રામ અને લક્ષ્મણ પર દુઃખનું વલય આવી પડ્યું હતું. રામ લક્ષ્મણને કહી રહ્યા હતા, “લક્ષ્મણ, જોઈ, કેવી રીતે દુર્ભાગ્ય આપણને ભ્રમિત કરી નાખે છે. ભાગ્ય સામે કોઈનું પણ ચાલતું નથી. મહાન યોદ્ધાઓ પણ, ભલે તેઓ શસ્ત્રવિદ્યા અને બળમાં પ્રખર હોય, સમયના ઘાતથી યુદ્ધમાં પડી જાય છે, જેમ રેતના ટાપુ તૂટી પડે છે.” આવી રીતે દશરથપુત્ર રામ, જે સત્યમાં ધીર અને પરાક્રમી હતા, સૌમિત્રિ લક્ષ્મણ તરફ જોઈને પોતાનું મન મજબૂત બનાવે છે. આ સમયે, બંને ભાઈઓ રામ અને લક્ષ્મણ ત્યાં ઊભા હતા ત્યારે, તેમની ભુજાઓમાં ફસાયેલા, કબંધ નામના રાક્ષસે તેમને કહ્યું, “યુદ્ધમાં શ્રેષ્ઠ એવા વીરો, મને જોઈને પણ કેમ ઊભા છો? હું ભૂખ્યો છું, અને ભાગ્યે જ તમે અહીં આવ્યા છો, તમારી ઇન્દ્રિયોને નષ્ટ કરીને, મારા ભોજન માટે.” લક્ષ્મણ, જે દુઃખથી પીડાતા હતા પણ કર્મમાં નિશ્ચયી હતા, એ સમયે બોલ્યા, “રામ, આ દુષ્ટ રાક્ષસ બહુ જલ્દી આપણને પકડી લેશે. ચાલો, ઝડપથી આપણા તલવારથી એની વિશાળ ભુજાઓ કાપી નાખીએ. આ ભયાનક, વિશાળકાય રાક્ષસે જગત જીત્યું છે અને હવે આપણને મારવા ઈચ્છે છે. રાજાને માટે, નિર્વળ લોકોને મારવું કલંકજનક છે, એવું કરવું યજ્ઞમાં લાવેલા પશુને મારી નાખવા જેવું છે.” બંને ભાઈઓની વાત સાંભળી, કબંધ રાક્ષસ ગુસ્સે ભરાઈ ગયો અને ભયાનક મોં ખોલીને બંનેને ગળી જવા લાગ્યો. પણ, સમય અને પરિસ્થિતિને સમજતા, બંને રાઘવોએ આનંદપૂર્વક પોતાની તલવારથી કબંધની ભુજાઓ ખભે જ કાપી નાખી. રામે જલ્દીથી કબંધની જમણી ભુજા કાપી નાખી અને પરાક્રમી લક્ષ્મણે ડાબી ભુજા કાપી નાખી. બંને ભુજાઓ કપાઈ જતા, એ મહાબલી રાક્ષસ ભયંકર અવાજે પડ્યો, જે આકાશ, પૃથ્વી અને દિશાઓમાં ગુંજી ઉઠ્યો. કબંધે જોયું કે એની ભુજાઓ કપાઈ ગઈ છે અને આખું શરીર લોહીથી ભીંજાઈ ગયું છે. એ નિરાશ થઈને બંને ભાઈઓને પૂછે છે, “તમારે કોણ છો?” ત્યારે શુભ લક્ષણો ધરાવતા લક્ષ્મણે મહાબલી કબંધને કકુત્સ્થ વંશ વિશે કહ્યુ, “આ રામ છે, જે ઇક્ષ્વાકુ વંશમાં પ્રસિદ્ધ છે; અને હું એનો નાના ભાઈ લક્ષ્મણ છું. જ્યારે રાજ્ય માતાએ આપવાનો ઇન્કાર કર્યો, ત્યારે રામને વનમાં જવું પડ્યું. હવે હું અને એના પત્ની સાથે આ વિશાળ વનમાં ફરીએ છીએ. જ્યારે આ દિવ્યબળશાળી વનમાં રહેતો હતો, ત્યારે એની પત્નીને એક રાક્ષસ અપહરણ કરી ગયો. અમે એને શોધવા અહીં આવ્યા છીએ. પણ તું કોણ છે, અને કેમ કબંધ જેવું રૂપ ધારણ કરીને, ચમકતું મોં છાતી પર અને પગ તૂટેલા, વનમાં ફરે છે?” લક્ષ્મણના આ પ્રશ્ને કબંધે ઇન્દ્રના વચન યાદ કરીને આનંદપૂર્વક જવાબ આપ્યો, “વીરો, તમારો સ્વાગત છે. ભાગ્યે જ હું તમને જોઈ શક્યો છું અને ભાગ્યે જ તમે મારી ભુજાઓ કાપી નાખી. હવે સાંભળો, કેવી રીતે મેં મારા દુશ્ચરણથી આ વિકૃત રૂપ મેળવ્યું છે.” કબંધ પોતાની કથા કહે છે: “હે રામ, એક સમય હતો જ્યારે મારું રૂપ અત્યંત બળવાન અને પરાક્રમી હતું, એવું રૂપ જે ત્રણેય લોકમાં પ્રસિદ્ધ હતું. મારી તેજસ્વિતા સૂર્ય, ચંદ્ર અને ઇન્દ્ર જેવી હતી. આ રૂપ ધારણ કરીને હું જગતમાં આતંક ફેલાવતો. વનમાં વસતા ઋષિઓને હું ભયમાં મૂકતો. ત્યારે સ્થૂલશિરા નામના મહાન ઋષિ મારા કારણે ક્રોધિત થયા. એકવાર તેઓ વનમાં ફળ-મૂળ એકઠાં કરી રહ્યા હતા, ત્યારે મેં તેમને ત્રાસ આપ્યો. તેમણે મને ભયાનક શાપ આપ્યો—'તારા આ ક્રૂર રૂપનો નાશ થાઓ!' હું વિનંતી કરી કે શાપનો અંત ક્યારે આવશે. ઋષિએ કહ્યું, 'જ્યારે રામ તારી ભુજાઓ કાપી ને તને વનમાં દહન કરશે, ત્યારે તું ફરી તારા દિવ્ય અને તેજસ્વી રૂપમાં આવીશ.' લક્ષ્મણ, જાણ કે હું દાનુનો પુત્ર છું. મારે બ્રહ્માને તપથી પ્રસન્ન કર્યો હતો, તેથી ઈન્દ્રના ક્રોધથી યુદ્ધમાં મને આ રૂપ મળ્યું. બ્રહ્માએ મને દીર્ઘ આયુષ્ય આપ્યું, તેથી ભ્રમ મને સ્પર્શી શક્યું નહીં. લાંબું આયુષ્ય મળતાં, ઈન્દ્ર મારું શું કરી શકતો? હું એ વિચાર કરીને ઈન્દ્રને યુદ્ધ માટે લલકાર્યો; તેણે પોતાના વજ્રથી મારા જાંઘ અને માથું મારી દીધું. મારા જાંઘ અને માથું શરીરમાં ભળી ગયા; મેં વિનંતી કરી છતાં તેણે મને યમલોક મોકલ્યો નહીં. ઈન્દ્રે કહ્યું, 'બ્રહ્માનું વચન પૂર્ણ થવું જોઈએ.' હવે, ખોરાક વિના, તૂટેલા જાંઘ, માથું અને મોં સાથે, વજ્રથી ઘાયલ થઈને હું કેટલો સમય જીવી શકું? ત્યારે ઈન્દ્રે મારી ભુજાઓ યોજન જેટલી લાંબી કરી અને મોં પેટમાં મૂકી锋 દાંતવાળું બનાવ્યું. આ લાંબી ભુજાઓથી હું વનમાં વસતા પ્રાણીઓ—સિંહ, હાથી, હરણ, વાઘ—પકડી ને ખાઈ જતો હતો. પછી ઈન્દ્રે કહ્યું, 'જ્યારે રામ અને લક્ષ્મણ તારી ભુજાઓ યુદ્ધમાં કાપી નાખશે, ત્યારે તું સ્વર્ગમાં જશો.' આ રીતે, રાજાઓમાં શ્રેષ્ઠ, હું આ વનમાં આ રૂપે ફરું છું.” આ રીતે કબંધે પોતાનું દુઃખ અને ભૂતકાળ બંને ભાઈઓને જણાવ્યું.