રામ, પોતાના અંતરમાં સીતા માટેની વ્યાકુળતાથી દહન થઇ રહ્યા હતા. તેઓ લક્ષ્મણ સાથે વિવિધ વૃક્ષો અને અનેક પ્રકારની સરોવરો જોઈ રહ્યા હતા, અને ધીમે ધીમે મહાન વાપી તરફ આગળ વધ્યા. દૂરથી જ તેઓએ પાણીથી પરિપૂર્ણ એવા માતંગ વાપીને જોયો અને તેમાં પ્રવેશ કર્યો. રઘુકુલના બંને પુત્રો, રામ અને લક્ષ્મણ, સ્થિર અને શાંત મનથી ત્યાં ગયા, પણ દશરથપુત્ર રામનું હૃદય દુઃખથી ભરાઈ આવ્યું. આ સુંદર કમળવાળી વાપીમાં તેઓ પ્રવેશ્યા, જ્યાં ખીલેલા કમળો, તિલક, અશોક, પુન્નાગ, બકુલ અને ઉડાલક વૃક્ષો ચારેય બાજુથી ઘેરીને ઊભા હતા. આ વાપી ઘન વૃક્ષોની છાયાથી ઘેરાયેલી, ક્રિસ્ટલ જેવી નિર્વિકાર જળથી ભરેલી, અને નરમ રેતથી છવાયેલી હતી—અતિ આનંદદાયી હતી. તેની કિનારે વૃક્ષો અને લતાઓથી શોભાયમાન, માછલીઓ અને કાચબાઓથી ભરેલી, અને આસપાસના વનમાં અનેક લતાવૃક્ષો તેના મિત્રોની જેમ લાગતા હતા. આ વાપી કિન્નર, નાગ, ગંધર્વ, યક્ષ અને રાક્ષસો દ્વારા પણ મુલાકાત લેવાતી હતી. વિવિધ વૃક્ષો અને લતાવૃક્ષોથી ઢંકાયેલી, તે ઠંડા પાણીનું સુંદર સરોવર હતું. તેમાં લાલ કમળો, સુગંધિત જળકુમુદ, સફેદ કમળ અને નિલો મહામાલા ખીલી રહ્યા હતા, જેથી તે રંગીન ચાદર જેવી દેખાતી. તેની કિનારે ફૂલોની સુગંધ ફેલાતી, આમ્રવૃક્ષોની ઝાંખી અને મોરોના કલરવથી વાતાવરણ ગુંજતું હતું. આ પંપા સરોવર જોઈને રામ અને લક્ષ્મણ, દશરથના તેજસ્વી પુત્ર, દુઃખથી ભરાઈ ગયા. ત્યાં તિલક, બીજાપૂર, વટવૃક્ષ અને સફેદ વૃક્ષો, ફૂલો થી ભરેલા કરવીરા અને પુન્નાગ, તેમજ જામ્બુ, કુન્દ, બંદીરા, નિકુલા, અશોક, સપ્તપર્ણ, કટક અને અતિમુક્ત જેવા અનેક વૃક્ષો હતા. અનેક પ્રકારના વૃક્ષો અને લતાવૃક્ષોથી શોભાયમાન તે સ્થાન પ્રિય સ્ત્રી જેવી સુંદર લાગતી હતી. તેની કિનારે, અગાઉ ઉલ્લેખિત ખનિજોથી શોભાયમાન રિશ્યમૂક પર્વત ઊભો હતો. એ પર્વતે ઋક્ષરાજના પુત્ર, મહાન બલશાળી સુગ્રીવ, પોતાનું નિવાસ સ્થાન બનાવે છે. લક્ષ્મણને રામે કહ્યું, “હે પુરુષોત્તમ, સુગ્રીવ વાનરરાજ અહીં રહે છે. ચાલો, આપણે સુગ્રીવ પાસે જઈએ.” પણ એ સમયે રામે ફરી લક્ષ્મણને દુઃખભરી વાણીમાં કહ્યું: “હે લક્ષ્મણ, સીતા વિના હું કેવી રીતે જીવું?” આમ કહી, પ્રેમથી વિહ્વળ અને મનમાં બીજું કંઈ ન રાખી, રામે લક્ષ્મણ સાથે કમળોથી ભરેલી પંપા વાપીમાં પ્રવેશ કર્યો અને પોતાના દુઃખની વ્યથા વ્યક્ત કરી. તેઓ ધીમે ધીમે વનમાં આગળ વધતા, પંપા સરોવરનાં સુંદર વન, વિવિધ પક્ષીઓથી ભરેલા, અને લીલાછમ ઝાંખી જોઈને તેની ભવ્યતા માણતા હતા. હવે કિશ્કિંધા કાંડ આરંભે છે. ત્યાં, પંપા સરોવર જોઈ, રામના ઇન્દ્રિયોમાં આનંદની લહેર ફરી. કામથી વિહ્વળ થઈ, રામે