ब्रह्मा से उत्पन्न हुए महान तपस्वी कुशा का वर्णन है, जो धर्म के ज्ञाता थे, अपने व्रतों में अडिग थे और सद्गुणी लोगों द्वारा सम्मानित थे। उनके पास अपार शक्ति थी, और उन्होंने विदर्भ देश की एक कुलीन, धर्मनिष्ठ स्त्री से चार गुणवान पुत्रों को जन्म दिया। इन चार पुत्रों के नाम थे—कुशाम्ब, कुशनाभ, असूर्तरजस् और वसु। ये सभी तेजस्वी, ऊर्जावान और क्षत्रिय धर्म का पालन करने में तत्पर थे। कुशा ने अपने धार्मिक और सत्यवादी पुत्रों को संबोधित करते हुए कहा, "पुत्रों, राजकाज भली भांति चलाओ; धर्म का पालन करके तुम महान पुण्य प्राप्त करोगे।" पिता के इन उपदेशों को सुनकर चारों राजकुमारों ने अपने-अपने नगरों की स्थापना की। कुशाम्ब ने कौशाम्बी नगर की स्थापना की, कुशनाभ ने महोदया नगर बसाया, असूर्तरजस् ने धर्मारण्य नगर बनाया और वसु ने गिरिव्रज नगर की स्थापना की। हे राम, वसु का यह प्रदेश यहीं है, और उसके चारों ओर पांच सुंदर पर्वत शोभायमान हैं। इन पर्वतों के मध्य में प्रसिद्ध सुमागधी नदी बहती है, जो मगध देश में विख्यात है और इन पांच प्रमुख पर्वतों के बीच मानो माला के समान शोभा देती है। हे राम, यह वही मगधी नदी है, वसु की भूमि में, जो प्राचीन काल से उपजाऊ और अन्न-समृद्ध रही है। कुशनाभ, जो धर्मात्मा और राजर्षि थे, ने घृताची अप्सरा से सौ अनुपम कन्याओं को जन्म दिया। वे सब कन्याएँ यौवन और सौंदर्य से सुसज्जित, भव्य आभूषणों से अलंकृत होकर, वर्षा ऋतु में बहती सौ नदियों के समान उद्यान में प्रवेश करती हैं। वे गीत गाती, नृत्य करती, वाद्य बजाती, और सुंदर गहनों से सुसज्जित होकर, परम आनंद का अनुभव करती हैं। वे सब अंगों से सुंदर, पृथ्वी पर अद्वितीय रूप वाली, मानो बादलों में तारे हों, ऐसे उद्यान में प्रवेश करती हैं। उन सौ कन्याओं को देखकर, जो गुण, सौंदर्य और यौवन से संपन्न थीं, पवन देव, जो सभी जीवों के स्वामी हैं, ने उनसे कहा, "मैं तुम सबको चाहता हूँ; तुम मेरी पत्नियाँ बनो। अपना मानव स्वरूप त्याग दो, और दीर्घायु प्राप्त करो।" उन्होंने आगे कहा, "मानवों में यौवन क्षणभंगुर है, पर तुम अविनाशी यौवन और अमरता प्राप्त करोगी।" पवन देव के इन वचनों को सुनकर, जिनका कार्य अत्यंत सहज है, उन सौ कन्याओं ने हँसते हुए उत्तर दिया, "हे देवश्रेष्ठ, आप सभी प्राणियों में व्याप्त हैं; सभी आपकी शक्ति को जानते हैं। फिर आप हमें क्यों अनादर करते हैं? हम सब कुशनाभ की पुत्रियाँ हैं, और अपने स्थान से विचलित न होने के लिए तपस्या करती हैं। ऐसा समय न आए, हे देव, जब आप हमारे सत्यनिष्ठ पिता का अपमान करें। हम अपने कर्तव्य का पालन करते हुए, अपने पिता के माध्यम से ही पति की प्राप्ति चाहती हैं। हमारे पिता ही हमारे स्वामी और परम देवता हैं; वे जिसे हमें देंगे, वही हमारा पति होगा।" उनके उत्तर को सुनकर, भगवान पवन क्रोधित हो गए और अपनी शक्ति से उन सभी कन्याओं के शरीर को तोड़ डाला—उनके शरीर अंगूठे के आकार जितने छोटे हो गए। भयभीत होकर, वे कन्याएँ राजा के महल में पहुँचीं, वहाँ वे अत्यंत विचलित, लज्जित, और आँखों में आँसू लिए हुई थीं। राजा ने अपनी प्रिय पुत्रियों को इस दशा में देखकर, अत्यंत दुखी होकर पूछा, "यह क्या हुआ? बताओ बेटियों, किसने धर्म का उल्लंघन किया? किसने तुम सबको विकृत किया? तुम घूमती हो, पर बोलती नहीं हो।" राजा ने गहरी साँस ली और फिर अपने मन को संयमित किया। अब आगे सुनो, हे राम। कुशनाभ की बातों को सुनकर, सौ कन्याओं ने उनके चरणों में सिर झुकाया और बोलीं, "हे राजन, पवन देव, जो सब में व्याप्त हैं, उन्होंने धर्म की अवहेलना कर हमें कष्ट पहुँचाया। हम अपने पिता के अधीन हैं, स्वाधीन नहीं। यदि हमारे पिता आपको देंगे, तभी हम आपकी होंगी। उन्होंने हमारे उत्तर को नहीं माना और पाप में बंधे, हमें कठोरता से पीड़ित किया।" राजा ने उनकी बातें सुनकर, सौ श्रेष्ठ कन्याओं से कहा, "धैर्य ही सहनशीलों का सबसे बड़ा धर्म है, बेटियों। तुमने एकता में रहकर हमारे कुल की रक्षा की है। स्त्रियों के लिए शोभा है, पुरुषों के लिए धैर्य; पर ऐसा धैर्य देवताओं के लिए भी कठिन है। तुम सबने जो धैर्य दिखाया है, वह दान है, सत्य है, यज्ञ है, बेटियों। धैर्य ही कीर्ति है, धर्म है, और संसार धैर्य पर टिका है।" ऐसा कहकर, राजा ने अपनी पुत्रियों को जाने दिया। राजा ने अपने मंत्रियों के साथ विचार किया कि कन्याओं का विवाह किस स्थान, समय और योग्य वर के साथ हो। उसी समय, एक तेजस्वी ऋषि, चूली नामक, ब्रह्मचर्य और सदाचार में स्थिर, ब्राह्मण तपस्या कर रहे थे। उस ऋषि की सेवा में एक गंधर्व कन्या, सोमदा, जो ऊर्मिला की पुत्री थी, उपस्थित हुई। उसने ऋषि को प्रणाम किया, सेवा में तत्पर रही, और समय के साथ उसकी निष्ठा से गुरु प्रसन्न हो गए।