મહાન ઋષિઓએ, વિશ્વામિત્રજીને આગેવાન બનાવી, રામચંદ્રજીને સંબોધન કર્યો. તેમણે કહ્યું: “હે પુરુષશ્રેષ્ઠ રામ, મિથિલાનગરના રાજા જનક એક મહાપુણ્યમય યજ્ઞ કરવાના છે. આપણે ત્યાં જઈએ. અને હે નરશાર્દૂલ, તું પણ અમારી સાથે આવજે. ત્યાં તું એક અદ્ભુત અને અમૂલ્ય ધનુષ્યનું દર્શન કરવાનું લાયક છે. આ ધનુષ્ય, હે પુરુષશ્રેષ્ઠ, પૂર્વકાળે દેવતાઓ દ્વારા સભામાં આપવામાં આવ્યું હતું—તે અસીમ શક્તિ અને ભયાનકતા ધરાવતું, અને યજ્ઞમાં અત્યંત તેજસ્વી રીતે ઝળહળતું હતું. એ ધનુષ્યને દેવો, ગંધર્વો, અસુરો કે રાક્ષસો, કે કોઈપણ મનુષ્ય—કોઈ પણ તાણવામાં સક્ષમ નથી. અનેક પરાક્રમી રાજકુમારો એ ધનુષ્યની શક્તિ અજમાવવા ઇચ્છતા હતા, પણ કોઈ પણ તેને તાણવામાં સફળ નહોતાં થયા. હે નરશાર્દૂલ, એ ધનુષ્ય મહાત્મા મિથિલાના રાજાના પાસે છે; હે કકુત્સ્થકુલના વંશજ, ત્યાં તને એ ધનુષ્ય તથા અદ્ભુત યજ્ઞ બંનેનું દર્શન થશે. એ પરમ ધનુષ્ય, હે નરશાર્દૂલ, મિથિલાના રાજાએ પોતાના યજ્ઞના ફળરૂપે દેવીદેવતાઓ પાસેથી માંગ્યું હતું અને તે સર્વે દેવો દ્વારા સર્વત્ર પ્રસંશિત છે. એ ધનુષ્ય, હે રાઘવ, રાજમહલમાં પવિત્રતા સાથે, વિવિધ સુગંધિત દ્રવ્યો અને અગરૂના ધૂપથી પૂજાયમાન રાખવામાં આવ્યું છે.” આ રીતે કહ્યા પછી, મહર્ષિ વિશ્વામિત્રજીએ યાત્રા માટે તૈયારી કરી. તમામ ઋષિઓ અને કકુત્સ્થવંશી રામ-લક્ષ્મણને સાથે રાખી, તેમણે સિદ્ધાશ્રમના વનવાસીઓને વિદાય આપી. તેઓએ કહ્યું: “તમને વિદાય, હવે હું સિદ્ધાશ્રમથી પૂર્ણ કાર્ય કરીને, જાહ્નવી (ગંગા)ના ઉત્તર કાંઠે, હિમાલયના પર્વતો તરફ જઈશ.” આ રીતે કહી, મહાપરાક્રમી, તપોમાં સમર્થ કૌશિક ઋષિ ઉત્તર દિશામાં પ્રસ્થાન કર્યા. વિશ્વામિત્ર મહર્ષિ નીકળી પડ્યા ત્યારે, અનેક વૈદિક અનુયાયીઓ, એક સો રથ જેટલી લાંબી શ્રેણી સુધી, તેમની સાથે ચાલ્યા. સિદ્ધાશ્રમના હરણો, પક્ષીઓ અને અન્ય પ્રાણીઓ પણ મહાત્મા વિશ્વામિત્રના પાછળ ચાલ્યા. પછી, ઋષિમંડળી અને પક્ષીઓ લાંબી દૂરી સુધી જઈ, જ્યારે સૂર્યાસ્ત થયો, ત્યારે પાછા ફર્યા. સૂર્યાસ્ત પછી સૌએ સ્નાન કર્યું અને અગ્નિહોત્ર આહુતિઓ આપી. ત્યારબાદ, વિશ્વામિત્ર મહર્ષિની આગેવાની હેઠળ સર્વે મહાશક્તિશાળી ઋષિઓ બેઠા. રામ અને સૌમિત્રિ (લક્ષ્મણ)એ પણ ઋષિઓનું યથાવિધાન સન્માન કરીને, વિશ્વામિત્રજી સામે બેઠા. ત્યારે તેજસ્વી અને પરાક્રમી રામચંદ્રજી, જિજ્ઞાસાથી ભરપૂર થઈ, તપસ્વીશ્રેષ્ઠ વિશ્વામિત્રજીને પુછ્યું: “મુનિશ્રેષ્ઠ, આ કયા પ્રદેશ છે, જે સુંદર વનોથી શોભાયમાન