રામચંદ્રજી શબરી પાસે પુછે છે: “શું તારા વ્રત-ઉપવાસ યથાવત્ ચાલે છે? શું તારો મન શાંતિમાં છે? શું તારા ગુરુસેવાએ તને ફળ આપ્યું છે, હે ભદ્રવાણી?” રામના આવા સ્નેહપૂર્વકના પ્રશ્નો સાંભળીને, યોગ્ય અને સર્વે ઋષિજનોએ માન્ય એવી વૃદ્ધ અને ધીરસ્વરૂપા શબરીએ રામને નમ્રતાપૂર્વક જવાબ આપ્યો. શબરી બોલી: “હે રામ, આજે તારા દર્શનથી મારા તપનું ફળ પ્રાપ્ત થયું છે; આજે મારું જન્મ સફળ થયું અને મારા ગુરુઓનું પણ સન્માન થયું. આજે મારા સાધનાનું સત્ય થયું, અને હવે હું સ્વર્ગ પણ પામીશ, કેમ કે તું, મનુષ્યોમાં શ્રેષ્ઠ અને દેવતુલ્ય, અહીં પધાર્યો છે અને મેં તારી પૂજા કરી છે. તારી કૃપાદૃષ્ટિથી હું શુદ્ધ બની ગઈ છું, હે મહાન, અને તારી કૃપાથી હું શાશ્વત લોકોએ જઈશ. જ્યારે તું ચિત્રકૂટમાં તેજસ્વી રથમાં આવીને પહોંચ્યો, ત્યારે મેં તારી સેવા કરીને સ્વર્ગ પ્રાપ્ત કર્યો.” પછી શબરીએ જણાવ્યું કે, “મારા ધર્મનિષ્ઠ મહર્ષિઓએ મને કહ્યું હતું: ‘રામ તારા પાવન આશ્રમમાં આવશે. તું તેને અને સૌમિત્રિ લક્ષ્મણને અતિથિ તરીકે આવકારજે; અને તેમના દર્શન પછી તું પરમ શાશ્વત લોકોએ પહોંચીશ.’ આવા ઉપદેશથી મેં વિવિધ વનફળો એકત્રિત કર્યા છે, હે પુરુષસિંહ. પંપા તટે જન્મેલી હું, તારી સેવા માટે તત્પર રહી છું.” રામ પછી શબરી પાસેથી પુછે છે, જે હંમેશા સમાજથી અલગ રહી છે: “તને દાનુ વંશના મહાન ઋષિ-મુનિઓની સત્ય તપશ્ચર્યાનું જ્ઞાન છે; હું એ સાંભળ્યું છે, પણ જો તું મંજૂરી આપે તો તેને સ્વયં જોવા ઇચ્છું છું.” રામના આવાં વચન પછી, શબરીએ બંને ભાઈઓને તે મહાન વન બતાવ્યું: “જો, આ મેઘ જેવું ઘનઘોર વન છે, જેમાં અનેક પ્રાણીઓ અને પક્ષીઓ વસે છે. આ છે પ્રસિદ્ધ મતંગ વન, જ્યાં મારા તેજસ્વી ગુરુઓએ યજ્ઞો કર્યા હતા અને પૂર્વ દિશા તરફ મુખ કરીને પવિત્ર વિધિપૂર્વક પૂજા કરી હતી.” શબરી આગળ બતાવે છે: “આ છે પૂર્વમુખી યજ્ઞવેદી, જ્યાં મારા પૂજ્ય ગુરુઓએ કંટાળીને પણ ફૂલ અર્પણ કર્યા હતા. તેમના તપના પ્રભાવથી આજેય વેદી અજોડ તેજથી દીપે છે. ઉપવાસ અને થાકથી વધુ આગળ ન જઈ શકતા, એમણે મનથી જ સાત સાગરોને અહીં બોલાવ્યા અને તેઓ અહીં એકત્ર થયા—તેઓને જો. યજ્ઞસ્નાન પછી એમણે પોતાના વાલખંડના વસ્ત્રો આ વૃક્ષો પર મૂક્યા; આજેય એ વસ્ત્રો અહીં સુકાયા નથી. એમણે અર્પણ કરેલા ફૂલો અને નીલકમળો આજેય ન સુકાયાં, જ્યારથી દેવતાઓ માટે