गंधर्वों और अप्सराओं के समूहों के बीच देवताओं के स्वामी की भांति आनंदपूर्वक विहार करते हुए, सुग्रीव ने अपने कार्य अपने मंत्रियों को सौंप दिए थे और उनकी सलाह पर ध्यान नहीं दे रहे थे। अब उसके राज्य की सभी शंकाएँ दूर हो चुकी थीं, वह अपने मन के अनुसार जी रहा था, उसका उद्देश्य स्पष्ट था, उसे धन का सच्चा स्वरूप और समय के विशेष नियम का ज्ञान था। इसी समय, पवनपुत्र हनुमान, जो वाक्पटु और वाणी के मर्म को जानता था, ने सुग्रीव को समझाने के लिए मधुर और तर्कपूर्ण शब्दों का सहारा लिया। हनुमान ने ऐसे शब्द बोले जो हितकारी, सत्य, कल्याणकारी, शिष्टता, धर्म और नीति के अनुरूप थे, उनमें स्नेह और प्रेम था, और वे विश्वास जगाते थे। हनुमान सुग्रीव के पास गया और बोला, "राज्य प्राप्त हो चुका है, यश भी मिल गया है और वंश की समृद्धि बढ़ गई है। मित्रों का समूह अभी भी एकत्र है; हे स्वामी, आपको वह कार्य करना चाहिए। जो मित्रों के बीच उचित समय जानता है, वही सदैव सही कार्य करता है।" "हे राजा, जिसका कोष, दंड, मित्र और स्वयं सभी सामंजस्य में होते हैं, उसका राज्य, यश और शक्ति बढ़ती है; वही महान् प्रभुत्व का आनंद लेता है। अतः आप, उत्तम आचरण से युक्त और सुरक्षित मार्ग पर स्थापित, मित्र के लिए आरंभ किए गए कार्य को उचित रूप से पूरा करें।" "जो व्यक्ति सभी कर्तव्यों को छोड़कर मित्र के लिए कार्य नहीं करता, और जिसका उत्साह भ्रम से बाधित होता है, वह विपत्ति से नहीं घिरता। जो व्यक्ति समय निकलने के बाद मित्र के लिए कार्य करता है, वह चाहे कितना भी बड़ा काम कर ले, मित्रता का उद्देश्य पूरा नहीं करता।" "इसलिए, हे शत्रुओं का दमन करने वाले, हमारे मित्र के लिए यह कार्य अभी समय से बाहर नहीं हुआ है; राघव के लिए वैदेही की खोज आरंभ की जाए। बुद्धिमान व्यक्ति, जो उचित समय जानता है, आपको यह नहीं बताता कि समय निकल गया है, चाहे वह आपके आदेश का इच्छुक और समर्पित हो, हे राजा।" "राघव आपके समृद्ध वंश का कारण है, वह पुराना संबंधी है, असीम शक्ति वाला और गुणों में अद्वितीय है। अतः आपको वही करना चाहिए जो उसने पहले आपके लिए किया था; हे वानरों के स्वामी, आपको वानर प्रमुखों को आदेश देना चाहिए।" "समय बिना आदेश के नहीं निकलता; केवल आदेश मिलने पर ही कार्य का समय समाप्त होता है। चाहे अन्य कोई कार्य न करे, हे वानरों के स्वामी, आप कार्यकर्ता हैं; फिर जब आपको प्रतिदान देना है, राज्य और प्राण तक देने में क्या संकोच?" "हे शक्तिशाली और अत्यंत वीर वानरों और भालुओं के स्वामी, दशरथनंदन को प्रसन्न करने वाले आदेश के पालन में आप विलंब क्यों कर रहे हैं?" "दशरथनंदन अपने बाणों से देवताओं, असुरों और महान नागों को भी वश में कर सकता है; फिर भी वह आपके वचन की प्रतीक्षा कर रहा है।" "वह, जो अपने प्राण भी बिना झिझक त्याग सकता है, आपके लिए महान