लक्ष्मण जब सुग्रीव के महल के समीप पहुँचे, तो वहाँ से नूपुरों की झंकार और करधनी की आवाज़ें सुनाई दीं। इन कर्णप्रिय किंतु असमय गूंजों को सुनकर सुमित्रानंदन लक्ष्मण को संकोच अनुभव हुआ। लेकिन जब उन्हें लगा कि यह विलासिता की ध्वनि है, तो वे क्रोध से भर उठे। उन्होंने अपने धनुष की प्रत्यंचा को झनकाया, जिससे उसकी गर्जना चारों दिशाओं में गूंज उठी। लक्ष्मण, जिनकी भुजाएँ विशाल थीं, अपने आचरण का अपमान और राम का क्रोध याद कर एकांत में खड़े हो गए। उस समय, धनुष की आवाज़ सुनकर वानरराज सुग्रीव समझ गए कि लक्ष्मण पधार चुके हैं। भयभीत होकर वे अपने उत्तम सिंहासन से उठ खड़े हुए। उन्होंने सोचा—अंगद ने जैसा पहले बताया था, ठीक वैसा ही हुआ; सुमित्रानंदन लक्ष्मण, जो अपने भाई के प्रति अत्यंत समर्पित हैं, आ पहुँचे हैं। अंगद की सूचना और धनुष की गर्जना से सुग्रीव को पूरी तरह विश्वास हो गया कि लक्ष्मण आ गए हैं। भय और चिंता से उनका मुख मुरझा गया। किंतु फिर भी मन में संयम रखते हुए, उन्होंने अपनी प्रिय तारा से हितकर वचन कहे—"हे सुंदरि, यह बताओ कि राम के सौम्य स्वभाव वाले अनुज लक्ष्मण क्रोधित होकर यहाँ क्यों आए हैं? यदि हमने कोई अपराध किया है, तो सोच-समझकर शीघ्र स्पष्ट रूप से बताओ। अथवा, हे प्रिय, तुम स्वयं जाकर उन्हें कोमल वचनों से शांत करने का प्रयास करो। तुम्हारी उपस्थिति से उनके शुद्धचित्त में क्रोध नहीं रहेगा, क्योंकि महापुरुष कभी स्त्रियों पर कठोर नहीं होते। जब तुम उन्हें शांतिपूर्वक वचनों से समझाओगी, उनके मन को ठंडक पहुँचाओगी, तब मैं उस शत्रु-सूदन, कमलनयन लक्ष्मण का क्रोध शांत देखूँगा।" तब तारा, जिनकी आँखें मद से डगमगा रही थीं, सोने की करधनी और आभूषण ढीले लटक रहे थे, और शरीर शुभ लक्षणों से युक्त था, सिर झुकाकर लक्ष्मण के पास पहुँचीं। वानरराज की पत्नी को देखकर महारथी लक्ष्मण वहीं विनीत भाव से खड़े रहे; स्त्री के सामने उनका क्रोध शांत हो गया और उन्होंने दृष्टि नीचे कर ली। मद के प्रभाव और राजकुमार के कोमल दृष्टि से संकोचमुक्त होकर तारा ने स्नेहयुक्त, अर्थपूर्ण और मृदु वचनों में लक्ष्मण से कहा, "हे राजकुमार, आपके क्रोध का कारण क्या है? कौन आपके आदेश की अवज्ञा करता है? कौन निर्भय होकर वनाग्नि के मार्ग में सूखे वृक्ष की तरह खड़ा रह सकता है?" तारा के कोमल और शांत वचनों को सुनकर लक्ष्मण ने भी स्नेहपूर्वक और स्पष्ट भाव से उत्तर दिया—"क्या यह तुम्हारा स्वभाव है कि कामना में पड़कर धर्म और अर्थ के संचय की उपेक्षा करो? क्या तुम अपने पति के आचरण को नहीं समझतीं, जो अपने कल्याण के प्रति सजग हैं? वे न तो राज्य का हित सोचते हैं, न हमारे दुःख का विचार करते हैं; वे केवल भोग में लीन हैं, मंत्रियों और सभा की उपेक्षा करते हैं।" "वानरराज सुग्रीव, सुख में लिप्त होकर, चार मास व्यतीत कर चुके हैं, उन्हें समय का भान ही नहीं रहा। जब धर्म और अर्थ की प्राप्ति का लक्ष्य हो, तब मद्यपान की प्रशंसा नहीं की