પમ્પા તટ પર જન્મેલા, મનુષ્યોમાં શ્રેષ્ઠ એવા રાઘવ માટે, શબરી એ ધર્મનિષ્ઠ આત્માએ આ રીતે વાત કરી. રાઘવે, જે સમાજમાંથી હંમેશાં અલિપ્ત રહી હતી એવી શબરીને, જે દાનવ વંશના મહાન પુરુષોના સત્ય પરાક્રમને સારી રીતે જાણતી હતી, એ વિષે પૂછ્યું. રામે કહ્યું, “હું આ વિશે સાંભળ્યું છે, પણ જો તમારી today મંજૂરી હોય તો તેને આંખે જોઈને અનુભવવા ઈચ્છું છું.” રામના મુખમાંથી આ શબ્દો નીકળતાં, શબરીએ બંને ભાઈઓને એ મહાવન બતાવ્યું: “જો, મેઘ જેવું ઘનઘોર, અનેક પ્રાણીઓ અને પક્ષીઓથી ભરપૂર આ વન છે.” પછી તેણે કહ્યું: “રાઘુવંશી, આ છે પ્રસિદ્ધ માતંગ વન. અહીં મારા મહાન, તેજસ્વી ગુરુઓએ યજ્ઞો કર્યા, પુણ્ય વેદિક બાંધી, મંત્રોથી પૂજા કરી. આ છે એ પૂર્વ દિશા તરફ મોઢું રાખેલી વેદી, જ્યાં મારા પૂજ્ય ગુરુઓએ, શ્રમથી કંપતા હાથે, પુષ્પો અર્પણ કર્યા.” “રાઘુવંશી, તેમના તપના બળે, આજે પણ એ વેદી અજોડ તેજથી પ્રકાશે છે, ચારેય દિશામાં પ્રકાશ ફેલાવે છે. ઉપવાસ અને થાકથી અશક્ત થઈ આગળ જઈ શક્યા નહિં, ત્યારે તેમણે મનથી સાત સમુદ્રોને બોલાવ્યા—તે બધા અહીં ભેગા થયા, જુઓ.” “યજ્ઞસ્નાન પછી તેમણે પોતાના વાલકલ (છાલના વસ્ત્રો) આ વૃક્ષો પર મુકી દીધા; આજે પણ, રાઘુવંશી, એ અહીં સૂકાયા નથી. ગુરુઓએ અર્પણ કરેલા પુષ્પો અને નીલ કમળો આજે પણ સૂકાતા નથી, એ બધું દેવતાઓ માટે ઘણા સમય પહેલા કરાયું હતું.” “હવે તમે આ સમગ્ર વન જોઈ લીધું અને તેનો ઇતિહાસ પણ સાંભળ્યો; હવે તમારી મંજૂરીથી, હું આ શરીર ત્યાગ કરવા માગું છું. હું એ મહાન, ધર્મનિષ્ઠ ઋષિઓની નજીક જવું ઈચ્છું છું, જેમના આશ્રમમાં મેં સેવા કરી છે.” શબરીના આ ધર્મમય શબ્દો સાંભળીને, રાઘવ અને લક્ષ્મણને અપ્રતિમ આનંદ થયો અને તેઓએ કહ્યું, “અદભુત છે!” ત્યારબાદ રામે વ્રતસ્થ શબરીને કહ્યું: “તમે મને પૂજ્યા છો, શુભે! હવે જ્યાં ઇચ્છો ત્યાં જાઓ, તમારી મનપસંદ ગતિ મેળવો.” આ રીતે રામના આશીર્વાદ મળતાં, ઝાંકડા વાળવાળી, વાલકલ અને કૃષ્ણમૃગચર્મ ધારણ કરનારી શબરી, રામની મંજૂરીથી, પોતાની જાતને અગ્નિમાં અર્પણ કરી દીધી. blazing અગ્નિ જેવી તેજસ્વી બની, તે સ્વર્ગમાં ગઈ, જ્યાં તે દિવ્ય આભૂષણોથી શોભિત, સ્વર્ગીય સુગંધિત દ્રવ્યોથી અનુલિપ્ત અને હારોથી સજ્જ હતી. સ્વર્ગીય વસ્ત્ર ધારણ કરીને, સુંદર રૂપે તેજ પાથરતી, તે ત્યાં વીજળીની જેમ ઝળહળી ઉઠી. શબરીએ પોતાના ધ્યાનના બળે એ પવિત્ર સ્થાન પ્રાપ્ત કર્યું, જ્યાં એ મહાન, ધર્મનિષ્ઠ ઋષિઓ નિવાસ કરે છે. શ્રેષ્ઠ વાલ્મીકિ રામાયણના અરણ્યકાંડના પચોતેરમા અધ્યાયમાં આ ઘટના વર્ણવાઈ છે. શબરી પોતાના તપશ્ચર્યાના બળે સ્વર્ગે