उपकार कर चुका है; अतः पृथ्वी और आकाश में वैदेही की खोज करें।" "न देवता, न असुर, न गंधर्व, न यक्ष, न मरुत, कोई भी उसे डराने में सक्षम नहीं है—तो राक्षसों की क्या बिसात?" "इसलिए, जिस प्रकार वह शक्तिशाली व्यक्ति पहले आपके लिए कार्य कर चुका है, हे तवर्ण वानरों के स्वामी, आपको राम के प्रिय कार्य को पूरे हृदय से करना चाहिए।" "आपके आदेश से, हे वानरों के स्वामी, हमारे लिए पृथ्वी पर, जल में या आकाश में कोई बाधा नहीं है।" "इसलिए, बताइए कौन क्या और कहाँ से करेगा; हे निर्दोष, आपके सामने अनगिनत, अपराजेय वानर खड़े हैं।" हनुमान के ये समयानुकूल और उत्तम वचन सुनकर, सुग्रीव, जो सदाचार से युक्त था, ने श्रेष्ठ योजना बनाई। उसने कहा, "मेरी पूरी सेना और सभी दलपति बिना विलंब सेना के अग्रभाग में एकत्र हों, ऐसा सुनिश्चित करो।" "सीमाओं की रक्षा करने वाले जो तेजस्वी और दृढ़ वानर हैं, वे शीघ्रता से मेरे आदेश पर सबको एकत्र करें; और तुम स्वयं, इसके बाद कार्य का निरीक्षण करो।" "यदि कोई वानर यहाँ पंद्रह दिनों के बाद आता है, तो उसका दंड मृत्यु है; इस पर कोई विचार न हो।" "वरिष्ठ वानर अपने अनुयायियों के साथ, मेरे आदेश को दृढ़ता से लेकर आएं; इस प्रकार, वानरों के प्रमुख, तेज से भरपूर, आदेश स्थापित कर अपने निवास में प्रवेश कर गया।" अब सुनिए तीसवां सर्ग। जब सुग्रीव अपने घर में प्रवेश कर गया और आकाश से बादल छंट गए, तब राम, वर्षा ऋतु की रात में, विरह और चिंता से व्याकुल खड़ा था। उसने फीके आकाश को देखा, निर्मल चंद्रमा की छाया देखी, और शरद की रात को चंद्रकिरणों से अभिषिक्त पाया। सुग्रीव को विलास में डूबा देख, जनकनंदिनी सीता की अनुपस्थिति और समय के बीत जाने से राम अत्यंत दुखी होकर निराश हो गया। परंतु थोड़ी देर बाद चेतना पाकर, बुद्धिमान राघव ने अपने हृदय में वास करने वाली वैदेही के बारे में विचार करना शुरू किया। वह स्वर्णरेखा वाले पर्वत की चोटी पर बैठकर, बिजली और बादलों से मुक्त, शरद का आकाश देख रहा था, और उसकी मनःस्थिति अपनी प्रिय पर केंद्रित थी। जहाँ वह युवती कभी आश्रम में सारस और क्रौंच पक्षियों की ध्वनि में आनंद पाती थी—अब वह मेरे बिना कैसे सुख पाती होगी? वह, जो स्वर्ण के समान दमकते, पुष्पित, शुद्ध वृक्षों को देखती थी, और मुझे न देखकर कैसे प्रसन्न रहती होगी? वह, जिसकी मधुर वाणी थी, जो हंसों के कोमल स्वर में जागती थी—वह सुंदर अंगों वाली अब कैसे आनंद पाती होगी? चक्रवाक पक्षियों की अपने साथियों के साथ पुकार सुनकर, कमल जैसी बड़ी आंखों वाली वह अब कैसी होगी? मैं आज झीलों, नदियों, कूपों, वन और उपवनों में भटकता हूँ, किंतु उस मृगनयनी के बिना मुझे कहीं सुख नहीं मिलता। इस प्रकार, राम के मन में सीता के लिए गहरा विरह और चिंता थी, और वह अपने प्रिय के स्मरण में दुखी होकर शरद की रात में बैठा था।