આ વિધિ કરાઈ હતી.” શબરી અંતે નમ્રતાથી કહે છે: “હવે તું આ સમગ્ર વન જોઈ લીધું અને તેનું રહસ્ય સાંભળ્યું; તારી આજ્ઞાથી હવે હું આ શરીર ત્યાગવા ઇચ્છું છું. હું મારા તે પુણ્યશીલ ગુરુઓ પાસે જવા માગું છું, જેમની હું સેવા કરતી હતી.” શબરીના ધર્મમય શબ્દો સાંભળીને, રામ અને લક્ષ્મણને અતિ આનંદ થયો અને રામ બોલ્યા: “વાહ, હે સદ્ગૃહીતા! તું મને સન્માન આપ્યું છે; હવે તું તારી ઇચ્છા પ્રમાણે જ્યાં જવું હોય ત્યાં જા.” રામની આજ્ઞા મળતાં, વાલખંડ અને કૃષ્ણમૃગચર્મ ધારણ કરનારી શબરી યજ્ઞાગ્નિમાં પ્રવેશી ગઈ. તે અગ્નિ જેવી જ્વલંત બની સ્વર્ગે પહોંચી, દૈવી આભૂષણો, સુગંધિત ચંદન અને હારોથી શોભાયમાન થઈ. ત્યાં તે દૈવી વસ્ત્રોમાં સુંદર દેખાતી હતી, વીજળી જેવી તેજસ્વી બની તે સ્થાન પ્રકાશિત કરતી હતી. શબરી પોતાના ધ્યાનબળે તે પવિત્ર સ્થાને પહોંચી, જ્યાં તે પુણ્યશીલ મહર્ષિઓ નિવાસ કરે છે. આ રીતે વાલ્મીકિ રામાયણના આરણ્યકાંડના પચોતેરમા સર્ગમાં વર્ણવાયું છે. શબરી પોતાના તપબળે સ્વર્ગ પામી ગઈ પછી, રઘુકુલનંદન રામ લક્ષ્મણ સાથે વિચાર કરવા લાગ્યા. એમણે મહાન ઋષિ-મુનિઓના વૈભવ અને પુણ્યનું મનન કર્યું અને ધર્મનિષ્ઠ લક્ષ્મણને કહ્યું: “હે ભદ્ર, મેં આ મહાન ઋષિ-મુનિઓના આશ્રમને જોઈ લીધું, જે ખરેખર આશ્ચર્યજનક છે—અહીં વાઘ અને હરણ શાંતિથી સાથે રહે છે અને અનેક પક્ષીઓ વસે છે. સાત સાગરોના પવિત્ર તીર્થોમાં આપણે સ્નાન અને પિતૃ તર્પણ વિધિવત્ કર્યું છે. હવે અમંગલ દૂરી થઈ ગયું છે અને શુભતા આવી છે; એથી મારા હૃદયમાં આનંદ છે, હે લક્ષ્મણ.” રામ આગળ કહે છે: “હે પુરુષસિંહ, મારા હૃદયમાં શુભ સંકેત થાય છે; આવ, હવે આપણે પંપા સરોવર તરફ જઈએ. ત્યાંથી થોડે દૂર છે ઋશ્યમૂક પર્વત, જ્યાં ધર્મનિષ્ઠ સુગ્રીવ, સૂર્યપુત્ર, નિવાસ કરે છે. વાલીનો ભય રાખીને તે ચાર વાનરો સાથે ત્યાં રહે છે; હું સુગ્રીવને મળવા આતુર છું, કારણ કે સીતા શોધવાનો આધાર તેના પર છે.” રામના આવા શબ્દો સાંભળીને, સૌમિત્રિ લક્ષ્મણે કહ્યું: “ચાલો, તરત જ જઈએ; મારું મન પણ ઉત્સુક છે.” ત્યારબાદ, એ પુરૂષોત્તમ રામ અને લક્ષ્મણ આશ્રમ છોડીને નીકળી પડ્યા. પછી બંને ભાઈઓ પંપા સરોવર પાસે પહોંચ્યા, જ્યાં આસપાસના વૃક્ષો ફૂલોથી સજ્જ હતા. એ મહાન વનમાં કોયષ્ટિક, અર્જુનક, શતપત્ર અને કિરક સહિત અનેક પક્ષીઓના કલરવથી સમગ્ર વન ગુંજી ઉઠ્યું.