મનોભિરામા રામાસ્તા રામો રમયતાં વરઃ । રમયામાસ ધર્માત્મા નિત્યં પરમભૂષિતઃ ।। ૭.૪૨.
મનને આનંદ આપતી એવી સ્ત્રીઓ હંમેશા શોભાયમાન રહેતી અને ધર્મનિષ્ઠ, આનંદ આપનારા રામે તેમને આનંદિત કર્યા.
સ તયા સીતયા સાર્ધમાસીનો વિરરાજ હ । અરુન્ધત્યા સહાસીનો વસિષ્ઠ ઇવ તેજસા ।। ૭.૪૨.
સીતાજી સાથે બેસેલા રામ તેજમાં એવા ઝગમગ્યા, જેમ અરુંધતી સાથે બેઠેલા વસિષ્ઠ ઝગમગતા હોય.
એવં રામો મુદા યુક્તઃ સીતાં સુરસુતોપમામ્ । રમયામાસ વૈદેહીમહન્યહનિ દેવવત્ ।। ૭.૪૨.
આ રીતે આનંદથી ભરાયેલા રામે, દેવકન્યાને સમાન સીતાને, રોજે રોજ દેવ જેવો આનંદ આપ્યો.
તથા તયોર્વિહરતોઃ સીતારાઘવયોશ્ચિરમ્ । અત્યક્રામચ્છુભઃ કાલઃ શૈશિરો ભોગદઃ સદા ।। ૭.૪૨.
આ રીતે સીતા અને રાઘવ ઘણા સમય સુધી સાથે વિહાર કરતા રહ્યા અને સુખદાયક, શુભ શિયાળો પસાર થયો.
દશવર્ષસહસ્રાણિ ગતાનિ સુમહાત્મનોઃ । પ્રાપ્તયોર્વિવિધાન્ભોગાનતીતઃ શિશિરાગમઃ ।। ૭.૪૨.
એ બંને મહાત્માઓ માટે દસ હજાર વર્ષ વીતી ગયા, અનેક પ્રકારના આનંદ માણતા અને શિયાળુ ઋતુ પૂર્ણ થઈ.
પૂર્વાહ્ણે ધર્મકાર્યાણિ કૃત્વા ધર્મેણ ધર્મવિત્ । શેષં દિવસભાગાર્ધમન્તઃપુરગતો ઽભવત્ ।। ૭.૪૨.
પ્રભાતે ધર્મના કાર્યો પૂર્ણ કરીને, ધર્મને જાણનારા રામ, બાકીનો અર્ધો દિવસ અંતઃપુરમાં વિતાવતા.
સીતાપિ દેવકાર્યાણિ કૃત્વા પૌર્વાહ્ણિકાનિ વૈ । શ્વશ્રૂણામકરોત્પૂજાં સર્વાસામવિશેષતઃ ।। ૭.૪૨.
સીતા પણ સવારે દેવતાઓની સેવા કરીને, પોતાના બધાં સાસુઓની વિશેષતા વિના પૂજા કરતી.
અભ્યગચ્છત્તતો રામં વિચિત્રાભરણામ્બરા । ત્રિવિષ્ટપે સહસ્રાક્ષમુપવિષ્ટં યથા શચી ।। ૭.૪૨.
પછી, વિભિન્ન આભૂષણો અને સુંદર વસ્ત્રોથી સજ્જ, સીતાજી રામ પાસે આવતી, જેમ શચી સ્વર્ગમાં સહસ્રનેત્ર ઈન્દ્ર પાસે જાય.
દૃષ્ટ્વા તુ રાઘવઃ પત્નીં કલ્યાણેન સમન્વિતામ્ । પ્રહર્ષમતુલં લેભે સાધુ સાધ્વિતિ ચાબ્રવીત્ ।। ૭.૪૨.
પત્નીનું સૌભાગ્યથી ભરપૂર રૂપ જોઈને રાઘવને અતુલ્ય આનંદ થયો અને તેમણે કહ્યું, 'શાબાશ, શાબાશ!'.
અબ્રવીચ્ચ વરારોહાં સીતાં સુરસુતોપમામ્ । અપત્યલાભો વૈદેહિ ત્વયિ મે સમુપસ્થિતઃ ।। ૭.૪૨.
ત્યારે રામે સુંદર સીતાજીને, જે દેવકન્યાને સમાન હતી, કહ્યું: 'હે વૈદેહી, હવે આપણા સંતાન પ્રાપ્ત કરવાનો સમય આવ્યો છે.'
કિમિચ્છસિ વરારોહે કામઃ કિં ક્રિયતાં તવ ।। ૭.૪૨.
