રામ અને લક્ષ્મણ જ્યારે કબંધના બંધનમાંથી મુક્ત થયા, ત્યારે કબંધે તેમને આવકાર આપ્યો અને કહ્યું, "હે પુરુષશ્રેષ્ઠો, તમારો સ્વાગત છે. ધન્ય છું કે આજે તમને જોઈ શક્યો, અને ધન્ય છું કે મારા હાથ, જે તમને બાંધ્યા હતા, તે તમે કાપી નાખ્યા." પછી કબંધે રામને કહ્યું, "હે પુરુષશ્રેષ્ઠ, સાંભળો—કેમ મારી આ વિકૃત દશા થઈ, એ હું તમને સાચો પ્રસંગ કહું છું." કબંધે પોતાની કથા શરૂ કરી: "હે મહાબલી રામ, ક્યારેક મને અત્યંત બળવાન અને પરાક્રમી સ્વરૂપ પ્રાપ્ત હતું—એવું સ્વરૂપ કે ત્રણેય લોકમાં પ્રખ્યાત હતું. જેમ સુર્ય, ચંદ્ર અને ઇન્દ્ર તેજસ્વી છે, તેમ મારું સ્વરૂપ પણ તેજમય હતું. એ સ્વરૂપ ધારણ કરીને હું આખા વિશ્વમાં ભય ફેલાવતો. રામ, હું અરણ્યમાં વસતા ઋષિઓને અહીં-ત્યાં ભયભીત કરતો. ત્યારે એક મહાન ઋષિ, સ્થૂલશિરા, મારા વર્તનથી ક્રોધિત થયા." "એક દિવસ તેઓ વનફળ એકત્ર કરી રહ્યા હતા, ત્યારે મેં તેમને ત્રાસ આપ્યો. એ જોઈને તેમણે મને ભયાનક શ્રાપ આપ્યો—'તારું આ ક્રૂર સ્વરૂપ નાશ પામે!' હું વિનંતી કરી કે શ્રાપનો અંત ક્યારેક આવે. ત્યારે ઋષિએ કહ્યું, 'જ્યારે રામ તારા હાથો કાપી, તને એકાંગી જંગલમાં દહન કરશે, ત્યારે તું તારા મૂળ સ્વરૂપમાં પાછો આવશે, અને મહિમાથી શોભિત થશે. હે લક્ષ્મણ, જાણ કે તું દાનુનો પુત્ર છે.'" "ઇન્દ્રના ક્રોધથી મને આ સ્વરૂપ મળ્યું. કારણ કે મેં ઘોર તપસ્યા કરીને બ્રહ્માને પ્રસન્ન કર્યો હતો. તેમણે મને દીર્ઘ આયુષ્યનું વર્દાન આપ્યું, તેથી મારે મરણનો ભય નહોતો. એથી મને લાગ્યું કે ઇન્દ્ર મારું શું કરી શકે? એ વિચારથી મેં ઇન્દ્રને યુદ્ધ માટે પડકાર્યો. ઇન્દ્રે પોતાના વજ્રથી મારા જાંઘ અને માથા પર પ્રહાર કર્યો. મારા જાંઘ અને માથું શરીરમાં સમાઈ ગયા. મેં વિનંતી કરી કે મને યમલોકમાં મોકલો, પણ ઇન્દ્રે કહ્યું, 'બ્રહ્માના વચન પૂર્ણ થવા દે.' હું ભૂખ્યો, તૂટી ગયેલા અંગો સાથે, લાંબા સમય સુધી જીવતો રહ્યો." "પછી ઇન્દ્રે મારા હાથ એક યોજન લાંબા કરી દીધા અને પેટમાં જ મોં બનાવી દીધું, જેમાં તીક્ષ્ણ દાંત હતા. આ લાંબા હાથોથી હું અરણ્યના પ્રાણીઓને પકડીને ખાય છે—સિંહ, હાથી, હરણ અને વાઘ બધાને. પછી ઇન્દ્રે કહ્યું, 'જ્યારે રામ અને લક્ષ્મણ યુદ્ધમાં તારા હાથો કાપશે, ત્યારે તું સ્વર્ગમાં જશે.' આ સ્વરૂપમાં હું જે કંઈ જોઉં, તે પકડવા માટે આતુર થઈ જાઉં છું. મને ખાતરી હતી કે રામ એક દિવસ મને પકડશે." "આ સંકલ્પ સાથે, આ શરીર પાળીને થાકી ગયો છું. હે રાઘવ, તું જ મને મરી શકે છે, બીજો કોઈ નહીં. જેમ મહાન ઋષિએ કહ્યું છે, તેમ તું મારા પર દયા કરીને મારી મદદ કર. હું તને મિત્રત્વની અગ્નિસંસ્કારપદ્ધતિ પણ શીખવીશ." રામે ધૈર્યપૂર્વક જવાબ આપ્યો, "હે મહામન, મારી પત્ની સીતાને રાવણે અપહરણ કરી છે. હું અને લક્ષ્મણ જનસ્થાન છોડીને અહીં આવ્યા છીએ. અમને માત્ર એ રાક્ષસનું નામ ખબર છે, સ્વરૂપ કે શક્તિ નહીં. અમે દુ:ખી અને આશ્રય વગર ભટકી રહ્યા છીએ." "જે રીતે સમયસર હાથીઓથી તૂટેલી સુકી લાકડીઓ લાવીને મદદ કરી શકાય, તેમ દુ:ખમાં પડેલા માણસને દયા અને સહાય આપવી યોગ્ય છે. હે વીર, અમે તને ખાડામાં દહન કરીશું, તો કૃપા કરીને સીતા વિશે કહો—કોણે અને ક્યાં લઈ ગઈ." કબંધે જવાબ આપ્યો, "હે રાઘવ, મને દિવ્યજ્ઞાન નથી, ન તો હું વૈદેહી સીતાને ઓળખું છું. જ્યારે તમે મને દહન કરી મારી મૂળ દશા પર લાવશો, ત્યારે જ હું તમને એ જણાવી શકીશ કે કોણે સીતાનું અપહરણ કર્યું છે. શ્રાપના કારણે મારું જ્ઞાન નષ્ટ થયું છે, અને મારા પોતાના કર્મથી હું આ અવગણનીય સ્વરૂપમાં આવી ગયો છું. સૂર્ય અસ્ત થાય એ પહેલાં મને ખાડામાં નાખી દહન કરો, રામ. પછી હું તમને એ મહાન વીર વિશે કહીશ, જે એ રાક્ષસને શોધી આપે." "તમે તેની સાથે મિત્રત્વ કરો, રાઘવ, કારણ કે તે ધર્મનિષ્ઠ છે અને ઝડપથી તમારી સહાય કરશે. ત્રણેય લોકમાં તેને કંઈ અજાણ નથી. તે એક સમયે બીજા કારણસર સર્વ પ્રાણીઓ સાથે ફરતો હતો." કબંધના આ વચનો સાંભળીને, રામ અને લક્ષ્મણ પર્વતની ફાટમાં ગયા અને અગ્નિ પ્રગટાવ્યું. લક્ષ્મણે ચારે બાજુથી અગ્નિશિખાઓથી ચિતા સળગાવી, અને તે પ્રકાશથી દહકતી રહી.