રામ અને લક્ષ્મણ, શોકમાં ડૂબેલા, પોતાના સહાય માટે રડતા જટાયુને જોઈ રહ્યા હતા. એ ધર્મમય પક્ષીએ, અવાજ થોડી થોડી કંપતી, રામને કહેવું શરૂ કર્યું: “રાવણ, રાક્ષસોના રાજા, ભયાનક અને દુષ્ટ, મોટી માયા કરીને, વાવાઝોડા અને પવનથી ભરેલા દિવસે, સીતાને ઉઠાવી ગયો હતો. બાલક, જ્યારે હું થાકી ગયો હતો, ત્યારે એ રાતમાં ફરતો રાક્ષસે મારા પાંખો કાપી નાખ્યા અને વિદેહની સીતાને દક્ષિણ તરફ લઈ ગયો. મારી જીવશક્તિ હવે છોડી રહી છે, આંખો ધૂંધળી થઈ રહી છે, રાઘવ, હું સોનાની ટોચવાળા વૃક્ષો જોવા છું, deren ટોચો વિખૂટા થઈ ગયા છે. માત્ર એક ક્ષણમાં, રાવણ સીતાને લઈને ચાલ્યો ગયો, જેમ ગુમાવેલો ધન તેના માલિકને તરત મળી જાય છે. એ ક્ષણ ‘વિંદા’ કહેવાય છે, પણ કકુત્સ્થ, એ રાવણ સમજ્યો નહીં. તમારી પ્રિય જનકીને લઈ, રાક્ષસોના રાજા રાવણ, માછલી જેમ કાંટો ગળી જાય, એવું કરી, ઝડપથી નાશ પામશે. તમે જનકની પુત્રી વિશે શોક ન કરો; તમે જલ્દી જ સીતાને સાથે રાખીને, રણમાં રાવણને માર્યા પછી આનંદ કરશો. જ્યારે એ પક્ષી, જટાયુ, ભટક્યા વિના, રામને વાત કરી રહ્યો હતો, ત્યારે તેના મોઢેથી રક્ત અને માંસ નીકળી રહ્યું હતું, કારણ કે એ મૃત્યુ પામતો હતો. એ રાવણ, વિશ્વરવાની પુત્ર અને વૈશ્વરવાનાનો ભાઈ છે — એવું કહી, પક્ષીઓના રાજાએ પોતાનો દુર્લભ પ્રાણ છોડ્યો. રામ, હાથ જોડીને, ‘બોલો, બોલો’ કહી રહ્યા હતા, પણ જટાયુનો જીવ આકાશમાં વિલિન થઈ ગયો. એ પાંખો ખેંચીને, માથું જમીન પર રાખી, શરીર છોડીને પૃથ્વી પર પડ્યો. એ પક્ષીને, તાંબાની આંખોવાળા, પર્વત જેવું નિર્જીવ અને અચળ જોઈ, રામે, દુ:ખથી ભરેલા, સોમિત્રિ લક્ષ્મણને કહ્યું: “આ પક્ષી, ઘણા વર્ષો સુધી રાક્ષસો વચ્ચે આનંદથી દંડકવનમાં રહ્યો, હવે નાશ પામ્યો છે. કેટલા વર્ષો પછી, જે જીવતો હતો, આજે મૃત્યુ પામ્યો; સમય અપરિવર્તનીય છે. જુઓ, લક્ષ્મણ, આ પક્ષી, મારા ઉપકારક, મારો માટે મરાયો; એ સીતાને મળ્યો, જ્યારે શક્તિશાળી રાવણે એને પકડી હતી. પિતા અને દાદા પાસેથી મળેલી પક્ષીઓની મહાન રાજ્ય છોડી, પક્ષીઓના રાજાએ મારા માટે જીવ ત્યાગ કર્યો. ખરેખર, સર્વત્ર ધર્મનিষ্ঠ, પરાક્રમી અને આશ્રય આપનાર, સોમિત્રિ, પશુરૂપમાં જન્મેલા જીવોમાં પણ મળે છે. સીતાની અપહરણથી થયેલા દુ:ખ કરતાં, મારા માટે મૃત્યુ પામેલા આ પક્ષીનો નાશ વધુ દુ:ખદ છે, શત્રુઓને