हनुमान् ने सुग्रीव से कहा, “राघव आपके वंश की समृद्धि का कारण हैं, आपके पुराने स्नेही हैं, उनकी शक्ति अनंत है और उनके सद्गुणों की कोई तुलना नहीं है। अतः जैसे उन्होंने पहले आपके लिए किया, वैसे ही अब आपको भी उनके लिए करना चाहिए। हे वानरराज, आपको चाहिए कि आप वानर प्रमुखों को आज्ञा दें। क्योंकि समय बिना आदेश के नहीं बीतता; केवल जब आदेश दिया जाता है, तभी कार्य का समय निकलता है। यदि और कोई कार्य न भी करे, तो भी आप, हे वानरराज, कर्तव्यनिष्ठ हैं; फिर जब आपको राज्य और प्राणों से भी अधिक मूल्य चुकाना हो, तो आपको कर्तव्य में और भी तत्पर होना चाहिए। हे वानर और भालुओं के महान और पराक्रमी स्वामी, दशरथनंदन राम को प्रसन्न करने वाली आज्ञा के पालन में आप विलंब क्यों कर रहे हैं? दशरथनंदन राम अपने बाणों से देवताओं, दानवों और महान सर्पों तक को वश में कर सकते हैं, फिर भी वे आपकी प्रतिज्ञा पर आश्रित हैं। उन्होंने आपके लिए, अपने प्राणों की भी परवाह न करते हुए, महान उपकार किया है; अतः आपको पृथ्वी और आकाश में सीता जी की खोज करनी चाहिए। देवता, दानव, गंधर्व, असुर, मरुत, यक्ष—कोई भी उन्हें भय नहीं दिला सकता, फिर राक्षसों की तो बात ही क्या है? इसलिए, हे कपिश्रेष्ठ, जैसे उन्होंने आपके लिए किया, वैसे ही आपको भी पूरे मन से राम का प्रिय कार्य करना चाहिए। आपकी आज्ञा से हमारे लिए न पृथ्वी पर, न जल में, न आकाश में कोई बाधा है। अतः आप निर्देश दें कि कौन क्या करे, किस दिशा से करे; आपके सामने अनगिनत, अपराजेय वानर उपस्थित हैं। हनुमान के ये समयोचित और सुंदर वचन सुनकर, धर्मनिष्ठ सुग्रीव ने उत्तम योजना बनाई। उन्होंने आदेश दिया कि मेरी पूरी सेना और सभी वानर सेनापति बिना विलंब के सेना के अग्रभाग में एकत्र हों। जो वानर सीमाओं की रक्षा करते हैं, वे शीघ्रता से सबको मेरे आदेश पर एकत्र करें, और फिर तुम स्वयं कार्य की देखरेख करो। यदि कोई वानर पंद्रह दिन के बाद यहाँ पहुँचे, तो उसका दंड मृत्यु होगा; इसमें कोई विचार-विमर्श नहीं होना चाहिए। वरिष्ठ वानर अपने अनुयायियों सहित मेरे आदेश को दृढ़ता से लेकर आएं।” इस प्रकार, तेजस्वी वानरराज सुग्रीव ने यह व्यवस्था स्थापित कर अपने निवास में प्रवेश किया। अब, जब सुग्रीव अपने भवन में प्रविष्ट हो गए और आकाश से बादल छँट गए, तब वर्षा ऋतु की रात में राम, विरह और दुख से व्याकुल, खड़े थे। उन्होंने आकाश को फीका, निर्मल चंद्रमा को, और शरद रात्रि को चाँदनी से स्नात देखा। सुग्रीव को सुख में लीन, जनकनंदिनी सीता को खोया हुआ और समय को व्यतीत होते देखकर वे शोक से भर गए। कुछ क्षण बाद चेतना पाकर, बुद्धिमान राघव ने अपने हृदय में बसी वैदेही का स्मरण किया। बिजली और बादलों से रहित