લક્ષ્મણ રામને કહે છે: “હે પુરુષોત્તમ, વૈદેહી, એટલે કે સીતાજી, કદાચ આપણને શોધી રહી હશે. તેથી, હે મહાન, ચાલો આપણે ઝડપી પ્રયત્ન કરીને સીતાજીની શોધ કરીએ.” લક્ષ્મણ વધુ કહે છે: “આ સમગ્ર જંગલમાં, જ્યાં જનકની પુત્રી હોઈ શકે છે, આપણે શોધી કાઢીએ. જો તમને યોગ્ય લાગે, હે કકુત્સ્થ વંશી, તો દુઃખથી તમારો મન ન વિક્રમિત થવા દો.” લક્ષ્મણના આ મિત્રતાપૂર્વકના શબ્દો સાંભળીને, રામ મનમાં સ્થિરતા રાખે છે અને સુમિત્રાના પુત્ર લક્ષ્મણ સાથે શોધ શરૂ કરે છે. દશરથના બંને પુત્રો જંગલ, પર્વત, નદીઓ, અને તળાવોમાં સીતાજીની શોધ કરે છે. પર્વતના ઢાળ, પથ્થરો અને શિખરો પર પણ તેઓ શોધ કરે છે, પણ સીતાજી ક્યાંય મળતી નથી. આખો પર્વત શોધી લીધા પછી, રામ લક્ષ્મણને કહે છે: “હે સુમિત્રાના પુત્ર, હું આ પર્વત પર વૈદેહી, શુભ સીતાજી, ક્યાંય દેખાતી નથી.” આ પછી, દુઃખથી ઘેરાયેલા લક્ષ્મણ, દંડક જંગલમાં ભટકતા, પોતાના તેજસ્વી ભાઈને કહે છે: “હે મહાપ્રજ્ઞ, તમે નિશ્ચયે જ માઇથિલી, જનકની પુત્રી,ને ફરીથી મેળવો છો, જેમ શક્તિશાળી બાહુવાળા વિષ્ણુએ બલિની બંધન પછી પૃથ્વીને પુનઃ મેળવેલી હતી.” લક્ષ્મણના આ શૂરવીર શબ્દો સાંભળીને, રાઘવ, દુઃખથી ઘેરાયેલા મન સાથે, ધીમા અવાજે જવાબ આપે છે. રામ કહે છે: “આ સમગ્ર જંગલ સુંદર કમળની કુંડીઓથી શોભાયમાન છે, પર્વત છાંયામાં છે, અને અનેક ગુફાઓ, પ્રવાહો છે, છતાં પણ, હે લક્ષ્મણ, જીવનથી પણ વધુ પ્રિય વૈદેહી ક્યાંય દેખાતી નથી.” આ રીતે, રામ, સીતાજીના અપહરણથી વ્યથિત, દુઃખમાં ડૂબી જાય છે અને થોડા સમય માટે વિમૂઢ થઈ જાય છે. આખું શરીર કંપતું, મન વિમૂઢ અને અચેત, રામ ઊંડા અને લાંબા ઉદાસ શ્વાસ લઈને, દુઃખમાં, નીચે બેઠા છે. વારંવાર, કમળ-નેત્ર રામ ઊંડા શ્વાસ લઈને, “હાય, મારી પ્રિય!” કહીને, રડતા, અવાજ રુંધાઈ જાય છે. લક્ષ્મણ, પોતાનો પ્રિય સાથી, પણ દુઃખથી પીડાય છે; જોડેલા હાથથી રામ પાસે આવી, અનેક રીતે તેમને શાંત કરવાનો પ્રયાસ કરે છે. પણ રામ, લક્ષ્મણના શબ્દો અવગણીને, વારંવાર પોતાની પ્રિય સીતાની શોધમાં, ફરીથી રડવા લાગે છે. હવે, મહાન વાલ્મીકિ રામાયણના અરણ્યકાંડની બાસઠમી સર્ગા શરૂ થાય છે. સીતાજી ક્યાંય દેખાતી નથી, ધર્મનિષ્ઠ રામ, પોતાના મનમાં દુઃખથી ઘેરાઈ, શોકમાં ડૂબેલા, કમળ-નેત્ર અને બાહુવાળા, વિલાપ કરે છે. રામ, સીતાજીને જાણે જોઈ પણ નહીં જોઈ, પ્રેમમાં પીડિત, દુઃખથી બોલે છે: “હે પ્રિય, તમે અશોક વૃક્ષની ડાળીઓથી શરીર ઢાંકી રાખો છો, ફૂલોથી વધુ પ્રેમ ધરાવ છો—પણ એ ફૂલો મારા દુઃખને જ વધારતા છે.” રામ કહે છે: “હે દેવી, તમારા જાંઘ કેલાના ડાંઠ જેવી છે, અને પાનથી ઢાંકી છે, છતાં પણ, એ છુપાવી શકાતી નથી. હે કોમળ, તમે કર્ણિકાર વૃક્ષોની વાડીમાં રમો છો, હસો છો—પણ હવે, આ રમણીઓ મારા દુઃખને જ વધારતી છે. ખાસ કરીને આ આશ્રમમાં, આવું હસવું યોગ્ય નથી; હું