सूर्यास्त के समय जैसे सूर्य की किरणें रुक जाती हैं, वैसे ही युद्ध में वानरराज वाली के शरीर से रक्त की धाराएँ बह रही थीं। उसके शरीर पर युद्ध की धूल और रक्त के प्रवाह, ताम्र और गेरुए रंग की नदियों जैसे पर्वत से बहते हुए प्रतीत हो रहे थे, मैंने उन घावों को पोंछा। उसकी पत्नी तारा, अपने पति को शस्त्रों से घायल, रक्तरंजित और मृत देखकर, आँसुओं की धार में उसे भिगो रही थी। तारा ने अपने पुत्र अंगद से, जिसकी आँखें पीली थीं, कहा, "देखो पुत्र, अपने पिता की यह भयानक अंतिम दशा।" तारा ने अंगद से कहा, "राजा, अपने पिता को सम्मान दो, वह पूज्य हैं।" तब अंगद उठकर अपने पिता के चरणों को पकड़ता है। वह अपने बलवान और गोल भुजाओं से पिता को गले लगाकर कहता है, "मैं अंगद हूँ। जैसे पहले सम्मान देते थे, वैसे ही अब भी मुझे सम्मान दो, जब मैं तुम्हें प्रणाम कर रहा हूँ।" तारा दुख में कहती है, "पुत्र, तुम्हें दीर्घायु हो — क्यों नहीं बोलते? मैं अपने पुत्र के साथ तुम्हें सेवा दे रही हूँ, जबकि तुम्हारी चेतना जा चुकी है, जैसे गाय और उसका बछड़ा अचानक किसी सांड द्वारा मारे जाते हैं।" तारा विलाप करती है, "तुमने युद्ध रूपी यज्ञ किया, राम के शस्त्रों के जल से स्नान किया, और अंतिम संस्कार भी पूर्ण हुआ — अब तुम अपनी पत्नी के बिना कैसे रह सकते हो? देवताओं के राजा द्वारा दी गई प्रिय स्वर्णमाला, जो युद्ध में तुम्हें प्रसन्न करती थी, वह अब तुम्हारे पास क्यों नहीं दिखती?" वह कहती है, "राजसी तेज तुम्हें नहीं छोड़ता, भले ही तुम्हारा जीवन जा चुका है, जैसे पर्वत पर सूर्य का प्रकाश। मेरी बातें तुमने नहीं मानी, न मैं तुम्हें रोक सकी। तुम्हारी मृत्यु से मैं और मेरा पुत्र भी मारे गए; तुम्हारे साथ ही मेरा सौभाग्य भी चला गया।" अब कथा के चौबीसवें अध्याय में, तारा शोक के महासागर में डूब जाती है। यह देखकर, वाली का छोटा भाई सुग्रीव, अपने भाई की अद्वितीय मृत्यु से व्याकुल हो जाता है। आँसुओं से भरे चेहरे के साथ, मन दुखी हो जाता है, और वह धीरे-धीरे राम के पास पहुँचता है, जो धनुष-बाण धारण किए, अपने सेवकों के साथ खड़े थे। सुग्रीव राम से कहता है, "राजन, जैसा वचन दिया था, वैसे ही कार्य किया और उसका फल भी मिला। अब मेरा मन सुखों से विमुख है, क्योंकि मेरा जीवन समाप्त हो गया है।" "यह रानी तारा, नगर में करुण विलाप करती है, शोक से पीड़ित है; राजा मारा गया है और अंगद शंकित है। हे राम, अब मुझे राज्य में कोई आनंद नहीं है। क्रोध, असहिष्णुता और अत्यधिक आवेश के कारण मैंने पहले अपने भाई की मृत्यु को स्वीकार किया था। अब, वानरों के नेता के मारे जाने से, हे इक्ष्वाकुश्रेष्ठ, मैं गहन पीड़ा में हूँ।" "अब मुझे पर्वत की चोटी पर निवास करना उचित लगता है, ऋष्यमूक में लंबे समय तक जीना, जैसा मेरी प्रकृति है; क्योंकि उसे मारकर भी मुझे स्वर्ग की प्राप्ति नहीं है। मैंने न तुम्हें हानि पहुँचाना चाहा, न तुम्हारे विरुद्ध कोई कार्य किया — यह बात महान और बुद्धिमान पुरुष ने मुझे बताई थी। राम का वह वचन उचित है, और मेरा कृत्य भी।" "भला कौन भाई अपने सद्गुणी भाई की मृत्यु चाहेगा, चाहे राज्य के दुख को