निर्मल आकाश, बगुलों और सारसों की कर्कश पुकार से गूँजता देख उन्होंने पीड़ा भरी वाणी में विलाप किया। वे सोने की रेखाओं से सुशोभित पर्वत की चोटी पर बैठे, शरद के आकाश को निहारते हुए अपनी प्रियतमा को याद कर रहे थे। उन्होंने सोचा, “जहाँ वह युवती कभी बगुलों और सारसों की ध्वनि में आश्रम में आनंदित होती थी, वहाँ अब मेरे बिना वह कैसे आनंद पा रही होगी? ये खिले हुए, स्वच्छ वृक्ष जो सोने जैसे चमक रहे हैं, उन्हें देखकर, मुझे न देखकर, वह युवती कैसे प्रसन्न हो सकती है? जिसकी मधुर वाणी से वह हंसों की कोमल पुकार सुनकर जागती थी, वह सुंदरांगिनी अब कैसे प्रसन्न रहती होगी? चक्रवाक पक्षियों की पुकार अपने साथी के साथ सुनकर, कमल-नयना सीता अब कैसी होगी? मैं झीलों, नदियों, कूपों, वनों और उपवनों में घूमता हूँ, किंतु आज उस मृगनयनी के बिना मुझे कहीं सुख नहीं मिलता। संभव है, मुझसे विलग होकर और अपनी कोमल प्रकृति के कारण, वह तेजस्विनी स्त्री भी—शरद की निरंतर चलने वाली हवा की तरह—कामना से संतप्त हो रही हो। इस प्रकार, पुरुषश्रेष्ठ राम, जैसे कोई पक्षी अथवा हिरण जल की कामना में व्याकुल होता है, वैसे ही विलाप करने लगे। तब, जब वे सुंदर पर्वत की ढलानों पर फल ढूँढते हुए भटक रहे थे, लक्ष्मण, जो सौभाग्य से दीप्त थे, ने अपने अग्रज को पीठ फेरकर खड़ा देखा। अपने धर्मात्मा भाई को असह्य दुख से अभिभूत, मूर्छित और वन में अकेला देखकर, सौमित्रि व्याकुल होकर शीघ्रता से उनके पास पहुँचे और शोकाकुल राम से बोले, “हे आर्य, आप कामना के वश क्यों हो रहे हैं? अपनी शक्ति का पराजय क्यों स्वीकार कर रहे हैं? जब लज्जा आपकी एकाग्रता को रोकती है, तो संयम उसे वापस क्यों नहीं लाता? अपने प्रयास को कर्म, चित्त की शांति, समय की प्रतीक्षा, मित्रों की शक्ति, अडिग साहस और अपने कर्तव्य के कारण में लगाइए, हे प्रिय भ्राता। हे नरश्रेष्ठ, जनकनंदिनी आपकी रक्षा में है, कोई दूसरा उसे सहजता से नहीं पा सकता; जैसे कोई अग्नि के समीप जाकर भी सुरक्षित नहीं रह सकता, वैसे ही कोई वीर सीता के पास नहीं पहुँच सकता।” लक्ष्मण के ये दृढ़ और अविचल वचन सुनकर, राम ने नीति, धर्म और उद्देश्य से युक्त, कल्याणकारी और हितकारी वचन कहे, “निस्संदेह, जो करना है, उसे सोच-समझकर उचित मार्ग से करना चाहिए; किंतु, राजकुमार, महान और कठोर पराक्रम के फल में संदेह नहीं करना चाहिए।” फिर, कमलनयनी मैथिली का स्मरण करते हुए, राम ने अपने सूखे होंठों से लक्ष्मण से कहा, “इंद्र ने जब पृथ्वी को जल से तृप्त कर दिया है, तो वह अपने कार्य की सिद्धि के बाद अडिग खड़ा है। बादल, जो पर्वतों और वृक्षों के नेतृत्व में गंभीर गर्जना के साथ वर्षा कर चुके हैं, अब शांत हो गए हैं, हे राजकुमार।