કબંધને જ્યારે રામ અને લક્ષ્મણ તરફથી અનુમતિ મળી, ત્યારે તે અત્યંત પ્રસન્ન થઈને ત્યાંથી વિદાય થયો. પોતાનું યથાર્થ દૈવી સ્વરૂપ ધારણ કરીને, સમગ્ર કાયામાં તેજ અને વૈભવથી ઝગમગતો કબંધ આકાશમાં પ્રગટ થયો અને રામને કહ્યું: "મિત્રતા સ્થાપો!" કબંધે પંપા સરોવર નજીકના જંગલમાં જવાનો માર્ગ બતાવ્યો. પછી રઘુકુળના બંને પુત્રો, રામ અને લક્ષ્મણ, પશ્ચિમ દિશામાં સુગ્રીવને શોધવા માટે નીકળી પડ્યા. તેઓએ રસ્તામાં અનેક પર્વતો જોયા, જે મધ, ફૂલો અને ફળોથી ભરપૂર વૃક્ષોથી આવરાયેલાં હતાં. એક પર્વતની ઢાળ પર તેઓએ પોતાનું વિરામ સ્થાન બનાવ્યું અને પછી પંપા સરોવરના પશ્ચિમ કાંઠે પહોંચ્યા. તે સુંદર પંપા સરોવર કાંઠે તેમને એક મનોહર આશ્રમ દેખાયો—શબરીનું આશ્રમ. આશ્રમ અનેક વૃક્ષોથી ઘેરાયેલું અને અત્યંત આકર્ષક હતું. રામ અને લક્ષ્મણે એ આશ્રમનું નિરીક્ષણ કર્યું અને પછી શબરીના સમીપ ગયા. શબરી, એક સિદ્ધ અને વિવેકવતી તપસ્વિ, તેમને આવતાં જોઈ ઊભી રહી, હાથ જોડ્યા અને રામ તથા બુદ્ધિમાન લક્ષ્મણના પગ પકડી લીધા. તેણે પરંપરા પ્રમાણે પગ ધોવા અને પાન માટે પાણી અર્પણ કર્યું. ત્યારબાદ રામે આ ધર્મનિષ્ઠ તપસ્વિ સ્ત્રીને પુછ્યું: "શબરી, શું તારા તમામ વિઘ્નો દૂર થયા છે? તપ વધે છે? ક્રોધ પર નિયંત્રણ છે? ભોજન નિયમિત છે? તારા વ્રત સુરક્ષિત છે? મન શાંત છે? ગુરુસેવા ફળદાયી બની છે?" રામના આવા સ્નેહભર્યા પ્રશ્નો સાંભળીને વૃદ્ધ અને સ્થિર શબરીએ જવાબ આપ્યો: "રામ, આજે તને જોઈને મારા તપનો ફળ પ્રાપ્ત થયો; આજે જન્મ સફળ થયો અને ગુરુઓનું સન્માન પણ થયું. તારી પૂજા દ્વારા આજે મારા તપને ફળ મળ્યું છે અને હું સ્વર્ગ પણ પામીશ; કારણ કે તું, મનુષ્યોમાં શ્રેષ્ઠ અને દેવ સમાન, અહીં પધાર્યો છે. તારા કૃપા દૃષ્ટિથી હું પવિત્ર થઈ ગઈ છું, દયાળુ રામ; હવે તારી કૃપાથી હું સનાતન લોકોએ જઈશ." પછી શબરીએ જણાવ્યું કે જ્યારે રામ ચિત્રકૂટે પધાર્યા હતા, ત્યારથી તે સ્વર્ગમાં જવાની તૈયારીમાં હતી. મહાન ઋષિોએ તેને કહ્યું હતું કે, "રામ તારા પવિત્ર આશ્રમમાં આવશે; તું અને લક્ષ્મણનું આત્મિયતાથી સ્વાગત કરજે અને