शरद ऋतु का समय था। नदियों के मुख काश घास से ढके हुए थे, मानो कोई महीन वस्त्र ओढ़े हों। उनमें चक्रवाक पक्षियों की भीड़ थी और जल में उगे पौधों से वे दुल्हनों के मुख की तरह शोभायमान लग रही थीं, जिनके चेहरे पत्तों की लकीरों से सजे होते हैं। वन में बाण के वृक्ष फूलों से रंगे थे, और भौंरे आनंदपूर्वक गुंजार कर रहे थे। ऐसा प्रतीत होता था मानो कामदेव ने अपना शक्तिशाली धनुष उठा लिया हो और उसका प्रचंड बाण तान लिया हो। वर्षा ऋतु ने पृथ्वी को पर्याप्त जल दिया था, नदियाँ और झीलें भर दी थीं, खेतों में फसलें लहलहा उठी थीं। अब मेघ चले गए थे, आकाश जल-वहनों से मुक्त हो गया था। धीरे-धीरे शरद की नदियाँ अपने रेतीले तट दिखाने लगी थीं, जैसे कोई नवविवाहिता स्त्री संकोच के साथ अपने कटि भाग का दर्शन देती हो। जल स्वच्छ था, उसमें कुरल पक्षियों की आवाज गूंज रही थी, चक्रवाक पक्षियों के झुंड से वह शोभायमान था, और झीलों में विश्राम करता हुआ जल सुंदर चमक रहा था। हे सौम्य लक्ष्मण, अब राजाओं के लिए तैयारी का समय आ गया है। वे सब विजय की लालसा में एक-दूसरे के प्रतिद्वंद्वी हैं। हे राजकुमार, यह राजाओं की पहली विजय यात्रा है, किंतु मैं देखता हूँ कि सुग्रीव ऐसी कोई तैयारी नहीं कर रहा है। अब पर्वतों की ढलानों पर सात पत्तियों वाले असन के वृक्ष, फूलों से लदे कोविदार, बंधुजीव के फूल और श्याम रंग के श्यामा पौधे दिख रहे हैं। देखो लक्ष्मण, नदी के तटों पर सर्वत्र हंस, बगुले, चक्रवाक और कुरल पक्षियों की भीड़ है। मेरे लिए वर्षा ऋतु के चार महीने सौ वर्षों के समान बीते हैं। मैं दुःख से पीड़ित हूँ और सीता के दर्शन से वंचित हूँ। जैसे चक्रवाक पक्षी अपनी संगिनी के पीछे वन में जाता है, वैसे ही सीता मेरे साथ कठोर दंडकारण्य में प्रविष्ट हुई थी, जैसे कोई स्त्री अपने प्रिय के साथ उपवन में जाती है। हे लक्ष्मण, सुग्रीव मुझ पर दया नहीं दिखाता। मैं अपनी प्रिय से वंचित हूँ, दुःख से पीड़ित हूँ, राज्य से निकाला गया हूँ, और निर्वासित हूँ। मेरा कोई सहारा नहीं है, मेरा राज्य छीन लिया गया है, रावण द्वारा अपमानित हूँ, दुखी हूँ, घर से दूर हूँ, और आश्रय की खोज में उसी के पास आया हूँ। इन कारणों से, हे सौम्य, शत्रुओं का संहार करने वाला होते हुए भी, मुझे वानरराज सुग्रीव ने उपेक्षित किया है, जो दुष्ट हृदय वाला है। उसने अपना उद्देश्य प्राप्त कर लिया है और सीता की खोज का वचन दिया था, किंतु वह निश्चित समय की ओर ध्यान नहीं देता। लक्ष्मण, तुम किष्किन्धा जाकर वानरों में श्रेष्ठ, सुग्रीव को मेरे ये वचन सुनाओ, जो मूढ़ है और तुच्छ सुखों में आसक्त है। जिसने शरणागतों और पूर्व उपकारियों को आशा दिलाकर वचन तोड़ दिया, वह संसार में सबसे नीच मनुष्य है। चाहे वचन शुभ हो या अशुभ, जो सत्य के साथ उसका पालन करता है, वही वीर है, पुरुषों में श्रेष्ठ है। जो लोग अपना उद्देश्य प्राप्त कर मित्रों को भूल जाते हैं, वे इतने कृतघ्न होते हैं कि मरने के बाद मांसाहारी पशु भी उन्हें नहीं खाते। तुम शायद युद्ध में मेरा सुवर्ण पीठ वाला धनुष देखना चाहते हो, जो बिजली के गुच्छे जैसा चमकता है। फिर तुम युद्ध में मेरे धनुष की भयानक टंकार सुनना चाहते हो, जो वज्र की गर्जना जैसी है, जब मैं क्रोधित होता हूँ। फिर