विविध दिव्य आभूषणों और मालाओं से सुसज्जित स्त्रियों से घिरे हुए, उसकी आँखें उमंग में रक्तवर्ण हो रही थीं—वह मानो स्वयं मृत्यु के समान प्रतीत होता था। वह सुवर्णवर्ण वीर, अपने भव्य सिंहासन पर बैठा हुआ, रुमा़ को हृदय से लगाए था। उसकी विशाल, उत्सुक दृष्टि सौमित्रि अर्थात लक्ष्मण की ओर थी, जिनका उत्साह और तेज भी अक्षुण्ण था। इसी समय जब लक्ष्मण, पुरुषों में श्रेष्ठ, बिना किसी विघ्न के, क्रोध से भरे हुए भीतर आए, तो सुग्रीव के चित्त में घबराहट उत्पन्न हो गई। उन्होंने दशरथनंदन लक्ष्मण को क्रोधित, तीव्र श्वास लेते, तेजस्वी और अपने भाई की पीड़ा से व्याकुल देखा। वानरों में श्रेष्ठ सुग्रीव तत्काल अपने स्वर्णमय आसन को त्यागकर खड़े हो गए, जैसे इंद्र का कोई भव्य, अलंकृत ध्वज अचानक उठ खड़ा हो। उनके साथ-साथ रुमा़ और अन्य स्त्रियाँ भी उठ खड़ी हुईं, मानो आकाश में पूर्णिमा के चंद्रमा के चारों ओर तारे चमक उठे हों। सुग्रीव की रक्तवर्ण आँखें और दीप्तिमान मुखमंडल था। उन्होंने हाथ जोड़कर विनम्रता से इधर-उधर घूमते हुए, वहाँ एक महान कल्पवृक्ष के समान खड़े हो गए। तब क्रोधित लक्ष्मण ने, रुमा़ और अन्य स्त्रियों से घिरे सुग्रीव से, जो तारे से घिरे चंद्रमा के समान थे, गंभीर वचन कहे। लक्ष्मण बोले, “राजा वही सम्मानित होता है जिसमें बल, श्रेष्ठ वंश, करुणा, संयम, कृतज्ञता और सत्यता हो। किंतु जो राजा धर्म से विमुख होकर अपने उपकारकों से झूठा वचन देता है, उससे अधिक निर्दयी कौन हो सकता है? घोड़ों के विषय में वचनभंग करने पर सौ, गायों के विषय में हज़ार, किंतु किसी व्यक्ति से वचनभंग करने पर स्वयं और अपना कुल नष्ट कर देता है। जिसने पहले मित्रों से सहायता पाई और प्रत्युपकार नहीं किया, वह सब प्राणियों में कृतघ्न कहलाता है और मृत्यु का अधिकारी है, हे वानरराज! यह श्लोक ब्रह्मा द्वारा गाया गया और तीनों लोकों में पूजित है, जो कृतघ्नता देखकर क्रोध में कहा गया था—हे वानर, सुनो: गौहत्या, मद्यपान, चोरी या व्रतभंग के लिए तो प्रायश्चित्त है, परंतु कृतघ्नता के लिए कोई प्रायश्चित्त नहीं है। तुम अधम, कृतघ्न और मिथ्यावादी हो, क्योंकि राम द्वारा किए गए उपकार का प्रत्युपकार नहीं कर रहे। राम से उपकार पाकर यदि तुम सीता की खोज में यथासंभव प्रयत्न नहीं करते, तो यह तुम्हारा महान अपराध है। तुम विषय-सुखों में आसक्त और वचन में असत्य हो; राम तुम्हें मेढ़क के वेश में छिपे सर्प के समान नहीं पहचानते। महात्मा, दयालु राम ने तुम्हें वानरों का राजा बनाया है। यदि तुम राघव के किए उपकार को नहीं समझते, तो शीघ्र ही तुम वानरों के राजा वाली की भांति बाणों से मारे जाओगे। जिस मार्ग से वाली मारा गया, वह अभी भी खुला है; अतः वचन निभाओ, सुग्रीव, वाली की राह मत पकड़ो। निश्चित ही तुम इक्ष्वाकुवंशी राम के धनुष और वज्र-तुल्य बाणों को नहीं देख पा रहे, इसीलिए सुख में मग्न हो, और राम के कार्य का स्मरण भी नहीं करते।” लक्ष्मण के इस प्रकार अग्नि के समान तेजस्वी वचन सुनकर, चंद्रमुखी तारा ने उनसे कहा, “लक्ष्मण, आपको ऐसा कठोर वचन नहीं कहना चाहिए; यह वानरराज सुग्रीव के लिए, विशेषकर आपके द्वारा, अनुचित है। सुग्रीव न तो कृतघ्न हैं, न कपटी, न ही निर्दयी; वे असत्य भाषण नहीं करते और न ही वक्रता करते हैं, हे महाबली। सुग्रीव ने राम के उपकार को विस्मृत नहीं किया; जो कार्य राम ने युद्ध में किया, जिसे और कोई न कर सका, उसे वानरराज सदैव याद रखते हैं। राम की कृपा से ही सुग्रीव को स्थायी कीर्ति, वानरों का राज्य, रुमा़, मुझे और आप जैसे मित्र प्राप्त हुए हैं, हे शत्रुओं को संतप्त करने वाले। पूर्व में उन्होंने जो महान दुःख भोगा, उसके बाद अब उन्हें महान सुख प्राप्त हो रहा है; जैसे कभी महर्षि विश्वामित्र भी समय का ध्यान न रख सके, वैसे ही सुग्रीव भी उचित समय नहीं पहचान पाए। दस वर्षों तक धर्मात्मा विश्वामित्र घृताची के साथ आसक्त रहे और समय का भान न रहा। जब समय के ज्ञाता विश्वामित्र भी समय को न समझ सके, तो साधारण मनुष्यों की क्या बात? राम को यहां क्षमा करनी चाहिए, क्योंकि सुग्रीव का शरीर थका हुआ है और अभी वे अपनी इच्छाओं से संतुष्ट नहीं हुए हैं। लक्ष्मण, बिना सम्यक् विचार के, किसी सामान्य मनुष्य की भाँति क्रोध में मत बहो। आप जैसे सद्गुणी पुरुष बिना सोच-विचार के अचानक क्रोध नहीं करते। मैं आपसे प्रार्थना करती हूँ, धर्म के ज्ञाता—एकाग्रचित्त होकर, सुग्रीव के लिए, इस उत्पन्न महान क्रोध को त्याग दें, हे निष्कलंक! राम के लिए सुग्रीव रुमा़, मुझे, अंगद को, राज्य, धन, अन्न, पशु—सब कुछ त्याग सकते हैं, यह मेरा दृढ़ विश्वास है। सुग्रीव राम और सीता का पुनर्मिलन अवश्य कराएंगे, जैसे चंद्रमा रोहिणी से मिलते हैं, जब वह दुष्ट राक्षस मारा जाएगा। लंका में सैंकड़ों करोड़ राक्षस हैं, और छत्तीस हजार लाखों की संख्या में और भी हैं। उन भयानक, मायावी राक्षसों का वध किए बिना, जिन्होंने मैथिली का अपहरण किया, रावण का वध नहीं हो सकता। वे बिना सहायता के युद्ध में नहीं मारे जा सकते, विशेष रूप से सुग्रीव द्वारा, और न ही वह क्रूर रावण।” इस प्रकार वहाँ लक्ष्मण के क्रोध और तारा के समझाने के बीच, सुग्रीव की परीक्षा और मित्रता की मर्यादा, धर्म और कृतज्ञता की गूंजती रही।