પછી તું પરમ લોક પ્રાપ્ત કરજે." તેથી તેણે અનેક જંગલના ફળ-ફૂલો એકત્ર કર્યા હતા. રામે પછી શબરીને પુછ્યું—જે હંમેશાં સમાજથી વિમુખ રહી હતી—કે તે દાનવકુળના મહાન ઋષિઓની સિદ્ધિ વિશે જાણે છે, તો તેને તે સિદ્ધિ દેખાડે. રામના શબ્દો સાંભળ્યા પછી, શબરીએ બંને ભાઈઓને તે વિશાળ જંગલ બતાવ્યું, જે વાદળ જેવું ઘન અને પશુ-પક્ષીઓથી ભરેલું હતું. શબરીએ કહ્યું: "રઘુકુલના આનંદ, આ છે માતંગ ઋષિનું જંગલ, જ્યાં મારા ગુણવાન ગુરુઓએ યજ્ઞકુંડ રચી, મંત્રોચ્ચારથી દેવતાઓની પૂજા કરી. આ છે પૂર્વ દિશા તરફ મુકાયેલું યજ્ઞકુંડ, જ્યાં મારા ગુરુઓએ શ્રમથી થરથરાતા હાથે પુષ્પાંજલિ અર્પણ કરી. તેમના તપના પ્રભાવથી આજે પણ આ યજ્ઞકુંડ અપ્રતિમ તેજથી ચમકે છે. ઉપવાસ અને થાકથી કંટાળીને તેઓ આગળ જઈ શક્યા નહોતા, એટલે માનસિક રીતે સાતે સમુદ્રોને બોલાવ્યા, અને તેઓ અહીં એકત્ર થયા—જુઓ. યજ્ઞ પછી તેમના વલ્કલવસ્ત્રો આ વૃક્ષો પર મુક્યા છે, આજે પણ એ સુકાયા નથી. ઋષિદ્વારા અર્પિત પુષ્પો અને નીલકમળો આજે પણ કદી સુકાતા નથી, ભલે એ દેવતાઓ માટે કેટલાય વર્ષો પહેલા અર્પિત થયાં હોય." "હવે તમે આ સમગ્ર જંગલ જોયું અને તેની દંતકથા સાંભળી. હવે તમારી અનુમતિથી હું આ દેહ ત્યાગવા ઈચ્છું છું. હું મારા તે મહાન ગુરુઓની પાસે જવા માગું છું, જેમની સેવા મેં અહીં કરી." શબરીના ધર્મમય અને નમ્ર વચનો સાંભળી, રામ અને લક્ષ્મણના મનમાં અવિસ્મરણીય આનંદ છવાઈ ગયો અને રામે કહ્યું: "શબરી, તું મને અત્યંત સન્માન આપ્યું છે. હવે તું જ્યાં ઈચ્છે ત્યાં જા." રામના આ વચનો સાંભળીને વલ્કલ અને કૃષ્ણમૃગચર્મ પહેરી, જટાવાળી શબરીએ યજ્ઞકુંડમાં પોતે અર્પણ કરી દીધી. તે અગ્નિ સમાન તેજથી ઝગમગતી સ્વર્ગમાં પહોંચી, દૈવી આભૂષણો અને સુગંધિત ફૂલો સાથે અલંકૃત થઈ. ત્યાં તે દૈવી વસ્ત્રોમાં, મનોહર રૂપે, વીજળીની જેમ તેજ પાથરતી દેખાઈ. શબરીએ પોતાના ધ્યાનબળે તે પવિત્ર સ્થાન પ્રાપ્ત કર્યું, જ્યાં તે મહાન, પવિત્ર ઋષિ વસતા હતા. શબરીના પોતાના તપના બળે સ્વર્ગપ્રાપ્તિ કર્યા પછી, રઘુકુળશ્રેષ્ઠ રામે પોતાના ભાઈ લક્ષ્મણ સાથે વિચાર વિમર્શ શરૂ કર્યો.