सोचकर, वासनाओं में बहकर भी? मैंने उसे मारने का विचार नहीं किया, क्योंकि वह मेरी महानता के विरुद्ध होता; परंतु भ्रमित मन के दोष से मैंने यह घातक अपराध कर दिया।" "मैं क्षणभर पेड़ की टूटी शाखा की तरह पड़ा रहा, विलाप करता रहा; तब उसने मुझे सांत्वना दी और कहा, 'ऐसा फिर मत करना।' उसने भाईचारा, nobility और धर्म का पालन किया; मैंने क्रोध, वासना और नीचता दिखाई।" "यह कृत्य अकल्पनीय, त्याज्य, न चाहने योग्य और स्वयं विचार करने योग्य है; मैंने अपने भाई को मारकर यह पाप किया है, जैसे इंद्र ने त्वष्टा के पुत्र को मारकर पाप किया। पृथ्वी, जल, वृक्ष और स्त्रियाँ इंद्र के पाप को स्वीकार कर लेती हैं; परंतु मेरा पाप कौन सहन करेगा, या कौन भाई-हत्या के मार्ग का अनुसरण करेगा?" "मैं जनता के सम्मान, उत्तराधिकार, और राज्य के योग्य नहीं हूँ, हे राघव, जब मैंने ऐसा अधर्म और कुलविनाशक कार्य किया है। मैंने पापपूर्ण, नीच और निंदनीय कृत्य किया है, जिससे संसार मुझे निंदा करता है; महान शोक मुझे घेर लेता है, जैसे जल का प्रवाह गड्ढे में भर जाता है।" "अपने ही भाई को मारकर, मेरे हाथ, आँखें और सिर इस जलते हुए शोक से रंग गए हैं; यह पापरोग, जैसे उन्मत्त हाथी तट को कुचलता है, वैसे मुझे आक्रांत करता है।" "यह असहनीय पाप, हे पुरुषश्रेष्ठ, मेरी महान प्रकृति को नष्ट कर चुका है; जैसे आग में सोना पीला और जलता है, वैसे ही मैं हूँ, हे राघव।" "मेरे कारण, हे राघव, वानर कुल के सभी बलशाली नेता दुखी हैं; और मुझे लगता है कि अंगद का जीवन अब आधा ही बचा है, शोक और दुख से ग्रस्त।" "एक अच्छा और आज्ञाकारी पुत्र आसानी से मिल सकता है; पर अंगद जैसा पुत्र कहाँ मिलेगा? और, हे वीर, ऐसा सगा भाई कहाँ मिलेगा? आज अंगद, वीर पुत्र, जीवित नहीं रहेगा; उसकी माँ केवल उसकी रक्षा के लिए जीवित है। परंतु पुत्र के बिना, शोक से पीड़ित तारा भी जीवित नहीं रहेगी — यह मेरा निश्चित विश्वास है।" "इसलिए, मैं अपने भाई और पुत्र की संगति की इच्छा से अग्नि में प्रवेश करूँगा; ये श्रेष्ठ वानर सीता की खोज करेंगे, सदैव तुम्हारे आदेश का पालन करते हुए। तुम्हारा कार्य अवश्य पूर्ण होगा, हे राजकुमार, मेरे जाने के बाद भी; पर मुझे, जो यह अपराध कर चुका और जीने के योग्य नहीं हूँ, कुल का संहारक जानो, हे राम।" इसी समय, बार-बार देखते हुए, राम, जो पृथ्वी के समान धैर्यवान और संसार के रक्षक हैं, तारा को शोक में डूबी और विलाप करती देख चिंतित हो जाते हैं। तब वानरों के मंत्री और मुख्य सलाहकार, सुंदर नेत्रों वाली तारा को, जो वानरराज की रानी थी, अपने पति को गले लगाए हुए देख, धीरे से उठाते हैं, यद्यपि उसका मन अत्यंत दुखी था। जब तारा को पति से अलग कर ले जाया जा रहा था, वह संघर्ष करती हुई राम को देखती है, जो धनुष-बाण लिए, अपने तेज से सूर्य के समान चमक रहे थे। वह, जिसकी आँखें मृग के समान सुंदर थीं, शरीर पर महान राजा के सभी चिन्ह थे, और जो पहले कभी नहीं दिखे थे, उसे काकुत्स्थ ने मनुष्यों में श्रेष्ठ रूप में पहचाना। शोक से अभिभूत तारा, शीघ्र ही उस पुरुष के पास पहुँचती है, जो इंद्र के समान, सामना करना कठिन और महान शक्ति वाला था।