श्रीराम, सीता से बिछुड़कर और उनके कोमल स्वभाव के कारण, यह सोचते हैं कि कहीं वह तेजस्विनी स्त्री, मुझसे दूर रहकर, उस अविरल वासन्ती पवन के समान प्रबल कामना से संतप्त तो नहीं हो रही होगी। इस प्रकार पुरुषों में श्रेष्ठ, राजकुमार राम, इन्द्र के समान जल के लिए तड़पते हुए पक्षी या मृग की भाँति विलाप करने लगे। इसी समय, जब वे सुंदर पर्वतीय ढलानों में फल की खोज कर रहे थे, लक्ष्मण, जो सौभाग्य से दीप्त थे, ने अपने अग्रज को उदास और पीठ फेर कर बैठे देखा। अपने पुण्यात्मा भाई को, जो असह्य शोक से व्याकुल, चेतनाशून्य और वन में अकेले पड़े थे, देखकर सौमित्र अत्यंत व्याकुल हो उठे और शीघ्रता से उनके पास जाकर बोले, “आर्य, आप इस प्रकार कामना के अधीन क्यों हो रहे हैं? अपनी शक्ति का पराभव क्यों स्वीकार कर रहे हैं? जब लज्जा आपके ध्यान को रोकती है, तब संयम उसे वापस क्यों नहीं लाता?” लक्ष्मण आगे कहते हैं, “हे भ्राताश्रेष्ठ, आपको अपने पुरुषार्थ को कर्म में लगाना चाहिए—मन की शांति, समय की प्रतीक्षा, मित्रों की शक्ति, अडिग साहस और अपने कर्तव्य के कारण को अपनाना चाहिए। हे नरश्रेष्ठ, जनकनन्दिनी आपकी रक्षा में है, उसे कोई अन्य सहसा नहीं ले जा सकता; जैसे कोई प्रज्वलित अग्नि के समीप जाकर जलता ही है, वैसे ही नायक, कोई उसे छू नहीं सकता।” लक्ष्मण के इन दृढ़ और अपराजेय वचनों को सुनकर राम ने नीति, धर्म और हित से युक्त, गंभीर वचन कहे, “निस्संदेह, जो करना है, उसे सोच-समझकर करना चाहिए और उचित मार्ग का अनुसरण करना चाहिए; किंतु, राजन, महान और कठिन पराक्रम का फल कभी संदेहास्पद नहीं होता।” इसके बाद, कमलनयनी मैथिली का स्मरण करते हुए, राम ने प्यासे अधरों से लक्ष्मण से कहा, “इन्द्र ने पृथ्वी को जल से तृप्त कर दिया है और अब वह, अपना कार्य पूर्ण कर, अडिग खड़ा है, जिससे फसलें उत्पन्न हुई हैं। घने और गंभीर गर्जना करते हुए मेघ, पर्वतों और वृक्षों से प्रेरित होकर, अपना जल बरसा चुके हैं और अब, राजन, वे विश्राम कर रहे हैं। नील कमल की पंखुड़ियों के समान गहरे रंग के बादल, दसों दिशाओं को धुंधला कर चुके हैं; अब वे मदमस्त हाथियों की भाँति शांत हैं। कुटज और अर्जुन की सुगंध से युक्त, जल से भरे, तीव्र वर्षा के झोंके अब शांत हो गए हैं, हे सौम्य! बादलों, हाथियों, मोरों और झरनों की गर्जना भी सहसा शांत हो गई है।” “पर्वत, जिनकी ढलानों को प्रचुर वर्षा ने धो डाला है, मानो चंद्रमा की किरणों से अभिषिक्त होकर दमक रहे हैं। अब शरद ऋतु आ गई है, जो सप्तच्छद वृक्षों की डालियों, तारों, सूर्य और चंद्रमा की प्रभा तथा श्रेष्ठ हाथियों की चपलता में अपनी शोभा बाँट रही है। सौभाग्य, शरद के गुणों से अलंकृत होकर, विविध रूपों में प्रकट हो रही है—विशेषकर, सूर्य की किरणों से जागृत कमल-सरोवरों में वह अद्भुत चमक रही है।” “हंस, जो सुंदर और चौड़े पंखों वाले हैं, कामदेव को प्रिय हैं और कमल-पराग से रंजित हैं, वे चक्रवाक पक्षियों के साथ महानदी के तटों पर क्रीड़ा कर रहे हैं। विभूति अनेक रूपों में प्रकट हो रही है—मदमस्त हाथियों के झुंडों में, गर्वित गायों के समूहों में, और निर्मल जलवाली नदियों में। आकाश, अब बादलरहित है; वनों में मोरों ने अपने रत्नजड़ित पंख छोड़ दिए हैं; मयूरियाँ, जिनकी मधुर वाणी अब मौन है, अपनी पूर्व सुंदरता छोड़, ध्यानमग्न सी, उत्सवों से विमुख हो गई हैं।” “वनों की