सीता, अपने प्रिय राम के पीछे-पीछे, जिस प्रकार एक चक्रवाकिनी अपने साथी का अनुसरण करते हुए वन में प्रवेश करती है, उसी तरह दण्डकारण्य के कठोर वन में प्रविष्ट हुई थीं। वह अपने प्रिय के साथ जैसे कोई स्त्री बाग़ में जाती है, वैसे ही सीता ने कष्टमय वन में प्रवेश किया। राम अत्यंत दुःखी होकर लक्ष्मण से बोले, “लक्ष्मण, मैं अपने प्रिय से वंचित हूँ, शोक से संतप्त हूँ, राज्य से भीनिष्ठ हूँ, और वनवास में हूँ, फिर भी सुग्रीव मुझ पर दया नहीं करता। मेरा कोई सहारा नहीं रहा, राज्य छिन गया, रावण द्वारा अपमानित हुआ, दुःखी हूँ, घर से दूर हूँ, और आश्रय के लिए उसी के पास आया हूँ। किंतु, हे सौम्य लक्ष्मण, इन सब कारणों से भी, दुष्टचित्त वानरराज सुग्रीव मुझे उपेक्षित कर रहा है, जबकि मैं शत्रुओं का दमन करने वाला हूँ। सुग्रीव ने अपना उद्देश्य सिद्ध कर लिया है, और सीता की खोज का वचन भी दिया था, परंतु वह कुटिलचित्त समय का विचार नहीं करता। तुम किष्किंधा जाकर वानरों में श्रेष्ठ, किंतु मूढ़ और भोगों में आसक्त सुग्रीव से मेरे ये वचन कहो। जो शरणागतों और पूर्व उपकारियों को आशा देकर वचन तोड़ता है, वह संसार में सबसे अधम पुरुष है। चाहे वचन शुभ हो या अशुभ, जो उसे सत्यपूर्वक निभाता है, वही पुरुषों में श्रेष्ठ और वीर है। जो अपना कार्य सिद्ध कर लेने के बाद, जिनका कार्य अभी सिद्ध नहीं हुआ, उनसे मित्रता नहीं निभाते, वे इतने कृतघ्न होते हैं कि मरने के बाद भी मांसभक्षी पशु उन्हें नहीं खाते। निस्संदेह, तुम युद्ध में मेरी स्वर्णपीठ वाली धनुष की चमकती हुई छवि देखना चाहते हो, जो बिजली के समूह के समान चमकती है। तुम पुनः युद्ध में मेरे धनुष की डरावनी टंकार सुनना चाहते हो, जो वज्र की गड़गड़ाहट जैसी है, जब मैं क्रोधित होता हूँ। तथापि, हे वीर, यदि उसकी शक्ति ज्ञात है और वह तुम्हारा मित्र है, तो मुझे इस स्थिति में भी कोई चिंता नहीं है। जिस उद्देश्य से यह कार्य आरंभ किया गया था, उस उद्देश्य को पाकर वानरराज सुग्रीव समझौते को भूल गया है। वानरराज को उचित समय का वचन देकर चार मास की वर्षा ऋतु बीत गई, फिर भी वह केवल भोग में लीन है और हमें, जो शोक से ग्रस्त हैं, कोई संवेदना नहीं दिखाता। वह अपने मंत्रियों और सभासदों के साथ क्रीड़ा और मद्यपान में ही रमा हुआ है। अतः, हे महाबली लक्ष्मण, जाओ और सुग्रीव से मेरे ये वचन कहो। उसे मेरे क्रोध का स्वरूप बताओ। कहो—जिस मार्ग से वाली का वध हुआ, वह बंद नहीं हुआ है; अपना वचन निभाओ, सुग्रीव, वाली के मार्ग पर मत चलो। मैं युद्ध में केवल वाली को एक बाण से मार चुका हूँ; किंतु यदि तुम वचन तोड़ोगे, तो तुम्हें और तुम्हारे कुल को भी मार डालूँगा। अब जब स्थिति ऐसी है, तो, हे श्रेष्ठ पुरुष, जो उचित और हितकर हो, वही कहो; शीघ्रता करो, समय व्यतीत हो रहा है। हे वानरराज, धर्म का स्मरण रखते हुए मुझे दिया हुआ वचन निभाओ। ऐसा न हो कि तुम्हारे कहने पर आज मेरी बाणों से मारा गया वाली, जो पितृलोक जा चुका है, मुझे फिर दिखाई दे। राम का