રામચંદ્રજીની પ્રિય પત્ની સીતાજીની અપહરણ બાદ, રામ ભારે દુઃખ અને ક્રોધથી ભરાઈ ગયા. તે ક્ષણે, રામે પોતાના ભાઈ લક્ષ્મણને કહ્યું, “હે સૌમિત્ર, આ જ ક્ષણે તેઓ મારા પરાક્રમને જોઈ લેશે; હે લક્ષ્મણ, કોઈ પણ જીવ સ્વર્ગમાં જઈ શકશે નહીં. આજે જ તું જોઈશ કે આખું જગત કેવું ઉથલપાથલ થઈ જશે—મારા તીક્ષ્ણ બાણોથી આખી પૃથ્વી ભેદાઈ જશે, જેને કોઈ જીવ સહન કરી શકશે નહીં. મૈથિલી સીતાના કારણે હું આ રાક્ષસો અને દુષ્ટોને નષ્ટ કરી નાખીશ; દેવેતાઓ પણ મારા ક્રોધભર્યા બાણોની શક્તિને જોઈ લેશે.” રામે વધુ કહ્યું, “આજે દેવેતાઓ મારા બાણોને ઉડતાં જોઈ લેશે—મારા ક્રોધથી છોડાયેલા આ બાણો એટલા ભયાનક છે કે દેવ, દાનવ, યક્ષ કે રાક્ષસ—કોઈ પણ બચી શકશે નહીં. જો મારા ક્રોધથી ત્રણેય લોક નાશ પામે તો પણ આશ્ચર્ય નહીં; દેવ, દાનવ, યક્ષ અને રાક્ષસોના લોક પણ મારા બાણોના વરસાદથી અનેક રીતે તૂટી પડી જશે. આજે હું મારા બાણોથી આ બધાં લોકને નિયમવિહિન કરી નાખીશ. જો દેવતાઓએ મારી સીતાને મને પાછી ન આપી—તે ચોરી ગઈ હોય કે મૃત્યુ પામી હોય—મારી પ્રિય વૈદેહીને પાછી ન આપે, તો હું આખું જગત, ત્રણેય લોક, ચાલતું-અચાલતું બધું નષ્ટ કરી નાખીશ અને મારા બાણોથી તેને ત્રાસ આપીશ, ત્યાં સુધી કે હું મારા સીતાને જોઈ લઉં.” આ રીતે બોલીને, રામના આંખોમાં ગુસ્સાથી લાલાશ આવી ગઈ, હોઠ કંપી ઉઠ્યા; તેમણે પોતાનું વાલકંબર અને મૃગચર્મ પહેરી લીધું અને જટાઓ બાંધી લીધી. એ અવસ્થામાં, ક્રોધિત રામનું શરીર એવું તેજસ્વી લાગતું હતું કે જાણે કોઈક સમયે ત્રિપુરા નાશ કરતા રુદ્ર ભગવાન! ત્યારબાદ રામે લક્ષ્મણ પાસેથી પોતાનો ધનુષ લીધો, તેને ખેંચીને તણાવ્યું અને એક તેજસ્વી, ભયાનક, સંપ જેવી તીક્ષ્ણ બાણ હાથમાં લીધો. રામ, શત્રુઓના દુરગ દલનહાર, એ બાણને ધનુષ પર ચડાવ્યા અને યુક્તિભર્યા ગુસ્સાથી, જાણે પ્રલયકાળની અગ્નિ હોય, એમ બોલ્યા: “જેમ વૃદ્ધાવસ્થા, મૃત્યુ, સમય અને ભાગ્ય કોઈ જીવમાં પાછા ફેરવાઈ શકતા નથી, એમ જ, હે લક્ષ્મણ, મારા ગુસ્સા સાથે જોડાઈને હું પણ અપરાજેય છું. જો આજે તેઓ નિર્દોષ મૈથિલી સીતાને પાછી ન આપે, તો હું દેવ, ગંધર્વ, મનુષ્ય, નાગ અને પર્વતો સહિત આખા જગતને ઉથલાવી દઈશ.” આ સમયે, મહર્ષિ વાલ્મીકી રચિત અરણ્યકાંડના પાંસઠમા સર્ગની શરૂઆત થાય છે. સીતાજીના વિયોગમાં રામ દુઃખથી દહેલી રહ્યા હતા—જાણે પ્રલયકાળની અગ્નિ હોય, એવી તેમની સ્થિતિ હતી. ધનુષ તાણીને, રામ ફરી ફરી ઊંડી શ્વાસ લેતાં, આખા જગતને ભસ્મ કરી નાખવાની ઇચ્છા રાખતા, જાણે પ્રલયકાળના શિવ હોય એમ લાગતા. લક્ષ્મણે, રામને આવો ક્રોધિત જોઈ, ભયથી મલુલ થઈ, હાથ જોડીને કહ્યું: “હે રામ, તમે તો હંમેશા સૌના કલ્યાણમાં લાગેલા, સૌમ્ય અને સ્વનિયંત્રિત છો; ગુસ્સામાં આવીને તમારો સ્વભાવ છોડશો નહીં. જેમ ચાંદમાં સૌંદર્ય છે, સૂર્યમાં તેજ છે, પવનમાં ગતિ છે, અને પૃથ્વી