મહાન પુરુષો વચ્ચે શ્રેષ્ઠ, રાજા જનક, મિથિલાના રાજા, એક મહાપુણ્યયુક્ત યજ્ઞનું આયોજન કરી રહ્યા છે—એવી વાત મહર્ષિ વિશ્વામિત્રએ કહી. "અમે ત્યાં જઈશું," એમ તેમણે જણાવ્યું. પછી તેમણે દશરથપુત્ર રામને કહ્યું: "હે પુરુષશાર્દૂલ, તું પણ અમારાં સાથે ચાલ. ત્યાં તું એક અદ્ભુત અને અમૂલ્ય ધનુષ્યનું દર્શન કરીશ." વિશ્વામિત્રે આગળ સમજાવ્યું: "હે મહાન પુરુષ, એ ધનુષ્ય દેવતાઓએ સભામાં આપેલું હતું. એ અત્યંત શક્તિશાળી અને ભયાનક ધનુષ્ય છે, જે યજ્ઞમાં અતિ તેજસ્વી રીતે પ્રકાશે છે. દેવો, ગંધર્વો, અસુરો, રાક્ષસો કે કોઈ મનુષ્ય પણ એ ધનુષ્યને ચડાવી શક્યા નથી. અનેક શક્તિશાળી રાજકુમારો એ ધનુષ્યની શક્તિ અજમાવવા ઈચ્છતા હતા, પણ કોઈએ એ ચડાવી શક્યું નથી." "એ ધનુષ્ય, હે પુરુષશાર્દૂલ, મિથિલાના મહાત્મા રાજાને પ્રાપ્ત થયું છે. હે કકુત્સ્થકુલના વંશજ, તું ત્યાં એ ધનુષ્ય અને અદ્ભુત યજ્ઞ બંનેનું દર્શન કરીશ. એ શ્રેષ્ઠ ધનુષ્ય રાજા જનકે યજ્ઞફળ રૂપે માંગેલું હતું, અને સર્વ દેવો દ્વારા તેઓ હંમેશા પ્રસંશિત થાય છે." "એ ધનુષ્ય રાજમહેલમાં પાવન દ્રવ્ય, સુગંધ અને અગરૂના ધૂપથી પૂજાય છે." આ રીતે કહ્યા પછી મહર્ષિ વિશ્વામિત્રે પોતાના સાથે રહેલા મહર્ષિગણ અને રામ-લક્ષ્મણને તૈયાર થવા કહ્યું અને અરણ્યવાસીઓને વિદાય આપી. તેમણે કહ્યું: "તમને વિદાય, હવે હું સિદ્ધાશ્રમમાંથી જઈને જાહ્નવી નદીના ઉત્તર કાંઠે, હિમાલયની શિલાઓ તરફ જઈશ." આ રીતે કહ્યા બાદ, તપસ્વી મહર્ષિ કૌશિક ઉત્તરની દિશામાં ચાલ્યા. વિશ્વામિત્ર મહર્ષિ જ્યારે ચાલ્યા, ત્યારે અનેક શ્રોતાઓ—વેદપારંગત, શ્રદ્ધાળુ—એકસો રથ જેટલી લાંબી દૂરી સુધી તેમની સાથે ચાલ્યા. સિદ્ધાશ્રમના હરણ અને પક્ષીઓ પણ મહાત્મા વિશ્વામિત્રના પાછળ-પાછળ ચાલ્યા. પછી, જ્યારે લાંબી દૂરી પછી સૂર્યાસ્ત થયો, ત્યારે ઋષિમંડળી અને પક્ષીઓ પાછા ફરી ગયા. સૂર્યાસ્ત પછી, સૌએ સ્નાન કર્યું અને અગ્નિહોત્ર કર્યું, પછી વિશ્વામિત્રના નેતૃત્વ હેઠળ એ શક્તિશાળી મહર્ષિઓ બેઠા. રામ અને સૌમિત્રિ (લક્ષ્મણ)એ પણ ઋષિઓને વંદન કરી, વિદ્વાન વિશ્વામિત્ર સામે બેઠા. એ સમયે તેજસ્વી અને પરાક્રમી રામે વિશ્વામિત્ર મહર્ષિને કૌતૂહલપૂર્વક પૂછ્યું: "હે મહર્ષિ, આ કયા પ્રદેશ છે, જે સુંદર વનોથી શોભાયમાન છે? કૃપા કરીને સાચું કહો." રામના આ પ્રશ્ન પર, ધર્મનિષ્ઠ મહર્ષિએ ઋષિગણની સભામાં એ ભૂમિ વિશે બધું વર્ણન કરવાનું