પવિત્ર વાલ્મીકિ રામાયણના બાલકાંડના એકત્રીસમા સર્ગની વાત સાંભળો. રામ અને લક્ષ્મણ, જેમણે પોતાનું કાર્ય પૂર્ણ કર્યું હતું, તેઓએ તે રાત આનંદ અને ખુશીથી પસાર કરી. સવારે, જ્યારે રાત્રિ વીતી ગઈ, ત્યારે બંને ભાઈઓએ પોતાના નિયમિત સ્નાન અને સંધ્યા સંસ્કાર કર્યા અને પછી વિશ્વામિત્ર અને અન્ય ઋષિઓને મળવા ગયા. ત્યાં પહોંચીને, બંનેએ અગ્નિ સમાન તેજસ્વી મહર્ષિ વિશ્વામિત્રને નમસ્કાર કરીને મધુર અને વિનમ્ર વાણીમાં કહ્યું: “હે મુનિશ્રેષ્ઠ, અમે આપના સેવા માટે હાજર છીએ. આપ અમને જે આદેશ આપો, અમે તે કરવા તૈયાર છીએ.” ત્યારે વિશ્વામિત્ર વડે બધા મહાન ઋષિઓએ રામને સંબોધન કરીને કહ્યું: “હે પુરુષશ્રેષ્ઠ, મિથિલાના રાજા જનક એક મહાન યજ્ઞનું આયોજન કરી રહ્યા છે. આપણે ત્યાં જઈશું. અને હે રામ, તું પણ અમારે સાથે ચાલ. ત્યાં તું એક અદભૂત અને અમૂલ્ય ધનુષ્યનું દર્શન કરીશ.” ઋષિઓએ આગળ કહ્યું: “આ ધનુષ્ય દેવતાઓએ સભામાં આપ્યું હતું—અતિશય શક્તિશાળી અને ભયાનક, યજ્ઞમાં તેજથી ઝગમગતું. દેવો, ગંધર્વો, અસુરો, રાક્ષસો કે કોઈ માનવ પણ આ ધનુષ્યને ચડાવી શક્યા નથી. અનેક શક્તિશાળી રાજકુમારો એ ધનુષ્યની પરિક્ષા લેવાની ઇચ્છા રાખી પણ સફળ થયા નથી.” વિશ્વામિત્રે ઉમેર્યું: “આ ધનુષ્ય મહાન આત્માવાળા મિથિલાના રાજા પાસે છે. તું ત્યાં ધનુષ્ય અને અદ્ભુત યજ્ઞ બંનેનું દર્શન કરશે. આ સર્વોત્તમ ધનુષ્ય રાજાએ યજ્ઞના ફળ રૂપે મેળવ્યું હતું અને તે દેવતાઓ દ્વારા સતત પ્રસંશિત થાય છે. રાજમહલમાં આ ધનુષ્યને વિશેષ સુગંધિત દ્રવ્યો અને અગરુની ધૂપથી પૂજાય છે.” આ રીતે સમજાવીને, મહર્ષિ વિશ્વામિત્રે યાત્રાની તૈયારી કરી. તેમણે સિદ્ધાશ્રમના વનવાસીઓને વિદાય આપી કહ્યું: “હું સિદ્ધાશ્રમમાંથી જાહ્નવીની ઉત્તર કાંઠે, હિમાલયની પર્વતો તરફ જઈ રહ્યો છું. આપ સૌને વિદાય.” વિશ્વામિત્ર, જે તપશ્ચર્યામાં સમૃદ્ધ હતા, ઉત્તર દિશામાં પ્રસ્થાન કર્યા. તેમના પાછળ ઋષિગણ, વિદ્વાન શિષ્યો, અને વનવાસી પક્ષીઓ-મૃગો પણ એક લાંબી દૂરી સુધી ગયા. પછી, જ્યારે સૂર્યાસ્ત થયો, ત્યારે બધા ઋષિગણ અને પક્ષી-મૃગો પાછા ફર્યા. સૂર્યાસ્ત