हे राम, तारा गहरे शोक में डूबी हुई अपने पति वाली के शव को बार-बार गले लगाकर विलाप कर रही थी। वह राघव से कहती है, “मेरे कारण, हे राघव, ये समस्त शक्तिशाली वानर प्रमुखों का कुल दुख में डूब गया है; और मुझे लगता है कि अंगद का जीवन भी अब आधा ही शेष है, शोक और दुःख में जल रहा है। पुत्र तो आसानी से मिल सकता है, अच्छा और आज्ञाकारी भी हो सकता है; पर अंगद जैसा पुत्र कहाँ मिलेगा? और, हे वीर, ऐसा भाई भी कहीं नहीं मिलता, जो इतना निकट हो। आज वीर अंगद जीवित नहीं रहेगा; उसकी माता केवल उसकी रक्षा के लिए जीवित रहेगी। लेकिन अपने पुत्र के बिना, शोक से पीड़ित होकर, वह भी जीवित नहीं रह सकेगी—मुझे इस बात का पूरा विश्वास है। इसलिए, मैं प्रज्वलित अग्नि में प्रवेश करूँगी, अपने भाई और पुत्र की संगति की इच्छा से; ये श्रेष्ठ वानर आपकी आज्ञा के अनुसार सीता की खोज में लगे रहेंगे। आपका कार्य निश्चित रूप से पूरा हो जाएगा, हे राजकुमार, मेरे चले जाने के बाद भी; पर मुझे, जिसने यह अपराध किया है और जीने योग्य नहीं हूँ, अपने कुल का नाश करने वाला समझिए, हे राम। इसी समय, राम, जो पृथ्वी के समान धैर्यवान और संसार के रक्षक थे, बार-बार देखकर तारा को शोक में डूबी और रोती हुई देखकर चिंतित हो उठे। तब वानर मंत्रियों और प्रमुखों ने तारा को, जो सुंदर नेत्रों वाली थी और वानर सिंहों की रानी थी, अपने पति को गले लगाए हुए देखा और धीरे-धीरे उसे उठाया, भले ही उसका मन पूरी तरह से टूट चुका था। जब तारा को उसके पति के पास से हटाया जा रहा था, वह संघर्ष करती हुई राम को देखती है, जो धनुष और बाण लिए हुए, अपने तेज से सूर्य के समान चमक रहे थे। उनके नेत्र मृग के नेत्रों की तरह सुंदर थे, शरीर में महान राजा के सभी चिह्न थे, और जिन्हें पहले कभी नहीं देखा गया था, उन्हें ककुत्स्थ ने पुरुषों में श्रेष्ठ के रूप में पहचाना। शोक से अभिभूत तारा शीघ्र ही उस व्यक्ति के पास पहुँची, जो इंद्र के समान, सामना करने में कठिन और महान शक्ति वाले थे। उसके पास पहुँचकर, शुद्ध मन वाली, किंतु शोक से कँपती हुई तारा ने उस राम से, जिन्होंने युद्ध में अपना उद्देश्य प्राप्त किया था, बात की। तारा बोली, “आप अप्रमेय हैं, आपको कोई रोक नहीं सकता, आप आत्मसंयमी, परम धर्मनिष्ठ हैं, आपकी कीर्ति अक्षुण्ण है, आप विवेकी हैं, पृथ्वी के समान धैर्यवान हैं, और आपके नेत्र युद्ध में घायल हुए लोगों की तरह रक्तवर्ण हैं। आप धनुष और बाण से सुसज्जित, शक्तिशाली और सुगठित हैं; यद्यपि आपने मानव रूप धारण किया है, फिर भी आप दिव्य शरीर से युक्त हैं। जिस बाण से मेरे प्रिय का वध हुआ, उसी से मुझे भी मारिए; मारी गई, मैं उसके पास पहुँच जाऊँगी, क्योंकि वानरराज वाली मेरे बिना सुख नहीं पाएँगे, हे वीर। स्वर्ग में भी, वाली मेरे बिना शोक और पीड़ा में रहेंगे, जैसे आप, विदेहकन्या से अलग होकर, पर्वतों की सुंदर शृंखलाओं में आनंद नहीं पा सकते। आप जानते हैं, हे राजकुमार, कि प्रिय से वंचित पुरुष दुःखी रहता है; यह जानते हुए मुझे मार दीजिए, ताकि वाली को मेरे अभाव का दुःख न सहना पड़े। यदि आप, हे महात्मा, नारी की हत्या को पाप मानते हैं, तो जानिए मैं उन्हीं की हूँ, अतः मुझे मारिए; स्त्री की हत्या आपके लिए लागू नहीं होगी, हे मनुष्यों के राजा के पुत्र। शास्त्रों और वेदों के अनुसार, पुरुष