भीषण रूप वाले वानर, जो राक्षसों और दानवों के समान बलशाली हैं, अनेक हजारों दलों में यहाँ आ पहुँचे हैं। उनकी शक्ति अत्यंत भयानक है। इसलिए, हे पुरुषों में श्रेष्ठ राम, उचित समय पर क्या करना चाहिए, यह स्पष्ट रूप से बताइए; आपकी सेना पूरी तरह तैयार है और आपके आदेश के अधीन है—आपको आज्ञा देनी चाहिए। हालाँकि मुझे भली-भांति ज्ञात है कि इनके लिए क्या करना उचित है, फिर भी, जैसा शास्त्र के अनुसार उचित है, आपको ही आदेश देना चाहिए। इस प्रकार कहे जाने पर दशरथनंदन राम ने दोनों भुजाओं से सुग्रीव को अंक में भर लिया और मधुर वचनों में बोले—हे सौम्य सुग्रीव, यह पता लगाओ कि वैदेही जीवित है या नहीं, और साथ ही यह भी जानो कि रावण किस स्थान पर रहता है, हे बुद्धिमान। जब सीता और रावण का निवास स्थान ज्ञात हो जाए, तब मैं उचित समय पर तुम्हारे साथ मिलकर कार्य करूंगा। इस कार्य में, हे वानरराज, न मैं और न लक्ष्मण स्वामी हैं; इस कार्य के कारण और स्वामी तुम ही हो, हे वानरों के प्रभु। हे महाबली, मेरे कार्य की सिद्धि का आदेश केवल तुम्हीं दो; क्योंकि, हे वीर, तुम मेरे उद्देश्य को भली-भांति जानते हो—इसमें कोई संदेह नहीं। तुम सच्चे मित्र हो, अद्वितीय पराक्रमी, बुद्धिमान, समय का ज्ञान रखने वाले, हमारे हितैषी, विश्वासी, और उद्देश्य को समझने वालों में श्रेष्ठ हो। राम के इस प्रकार कहने पर, सुग्रीव ने राम और बुद्धिमान लक्ष्मण की उपस्थिति में वानर प्रमुख विनता से कहा— हे वानरों में श्रेष्ठ, गर्जना में मेघ के समान, पर्वत के सदृश विशाल विनता को बुलाओ, और उनके साथ उन वानरों को भी लाओ जिनका तेज चंद्रमा और सूर्य की तरह चमकता है। विनता समय, स्थान और नीति का विचार करने में निपुण हैं, कार्यों के निर्णय में भी दक्ष हैं; उन्हें एक लाख तीव्रगामी वानरों के साथ भेजो। तुम पूर्व दिशा की ओर जाओ, जहाँ पर्वत, वन और उपवन हैं; वहाँ सीता, राजा जनक की पुत्री, और रावण का निवास खोजो। पर्वतों की गुफाओं, वन प्रदेशों और नदियों के किनारे—सुंदर भागीरथी, सरयू, और कौशिकी—इन सब जगहों में खोज करो। कलिंदी, यमुना, यमुना का महान पर्वत, सरस्वती, सिन्धु, और शोन नदी, जिसकी जलधारा रत्नों के समान चमकती है—इन सब स्थानों पर भी खोज करो। कलिंग देश, पर्वतों और वनों से सुसज्जित भूमि, ब्रह्ममाल, विदेह, मालव, काशी और कोसल—इन सभी क्षेत्रों में खोज करो। मगध के विशाल ग्राम, पुंड्र और अंग प्रदेश, बुनकरों की भूमि और चाँदी की खान से सम्पन्न प्रदेश—इन सब को भी सीता की खोज में भली-भांति छान डालो, जो राम की प्रिय पत्नी और दशरथ की पुत्रवधू हैं। पर्वतों से समुद्र तक उतरने वाले पर्वत, नगर, और मंदार पर्वत की चोटियों पर बसे निवास—इन सब जगहों पर भी खोज करो। वे लोग जो अपने कानों को ढकते हैं, जिनकी होंठ कानों के समान हैं, जिनके मुख लोहे