हनुमान जी के साथ राम और लक्ष्मण एक सुंदर गुफा के समीप पहुँचे, जहाँ पास ही एक मनोहारी कमल से सजा हुआ सरोवर था। हनुमान ने कहा, "हे राजकुमार, यह कमल-सरसिज से अलंकृत सरोवर हमारी गुफा से दूर नहीं है। पूर्व दिशा में जल की ओर ढलान लिए यह गुफा निवास के लिए उपयुक्त है, और पश्चिम में यह ऊँची और सुरक्षित है।" गुफा के द्वार पर एक समतल, शुभ्र और लंबा शिला-पिंड है, जो काजल के ढेर जैसा काला प्रतीत होता है। हनुमान ने उत्तर दिशा की ओर संकेत करते हुए कहा, "पिता, देखिए, वह पर्वत शिखर कितना सुंदर है, मानो टूटी हुई काजल-शिला का समूह हो, और बादल के समान ऊँचा उठ रहा है। दक्षिण दिशा में एक और शिखर है, जो आकाश के समान उज्ज्वल है, कैलास शिखर की तरह चमकता है, और विविध खनिजों से दीप्तिमान है।" गुफा के पार त्रिकूट पर्वत पर एक प्राचीन नदी बहती दिखती है, जो गाद से भरी हुई है और मानो स्वयं जाह्नवी के समान है। उसके तट चंदन, तिलक, साल, तमाल, अतिमुक्तक, कमल, सरल और अशोक वृक्षों से सुसज्जित हैं। वहाँ वनीर, तिमिद, बकुल, केतकी, हिंताल, तिनिश, नीप और वेतस वृक्षों की मालाएँ भी शोभायमान हैं। विविध तटवर्ती वृक्षों से अलंकृत वह नदी मानो आभूषणों से सजी स्त्री की तरह दीप्त हो रही है। वहाँ सैकड़ों पक्षियों के झुंड कलरव कर रहे हैं, और चक्रवाक पक्षियों से शोभित है। उसके रमणीय तटों पर हंस और बगुले विचरण करते हैं, और वह अनेक रत्नों से समृद्ध हँसती हुई प्रतीत होती है। कहीं वह नील कमल से आच्छादित है, कहीं लाल कमलों से दमक रही है, और कहीं दिव्य श्वेत कुमुद कलियों से सुसज्जित है। वह नदी सैकड़ों जल-पक्षियों से भरी है, मयूर और बगुलों की ध्वनि से गुंजायमान है, और मुनि-मंडलों द्वारा पूज्य है। देखो, चंदन वृक्षों की कतारें कितनी सुंदरता से सजी हैं, मानो किसी ने उन्हें सजा कर रखा हो, और पर्वत शिखर ऐसे प्रतीत होते हैं, जैसे मन से एकत्र किए गए हों। हनुमान बोले, "हे शत्रुनाशक सौमित्र, यह स्थल कितना रमणीय है! निश्चित ही, हम यहाँ सुखपूर्वक निवास करेंगे। यहाँ से दूर नहीं है वह अद्भुत किष्किन्धा वन, जहाँ सुग्रीव की मनोहर नगरी है, जो शीघ्र ही आपकी होगी।" "अब, जब सुग्रीव ने अपनी पत्नी को पुनः प्राप्त कर लिया है, वह वानरराज्य और मित्रों से घिरा हुआ महान सौभाग्य का अनुभव कर रहा है।" इस प्रकार कहकर, राघव और लक्ष्मण उस पर्वत पर, गुफाओं और झरनों से युक्त, ठहर गए। यद्यपि वह पर्वत अत्यंत सुखद और संपन्न था, फिर भी वहाँ रहते हुए भी राम को हर्ष नहीं मिला। क्योंकि वे अपनी प्राणों से प्रिय पत्नी सीता को स्मरण कर, विशेष रूप से जब चंद्रमा उदित होता, शोक में डूब जाते। रात्रि