की पत्नियाँ उससे भिन्न नहीं होतीं; ज्ञानी लोगों में पत्नी का दान सबसे बड़ा माना जाता है। और आप, हे वीर, मुझे, उनकी प्रिय को, धर्म के अनुसार उन्हें सौंपेंगे; इस कार्य से आपको मेरे मृत्यु का अधर्म नहीं लगेगा। आप मुझे मत मारिए, जो दुखी, असहाय और इस अवस्था में ले जाई जा रही हूँ; हे राजन, मैं उस बुद्धिमान वानरराज के बिना, जो मातंग वन में घूमते थे और सुंदर स्वर्ण हार पहनते थे, अधिक दिन जीवित नहीं रह सकती।” इस प्रकार सुनकर, राम ने तारा को सांत्वना दी और हितकारी वचन कहे, “हे वीर की पत्नी, अपना मन विचलित मत करो, क्योंकि समस्त संसार सृजनकर्ता के अधीन है। संसार में जो भी सुख-दुःख आता है, वह विधाता के विधान से आता है; तीनों लोक भी उनके द्वारा स्थापित व्यवस्था का उल्लंघन नहीं करते, क्योंकि वे सभी उनके नियंत्रण में हैं। तुम परम सुख प्राप्त करोगी, और तुम्हारा पुत्र अंगद युवराज पद पाएगा; विधाता की यही व्यवस्था है, और वीरों की पत्नियाँ विलाप नहीं करतीं।” इस प्रकार महान आत्मा, शत्रुओं का दमन करने वाले राम द्वारा सांत्वना दिए जाने पर, तारा, वीर की पत्नी, अपने आँसू भरे सुंदर मुख से मौन हो गई। अब सुनिए, वाल्मीकि रामायण के किश्किंधा कांड का पच्चीसवाँ अध्याय। फिर ककुत्स्थ राम, स्वयं भी उसी शोक में सहभागी होकर, सुग्रीव, तारा और अंगद को लक्ष्मण के साथ सांत्वना देकर बोले, “विलाप और शोक से मृत व्यक्ति का हित नहीं होता; तुम्हें जो तत्काल कर्तव्य है, उसे पूरा करना चाहिए। संसार की रीति का पालन करना चाहिए; तुम पहले ही आँसू बहा चुके हो। उचित समय के बाहर कोई कार्य नहीं किया जा सकता। इस संसार में कारण भी, साधन भी, सब कुछ विधि है; सभी प्राणियों के लिए विधि ही सभी कार्यों का कारण है। कोई किसी के कार्य का कर्ता नहीं, न कोई विधि का स्वामी है; संसार अपनी प्रकृति के अनुसार चलता है, और समय ही उसका अंतिम आश्रय है। समय न अपने को पार करता है, न ही घटता है; और अपनी प्रकृति को प्राप्त कर, कोई उसे पार नहीं कर सकता। समय का कोई संबंध, कोई कारण, कोई शक्ति नहीं है; न मित्रता, न पारिवारिक संबंध, न स्वेच्छा उसका कारण है। बल्कि, जो ठीक से देखता है, उसे समय के परिवर्तन को समझना चाहिए; धर्म, अर्थ और काम सभी समय के क्रम में स्थित हैं। यहाँ से वाली अपनी प्रकृति को प्राप्त कर, अपने कर्मों का फल पा चुका है; मेल-मिलाप, दान और संधि के द्वारा वानरराज अब शुद्ध हो गए हैं। अपने कर्तव्य का पालन कर, उस महात्मा ने विजय प्राप्त की; जीवन से मोह न रखते हुए, स्वर्ग को प्राप्त किया। यह वास्तव में सबसे उच्च गति है, जिसे वानर प्रमुख ने प्राप्त किया है; अतः अब शोक पर्याप्त है—अब जो समयानुकूल है, उसे करना चाहिए।” राम के वचन समाप्त होने पर, लक्ष्मण, शत्रुओं के विनाशक, सुग्रीव से सम्मानपूर्वक बोले, “सुग्रीव, अब तुम्हें तारा और अंगद के साथ वाली का अंतिम संस्कार करना चाहिए। आदेश दो कि बहुत सा लकड़ियाँ लाई जाएँ, सूखी और सुगंधित चंदन की, ताकि वाली के अंतिम संस्कार के लिए उपयोग हो सके। अंगद को सांत्वना दो, जिसका हृदय शोक से पीड़ित है; बाल-चित्त मत बनो—अब यह नगरी तुम्हारे अधिकार में है।” इस प्रकार, शोक और धर्म के बीच, राम, लक्ष्मण, तारा, सुग्रीव और अंगद के साथ, वाली का अंतिम संस्कार और आगे के कर्तव्य की ओर बढ़े।