કશ્યપમુનિએ પોતાની તપસ્યાના પ્રભાવે પરમ પુરુષને, જેમની સ્વરૂપ પણ તપ છે, જેમનું સમગ્ર અસ્તિત્વ તપથી જ બનેલું છે, એમ દર્શન કર્યું. એમણે ભગવાનને કહ્યું, “હે પ્રભુ, હું આપના શરીરમાં આ આખું જગત જોઈ રહ્યો છું; આપ અનાદિ છો, વર્ણનથી પર છો, તેથી હું આપનો આશ્રય લીધો છે.” ત્યારે હરિ પ્રસન્ન થઈને પાપવિહિન કશ્યપને કહ્યુ: “હે મહાત્મા, તું મારો પ્રિય છે અને વરદાનનો અધિકારી છે. તું જે ઇચ્છે તે વર માંગ.” કશ્યપમુનિએ વિનયપૂર્વક જવાબ આપ્યો: “હે દાતા, આ વર મેં, અદિતિએ અને દેવતાઓએ મળીને માગ્યો છે—આ મહર્ષિ, પાપરહિત, અમારો પુત્ર બને અને અદિતિનો પણ પુત્ર બને.” કશ્યપે આગળ વિનંતી કરી: “હે અસુરવિનાશક, તું ઇન્દ્રનો નાના ભાઈ બની, દુઃખી દેવતાઓને સહાય કર.” આ પછી, વાલ્મીકિ રામાયણના બાલકાંડનો ત્રીસમો સર્ગ શરૂ થાય છે. ત્યારે રામ અને લક્ષ્મણ—જે સમય અને સ્થાનની યોગ્યતા જાણતા અને વાણીમાં નિપુણ હતા—એ કૌશિક મુનિ (વિશ્વામિત્ર)ને કહ્યું: “હે venerable one, રાત્રે સંચાર કરતા દૈત્યો કયા સમયે ઉપદ્રવ કરે છે અને ક્યારે તેમની રક્ષા કરવી જોઈએ? અમને કહો, જેથી અમે સમય ચૂકી ન જઈએ.” કકુત્સ્થના એ બે પુત્રોએ, યુદ્ધ માટે આતુર અને ઉત્સુક થઈ, આવું પૂછ્યું. બધાં ઋષિઓ પ્રસન્ન થઈને રામ-લક્ષ્મણની પ્રશંસા કરતા હતા. વિશ્વામિત્રે કહ્યું: “આજથી છ રાત સુધી તમે બંને રાઘવોએ આ આશ્રમની રક્ષા કરવી પડશે, કારણ કે આ મહર્ષિ મૌનવ્રત રાખશે.” તેમના વચન સાંભળીને, એ વિખ્યાત રાજકુમારો છ દિવસ અને છ રાત નિદ્રાવિહિન રહી આશ્રમની રક્ષા કરવા લાગ્યા. એ બંને શૂરવીર ધનુર્વિદ્યા જાણતા, સતત ચેતન અને સતર્ક રહી, વિશ્વામિત્ર મહર્ષિની રક્ષા કરતા. છઠ્ઠો દિવસ પૂરો થયો ત્યારે રામે સૌમિત્રિ (લક્ષ્મણ)ને કહ્યું: “સાવચેત રહેજે.” એ સમયે, રામ યુદ્ધ માટે તત્પર અને ઉત્સુક હતા, બલિદાનના મંચ પર વિધિવત યજ્ઞ શરૂ થયો, આસપાસ ગુરુજનો અને ઋત્વિજો હાજર હતા. યજ્ઞસ્થળ કૂશઘાસ, હવનકુંડ અને પુષ્પોથી શોભિત હતું. વિશ્વામિત્ર અને યજ્ઞકર્મમાં નિપુણ ઋત્વિજોની હાજરીમાં યજ્ઞ દીપ્યોમાન થયો. વિધિ અને મંત્રો અનુસાર યજ્ઞ ચાલી રહ્યો હતો, ત્યારે અચાનક આકાશમાંથી ભયાનક ધ્વનિ સંભળાયો. વાદળોથી આકાશ ઢંકાઈ ગયું, અને મારીચા તથા સુબાહુ નામના બે રાક્ષસો પોતાની માયાથી સહયોગીઓ સાથે તડકાવાદળ જેવા ભયંકર બની આવ્યા અને લોહીની ધારા વરસાવી. યજ્ઞસ્થળ લોહીથી ભીંજાઈ ગયું. રામ તરત જ આગળ વધ્યા અને આકાશમાં એ રાક્ષસોને જોયા. એ બંને અચાનક નીચે આવતાં જોઈ, કમળને સમાન નેત્રવાળા રામે લક્ષ્મણને કહ્યું: “લક્ષ્મણ, આ દુષ્ટ રાક્ષસોને જોઈ, જે માનવાસ્ત્રના પ્રભાવથી વાદળોને પવન ઉડાવી દે તેમ વિખેરાઈ જશે. હું એમને મારીશ—એમાં શંકા નથી—પણ એમને મારવા મન નથી થતું.” એમ કહી, રામે ધનુષ તાણ્યું. પછી રઘુકુળના તેજસ્વી અને મહાન રામે, ગુસ્સામાં આવીને, મારીચાના વક્ષસ્થળ પર શક્તિશાળી માનવાસ્ત્ર ચલાવ્યું. તે અસ્રથી ઘાયલ થયેલો મારીચા પૂરા સો યોજન દૂર સમુદ્રમાં ફેંકાઈ ગયો. મારીચા અચેત અને તીક્ષ્ણ બાણના ઠંડા પ્રહારે પીડાતો હતો, ત્યારે રામે લક્ષ્મણને કહ્યું: “લક્ષ્મણ, માનવાસ્ત્ર એ માની (મનુ) દ્વારા રચાયું છે—તે તેને ભ્રમિત કરે છે, દુર લઈ જાય છે, પણ જીવ લેતું નથી.” પછી રામે કહ્યું, “હવે બાકીના પણ, જે કૃર અને પાપી છે, યજ્ઞવિઘ્ન કરતા અને લોહી પીતા રાક્ષસો, એમને હું મારી નાખીશ.” એમ કહી, પોતાનું શૌર્ય દર્શાવવા, રઘુકુળનંદન રામે અગ્નેયાસ્ત્ર ઉપાડ્યું અને સુબાહુના વક્ષસ્થળ પર ચલાવ્યું. સુબાહુ તુરંત જમીન પર પડી ગયો. પછી રામે વાયવ્યાસ્ત્રથી બાકીના રાક્ષસોને પણ નાશ કરી દીધા, જેથી બધા ઋષિઓ આનંદિત થયા. યજ્ઞવિઘ્ન કરતા બધા રાક્ષસોનું સંહાર કરીને રઘુકુળના આનંદરૂપ રામને ઋષિઓએ એ રીતે પૂજ્યા જેમ વિજયી ઇન્દ્રની પૂજા થાય. યજ્ઞ પૂર્ણ થયા પછી, મહર્ષિ વિશ્વામિત્રે આસપાસની દિશાઓ પાપ-રહિત જોઈને કકુત્સ્થ (રામ)ને કહ્યું: “હે મહાબાહુ, તું મારી ઇચ્છા પૂર્ણ કરી છે, ગુરુના આદેશનું પાલન કર્યું છે. હે મહાવીર, તું આ સિદ્ધાશ્રમને પવિત્ર કરી દીધું.” એમ કહી, વિશ્વામિત્રે બંને રાજકુમારો સાથે સાંજના સંધ્યાવંદન માટે પ્રયાણ કર્યું. આ પછી વાલ્મીકિ રામાયણના એકત્રીસમા સર્ગની વાર્તા શરૂ થાય છે. રામ અને લક્ષ્મણ, પોતાનું કાર્ય પૂર્ણ કરીને, આનંદિત અને હર્ષિત હૃદયથી એ રાત્રિ ત્યાં જ વિતાવી. સવારે ઉઠીને, સંધ્યાવંદનাদি કરીને, બંને ભાઈઓ વિશ્વામિત્ર અને અન્ય ઋષિઓ પાસે ગયા. તેઓએ અગ્નિસમાન તેજસ્વી મહર્ષિને પ્રણામ કર્યા અને મીઠા, વિનયભર્યા શબ્દોમાં કહ્યું: “હે ઋષિસિંહ, અમે આપના સેવક છીએ. આપ જે આદેશ આપો, અમારે શું કરવું?” ત્યારે બધા મહર્ષિઓ, વિશ્વામિત્રના નેતૃત્વમાં, રામને કહ્યું: “હે પુરુષશ્રેષ્ઠ, મિથિલાના રાજા જનક એક મહાપુણ્ય યજ્ઞ કરવા જતા છે. ચાલો, આપણે ત્યાં જઈએ.