'હે રૂપવતી, તને શું ઈચ્છા છે? તારી કઈ ઈચ્છા પૂરી કરું?'
સ્મિતં કૃત્વા તુ વૈદેહી રામં વાક્યમથાબ્રવીત્ । તપોવનાનિ પુણ્યાનિ દ્રષ્ટુમિચ્છામિ રાઘવ ।। ૭.૪૨.
વૈદેહીએ હળવા સ્મિત સાથે રામને કહ્યું: 'હે રાઘવ, મને પવિત્ર તપોવનો જોવા જવું છે.'
ગઙ્ગાતીરોપવિષ્ટાનામૃષીણામુગ્રતેજસામ્ । ફલમૂલાશિનાં દેવ પાદમૂલેષુ વર્તિતુમ્ ।। ૭.૪૨.
'હે પ્રભુ, ગંગાના કાંઠે રહેતા, કઠોર તપસ્યા કરતા, ફળ-મૂળ ખાતા ઋષિઓના ચરણોમાં થોડો સમય વિતાવાની મારી ઈચ્છા છે.'
એષ મે પરમઃ કામો યન્મૂલફલભોજિનામ્ । અપ્યેકરાત્રં કાકુત્સ્થ નિવસેયં તપોવને ।। ૭.૪૨.
'હે કકુત્સ્થ, મારી સૌથી મોટી ઈચ્છા તો એ છે કે હું એ તપોવનમાં, ફળ-મૂળ ખાતા તપસ્વીઓ સાથે—even એક રાત માટે—રહી શકું.'
તથેતિ ચ પ્રતિજ્ઞાતં રામેણાક્લિષ્ટકર્મણા । વિસ્રબ્ધા ભવ વૈદેહિ શ્વો ગમિષ્યસ્યસંશયમ્ ।। ૭.૪૨.
રામે સહજતાથી વચન આપ્યું: 'જેમ તું કહે છે તેમ જ થશે.' અને કહ્યું: 'હે વૈદેહી, નિર્ભય રહે, આવતીકાલે તું ચોક્કસ જશ.'
એવમુક્ત્વા તુ કાકુત્સ્થો મૈથિલીં જનકાત્મજામ્ । મધ્યકક્ષાન્તરં રામો નિર્જગામ સુહૃદ્વૃતઃ ।। ૭.૪૨.
આ રીતે મૈથિલી, જનકનંદિનીને કહીને, કકુત્સ્થ રામ પોતાના મિત્રોની વચ્ચે મધ્યકક્ષામાં ગયા.
ઇત્યાર્ષે શ્રીમદ્રામાયણે વાલ્મીકીયે આદિકાવ્યે શ્રીમદુત્તરકાણ્ડે દ્વિચત્વારિંશઃ સર્ગઃ
આ રીતે ઋષિ વાલ્મીકી રચિત મહાન અને પ્રાચીન રામાયણના ઉત્તર્કાંડનો બેચાલીસમો સર્ગ પૂર્ણ થાય છે.
તત્રોપવિષ્ટં રાજાનમુપાસન્તે વિચક્ષણાઃ । કથાનાં બહુરૂપાણાં હાસ્યકારાઃ સમન્તતઃ ।। ૭.૪૩.
ત્યાં રાજા બેઠા હતા અને બુદ્ધિશાળી લોકો તેમની સેવા કરતા હતા. ચારે બાજુ અનેક પ્રકારની વાતો કરનારા અને હાસ્ય કરાવનારા વિદૂષકો હાજર હતા.
વિજયો મધુમત્તશ્ચ કાશ્યપો મઙ્ગલઃ કુટઃ । સુરાજઃ કાલિયો ભદ્રો દન્તવક્રઃ સુમાગધઃ ।। ૭.૪૩.
વિજય, મધુમત્ત, કાશ્યપ, મંગળ, કુટ, સુરાજ, કાળિય, ભદ્ર, દંતવક્ર અને સુમાગધ—
એતે કથા બહુવિધાઃ પરિહાસસમન્વિતાઃ । કથયન્તિ સ્મ સંહૃષ્ટા રાઘવસ્ય મહાત્મનઃ ।। ૭.૪૩.
આ બધા આનંદપૂર્વક અનેક પ્રકારની રમૂજી વાતો મહાન આત્મા રાઘવને સંભળાવતા.
તતઃ કથાયાં કસ્યાઞ્ચિદ્રાઘવઃ સમભાષત । કાઃ કથા નગરે ભદ્ર વર્તન્તે વિષયેષુ ચ ।। ૭.૪૩.