સોમિત્રિ લક્ષ્મણને કહ્યું: “હે સોમિત્રિ, આ પંપા સરોવર જુઓ, જેનું પાણી વેદુર્યમણિ જેવું સ્વચ્છ છે, ખીલેલા કમળો અને નીલમાલા વડે શોભાયમાન છે અને અનેક વૃક્ષોથી શોભાયમાન છે. આ પંપાનું વન જુઓ, કેટલું આનંદદાયી છે, જ્યાં પર્વતો તેજસ્વી છે અને વૃક્ષો પર્વતો જેવી ઊંચાઈએ ઊભા છે.” પછી રામે દુઃખથી કહ્યું: “પણ મને ભારે દુઃખ સતાવે છે—મને ભારત માટે અને વૈદેહી સીતા માટેની વિયોગ વેદના છે. છતાં પણ, આ દુઃખ વચ્ચે પણ, ચિત્રકૂટ વનથી શોભાયમાન પંપા સરોવર સુંદર લાગે છે—અલગ અલગ પ્રકારના ફૂલો, ઠંડા પાણી અને શુભતા ધરાવે છે. કમળોથી ઢંકાયેલું, આ સરોવર જોવા ખૂબ જ આનંદદાયી છે; અહીં સાપ, જંગલી પ્રાણીઓ, હરણ અને અનેક પક્ષીઓ વસે છે.” “આ વનનાં નીલાં અને પીળાં ઘાસનાં મેદાનો, વૃક્ષોના ફૂલોની ગૂંચથી શોભાયમાન છે. પર્વતોના શિખરો ચારે બાજુ ફૂલોની ભરમારથી ઢંકાયેલા છે, અને લતાવૃક્ષો તેમને આખા ઘેરીને રાખે છે. હે સોમિત્રિ, આ મંદ પવન કેટલો સુખદ છે! આ ઋતુમાં વૃક્ષો તાજા ફૂલો અને ફળથી ભરેલા હોવાથી વાતાવરણ સુગંધિત અને મધુર છે.” “જુઓ, હે લક્ષ્મણ, ફૂલો થી લદાયેલા આ વનોના રૂપ, જેમ કે વાદળો વરસાદ વરસાવે તેમ વૃક્ષો ફૂલોની વર્ષા કરે છે. આ સુંદર પહાડીઓ પર, પવનના જોરથી અનેક વનવૃક્ષો પોતાના ફૂલો ધરતી પર વરસાવે છે. જુઓ, પવન જ્યાં ફૂલ પડ્યા છે, પડતાં જાય છે, અથવા હજુ વૃક્ષ પર છે, ત્યાં રમે છે. તે પવન અનેક ફૂલો ભરેલી ડાળીઓને હલાવે છે અને ભમરાંના ગુંજનથી વાતાવરણ ગુંજે છે.” “મધે પડેલા કોકિલોના કલરવ સાથે, પવન વૃક્ષોને નૃત્ય કરાવે છે, પર્વતની ગુફાઓમાંથી અવાજો આવતાં હોય તેમ લાગે છે. પવનથી ઝાડની ટોચની ડાળીઓ પરસ્પર જોડી, એકબીજા સાથે વણાયેલી હોય તેમ લાગે છે. એ જ પવન, ચંદન જેવો ઠંડો અને સ્પર્શે સુખદ, પવિત્ર સુગંધ લઈને થાક દૂર કરે છે. વૃક્ષો પવનથી હલાય છે અને મધમાખીઓના ગુંજનથી વન ગુંજતું લાગે છે.” “આ સુંદર પર્વતશિખરો, આનંદદાયી ફૂલો વડે શોભાયમાન, મહાન વૃક્ષોથી ઘેરાયેલા, અત્યંત ભવ્ય લાગે છે. વૃક્ષોના શિખરો ફૂલો વડે ઢંકાયેલા, પવનમાં હલતા અને મધમાખીઓથી શોભાયમાન, જાણે કોઈ ગીત ગાઈ રહ્યું હોય તેમ લાગે છે. દરેક જગ્યાએ ફૂલો થી ભરેલા કર્ણિકાર વૃક્ષો, પીળા વસ્ત્ર પહેરેલા અને સોનાથી ઢંકાયેલા પુરુષો જેવા તેજસ્વી લાગે છે.” “આ વસંત ઋતુ, હે સોમિત્રિ, અનેક પક્ષીઓના કલરવથી ગુંજતી, મારી દુઃખને વધુ ઉગ્ર બનાવે છે—કારણ કે હું સીતા વિના છું.” આ રીતે, રામ પંપા સરોવર અને આસપાસના વનના સૌંદર્યમાં—even amidst its beauty—પોતાના અંતરના વ્યાકુળતા અને સીતા માટેની તીવ્ર વ્યથા વ્યક્ત કરતા આગળ વધ્યા.