નારદજીના વચનો સાંભળ્યા પછી, ધર્મનિષ્ઠ, વાક્પટુ અને વિદ્વાન મહર્ષિ વાલ્મીકિએ પોતાના શિષ્યો સાથે મળીને મહાન ઋષિનું સન્માન કર્યું. હવે કલ્યાણમય વાલ્મીકિ રામાયણના બાલકાંડનું બીજું અધ્યાય આરંભે છે—જે શ્રવણ કરવા યોગ્ય છે. નારદજી દેવલોકે જતા રહ્યા, પછી વાલ્મીકિ પોતાના શિષ્ય સાથે જહ્નવી (ગંગા) નદીથી દૂર નહીં હોય એવા તમસા નદીના કિનારે પહોંચ્યા. ત્યાં તેમણે જોયું કે તટકિનારો સંપૂર્ણપણે કાદવમુક્ત, મનોહર અને શુદ્ધ જળથી ભરેલો છે—જોયા પછી વાલ્મીકિએ પોતાના શિષ્ય ભરદ્વાજને કહ્યું: “ભરદ્વાજ, જુઓ કેવો સુંદર અને પવિત્ર તટ છે! પાણીનો ઘડો મૂકી દે, પ્રિય, અને મારો વાલકલ (છાલકપડું) આપ, હું અહીં તપોભૂમિ તમસા નદીના તટે સ્નાન કરીશ.” મહાન આત્માવાળા વાલ્મીકિના આદેશથી શિષ્ય ભરદ્વાજે વાલકલ આપ્યું. વાલ્મીકિએ શિષ્યના હાથમાંથી વાલકલ લઈને, આત્મસંયમ રાખી, ચારે બાજુ વિહરવા લાગ્યા અને વિશાળ વનમાં દૃષ્ટિ ફેરવવા લાગ્યા. એ સમયે, નજીકમાં જ, તેમણે એક ક્રૌંચ પક્ષીનું યુગલ જોયું—જે એકબીજાથી અવિભાજ્ય, મધુર અને સુમધુર સ્વરે બોલી રહ્યા હતા. પણ અચાનક, એક દુષ્ટ શિકારી ત્યાં આવ્યો અને ક્રૌંચ યુગલમાંથી નર પક્ષીને મારી નાખ્યો—એટલે કે વૈરભાવથી ભરેલા મનથી તેનો વધ કર્યો. ઋષિએ પોતાની આંખે જોયું કે નર પક્ષી લોહીથી લથપથ, જમીન પર પીડાથી તડપી રહ્યો છે અને તેની સાથી માદા પક્ષી ભારે શોકથી કરૂણ રડવા લાગી. પતિથી વિયુક્ત, એ દ્વિજાતિય, તાંબાઈ માથાવાળો, સુંદર પાંખોથી શોભાયમાન અને આનંદિત પક્ષી, હવે શોકમાં ડૂબી ગઈ. આ દુઃખદ દૃશ્ય જોઈ, ધર્મનિષ્ઠ ઋષિ વાલ્મીકિના હૃદયમાં દયા જાગી. કરૂણાથી વ્યાકુળ થઈ, વાલ્મીકિએ વિચાર્યું: “આ તો અધર્મ છે.” રડતી ક્રૌંચીને જોઈને તેમણે કહ્યું: “શિકારી, તું કામવાસનાથી ક્રૌંચ યુગલમાંથી એકને મારી નાખ્યો છે, તેથી તને કદી યશ પ્રાપ્ત ન થાય!” આ રીતે બોલ્યા પછી, વાલ્મીકિના હૃદયમાં વિચાર ઉદભવ્યો: “આ કેવી વાણી મારા મુખેથી નીકળી ગઈ? પક્ષીની પીડાથી હું અભિભૂત બનીને શું બોલી ગયો?” પછી વિદ્વાન અને વિચક્ષણ ઋષિએ મનને સંયમમાં રાખીને પોતાના શિષ્યને કહ્યું: “મારે જે શોકથી જન્મેલું છંદબદ્ધ અને લયબદ્ધ વાક્ય બોલાયું છે, એ જ રહેશે—અન્યથા નહીં.” આ ઉત્તમ વચનો શ્રવણ કરીને શિષ્ય આનંદિત થયો અને ગુરુ પ્રસન્ન થયા. પછી