुग्रीव के इस आग्रह पर दशरथ पुत्र राम ने सुग्रीव को दोनों बाहों से गले लगाया और कोमल शब्दों में बोले, “हे प्रिय सुग्रीव, सबसे पहले यह पता लगाओ कि वैदेही जीवित हैं या नहीं, और यह भी जानो कि रावण किस भूमि में रहता है। जब सीता और रावण का ठिकाना मिल जाएगा, तब मैं उचित समय पर तुम्हारे साथ मिलकर कार्य करूंगा। इस कार्य में, हे वानरराज, न मैं और न लक्ष्मण स्वामी हैं; इस कार्य के कर्ता और स्वामी तुम ही हो, हे वानरों के नायक। मेरे कार्य की सिद्धि के लिए तुम्हीं आदेश दो; क्योंकि तुम मेरे उद्देश्य को भली-भांति जानते हो — इसमें कोई संदेह नहीं है। तुम मेरे सच्चे मित्र हो, अद्वितीय पराक्रमी, समय की पहचान रखने वाले, हमारे हितैषी, विश्वासपात्र और लक्ष्य को समझने वालों में श्रेष्ठ।” राम के इन वचन सुनकर सुग्रीव ने राम और लक्ष्मण की उपस्थिति में वानर प्रमुख विनता से कहा, “हे श्रेष्ठ वानर, तुम उस महान विनता को बुलाओ, जिसकी गर्जना मेघों के समान है, जो पर्वत के समान विशाल है, और जो चंद्रमा तथा सूर्य के समान चमकते वानरों के साथ है। विनता समय, स्थान, कार्य और नीति की पहचान में निपुण है; उसके साथ एक लाख तीव्रगामी वानर हों। वे पूर्व दिशा में जाएं, जहाँ पर्वत, जंगल और उपवन हैं, और वहाँ सीता और रावण का निवास खोजें।” सुग्रीव ने विस्तार से आदेश दिया, “पर्वतों की गुफाओं, जंगलों, नदियों — सुंदर भागीरथी, सरयू, कौशिकी, कलिंदी, यमुना, यमुना का महान पर्वत, सरस्वती, सिंधु और रत्नों के समान चमकती शोणा नदी में खोज करें। कलिंग, पर्वतों और वन से सुसज्जित भूमि, ब्रह्ममाला, विदेह, मालवा, काशी और कोसल — इन सब क्षेत्रों में भी खोज करें। मगध के बड़े गाँव, पुंड्र और अंग, बुनकरों की भूमि, चाँदी की खान वाले प्रदेश — इन सब जगहों पर राम की प्रिय पत्नी, दशरथ की पुत्रवधू सीता को खोजें।” “समुद्र में उतरने वाले पर्वत, नगर, और मंदर पर्वत की चोटियों पर बसे निवास भी खोजें। कान ढकने वाले, कान जैसे होंठ वाले, लोहे के मुख वाले, तीव्रगामी और एक पैर वाले लोग — इन सब के बीच भी खोज करें। अटूट शक्ति वाले, नरभक्षी, कीरात, तेज शिखा वाले, स्वर्ण वर्ण वाले, मनोहारी कीरात, कच्ची मछली खाने वाले, द्वीपवासियों, जल में रहने वाले भयंकर मानव-शेरों — इन सब के बीच भी सीता की खोज करें।” “जंगलों में छिपे हुए, पर्वतों, तैराकों या नावों से पहुँचे जाने वाले स्थानों में भी खोज करें। परिश्रमपूर्वक यवद्वीप तक जाएं, जहाँ सात राजाओं की शोभा है, स्वर्ण-रजत से सुसज्जित, सोने की खान वाला द्वीप। यवद्वीप के आगे शिशिर नामक पर्वत है, जिसकी चोटी आकाश को छूती है, देवताओं और दानवों से घिरा हुआ। इन पर्वतों, खाइयों और जंगलों में भी राम की तेजस्विनी पत्नी की खोज करें।” “फिर शोणा नदी तक पहुँचें, जिसकी लाल जलधारा है, और महासागर के उस पार जाएं, जहाँ सिद्ध और चारण निवास करते हैं। उसके सुंदर घाटों और अद्भुत जंगलों में, हर स्थान पर रावण और वैदेही की खोज करें। पर्वतों से निकलने वाली नदियाँ, उनकी डरावनी घाटियाँ, पर्वतों की गुफाएँ और वन — इन सब में खोज करें। इसके बाद समुद्र के द्वीपों को देखें, जो भयावह, लहरों से युक्त, अत्यंत भयानक, गर्जन करते हुए और तेज वायु से आंदोलित हैं।” “वहाँ महान शरीर वाले असुर छाया को पकड़ते हैं, जिन्हें ब्रह्मा की अनुमति है, वे दीर्घकाल से भूखे हैं। उस विशाल, गर्जन करते, काले मेघ के समान समुद्र तक पहुँचें, जहाँ महान नाग रहते हैं, और वहाँ पवित्र जल मिलेगा। फिर उस भयंकर लोहित समुद्र तक जाएं, जिसकी जलधारा रक्त के समान लाल है, और वहाँ विशाल कुट-शाल्मली वृक्ष को देखें।” “उस पर्वत पर मांडेह नामक भयानक राक्षस लटकते हैं, जो पर्वत के समान विशाल हैं, विविध डरावने रूपों में। वे प्रतिदिन सूर्य के उदय होते ही जल में गिरते हैं, सूर्य की किरणों से झुलसकर फिर-फिर लटक जाते हैं। ये राक्षस ब्रह्मा की ज्योति से प्रतिदिन नष्ट होते हैं। इसके बाद श्वेत मेघों के समान क्षीर समुद्र को देखेंगे। वहाँ पहुँचकर, लहरों की मोतीमाला से सुसज्जित उस समुद्र को देखेंगे, जिसके मध्य में विशाल श्वेत ऋषभ पर्वत है।” “उस पर्वत के चारों ओर दिव्य, सुगंधित पुष्पों से ढके पर्वत हैं, और वहाँ एक झील है जिसमें सुनहरे तंतु वाले चमकीले कमल खिले हैं। उस झील का नाम सुदर्शन है, जिसमें राजहंसों की भीड़ रहती है; देवता, गंधर्व, यक्ष, किन्नर और अप्सराओं के समूह वहाँ एकत्र होते हैं। वे सब उस कमल से भरी झील की शोभा देखने के लिए हर्षित होकर आते हैं। क्षीर समुद्र को पार करने के बाद, हे वानरो, तुम देखोगे—” “तेजस्वी, भयावह जलोद समुद्र, जो सभी प्राणियों को डराता है; वहाँ महान अग्नि शक्ति, घोड़े के मुख के रूप में उत्पन्न हुई थी।” इस प्रकार सुग्रीव ने विस्तार से दिशा, स्थल, नदी, पर्वत, वन, और समुद्र तक सीता की खोज का मार्ग और स्थानों का वर्णन किया, जिससे वानर सेना को स्पष्ट आदेश और लक्ष्य मिल सके।