શરૂ કર્યું: "અહીં એક મહાન તપસ્વી કુશ જન્મ્યા હતા, જેમણે બ્રહ્માથી જન્મ લઈને ધર્મમાં સ્થિરતા પામી હતી અને સજ્જનોમાં સન્માન પામ્યા હતા. એ મહાત્માએ વિદર્ભદેશની સુનારી સાથે ચાર ગુણવાન પુત્રો ઉત્પન્ન કર્યા—કુશાંબ, કુશનાભ, અસૂર્તરજસ અને વસુ. એ બધા તેજસ્વી, પરાક્રમી અને ક્ષત્રિયધર્મ પાલન કરનારા હતા." "કુશે પોતાના ધર્મનિષ્ઠ પુત્રોને કહ્યું: 'પુત્રો, ધર્મથી રાજ્ય ચલાવો; એથી મહાપુણ્ય પ્રાપ્ત થશે.' પિતાની આજ્ઞા સાંભળી, એ ચારેય શ્રેષ્ઠ પુત્રોએ પોતપોતાની નગરીઓ સ્થાપી. કુશાંબે કૌશાંબી નગરી, કુશનાભે મહોદય નગરી, અસૂર્તરજસે ધર્મારણ્ય નગરી અને વસુએ ગિરિવ્રજ નગરી સ્થાપી." "હે રામ, અહીં એ મહાત્મા વસુની ભૂમિ છે અને આસપાસ પાંચ સુંદર પર્વતો તેજસ્વી રીતે શોભે છે. સુમાગધી નામની સુખદાયી નદી, જે માગધોમાં પ્રસિદ્ધ છે, એ પાંચ પર્વતો વચ્ચે હારની જેમ વહે છે. આ વસુની માગધી નદી છે, જે અતિ પ્રાચીન, સુખદ અને ધાન્યથી સમૃદ્ધ છે." "કુશનાભે, ધર્મનિષ્ઠ રાજાએ, ઘૃતાચી અપ્સરાથી અનન્ય સૌંદર્યવતી અને ગુણવતી એવી સો પુત્રીઓ ઉત્પન્ન કરી. એ કન્યાઓ યુવાન, સુંદર, શોભાયમાન અને વિભૂષિત હતી, જે વરસાદના સમયમાં વહેતી સો નદીઓ જેવી બગીચામાં પ્રવેશી. તેઓ ગીત-નૃત્ય અને વાદ્ય સાથે આનંદ માણતી, સુંદર આભૂષણોથી શોભતી, અને અતિ આનંદમાં હતી." "પછી એ કન્યાઓ, જે દરેક અંગે સુંદર અને ધરતી પર અનન્ય રૂપાવતી હતી, બગીચામાં પ્રવેશી—જેમ વાદળોના વચ્ચે તારાઓ ઝગમે. એ સૌ કન્યાઓને જોઈ, જે સૌ ગુણ, રૂપ અને યુવાનીથી યુક્ત હતી, પવનદેવ, સર્વ જીવોના સ્વામી, બોલ્યા: 'હું તમારો ઇચ્છુક છું; તમે મારી પત્ની બનો. માનવ અવસ્થાનો ત્યાગ કરો, અને અમર યુવાની પામો.'" "'માનવોમાં યુવાની ક્ષણભંગુર છે, પણ તમે અમર યુવાની અને અમરત્વ પામશો.' પવનદેવના આ વચનો સાંભળી, એ સો કન્યાઓ હસીને ઉત્તર આપી: 'હે દેવ, તમે સર્વ પ્રાણીઓમાં વ્યાપેલા છો; તમારી શક્તિ સૌ જાણે છે. તો પછી અમને અવગણો છો કેમ?'" "'હે દેવ, અમે સૌ કુશનાભની પુત્રીઓ છીએ. અમારો ધર્મ રક્ષવા માટે અમે તપ કરીએ છીએ, જેથી યોગ્ય સ્થાનથી દૂર ન થવું પડે. એવી સ્થિતિ કદી ન આવે કે તમે અમારા સત્યનિષ્ઠ પિતાની અવમાનના કરો. અમે સ્વયં, ધર્મના માર્ગે ચાલીને, પિતાની પસંદગીથી પતિ પસંદ કરવાની ઈચ્છા રાખીએ છીએ.'" આ રીતે મહર્ષિએ રામને એ પવિત્ર ભૂમિ અને ત્યાંની મહાન કથાઓનું વર્ણન કર્યું.