હરાવનાર. જેમ મહાન રાજા દશરથ, મારા પિતા, પૂજનીય છે, તેમ આ પક્ષીઓના રાજા પણ પૂજનીય છે. સોમિત્રિ, લાકડું લાવો; હું અગ્નિ સળગાવી, પક્ષીઓના રાજાને, મારા માટે મૃત્યુ પામેલા, દહન કરું છું. પક્ષીઓના સંરક્ષકને ચિતા પર મૂકીને, હું એને દહન કરું છું, સોમિત્રિ, જે ક્રૂર રાક્ષસે માર્યો. યજ્ઞમાં તત્પર, અગ્નિ જાળવનારા, પૃથ્વી દાન આપનારા, અને પીઠ પાછું ન ફેરવનારા જેવો ગતિ — એ તું પ્રાપ્ત કર. પક્ષીઓના રાજા, મહાન આત્મા, મારા દ્વારા સન્માનિત થઈ, તું ઉત્તમ લોકમાં જા. એ રીતે કહેતા, ધર્મમય અને શોકગ્રસ્ત રામે, પોતાના સગા જેવો, પક્ષીઓના રાજાને blazing pyre પર રાખી દહન કર્યો. પછી રામ અને લક્ષ્મણ, શૂરવીર, વનમાં ગયા, મોટા-મોટા પ્રાણીઓનો શિકાર કર્યો અને એ પક્ષીને અર્પણ કર્યું. એ પ્રાણીઓનું માંસ, ટુકડાં કરીને, મહાન રામે એ પક્ષીને સુંદર લીલીછમણાં પર અર્પણ કર્યું. દ્વિજાતી દ્વારા નિર્દેશિત પિતૃક્રિયા — રામે એ પક્ષી માટે સ્વર્ગમાં મોકલવા માટે કરી. પછી, માનવ શ્રેષ્ઠના બે પુત્રો ગોદાવરી નદી પાસે ગયા અને પક્ષીઓના રાજા માટે જળ અર્પણ કર્યું. સ્નાન કરીને, રાઘવોએ શાસ્ત્ર અનુસાર પક્ષીઓના રાજા માટે તર્પણ કર્યું. એ પક્ષી, મહાન અને અતિ દુ:ખદ કાર્ય કરીને, યુદ્ધમાં પડ્યો; પછી, મહાન ઋષિ જેવો સન્માન પામી, સુખદ અવસ્થામાં ગયો. બંને ભાઈઓ, પક્ષીઓના શ્રેષ્ઠ માટે તર્પણ કરીને, મન સીતાની શોધમાં સ્થિર કરી, ઇન્દ્ર અને વિષ્ણુ જેવું, વનમાં પ્રવેશ્યા. આ રીતે જટાયુ માટે તર્પણ કર્યા પછી, બંને રાઘવો, વનમાં સીતાની શોધમાં, પશ્ચિમ દિશા તરફ ચાલ્યા. પછી દક્ષિણ દિશા તરફ ગયા, ધનુષ, તીર અને તલવાર સાથે, બંને ઇક્ષ્વાકુ, અડીખમ, રસ્તે આગળ વધ્યા. એ વન ઘન, ઝાડ, વેલીઓથી ઘેરાયેલું, સર્વત્ર ભયાનક અને પાર કરવું મુશ્કેલ હતું. ઝડપથી એ વન પાર કરીને, દક્ષિણ દિશા તરફ, બંને શૂરવીર એ ભયાનક, વિશાળ વનમાંથી પસાર થયા. ત્યારબાદ, જનસ્થાનથી ત્રણ ક્રોશ દૂર, બંને રાઘવો, મહાન ઉર્જા સાથે, ઘન કૌંચ વનમાં પ્રવેશ્યા. એ વન, વિવિધ મેઘ સમાન, સર્વત્ર આનંદદાયક, અનેક રંગના ફૂલો અને હરણ, પક્ષીઓથી ભરેલું હતું. વૈદેહી સીતાને જોવા ઈચ્છતા, બંને એ વનમાં અહીં-ત્યાં ફરી, સીતાની અપહરણથી દુ:ખી, શોધ કરતા રહ્યા. પછી, કૌંચ વનમાંથી ત્રણ ક્રોશ પૂર્વ તરફ જઈ, બંને ભાઈઓ માતંગના આશ્રમ નજીક પહોંચ્યા.