क्रोध दिन-प्रतिदिन बढ़ता जा रहा था। अपने बड़े भाई को अत्यंत शोकाकुल, विक्षिप्त और क्रोध से उद्वेलित देखकर, मनु के वंशज लक्ष्मण ने वानरराज के प्रति दृढ़ संकल्प किया। अब श्रीरामायण के किष्किंधा काण्ड का इकतीसवाँ सर्ग प्रारंभ होता है। लक्ष्मण, जो राम के अनुज और राजा के पुत्र थे, अपने बड़े भाई को इस प्रकार प्रेम में व्याकुल, किंतु धैर्यवान और शोक से संतप्त देख, उनसे बोले—“यह वानर न तो धर्मनिष्ठ रहेगा, न अपने कर्म का परिणाम सोचेगा। वानरराज्य का ऐश्वर्य भी वह भोग नहीं पाएगा, क्योंकि उसका मन ऐसी प्रवृत्ति का नहीं है। वह विवेकहीन है और नीच भोगों में आसक्त है, किन्तु आपके अनुग्रह से उसमें प्रतिशोध की भावना जगी थी। अब उसे अपने वीर बड़े भाई वाली का वध देखना चाहिए। ऐसे अधार्मिक को राज्य नहीं देना चाहिए। मैं इस प्रबल क्रोध को हृदय में नहीं रखूँगा; आज मैं सुग्रीव को उसके असत्य के लिए मार डालूँगा। फिर वाली का पुत्र और वानरों में श्रेष्ठ, राजकुमारी के साथ मिलकर जो उचित हो, वह निर्णय लें।” लक्ष्मण ने धनुष और बाण उठा लिए, युद्ध के लिए उग्र होकर, और अपने उद्देश्य में दृढ़ होकर कूद पड़े। तब राम, शत्रुओं का संहार करने वाले, उन्हें संयत एवं सांत्वनापूर्ण वचन कहने लगे—“लक्ष्मण, तुम्हारे समान पुरुष को ऐसे अधर्म का आचरण नहीं करना चाहिए। जो वीर क्रोध में संयम से हत्या करता है, वही पुरुषों में श्रेष्ठ है। यह तुम्हारे योग्य नहीं है, हे धर्मात्मा लक्ष्मण। पूर्व का स्नेह और धर्म का मार्ग अपनाओ। अब समय व्यतीत हो गया है, फिर भी वचन में कठोरता न लाकर, विनयपूर्ण वचनों से सुग्रीव से बात करो।” बड़े भाई के आदेशानुसार, शूरवीर लक्ष्मण, शत्रुओं का संहार करने वाले, उचित रीति से नगर में प्रविष्ट हुए। लक्ष्मण, जो बुद्धिमान और निष्कलंक संकल्प वाले थे, अपने भाई के हित में लगे, किंतु फिर भी क्रोध से भरे हुए, वानरराज के महल की ओर बढ़े। उन्होंने इन्द्र के धनुष के समान भयानक धनुष उठाया, जो मृत्यु के शस्त्र जैसा भयंकर था, और मंदार पर्वत की चोटी के समान वे आगे बढ़े। राम की आज्ञा और उचित व्यवहार का विचार करते हुए, बृहस्पति के समान बुद्धिमान लक्ष्मण आगे बढ़े। वे अपने भाई के इच्छा और क्रोध से उत्पन्न ज्वाला से घिरे हुए, वायु के समान अग्रसर हुए। मार्ग में उन्होंने बलपूर्वक साल, ताल, अश्वकर्ण आदि वृक्षों को गिरा दिया और पर्वत शिखरों तथा अन्य वृक्षों को भी चूर्ण कर दिया। वे क्रुद्ध हाथी के समान अपने पैरों से शिलाओं को चूर करते हुए, एक ही छलांग में बहुत दूर पहुँच गए। इक्ष्वाकुवंशी राम ने वानरराज की महान नगरी किष्किंधा को देखा, जो बगुलों से भरी, दुर्गम और पर्वतों के बीच बसी थी। लक्ष्मण, सुग्रीव पर क्रोध से अधीर, काँपते होंठों के साथ, किष्किंधा के बाहर घूमते हुए उग्र वानरों को देखने लगे। लक्ष्मण को देखकर, जो पुरुषों में श्रेष्ठ थे, वे सभी वानर, हाथियों के समान बलशाली, पर्वत शिखर और विशाल वृक्षों को पर्वत घाटियों में पकड़ कर खड़े हो गए।