के समान भयानक हैं, तीव्रगामी और एकपद वाले लोग—इन सब का भी पता लगाओ। अक्षय और शक्तिशाली जन, नरभक्षी, किरीटधारी, सुनहरे रंग के, देखने में रमणीय किरत—इन सब का भी निरीक्षण करो। वे किरत जो कच्ची मछली खाते हैं, द्वीपों में रहने वाले, जल में रहने वाले भयंकर मानव-बाघ—इन सब को भी खोजो। वनवासियों, जो इन लोगों के बीच रहते हैं, और वे जो पर्वतों, तैरकर या नावों द्वारा पहुँचने योग्य स्थानों में रहते हैं—इन सभी स्थानों पर सीता की खोज करो। प्रयत्नपूर्वक यवद्वीप तक जाओ, जहाँ सात राजा शासन करते हैं, वह द्वीप जो सोने-चाँदी से सुसज्जित है, और वहाँ सोने की खानें हैं। यवद्वीप के पार शिशिर नामक पर्वत है, जिसकी चोटी आकाश को छूती है, और वहाँ देवता तथा दानव रहते हैं। इन पर्वतों की गुफाओं, खड़ी चट्टानों और वनों में भी मिलकर राम की गौरवशाली पत्नी की खोज करो। फिर शोन नदी, जिसकी जलधारा लाल है, तीव्रगामी है, वहाँ पहुँचकर समुद्र के उस पार जाओ, जहाँ सिद्ध और चारण निवास करते हैं। वहाँ सुंदर घाटों और अद्भुत वनों में, रावण और वैदेही को हर स्थान पर खोजो। पर्वतों से उत्पन्न नदियाँ, जिनकी घाटियाँ भयानक हैं, पर्वतों की गुफाएँ और वन—इन सब जगहों में भी खोज करो। इसके बाद समुद्र के द्वीपों को देखो, जो भयानक, लहरों से भरे, अत्यंत उग्र, गरजते हुए और वायु से आंदोलित हैं। वहाँ महान शरीर वाले असुर, ब्रह्मा की अनुमति से, सदा छाया को पकड़ते हैं, वे लंबे समय से भूखे हैं। उस विशाल, गरजते हुए समुद्र के पास पहुँचकर, जो काले मेघ के समान है और जहाँ महान नाग रहते हैं, तुम पवित्र जल तक पहुँचोगे। फिर उस भयानक समुद्र में पहुँचकर, जिसका जल रक्त के समान लाल है, तुम महान और ऊँचे कूट-शल्मली वृक्ष को देखोगे। वहाँ भयानक दानव, जिन्हें मंडेह कहा जाता है, पर्वतों के समान विशाल, पर्वतों की चोटियों पर अनेक भयंकर रूपों में लटकते हैं। वे प्रतिदिन सूर्य के उदय होते ही जल में गिरते हैं, सूर्य की किरणों से जल जाते हैं, और बार-बार फिर पर्वतों पर लटक जाते हैं। ये दानव ब्रह्मा की तेज से प्रतिदिन नष्ट होते हैं; फिर तुम क्षीरोद समुद्र देखोगे, जिसका जल सफेद बादलों के समान है। वहाँ पहुँचकर, तुम उस विशाल समुद्र को देखोगे, जिसकी लहरें मोतियों की माला के समान शोभित हैं; उसके मध्य में महान श्वेत पर्वत ऋषभ स्थित है। वह पर्वत दिव्य, सुगंधित पुष्पों से ढके अन्य पर्वतों से घिरा है, और वहाँ एक सुंदर सरोवर है जिसमें स्वर्ण-किरणों वाले कमल खिले हैं। यह सरोवर, जिसका नाम सुदर्शन है, राजहंसों से भरा रहता है; देवता, गंधर्व, यक्ष, किन्नर और अप्सराओं के समूह वहाँ एकत्र होते हैं। वे सब आनंदपूर्वक उस कमल से भरे सरोवर की शोभा देखने आते हैं; क्षीरोद समुद्र को पार करने के बाद, हे वानरों, तुम आगे देखोगे— (यहाँ कथा आगे बढ़ती है...