જાણું છું કે, હે પ્રિય, તમે રમવામાં આનંદ ધરાવ છો.” પછી રામ કહે છે: “આવો, હે વિશાળ-નેત્રવાળી, તમારો કૂટિર ખાલી છે; નિશ્ચયે, સીતાજી રાક્ષસો દ્વારા ખાઈ ગઈ હશે અથવા લઈ ગઈ હશે. કારણ કે, હે લક્ષ્મણ, સીતાજી મારી પાસે આવી નથી, અને જુઓ, હરણોના ટોળા પણ, આંખોમાં અશ્રુ લઈને, જાણે દુ:ખ વ્યક્ત કરે છે.” રામ કહે છે: “એ હરણો જાણે મને કહી રહ્યા છે કે દેવી રાત્રિ-વિહારી રાક્ષસો દ્વારા ખાઈ ગઈ—હાય, મારી ઉત્તમ, તમે ક્યાં ગયા? હાય, સદાચારવાળી, સુંદર સ્ત્રી!” રામ વધુ કહે છે: “આજે, હે દેવી, કૈકેયી ચોક્કસ પ્રસન્ન થશે, કારણ કે હું સીતાજી વિના પરત આવી રહ્યો છું, જ્યારે હું તેમની સાથે જ જંગલમાં ગયો હતો.” “હું કેવી રીતે ખાલી અંતઃપુરમાં પ્રવેશી શકું? લોકો કહેશે કે હું નિર્બળ અને નિષ્ઠુર છું. ખરેખર, મારી ભયકામિતા સ્પષ્ટ થઈ ગઈ છે, કારણ કે સીતાજી અપહૃત થઈ છે; અને જંગલમાં નિર્વાસન પછી, જ્યારે હું મિથિલાના રાજા જનક પાસે પરત જઈશ, એ પણ સ્પષ્ટ થઈ જશે.” “હું કેવી રીતે વિદેહના રાજા જનકને જોઈ શકું, જ્યારે તે સીતાજીના સુખ-દુ:ખ વિશે પૂછશે અને મને તેના વિયોગમાં જોઈને દુ:ખી થશે? પોતાની પુત્રીના વિયોગથી પીડિત, જનક નિશ્ચયે મોહમાં પડી જશે; અથવા તો, હું ભરતના શાસનવાળી અયોધ્યામાં જ નહીં જાઉં.” “હે લક્ષ્મણ, તેના વિના તો સ્વર્ગ પણ ખાલી લાગે છે; તેથી, મને અહીં જંગલમાં છોડીને, તમે અયોધ્યા જાવ. પણ, હું સીતાજી વિના કોઈ રીતે જીવી શકતો નથી; ભરતને ઊંચી રીતે મળો અને મારા શબ્દો કહો.” “રામની today earth પર શાસન કરવાની મંજૂરી છે; અને મારી માતા કૈકેયી તથા સુમિત્રા—હે ઉત્તમ—તમે તેમની સંભાળ રાખો. કૌશલ્યાને પણ, મારી આજ્ઞાથી, યોગ્ય રીતે વંદન કરશો; અને તમે, ધર્મના માર્ગ પર ચાલતા, diligently, કૌશલ્યાની રક્ષા કરશો.” “હે દુશ્મનોના વિનાશક, સીતાજી અને મારી વિનાશની વાત, મારી માતાને પૂરેપૂરી જણાવજો.” આ રીતે, દુ:ખી રાઘવ, સુંદર વાળવાળી સીતાજી વિના જંગલમાં પ્રવેશી, વિલાપ કરે છે; લક્ષ્મણ પણ, ચહેરા પર ભય સાથે, મનમાં ગહન દુ:ખ અને અત્યંત પીડા અનુભવે છે. હવે, મહાન વાલ્મીકિ રામાયણના અરણ્યકાંડની ત્રેસઠમી સર્ગા શરૂ થાય છે. પ્રિય સીતાજી વિના, દુ:ખ અને મોહથી પીડિત એ રાજકુમાર, પોતાના શોકમય રૂપથી ભાઈ લક્ષ્મણને પણ નિરાશ કરે છે, અને ફરીથી ઘનઘોર વિમૂઢતામાં ડૂબી જાય છે. રામ, ભારે દુ:ખમાં, શોકથી ઘેરાયેલા, લક્ષ્મણને, જે પોતે પણ દુ:ખી છે, પોતાના દુ:ખદ અવસ્થાને અનુરૂપ, ઊંડા શ્વાસ અને વ્યથાથી રડતાં, શબ્દો કહે છે: “મને લાગે છે કે પૃથ્વી પર મારો જેવો બીજો કોઈ નથી, જે આવું દुष્કર્મ કરે છે; કારણ કે, એક પછી એક દુ:ખ, મારા હૃદય અને મનને તોડી નાખે છે.” આ રીતે, રામ અને લક્ષ્મણ, સીતાજીની શોધમાં, જંગલમાં દુ:ખ અને શોકથી પીડિત, તેમના મનમાં વ્યથા અને આશંકા સાથે, ભટકતા રહે છે.