राजा कुशनाभ की सौ कन्याएँ अत्यंत सुंदर, विनम्र और धर्मपरायण थीं। वे अपने पिता को ही अपना भगवान और सर्वोच्च देवता मानती थीं। उनका विश्वास था कि पिता के आदेश से ही उनका विवाह उचित होगा; पिता जिसे उन्हें सौंपेंगे, वही उनका पति होगा। एक दिन, जब वे कन्याएँ वन में विहार कर रही थीं, देवताओं के देव, भगवान हरि, अत्यंत क्रोधित हो उठे। वे वायु रूप में उन सभी कन्याओं के शरीरों में प्रवेश कर गए और उनके शरीरों को तोड़ डाला। वे शक्तिशाली प्रभु, अपने प्रचंड बल से, उन कन्याओं के अंग-प्रत्यंग विकृत कर दिए। भयभीत होकर, वे कन्याएँ, जिनके शरीर अब अँगुली के आकार जितने रह गए थे, अत्यंत व्याकुल, लज्जित और आँसुओं से भरी आँखों के साथ अपने पिता के महल में पहुँचीं। राजा कुशनाभ ने जब अपनी प्रिय पुत्रियों की यह दशा देखी—उनका शरीर टूटा हुआ और वे अत्यंत दुःखी थीं—तो उनका हृदय व्याकुल हो उठा। उन्होंने गहरी साँस लेकर उनसे पूछा, "यह क्या हो गया है, बेटियों? किसने धर्म का उल्लंघन किया? किसने तुम सबको विकृत कर दिया? तुम चल-फिर तो रही हो, पर कुछ बोलती क्यों नहीं?" इतना कहकर राजा ने स्वयं को संयत किया। तब, कुशल और धर्मनिष्ठ कुशनाभ की बात सुनकर, सौ कन्याएँ उनके चरणों में मस्तक झुकाकर बोलीं, "हे राजन, सर्वव्यापी वायु ने धर्म का उल्लंघन करते हुए हमें अपने अधीन करने का प्रयास किया। हम अपने पिता के अधिकार में हैं, स्वतंत्र नहीं हैं। यदि आप हमें किसी को देंगे, तभी हम उसकी होंगी।" "हमने वायु से यही कहा, लेकिन वह पाप के वशीभूत होकर हमारी बात नहीं मानी और हमें कठोरता से पीड़ित किया।" पुत्रियों की यह बात सुनकर, धर्मनिष्ठ और तेजस्वी राजा कुशनाभ ने उन्हें सान्त्वना दी, "बेटियों, सहनशीलता सबसे बड़ा धर्म है। तुम सबने एकता और धैर्य से हमारे वंश की मर्यादा बनाए रखी। स्त्रियों के लिए शृंगार है, पुरुषों के लिए क्षमा और धैर्य; परंतु ऐसा धैर्य तो देवताओं के लिए भी कठिन है। जैसी सहनशीलता तुमने दिखाई है, वह दान, सत्य, यज्ञ, यश और धर्म के समान है; संसार भी धैर्य पर ही टिका है।" राजा ने अपनी बेटियों को स्नेहपूर्वक समझाकर छोड़ दिया। इसके बाद, उन्होंने अपने मंत्रियों के साथ विचार-विमर्श किया कि इन कन्याओं का विवाह किस योग्य पात्र से, किस स्थान और समय पर किया जाए। उसी समय, एक तेजस्वी ब्रह्मर्षि चूली, जो ब्रह्मचर्य और तप में स्थित थे, तपस्या कर रहे थे। उनके पास गंधर्वकन्या सोमदा, जो ऊर्मिला की पुत्री थीं, सेवा में लगी रहीं। सोमदा ने श्रद्धा से उनकी सेवा की, जिससे ब्राह्मण ऋषि प्रसन्न हो गए। उन्होंने सोमदा से कहा, "मैं तुमसे प्रसन्न हूँ, बताओ तुम्हारे लिए क्या करूँ?" सोमदा ने विनम्रता से उत्तर दिया, "हे महर्षि, मैं पति रहित हूँ, किसी की पत्नी नहीं हूँ। मैं आपसे एक धर्मयुक्त, तपस्वी पुत्र की इच्छा रखती हूँ।" ऋषि चूली ने प्रसन्न होकर, अपने मन से उत्पन्न एक तेजस्वी पुत्र सोमदा को दिया, जिसका नाम ब्रह्मदत्त रखा गया। वह ब्रह्मदत्त काम्पिल्य नगर का राजा बना और देवताओं के समान तेजस्वी हुआ। तब धर्मनिष्ठ राजा कुशनाभ ने निश्चय किया कि अपनी सौ कन्याओं का विवाह ब्रह्मदत्त से करेंगे। उन्होंने ब्रह्मदत्त को बुलाकर, हर्षित मन से अपनी सौ कन्याएँ उसे समर्पित कर दीं। ब्रह्मदत्त ने विधिपूर्वक उन सभी कन्याओं का पाणिग्रहण किया। जैसे ही उसने उनके हाथ पकड़े, वे सभी विकृतियाँ और कष्ट दूर हो गए, और वे कन्याएँ पुनः परम सौंदर्य से दीप्त हो उठीं। राजा कुशनाभ ने अपनी पुत्रियों को स्वस्थ और सुंदर देखकर बार-बार हर्षित होकर आनंद मनाया। विवाह के बाद, राजा ने ब्रह्मदत्त को अपनी पत्नियों और आचार्यों के साथ विदा किया। सोमदा ने भी अपने पुत्र के योग्य आचरण देखकर, विधिपूर्वक अपनी बहुओं का स्वागत किया और कुशनाभ की प्रशंसा की। इसके पश्चात्, जब ब्रह्मदत्त का विवाह संपन्न हो गया और वह विदा हो गया, राजा कुशनाभ ने पुत्र प्राप्ति की कामना से यज्ञ किया। यज्ञ के समय, स्वयं ब्रह्मा के पुत्र महात्मा कुश वहाँ आए और बोले, "पुत्र, तुम्हारे समान ही धर्मपरायण पुत्र उत्पन्न होगा। उसी से तुम्हें गाधि नामक पुत्र और अमर कीर्ति की प्राप्ति होगी।" इतना कहकर महर्षि कुश आकाश में चले गए और ब्रह्मलोक को चले गए। समय आने पर कुशनाभ को एक धर्मनिष्ठ पुत्र उत्पन्न हुआ, जिसका नाम गाधि रखा गया। हे राघव, वही गाधि मेरे पिता हैं, और मैं कौशिक, कुश वंश में उत्पन्न हुआ हूँ। मेरी ज्येष्ठ बहन सत्यवती, जो धर्म में स्थिर हैं, उनका विवाह ऋचीक से हुआ।