પવિત્ર ઋષ્યમૂક પર્વત, જે પંપા સરોવર પાસેની સીમાએ તેજસ્વી રીતે પ્રકાશે છે, ત્યાં એક પરાક્રમી અને આત્મનિયંત્રિત વાનર રાજા પોતાના ચાર વાનર મિત્રો સાથે નિવાસ કરે છે. તે રાજા સુગ્રીવ છે—અપાર તેજ તથા વિશાળ પરાક્રમ ધરાવનાર, સત્યને પાળનાર, વિનમ્ર, દૃઢ, બુદ્ધિશાળી તથા મહાન ગુણો ધરાવનાર. સુગ્રીવ કુશળ, નિર્ભય, તેજસ્વી અને અસાધારણ બળ-શક્તિ ધરાવે છે; તેને પોતાના ભાઈ વાલી દ્વારા રાજ્યના કારણે નિષ્કાસિત કરવામાં આવ્યો છે. હે રાઘવ, સુગ્રીવ તમારી સીતાજીની શોધમાં તમારો મિત્ર અને સહયોગી બનશે—આથી દુઃખથી તમારું મન વ્યથિત ન થવા દો. સમયના નિયમોને કોઈ બદલી શકતું નથી, તેથી આ બધું નિશ્ચિતપણે થતા જ રહેશે. હે વિરુદ્ધોમાં વીર, તાત્કાલિક સુગ્રીવ પાસે જાઓ અને આજે જ તેને મિત્ર બનાવી લો. જેમ અગ્નિ પ્રગટે છે તેમ મિત્રતા સ્થાપિત કરો; વાનરાધિપતિ સુગ્રીવનું અવગણન ક્યારેય ન કરો. સુગ્રીવ ઋણપાત્ર છે, કોઈ પણ રૂપ ધારણ કરી શકે છે, સહયોગીઓ શોધી રહ્યો છે અને શક્તિશાળી છે; આજે તમે બંને તમારી-તમારી ઇચ્છિત કાર્યસિદ્ધિ માટે સક્ષમ છો.