भी, हे वीर, यदि उसकी शक्ति ज्ञात है और वह तुम्हारा सहयोगी है, तो मुझे कोई चिंता नहीं होगी, राजकुमार, इस परिस्थिति में भी। जिसके लिए यह प्रयास आरंभ हुआ था, शत्रु नगरों के विजेता, वानरराज ने अपना उद्देश्य प्राप्त कर लिया है और अब संधि को नहीं याद करता। सुग्रीव ने ठीक समय का वचन दिया था, किंतु चार महीने बीत गए हैं, और वह अपने सुख में मग्न है, समय का ध्यान नहीं करता। वह अपने मंत्रियों और दरबारियों के साथ केवल मदिरा सेवन में लिप्त है; हमें जो दुःख से पीड़ित हैं, सुग्रीव कोई करुणा नहीं दिखाता। हे महाबली लक्ष्मण, तुम जाओ और सुग्रीव को यह कहो: उसे मेरे क्रोध का स्वरूप बताओ और मेरे ये वचन सुनाओ। जिस मार्ग से वाली का वध हुआ था, वह बंद नहीं हुआ है; सुग्रीव, अपना वचन निभाओ, वाली के मार्ग पर मत चलो। वाली अकेला मेरे द्वारा युद्ध में बाण से मारा गया; किंतु यदि तुम वचन तोड़ते हो, तो मैं तुम्हें और तुम्हारे कुल को भी मार दूँगा। अब स्थिति ऐसी है, हे पुरुषों में श्रेष्ठ, जो उचित और लाभकारी हो, वही कहो; शीघ्रता करो, समय बीतता जा रहा है। हे वानरराज, अपने वचन का पालन करो, धर्म का विचार करो। मुझे आज वाली, जो मृतकों के लोक में चला गया है, अपने बाणों से मारा गया न दिखे, जैसा तुम्हारे आग्रह पर हुआ था। जब लक्ष्मण ने अपने बड़े भाई को अत्यंत क्रोध और दुःख से ग्रस्त, शोकाकुल और निराश देखा, तब मनु की वंशज, तेजस्वी लक्ष्मण ने वानरराज के विषय में दृढ़ संकल्प किया। अब सुनो, वाल्मीकि रामायण के किष्किन्धा काण्ड का इकतीसवाँ अध्याय। राजपुत्र लक्ष्मण, जो राम के छोटे भाई थे, उन्होंने अपने बड़े भाई को प्रेम में व्याकुल, दुःखी किंतु धैर्यवान, शोक और क्रोध से अभिभूत देखा और उनसे इस प्रकार बोले: यह वानर धर्मपरायण नहीं रहेगा, न ही अपने कर्मों के परिणाम का विचार करता है। वह वानर राज्य की समृद्धि का आनंद नहीं ले पाएगा, क्योंकि उसके मन की प्रवृत्ति ऐसी नहीं है। उसके विवेकहीन होने के कारण वह तुच्छ सुखों में आसक्त है; किंतु आपके अनुग्रह से उसमें प्रतिशोध की भावना जागी है। उसे अपने वीर बड़े भाई वाली के वध का दर्शन कर लेना चाहिए। ऐसे अविवेकी को राज्य नहीं देना चाहिए। मैं इस उग्र क्रोध को नहीं दबाऊँगा; आज मैं सुग्रीव को उसके झूठ के लिए मार डालूँगा। वाली का पुत्र और श्रेष्ठ वानरों के साथ राजा की पुत्री मिलकर निर्णय लें कि क्या करना है। लक्ष्मण धनुष और बाण लेकर, युद्ध में प्रचंड और उद्देश्य के लिए तत्पर होकर उठे, तब राम, शत्रु नायक का संहार करने वाले, ने उन्हें विचारपूर्ण और शांतिपूर्ण शब्दों में संबोधित किया: ऐसा कार्य तुम्हें इस संसार में नहीं करना चाहिए। जो वीर क्रोध में भी संयम से हत्या करता है, वही पुरुषों में श्रेष्ठ है। यह बात तुम्हें स्वीकार नहीं करनी चाहिए, लक्ष्मण, क्योंकि तुम धर्मनिष्ठ हो। पूर्व की स्नेह भावना और स्थापित मार्ग का अनुसरण करो। अब समय उचित हो गया है, इसलिए तुम्हें सुग्रीव से शांतिपूर्वक, कठोरता से बचते हुए, संवाद करना चाहिए। इस प्रकार शरद ऋतु के सौंदर्य, राम के दुःख, सुग्रीव की उपेक्षा और लक्ष्मण के क्रोध के बीच, राम ने अपने छोटे भाई को धर्म और संयम का उपदेश दिया, और सुग्रीव को वचन पालन की याद दिलाने के लिए भेजा।