છે? કૃપા કરીને સાચું કહો, હું સાંભળવા ઇચ્છું છું.” રામના આ પ્રશ્ન સાંભળી, ધર્મનિષ્ઠ વિશ્વામિત્ર મહર્ષિએ ઋષિમંડળીની હાજરીમાં એ પ્રદેશ વિશે બધું વર્ણન શરૂ કર્યું. તેમણે કહ્યું: “હે રામ, બ્રહ્માજીથી ઉત્પન્ન થયેલા એક મહાન તપસ્વી કુશા હતા—તેઓ પ્રતિજ્ઞાપાલક, ધર્મવિદ અને સદ્ગુણીઓમાં આદરપાત્ર હતા. આ મહાત્માએ વિદર્ભ દેશની એક પવિત્ર સ્ત્રીમાંથી ચાર પરાક્રમી પુત્રો ઉત્પન્ન કર્યા—કુશાંબ, કુશનાભ, અસૂર્તરાજસ અને વસુ. એ સર્વે તેજસ્વી, ઉર્જાવાન અને ક્ષત્રિયધર્મમાં નિષ્ઠાવાન હતા. કુશાએ પોતાના ધર્મનિષ્ઠ પુત્રોને સંબોધન કર્યું: ‘પુત્રો, તમે ધર્મપૂર્વક રાજ્ય ચલાવો; ધર્મથી મહાપુણ્ય પ્રાપ્ત થશે.’ પિતાના આ ઉપદેશ પછી, એ ચાર ઉત્તમ રાજકુમારોએ પોતપોતાની નગરીઓ સ્થાપી. કુશાંબે તેજસ્વી કૌશાંબી નગરની સ્થાપના કરી; કુશનાભે મહોદય નગર સ્થાપ્યું; અસૂર્તરાજસે ધર્મારણ્ય નગર બનાવ્યું અને વસુએ ઉત્તમ ગિરિવ્રજ નગર સ્થાપ્યું. હે રામ, આ પ્રદેશ મહાત્મા વસુનો છે. અહીં આસપાસ પાંચ ઉત્તમ પર્વતો શોભે છે. સુમાગધી નામની મનોહર નદી, જે માગધોમાં પ્રસિદ્ધ છે, એ પાંચ મુખ્ય પર્વતો વચ્ચે હારની જેમ વહે છે. હે રામ, એ માગધી નદી મહાન વસુની છે—લાંબા સમયથી પ્રસિદ્ધ, સુખાકારી અને ધાન્યપ્રદ છે. પછી, રાજર્ષિ કુશનાભે ઘૃતાચી અપ્સરા સાથે, રાઘુકુલના વંશજ, અનન્ય સૌંદર્ય અને ગુણવત્તાવાળી એકસો દીકરીઓ ઉત્પન્ન કરી. એ સૌ કુમારિકાઓ યુવાની અને સૌંદર્યથી શોભાયમાન, સુશોભિત વસ્ત્રો અને આભૂષણોથી અલંકૃત થઈ, વરસાદના સમયમાં વહેતી નદીઓની જેમ બગીચામાં પ્રવેશી. તેઓ ગાન, નૃત્ય અને વાદ્ય વગાડતી, સુશોભિત આભૂષણોથી શણગારેલી, પરમ આનંદ માણતી હતી. એ કન્યાઓ, સર્વાંગસુંદર અને અનન્ય રૂપવતી, બગીચામાં પ્રવેશી—as if વાદળોમાં તારાઓ પ્રકાશે છે તેમ. એ સૌ કન્યાઓને, જેઓ સૌંદર્ય, યૌવન અને ગુણમાં સર્વોપરી હતી, જોઈને પવનદેવતા, સર્વજીવોના સ્વામી, બોલ્યા: ‘હું તમારો ઇચ્છુક છું; તમે મારી પત્ની બનો. માનવ અવસ્થાને ત્યાગો, અને અમર યૌવન પ્રાપ્ત કરો.’ ‘માનવોમાં યૌવન ક્ષણિક છે, પણ તમે કદી ન વાદરાતું યૌવન અને અમરત્વ પ્રાપ્ત કરશો.’ પવનદેવના આ સહજ વચનો સાંભળી, એ એકસો કન્યાઓ હસીને બોલી: ‘હે દેવશ્રેષ્ઠ, તમે સર્વજીવોમાં રહો છો; તમારી શક્તિ બધાને જાણીતી છે. છતાં, અમને અવગણો છો કેમ?’ ‘હે દૈવી, અમે સર્વે કુશનાભની પુત્રીઓ છીએ, હે દેવશ્રેષ્ઠ. અમે તપસ્યાથી પોતાનું સ્થાન બચાવીએ છીએ, અમને યોગ્ય સ્થાનથી વિમુખ ન કરો, હે દેવ.