પછી એવી જ એક વાતચીત દરમિયાન રાઘવે પૂછ્યું: 'હે ભદ્ર, શહેરમાં અને રાજ્યમાં કઈ વાતો ચાલી રહી છે?'
મામાશ્રિતાનિ કાન્યાહુઃ પૌરજાનપદા જનાઃ । કિં ચ સીતાં સમાશ્રિત્ય ભરતં કિં ચ લક્ષ્મણમ્ ।। ૭.૪૩.
શહેર અને ગામના કેટલાક લોકો કહે છે કે તેઓ મારું આશ્રય લે છે; કેટલાક સીતાનું, કેટલાક ભરતનું, તો કેટલાક લક્ષ્મણનું આશ્રય લે છે.
કિં નુ શત્રુઘ્નમુદ્દિશ્ય કૈકયીં કિં નુ માતરમ્ । વક્તવ્યતાં ચ રાજાનો વરે રાજ્યે વ્રજન્તિ ચ ।। ૭.૪૩.
કેટલાક શત્રુઘ્નને, કેટલાક કૈકેયીને, તો કેટલાક પોતાની માતાને આધાર માને છે; અને રાજાઓ સલાહ માટે આવે છે અને રાજ્યના પસંદગીમાં જોડાય છે.
એવમુક્તે તુ રામેણ ભદ્રઃ પ્રાઞ્જલિરબ્રવીત્ । સ્થિતાઃ કથા શુભાઃ રાજન્વર્તન્તે પુરવાસિનામ્ ।। ૭.૪૩.
રામે આવું પૂછ્યા પછી, ભદ્રે હાથ જોડીને કહ્યું: 'હે રાજા, શહેરવાસીઓમાં શુભ વાતો જ ચાલી રહી છે.'
અમું તુ વિજયં સૌમ્ય દશગ્રીવવધાર્જિતમ્ । ભૂયિષ્ઠં સ્વપુરે પૌરૈઃ કથ્યન્તે પુરુષર્ષભ ।। ૭.૪૩.
પણ, હે સૌમ્ય, દશમુખ રાવણના વધથી મળેલી વિજયની વાત સૌથી વધુ તમારા શહેરના લોકો વારંવાર કરે છે, હે પુરુષશ્રેષ્ઠ.
એવમુક્તસ્તુ ભદ્રેણ રાઘવો વાક્યમબ્રવીત્ । કથયસ્વ યથાતત્ત્વં સર્વં નિરવશેષતઃ ।। ૭.૪૩.
ભદ્રે આવું કહ્યું ત્યારે રાઘવે કહ્યું: 'મને બધું સાચું અને સંપૂર્ણ કહી દે, કંઈ છુપાવવું નહીં.'
શુભાશુભાનિ વાક્યાનિ યાન્યાહુઃ પુરવાસિનઃ । શ્રુત્વેદાનીં શુભં કુર્યાં નકુર્યામશુભાનિ ચ ।। ૭.૪૩.
શહેરવાસીઓ જે શુભ કે અશુભ વાતો કરે છે, એ બધું સાંભળી, હું શુભ કાર્ય કરીશ અને અશુભ ટાળીશ.
કથયસ્વ ચ વિસ્રબ્ધો નિર્ભયં વિગતજ્વરઃ । કથયન્તિ યથા પૌરાઃ પાપા જનપદેષુ ચ ।। ૭.૪૩.
તમે નિર્ભય અને નિડર બનીને, મનમાં કોઈ ચિંતા વિના, એ રીતે કહો જેમ શહેરના લોકો અને ગામડાના લોકો વાત કરે છે.
રાઘવેણૈવમુક્તસ્તુ ભદ્રઃ સુરુચિરં વચઃ । પ્રત્યુવાચ મહાબાહું પ્રાઞ્જલિઃ સુસમાહિતઃ ।। ૭.૪૩.
રાઘવએ આમ કહ્યું ત્યારે ભદ્રએ હાથ જોડીને, મનથી એકાગ્ર થઈ, મીઠા અને સુખદ શબ્દોમાં બલવાન રાઘવને જવાબ આપ્યો.
શૃણુ રાજન્યથા પૌરાઃ કથયન્તિ શુભાશુભમ્ । ચત્વરાપણરથ્યાસુ વનેષૂપવનેષુ ચ ।। ૭.૪૩.
હે રાજા, તમે સાંભળો કે શહેરના લોકો ચૌક, બજાર, રસ્તા, જંગલ અને બગીચામાં સારા-ખરા વિષયમાં કેવી રીતે વાત કરે છે.