में जब वे शयन करते, तो शोक और अश्रुओं से व्याकुल मन के कारण उन्हें निद्रा नहीं आती थी। लक्ष्मण, जो स्वयं भी उसी दुःख में सहभागी थे, शोक-संतप्त काकुत्स्थ राम को सांत्वना देने लगे। उन्होंने कहा, "बस, हे वीर, अब अपने शोक का त्याग कीजिए। शोक करने से सभी प्रयास निष्फल हो जाते हैं, यह आप भली-भाँति जानते हैं।" "आप इस संसार में कर्मनिष्ठ, देवों के प्रति समर्पित, धर्मपरायण और दृढ़ संकल्प वाले हैं, हे राघव। बिना संकल्प के कोई भी शत्रु, विशेषकर वह राक्षस, परास्त नहीं किया जा सकता। आप युद्ध में अपनी वीरता से उस कपटी राक्षस का संहार करने में समर्थ हैं।" "अपने शोक को उखाड़ फेंकिए और संकल्प को दृढ़ कीजिए; तब आप उस राक्षस और उसके कुल का नाश कर सकेंगे। हे काकुत्स्थ, आप तो पृथ्वी, समुद्र, वन और पर्वतों सहित सबको उलट सकते हैं, फिर वह रावण किस गिनती में है?" "वर्षा ऋतु आ गई है, अतः शरद ऋतु की प्रतीक्षा कीजिए; तब आप रावण, उसके राज्य और अनुयायियों का वध करेंगे। मैं आपके सुप्त बल को जाग्रत करूँगा, जैसे राख से ढके अग्नि को समय पर उज्ज्वल आहुति देकर प्रज्वलित किया जाता है।" लक्ष्मण के शुभ और हितकारी वचनों का आदर करते हुए राघव ने अपने प्रिय अनुज से स्नेहपूर्ण शब्द कहे, "जो भक्त, स्नेही, हितैषी, सत्य और वीर है, वही जो कहना चाहिए, वह तुमने कहा है, लक्ष्मण।" "यह शोक, जो सभी प्रयासों को नष्ट करता है, अब मैंने त्याग दिया है; मैं तुम्हारे अक्षय उत्साह को वीरता में प्रोत्साहित करता हूँ। तुम्हारे कहे अनुसार मैं शरद ऋतु की प्रतीक्षा करूँगा, और सुग्रीव एवं नदियों की कृपा प्राप्त करूँगा।" "उपकार का प्रतिदान करना वीर का धर्म है; अकृतज्ञता और प्रतिकार न करना श्रेष्ठजनों के मन को नष्ट कर देता है।" लक्ष्मण ने इन बातों पर मनन करते हुए, हाथ जोड़कर उन वचनों का सम्मान किया और अपनी शुभ भावना प्रकट की, "हे राजन, आपकी सारी इच्छाएँ शीघ्र ही पूर्ण होंगी; वानरराज सुग्रीव आपकी आज्ञा का पालन करेंगे। शरद ऋतु की प्रतीक्षा कीजिए, वर्षा का धैर्यपूर्वक निर्वाह कीजिए, और शत्रु-विजय के लिए दृढ़ रहिए।" "अपने क्रोध को संयमित रखें, शरद ऋतु की प्रतीक्षा करें, ये चार मास मेरे साथ यहाँ सिंहों से युक्त पर्वत पर बिताएँ, और शत्रु के विनाश की तैयारी करें।" अब किष्किन्धा काण्ड के अट्ठाईसवें सर्ग का आरंभ होता है। वाल्मीकि रामायण के इस पुण्य काण्ड में, जब राम ने बालि का वध कर सुग्रीव का राज्याभिषेक किया, वे माल्यवत् पर्वत की ढलान पर निवास करते हुए लक्ष्मण से बोले, "अब समय आ गया है, वर्षा ऋतु आज उपस्थित है; देखो, आकाश पर्वत के समान घने मेघों से आच्छादित है।