વાલ્મીકિએ તપોભૂમિ પર વિધિવત્ સ્નાન કર્યું અને એ ઘટના મનમાં રાખીને પાછા ફર્યા. શિષ્ય ભરદ્વાજે પણ પાણીનો ઘડો ઉંચકી ગુરુની પાછળ ચાલ્યો. આશ્રમમાં પ્રવેશી, ઋષિ વાલ્મીકિ શિષ્ય સાથે બેઠા, અન્ય ચર્ચામાં લાગ્યા અને પછી ધ્યાનમગ્ન થયા. એ સમયે, જગતના સર્જક, ચતુરાનન, તેજસ્વી, ભગવાન બ્રહ્મા, વાલ્મીકિને મળવા આવ્યા. વાલ્મીકિએ તેમને જોઈ તરત જ ઊભા રહી, હાથ જોડ્યા, વાણી સંયમમાં લીધી અને આશ્ચર્યથી ભરાયા. તેમણે બ્રહ્માજીને પાદ્ય, અર્ધ્ય, આસન અને નમસ્કારથી સન્માન આપ્યો અને સુશ્રુષા કરીને કૂશલ પૂછ્યું. પછી ભગવાન બ્રહ્માજીએ શ્રેષ્ઠ આસન પર બેસીને વાલ્મીકિને પણ આસન આપ્યું. બ્રહ્માજીની અનુમતિથી વાલ્મીકિ પણ પોતાના સ્થાન પર બેઠા; અને જગતના ઈશ્વર સામે હાજર હતા. મન એ ઘટનામાં લીન કરીને, વાલ્મીકિ ફરીથી ધ્યાનમાં ગયા—દુષ્ટ હૃદય વાળા શિકારીના ક્રૂર કર્મના વિચારમાં. સુમધુર સ્વરવાળી ક્રૌંચા પક્ષીની નિર્દયતાથી થયેલી હત્યા પર તેઓ ફરીથી દુઃખી થયા અને એ શોકથી ફરી એ જ છંદબદ્ધ શ્લોક બોલી ઉઠ્યા. પછી, જ્યારે વાલ્મીકિનું મન અંતર્મુખ અને દુઃખથી વ્યાકુળ હતું, ત્યારે બ્રહ્માજી સ્મિત સાથે વાલ્મીકિને સંબોધ્યા: “મહર્ષિ, જે શ્લોક તું બોલ્યો છે, એ જ રહે—અહીં કોઈ વિચાર કરવાની જરૂર નથી. મારા ઈચ્છાથી તારી અંદર સરસ્વતી પ્રકટ થઈ છે. હે શ્રેષ્ઠ ઋષિ, હવે તું સમગ્ર રામકથા રચ—ધર્મનિષ્ઠ અને બુદ્ધિમાન શ્રીરામની, જે જગત માટે કલ્યાણકારી છે. તને જે નારદજી પાસેથી સાંભળ્યું છે, તે રામના ગુપ્ત અને પ્રગટ બધા પ્રસંગોનું વર્ણન કર. રામ, સૌમિત્રિ, તમામ રાક્ષસો અને વૈદેહી (સીતા) સાથે જે કંઈ પ્રગટ કે ગુપ્ત બન્યું—તે બધું તને જ્ઞાત થશે; અને આ કાવ્યમાં તારી વાણીમાં કદી અસત્ય નહીં આવે. પર્વતો અને નદીઓ ધરતી પર રહે ત્યાં સુધી તું છંદબદ્ધ, મનોહર અને પવિત્ર રામકથા રચ. તારા દ્વારા રચાયેલ રામાયણની કથા જેટલીવાર બોલાશે, તેટલીવાર લોકોમાં એ પ્રસરે છે. એ સમય સુધી, ઉપર અને નીચે—તારે માનવોમાં નિવાસ કરવો પડશે.” આવીtoday વચન આપી, ભગવાન બ્રહ્મા અદૃશ્ય થઈ ગયા. વંદનીય વાલ્મીકિ અને તેમના શિષ્યો આ અદ્ભુત પ્રસંગથી આશ્ચર્યચકિત થઈ, અને પછી તેઓ ત્યાંથી વિદાય થયા. પછી, તમામ શિષ્યો એ શોકથી જન્મેલા શ્લોકને વારંવાર ગાવા લાગ્યા—હર્ષ અને આશ્ચર્યથી ભરપૂર!