પર ક્ષમાશીલતા છે, એમ જ તમારી મહાન યશ હંમેશા સ્થિર છે. માત્ર એકની ભૂલ માટે તમે આખા જગતને નાશ કરી નાખશો એ યોગ્ય નથી. મને હજુ ખબર નથી કે આ તૂટેલી રથ કોની છે; કોણ, કોના માટે અને શું કારણથી આ રથ, જેનું યોક અને ઉપકરણ તૂટી ગયું છે, લોહીની છાંટોથી ભીંજાઈ ગયું છે, તેને અહીં લાવ્યું?” લક્ષ્મણે આગળ કહ્યું, “હે રાજકુમાર, અહીં કોઈ મોટો યુદ્ધ થયો હોય તેવું નથી લાગતું; માત્ર બે વચ્ચે જ અથડામણ થઈ હોય એવું લાગે છે. અહીં કોઈ મોટી સેના કે તેનું ચાલવાનું ચિન્હ પણ દેખાતું નથી; માત્ર એકના કામ માટે આખા જગતને નાશ કરવું યોગ્ય નથી. સારા અને શાંત શાસક જ યોગ્ય દંડ આપે છે; તમે તો હંમેશા સર્વજીવોના આશ્રય અને પરમગતિ છો. હે રાઘવ, તમારી પત્ની ગુમાવવાનું કોણ સ્વીકારી શકે? નદીઓ, સમુદ્રો, પર્વતો, દેવ, ગંધર્વ કે રાક્ષસ—કોઈ પણ તમને નુકસાન પહોંચાડી શકે તેમ નથી, જેમ પુણ્યશાળી યજ્ઞકર્તાને કોઈ નુકસાન કરી શકતું નથી. હે રાજન, તમારે શોધવું જોઈએ કે સીતાને કોણ લઈ ગયું.” “તમારી સાથે, જે અપરાજેય અને ધનુષધારી છો, શ્રેષ્ઠ ઋષિઓ સાથે મળીને અમે સમુદ્ર, પર્વતો અને વન બધું શોધી કાઢીશું. અનેક ભયાનક ગુફાઓ, કમળવાળા સરોવર, દેવ-ગંધર્વોના લોક—બધું શોધીશું. જ્યાં સુધી આપણે તમારી પત્નીને શોધી ન લઈએ, ત્યાં સુધી જો દેવતાઓ શાંતિથી તમારી પત્નીને પાછી ન આપે, તો હે કોશલાધિપતિ, યોગ્ય સમયે પછી તમે કાર્ય કરો. જો ધર્મ, સંવાદ અને વિનમ્રતાથી પણ સીતાજી પાછી ન મળે, તો પછી તમે ઇન્દ્રના વજ્ર સમાન સોનેરી અગ્રવાળા બાણોથી તેમને નાશ કરી નાખો.” અત્યાર બાદ વાલ્મીકી રામાયણના અરણ્યકાંડના છાસઠમા સર્ગની શરૂઆત થાય છે. રામ, દુઃખથી વ્યાકુળ, જાણે કોઈએ ત્યજી દીધા હોય, એવી સ્થિતિમાં, મૂર્છિત અને ભ્રમિત થઈ ગયા. ત્યારે, થોડા સમય પછી, સૌમિત્રિ લક્ષ્મણે તેમના પગ દબાવીને રામને સંભાળ્યા. લક્ષ્મણે કહ્યું, “મહાન તપ અને મહાન કાર્યો દ્વારા રાજા દશરથને તમે મળ્યા, જેમ અમૃત દેવતાઓને મળે છે. તમારી ગુણોથી બંધાઈને, રાજા—પૃથ્વીના સ્વામી—તમાથી વિયોગ પામી દેવત્વને પામ્યા, જેમ આપણે ભરત વિશે પણ સાંભળ્યું છે. હે કકુત્સ્થ, જો તમે આ દુઃખ સહન કરી શકતા નથી, તો સામાન્ય અને નબળા માણસ તો કેમ સહન કરી શકશે? હે પુરુષશ્રેષ્ઠ, હિંમત રાખો; કયા જીવમાં દુઃખ નથી આવતું? તે તો અગ્નિ જેવી છે—થોડીવાર સ્પર્શે છે અને પછી ચાલી જાય છે.” લક્ષ્મણ આગળ કહે છે, “જો તમે દુઃખથી વ્યાકુળ થઈ તમારી શક્તિથી આખા જગતને ભસ્મ કરી નાખો, તો પછી દુઃખી લોકો ક્યાં આશ્રય લેશે? આ તો જગતની પ્રકૃતિ છે; યયાતિ, નાહુષપુત્ર, ઇન્દ્ર સમાન લોકને પામ્યા છતાં, તેમને પણ દુઃખ ભોગવવું પડ્યું હતું.” આ રીતે, રામના દુઃખ અને ક્રોધ વચ્ચે લક્ષ્મણ તેમની સમજાવટ, સહાનુભૂતિ અને ધૈર્યથી તેમને સંભાળે છે, અને બંને ભાઈઓ સીતાજીની શોધ માટે આતુર થઈ આગળ વધે છે.