પછી, સૌએ સ્નાન કરીને અગ્નિહોત્ર કર્યું અને પછી વિશ્વામિત્રના નેતૃત્વમાં બેઠા. રામ અને લક્ષ્મણ પણ, ઋષિઓને યોગ્ય રીતે સન્માન આપીને, વિશ્વામિત્રની સામે બેઠા. ત્યારે રામ, તેજસ્વી અને પરાક્રમી, જિજ્ઞાસાપૂર્વક વિશ્વામિત્રને પૂછે છે: “મુનિવર, આ કયો પ્રદેશ છે, જે સુંદર વનોથી શોભાયમાન છે? કૃપા કરીને સાચું કહો, હું સાંભળવા ઇચ્છું છું.” રામના આ પ્રશ્ન પર, મહાન ઋષિએ ઋષિગણની સભામાં એ ભૂમિ વિશે બધું વર્ણન કરવાનું આરંભ્યું. વિશ્વામિત્ર કહે છે: “અહીં એક મહાન તપસ્વી કુશા હતા, જે બ્રહ્માજીથી જન્મ્યા હતા, ધર્મનિષ્ઠ અને સદ્ગુણોથી યુક્ત. તેમણે વિદર્ભ દેશની એક પુણ્યવતી સ્ત્રી પાસેથી ચાર પુત્રો પ્રાપ્ત કર્યા—કુશાંબ, કુશનાભ, અસૂર્તરાજસ અને વસુ. ચારેય તેજસ્વી, પરાક્રમી અને ક્ષત્રિય ધર્મમાં નિષ્ણાત હતા. કુશાએ પોતાના પુત્રોને કહ્યું: ‘પુત્રો, ધર્મપૂર્વક રાજ્ય ચલાવો; ધર્મના પાલનથી મહાન પુણ્ય પ્રાપ્ત થશે.’ પિતાના આદેશ અનુસાર, ચારેય પુત્રોએ પોતાની-પોતાની રાજધાની સ્થાપી. કુશાંબે કૌશાંબી, કુશનાભે મહોદય, અસૂર્તરાજસે ધર્મારણ્ય અને વસુએ ગિરિવ્રજ નામની ઉત્તમ નગરી સ્થાપી. હે રામ, આ વસુ મહારાજની ભૂમિ છે. આસપાસના પાંચ સુંદર પર્વતો અહીં પ્રકાશ પામે છે. સુમાગધી નામની સુશોભિત નદી, જે માગધોમાં પ્રસિદ્ધ છે, આ પાંચ પર્વતોની વચ્ચે હાર સમાન વહે છે. આ માગધી નદી વસુ મહારાજની છે—પૌરાણિક, ઉપજાઉ અને ધાન્યથી ભરપૂર. કુશનાભે, જે રાજર્ષિ અને ધર્મનિષ્ઠ હતા, ઘૃતાચી અપ્સરાથી સો અદ્વિતીય કન્યાઓ પેદા કરી. યુવાની અને સૌંદર્યથી યુક્ત એ કન્યાઓ, સુંદર આભૂષણો પહેરીને, વરસાદના સમયમાં વહેતી નદીઓની જેમ ઉદ્યાનમાં પ્રવેશી. ગીત, નૃત્ય અને વાદ્યના આનંદમાં, એ સૌ અતિ આનંદ અનુભવી રહી હતી. એ સુંદર કન્યાઓ, જેમના અંગોમાં સૌંદર્ય ઝલકે છે અને ધરતી પર જેમનું સરખામણું કોઈ નથી, ઉદ્યાનમાં વાદળ વચ્ચેના તારાઓ સમાન પ્રવેશી. ત્યારે સર્વ ગુણ, સૌંદર્ય અને યુવાનીથી ભરપૂર એ કન્યાઓને જોઈને, પવનદેવ—શક્તિશાળી દેવતા—એ તેમનો સંબોધન કરતા શબ્દો કહ્યા..." (આયખરે અહીં આ સર્ગના વર્ણનનો અંત આવે છે.