जाती; मद्य से उद्देश्य, सुख और धर्म तीनों ही नष्ट हो जाते हैं। जो समय पर कर्तव्य न करे, उसका धर्म नष्ट होता है; और जब कोई धर्मात्मा मित्र नष्ट हो जाए, तो अर्थ की भी बड़ी हानि होती है। जो मित्र धन और धर्म में श्रेष्ठ, सत्य और धर्मनिष्ठ है, उसका त्याग कर भी धर्म में स्थिरता नहीं रही। अतः, इस विषय में हमें उचित कर्तव्य करना चाहिए; तुम जो कर्तव्य का मर्म जानती हो, बताओ अब क्या करना चाहिए।" लक्ष्मण के धर्म और अर्थ से युक्त, मधुर और चिंता से भरे वचनों को सुनकर तारा, जो राजकुमार के भाव को समझ चुकी थीं, विश्वासपूर्वक बोलीं—"हे राजकुमार, यह क्रोध का समय नहीं है, न ही अपने लोगों पर क्रोध करना उचित है; जो आपके हितैषी हैं, उनसे कोई दोष हो भी जाए तो भी आपको सहन करना चाहिए।" "भला, उत्तम स्वभाव का राजकुमार उस पर क्यों क्रोधित हो जो दुर्बल हो गया है? आप जैसे संयमी और तप से जन्मे पुरुष को क्रोध के वश में नहीं आना चाहिए। मैं वानरराज के क्रोध को जानती हूँ, उचित समय भी जानती हूँ, आपके लिए जो किया गया है और जो शेष है, वह भी जानती हूँ।" "हे श्रेष्ठ पुरुष, मैं जानती हूँ कि काम की शक्ति कितनी असह्य होती है; जानती हूँ कि किसे कामना ने बाँध लिया है और किसे नहीं। सुग्रीव अभी कामना के वश में हैं, इसीलिए वे आसक्त और असावधान हैं। आपका मन कामना के अधीन नहीं है, क्योंकि आप क्रोध के वश में नहीं हुए; जो काम में रत रहता है, वह स्थान, समय या धर्म का विचार नहीं करता। अतः, हे शत्रु-सूदन, अपने भाई वानरराज, जो मेरे निकट हैं, कामना से प्रेरित हैं और लज्जा खो बैठे हैं, उन्हें क्षमा करें।" "यहाँ तक कि महान ऋषि भी, जो धर्म और तप में रत हैं, कामना के कारण मोह से बँध जाते हैं; वानरराज तो स्वभाव से ही चंचल हैं—ऐसे राजा के लिए भोगों में आसक्त होना असामान्य नहीं।" इतना कहकर, तारा जिसकी आँखें भावावेश से डगमगा रही थीं, थकी होने पर भी पति के हित के लिए पुनः लक्ष्मण से बोलीं—"हे पुरुषश्रेष्ठ, सुग्रीव ने बहुत पहले ही आवश्यक तैयारियाँ आरंभ कर दी थीं, और काम के वश में होते हुए भी आपके कार्य की सिद्धि में तत्पर हैं।" "अब शक्तिशाली वानर, जो रूप बदल सकते हैं, सैकड़ों, हजारों, करोड़ों की संख्या में, पर्वतों में निवास करने वाले, यहाँ आ चुके हैं। अतः, हे महाबाहु, आओ; तुम्हारे आचरण ने सच्ची मैत्री का बंधन निभाया है, और पत्नी का दर्शन धर्मात्मा के लिए अटूट होता है।" तारा से अनुमति या प्रेरणा पाकर, महाबाहु लक्ष्मण भीतर प्रविष्ट हुए। वहाँ उन्होंने सूर्य के समान तेजस्वी सुग्रीव को उत्तम स्वर्ण सिंहासन पर विराजमान देखा, जो सुंदर वस्त्रों और आभूषणों से विभूषित थे। वे दिव्य रूप और कीर्ति से चमक रहे थे, स्वर्गिक मालाएँ और वस्त्र पहने, जैसे महेंद्र के समान अजेय प्रतीत हो रहे थे। उनके चारों ओर स्वर्गिक आभूषणों और मालाओं से सजी स्त्रियाँ थीं, उनकी आँखें उत्साह से लाल हो रही थीं, और वे स्वयं काल के समान प्रतीत होते थे।