રામે કહાની શરૂ કરી: “હે સ્વામી! હું સીતાજી માટે રાવણ સામે યુદ્ધમાં ઊભો રહ્યો હતો. તેનું રથ અને છત્રી હું તોડી નાખી, અને રાવણ જમીન પર પડી ગયો હતો. અહીં તેનું તૂટેલું ધનુષ છે, તેના બાણો છે, અને તે યુદ્ધમાં તૂટી ગયેલું રથ છે. અહીં તેનો રથ ચલાવનાર પણ છે, જેને મારા પાંખે માર્યું અને તે જમીન પર પડેલો છે. જ્યારે હું થાકી ગયો, ત્યારે રાવણે મારી પાંખો તલવારથી કાપી નાખી. પછી, વિદેહનંદની સીતાને લઈને, રાવણ આકાશમાં ઉડી ગયો. હે રામ! મને મારી નશો, કારણ કે હું તો પહેલેથી જ રાક્ષસના હાથમાં ઘાયલ થયેલો છું.” રામે, સીતાજી સાથે જોડાયેલી આ દયાળુ વાર્તા સમજતા, પોતાના મહાન ધનુષને એક બાજુ રાખી, ગૃધ્ર રાજાને બાહમાં ભર્યો. રામ, શક્તિશાળી હોવા છતાં, બેવડી દુઃખમાં ડૂબી ગયા, અને લક્ષ્મણ સાથે જમીન પર પડીને રડવા લાગ્યા. એકલા, એકાંત માર્ગ પર, repeatedly, ભારે શ્વાસ લેતા, distressed રામે લક્ષ્મણને કહ્યું: “રાજ્ય ગુમાવ્યું, વનવાસ, સીતાજી ગુમાવી, અને આ પક્ષી પણ માર્યો—મારા દુઃખ તો અગ્નિને પણ બળી શકે એવું છે. આજે હું મહાસાગર પાર કરી શકું, તો પણ મારા દુઃખથી નદીના દેવ પણ સૂકી જાય! ચાલતા અને અચલ પ્રાણીઓમાં, મારા કરતાં વધુ દુઃખી કોઈ નથી; હું તો દુઃખના મોટાં જાળમાં ફસાઈ ગયો છું. આ ગૃધ્ર રાજા, શક્તિશાળી અને પિતા ના મિત્ર, મારા દુઃખના વળાંકે જમીન પર પડ્યો છે.” આ રીતે વારંવાર બોલી, રાઘવએ લક્ષ્મણ સાથે જટાયુને સ્પર્શ કર્યો, પુત્રની જેમ પ્રેમ દર્શાવ્યો. કાપેલી પાંખો અને લોહીથી સ્નાત ગૃધ્ર રાજાને બાહમાં લઈ, રાઘવે રડતાં કહ્યું: “મૈથિલી, મારા જીવનથી પણ પ્રિય, ક્યાં ગઈ?” અને જમીન પર પડ્યો. પછી, વાલ્મીકી રામાયણના અરણ્યકાંડની અઠસઠમી સર્ગા શરૂ થાય છે. રામે, ક્રૂર ઘા વડે જમીન પર પડેલા ગૃધ્ર રાજાને જોઈ, પોતાના સચ્ચા મિત્ર લક્ષ્મણને કહ્યું: “આ પક્ષી, મારા માટે પ્રયત્ન કરીને, રાક્ષસ દ્વારા યુદ્ધમાં મારવામાં આવ્યો છે અને મારી خاطر પોતાનું જીવન આપે છે. તેનું શરીર ખૂબ ઘાયલ છે, છતાં જીવ હજુ છે; પણ હવે અવાજ વગર, તે અમને નિરાધાર નજરે જુએ છે.” રામે કહ્યું: “હે જટાયુ! જો તમે ફરી બોલી શકો, તો સીતાજી વિશે કહો—તમારે કલ્યાણ હોય—અને તમારા મૃત્યુ વિશે પણ કહો. રાવણે મારી પવિત્ર પત્નીને કયા કારણથી અપહરણ કર્યું? મેં કઈ ભૂલ કરી, જેના લીધે રાવણે મારી પ્રિયને લઈ ગયો? તે સમયે, ચાંદની જેવું સુંદર ચહેરું કેવું હતું? સીતાજી શું બોલી? એ રાક્ષસની શક્તિ, સ્વરૂપ અને