ચાલ્યા ગયા પછી, રાઘવએ લક્ષ્મણ સાથે વિચારવિમર્શ કર્યો. એ મહાન ઋષિઓની મહિમા પર વિચાર કરીને, ધર્મનિષ્ઠ રાઘવે પોતાના કલ્યાણમાં તત્પર અને સ્થિર લક્ષ્મણને કહ્યું, “હે સૌમ્ય, મેં એ આત્મનિયંત્રણ ધરાવતા ઋષિઓના આશ્રમને જોયો, જે ખરેખર અદભુત છે—અહીં વાઘ અને હરણો સાથે રહે છે, અનેક પ્રકારના પક્ષીઓ વસે છે.” “હે લક્ષ્મણ, અમે સાત સમુદ્રોના પવિત્ર તીર્થસ્થળે વિધિવત સ્નાન કર્યું અને પિતૃઓને તર્પણ કર્યું. હવે અમારે માટે અનિષ્ટ દૂર થયું છે અને શુભતા આવી છે; તેથી, હે લક્ષ્મણ, મારા હૃદયમાં આનંદ છે.” “હે પુરુષશ્રેષ્ઠ, મારા મનમાં શુભ ભાવના ઊભી થઈ છે; આવો, આપણે આનંદદાયી પંપા સરોવર તરફ જઇએ. ત્યાં નજીક જ છે ઋષ્યમૂક પર્વત, જ્યાં સૂર્યપુત્ર ધર્મનિષ્ઠ સુગ્રીવ રહે છે. વાલીથી ડરીને તે ચાર વાનરો સાથે ત્યાં રહે છે. હું એ વાનરશ્રેષ્ઠ સુગ્રીવને મળવા ઉત્સુક છું. કારણ કે સીતા શોધવાનું કાર્ય તેના પર આધાર રાખે છે.” રામના આ શબ્દો સાંભળીને, સૌમિત્રિ લક્ષ્મણે કહ્યું, “ચાલો, જલ્દીથી ત્યાં જઈએ; મારું મન પણ ઉત્સુક છે.” પછી, તે આશ્રમ છોડીને, મનુષ્યોના સ્વામી રામ આગળ વધ્યા. પછી, મહાબલી રામ અને લક્ષ્મણ પંપા સરોવર પાસે પહોંચ્યા, જ્યાં ચારે બાજુ ફૂલોથી ભરેલા વૃક્ષો હતા. એ મહાવનમાં કોયષ્ટિકા, અર્જુનક, શતપત્ર, કિરક અને અન્ય અનેક પક્ષીઓના કલરવથી ગુંજતું હતું. રામ, સીતા માટે વ્યાકુળ, વિવિધ વૃક્ષો અને અનેક પ્રકારના સરોવરો જોઈને, એ મહાસરોવર તરફ આગળ વધ્યા. દૂરથી જ તેઓએ જળથી ભરેલું એ સરોવર—માતંગ તળાવ—જોઈને તેમાં પ્રવેશ કર્યો. રઘુકુળના બંને પુત્રો સ્થિર અને નિર્વિકાર રહીને ત્યાં ગયા, પણ દશરથપુત્ર રામનું હૃદય દુ:ખથી ભરાઈ આવ્યું. રામ એ સુંદર કમળવાળા તળાવમાં પ્રવેશ્યા, જે આસપાસ તિલક, અશોક, પુન્નાગ, બકુલ અને ઉડાલક વૃક્ષોથી ઘેરાયેલું હતું. એ તળાવ સુંદર વનોથી ઘેરાયેલું, ક્રિસ્ટલ જેવી નિર્મળ જળથી ભરેલું, મૃદુ રેતથી પથરાયેલું અને આનંદદાયક હતું. એ તળાવ માછલીઓ અને કાચબાઓથી ભરેલું, કાંઠે વૃક્ષો અને લતાવલીઓથી શોભિત હતું, જાણે આસપાસ મિત્રો જમાવ્યા હોય તેમ. ત્યાં કિનર, સાપ, ગંધર્વ, યક્ષ અને રાક્ષસો પણ આવતાં, વિવિધ વૃક્ષો અને લતાવલીઓથી આવરાયેલું એ તળાવ શીતળ જળનું સુંદર સરોવર હતું. લાલ કમળ અને સુગંધિત જલકુમુદથી ભરેલું, સફેદ કમળના ગુચ્છોથી શોભિત, નિલોત્પલથી નીલવર્ણ દેખાતું, જાણે રંગીન કાપડ પથરાયું હોય તેમ લાગતું હતું. કમળ અને નિલોત્પલોથી ભરપૂર, સુગંધિત કમળોથી મહકતું, કાંઠે ફૂલોવાળા કેરીના ઝાડ, અને મયૂરના કલરવથી ગુંજતું એ તળાવ સુંદરતા અને શાંતિથી ભરપૂર હતું.