वाटिकाएँ, स्वर्णिम-पीत वर्ण की, नेत्रों को सुख देने वाली शाखाओं से झुकी हुई, मनोहर और मंद सुगंध बिखेरती हुई, प्रकाशित हो रही हैं। आज, श्रेष्ठ गजराज, अपनी प्रिय गजिनियों से घिरे, कमल-सरोवरों में विहारप्रिय, पुष्प-सुगंधित शरीर वाले, मस्त और आनंदित, वन में मंद गति से चल रहे हैं। आकाश स्वच्छ और उज्ज्वल है, मानो शस्त्रों से धोया गया हो; नदियाँ अल्प जल से बह रही हैं; शीतल, नीलकमल-सुगंधित पवन बह रहा है; दिशाएँ, अंधकार से मुक्त होकर, प्रकाशित हो उठी हैं।” “पृथ्वी, जिसका कीचड़ सूर्य की तपिश से सूख गया है और जिसकी गहरी धूल लंबे समय से शांत हो गई है, अब आपस में शत्रुता रखने वाले राजाओं के कार्यों के लिए उपयुक्त है—यही उनके कर्म का समय है। वृषभ, शरद के गुणों से उत्साहित, प्रसन्नचित्त, धूल से ढके शरीर वाले, मत्त और युद्ध के लिए उत्सुक, गायों के बीच गर्जना कर रहे हैं।” “एक गजिनि, तीव्र विरह और गहन स्नेह से व्याकुल, अपनी सखियों के साथ, मत्त गजराज का अनुसरण करती हुई, वन में उसके चारों ओर घूमती है। मोर, अपने सुंदर, स्वलंकृत पंख छोड़कर, नदी किनारे उदास और निराश भाव से चल रहे हैं, मानो बगुलों के झुंडों द्वारा उलाहना मिली हो। गजराज, टूटे दंत और प्रचंड गर्जना से बत्तखों व चक्रवाकों को भयभीत करते हुए, बार-बार कमल-से अलंकृत सरोवरों का जल हिलाते और गहराई से पीते हैं।” “नदियाँ, अब कीचड़रहित, रेतीली, स्वच्छ और गौधनों से भरी, बगुलों व जलपक्षियों की ध्वनि से गुंजित हैं, जहाँ हंस आनंदपूर्वक उतरते हैं। अब, नदियों, झरनों, वायु, मोरों और वानरों की—जिनके उत्सव समाप्त हो चुके—ध्वनियाँ निश्चित ही शांत हो गई हैं। रंग-बिरंगे सर्प, जो लंबे समय तक अपने बिलों में छिपे, दुर्बल और भयानक विष से भरे हैं, वे अब, नए बादलों के न रहने पर, बाहर निकल आए हैं।” “संध्या, चंद्रकिरणों के कंपित स्पर्श और आनंदित तारकों के खिलने से अलंकृत होकर, आकाश से प्रिय महिला की भाँति विदा लेती है। रात्रि, जिसका कोमल मुख चंद्रमा के उदय से प्रकाशित है, सुंदर नेत्र तारों के समूह से खुले हैं, वह चंद्रप्रभा की चादर ओढ़े, श्वेत वस्त्र पहने स्त्री के समान दमक रही है।” “पके हुए धान्य का सेवन कर, प्रसन्न क्रौंच पक्षियों की पंक्ति, वायु के वेग से आकाश में माला के समान उड़ती है। महान सरोवर, जो कमलों से सुसज्जित है और जिसमें केवल एक निद्रामग्न हंस है, वह ऐसे चमकता है जैसे बादलरहित पूर्णिमा की रात में तारकों से भरा आकाश। सुंदर सरोवर, जिसके तट हंसों से भरे हैं और जिसमें खिले हुए कमल व नीलोत्पल की मालाएँ हैं, वे ऐसे शोभायमान हैं जैसे आभूषणों से विभूषित श्रेष्ठ स्त्रियाँ।” “प्रातःकाल, जब पवन बहता है, बांसुरी और अन्य वाद्ययंत्रों की मिश्रित ध्वनि, वृष और बैलों की गर्जना के साथ, आकाश को गुंजायमान कर देती है। नदी तट, नवीन श्वेत काश घास से, मानो धुली हुई उज्ज्वल चादर के समान, चमक रहे हैं; मंद पवन, नदी के पुष्पों को उड़ाता हुआ, उन्हें और मनोहर बना रहा है। वनों में, मधु का पान कर मदमस्त भौंरे, अपनी संगिनियों के साथ, कमल-पराग से रंजित शरीर लिए, आनंद में मग्न, पवन के पीछे-पीछे विचरण कर रहे हैं।” इस प्रकार, श्रीराम ने शरद ऋतु के सौंदर्य, वन्य प्राणियों के व्यवहार और प्रकृति के नूतन रूपों का अवलोकन करते हुए, अपने हृदय की व्यथा और सीता के विरह को लक्ष्मण के साथ साझा किया।