કાર્યો શું છે? અને તેનું નિવાસ ક્યાં છે, પિતા? મને કહો.” રામે, દુઃખથી, નિરાધાર રીતે રડતા, ગૃધ્ર રાજાને પૂછ્યું. ધર્મનિષ્ઠ ગૃધ્ર રાજાએ ધીમા અવાજે કહ્યું: “રાક્ષસ રાજા રાવણે, મોટાં માયા વડે, પવનથી ભરેલા દિવસમાં, સીતાને અપહરણ કરી. હે બાળક! જ્યારે હું થાકી ગયો, ત્યારે રાવણે મારી પાંખો કાપી, વિદેહનંદની સીતાને લઈ દક્ષિણ તરફ ગયો. હવે, મારી દૃષ્ટિ ધૂંધળી થઈ રહી છે; હું ઝાંબાં, સોનાની ટોચવાળા વૃક્ષો જોઈ રહ્યો છું, deren ટોચ એકબીજાથી વિખૂટા છે.” “એક ક્ષણમાં જ, રાવણ સીતાને લઈ ગયો; જેમ ગુમાવેલું ધન માલિકને ઝડપથી મળી જાય. એ ક્ષણ ‘વિંદા’ કહેવાય છે, પણ હે કકુત્સ્થ, રાવણે એ સમજ્યું નહીં; તારી પ્રિય જનાકી લઈ, રાક્ષસ રાજા રાવણ, કાંટા પકડેલા માછલી જેવો, ઝડપથી નાશ પામશે. જનકનંદની વિષે દુઃખ ન કરો; યુદ્ધમાં તેને મારી, તું વહેલી Vaidehi સાથે આનંદ કરશે.” ગૃધ્ર રાજા, મોહથી મુક્ત, રામને બોલતા, મૃત્યુ પામતા, તેના મોઢામાંથી લોહી અને માંસ વહેવું લાગ્યું. તેણે કહ્યું: “રાવણ વિશ્રવા પુત્ર છે, અને વૈશ્વરવાના ભાઈ છે.” એ કહીને, પક્ષી રાજાએ દુર્લભ પ્રાણ છોડ્યા. રામ, હાથ જોડીને, “બોલો, બોલો!” કહી રહ્યો હતો; પણ પક્ષીનું જીવન દેહ છોડીને આકાશમાં ચાલ્યું. પોતાનું માથું જમીન પર મૂકી, પગ લંબાવી, દેહ એક બાજુ રાખી, પક્ષી રાજા જમીન પર પડ્યો. રામે, તાંબાં જેવી આંખો ધરાવતા, નિષ્પ્રાણ, અચલ અને પર્વત જેવો પક્ષી જોઈ, અનેક દુઃખોથી વ્યથિત થઈ, લક્ષ્મણને કહ્યું: “વર્ષો સુધી રાક્ષસો વચ્ચે ખુશ રહી, આ પક્ષી દંડક વનમાં રહેતો, હવે નાશ પામ્યો છે. વર્ષો સુધી જીવ્યો, લાંબા સમય પછી ઊભો થયો, આજે માર્યો ગયો; સમય તો અપરિવર્તનીય છે.” “લક્ષ્મણ, જુઓ, આ મારા કલ્યાણકર્તા ગૃધ્ર રાજા માર્યો ગયો; તેણે સીતાને જોઈ, જ્યારે રાવણ, શક્તિશાળી, તેને લઈ ગયો હતો. પિતા અને પિતામહથી મળેલી ગૃધ્રોની મહાન રાજ્ય છોડી, આ પક્ષી રાજાએ મારા માટે પોતાનું જીવન આપ્યું. ધર્મમાં ચાલનાર, શૂરવીર, આશ્રય આપનાર, સર્વત્ર—even પશુ સ્વરૂપમાં જન્મેલા પ્રાણીઓમાં—મળે છે.” “સીતાજી અપહરણથી જે દુઃખ થયું, એ કરતાં આ પક્ષી, મારા માટે મર્યો, એનું દુઃખ મને વધુ લાગ્યું છે, હે શત્રુવિજયી. જેમ મહાન રાજા દશરથ, મારા પિતા, સન્માન અને પૂજ્ય છે, એ રીતે આ પક્ષી રાજા પણ છે.” આ રીતે, રામે ગૃધ્ર રાજા જટાયુ સાથે થયેલી દુઃખદ ઘટના, પોતાના હૃદયની પીડા, અને તેના વીરતા-પ્રેમને યાદ કરી, લક્ષ્મણ સાથે દુઃખમાં ડૂબી ગયા.