રામચંદ્રજી, પોતાની પ્રિય પત્ની વૈદેહી વિશે ખૂબ જ ચિંતિત હતા. તેમણે લક્ષ્મણને પૂછ્યું, “લક્ષ્મણ, શું વૈદેહી, જે મને જીવનથી પણ વધુ પ્રિય છે, હજુ જીવતી છે? હે વિર, શું મારી વનવાસ વ્યર્થ નહીં જાય?” પછી રામે વિચાર્યું, “લક્ષ્મણ, જો સીતા માટે હું મરી જાઉં અને તું પણ ચાલે જશ, તો શું કૈકેયી ખુશ અને સંતોષી થશે?” રામે દુ:ખથી કહ્યું, “શાંત અને તપસ્વિ કૌશલ્યા, પોતાના પુત્રથી વિહોણી, શું કૈકેયીને સેવા આપશે, જે પોતાના પુત્ર અને રાજ્ય મેળવી ચૂકી છે?” રામે લક્ષ્મણને કહ્યું, “જો વૈદેહી જીવતી હશે, તો હું આશ્રમમાં પાછો જઈશ; પણ જો તે નથી, તો લક્ષ્મણ, હું જીવન ત્યાગી દઈશ.” તેઓએ વધુ કહ્યું, “જો હું આશ્રમ પહોંચું અને વૈદેહી મને સ્મિત સાથે બોલે નહીં, તો લક્ષ્મણ, હું મરી જઇશ.” રામે લક્ષ્મણને પુછ્યું, “મને કહો, વૈદેહી જીવતી છે કે નહીં? શું તું ધ્યાનમાં નહોતો અને રાક્ષસોએ તપસ્વિ સ્ત્રીને ખાઈ લીધી?” રામે દુ:ખભરી લાગણી સાથે કહ્યું, “વૈદેહી નાજુક છે, યુવાન છે, અને ક્યારેય દુ:ખ જોઈ નથી; મારી વિપરીત, તે ચોક્કસપણે શોકમાં છે, મન પરેશાન છે.” પછી તેમણે કહ્યું, “એ નિર્દય અને દુષ્ટ રાક્ષસે ‘લક્ષ્મણ’ કહીને તને ભયમાં મૂક્યો.” રામે અનુમાન કર્યું, “મને લાગે છે, વૈદેહીનો અવાજ મારી જેમ હતો, અને ડરીને તેણે તને બોલાવ્યો, અને તું જલદી મને જોવા આવ્યો.” રામે પસ્તાવાની સાથે કહ્યું, “સીતા ને જંગલમાં એકલી છોડી, મેં ખરેખર ભયંકર ભૂલ કરી, દુષ્ટ રાક્ષસોને અવસર આપી દીધો.” તેમણે કહ્યું, “માસખોર રાક્ષસો, ખરા ના મૃત્યુથી દુ:ખી, ચોક્કસપણે સીતાને મારી નાખી હશે—આમાં કોઈ શંકા નથી.” રામે દુ:ખથી કહ્યું, “અહા, હું દુ:ખમાં ડૂબી ગયો છું; હવે શું કરું? મને લાગે છે, આ ભાગ્યમાં લખાયું હતું.” આ રીતે, રાઘવ સીતા વિશે વિચારતા, લક્ષ્મણ સાથે જલદી જનસ્થાન તરફ ગયા. તેમણે પોતાના નાના ભાઈને ઉગ્ર શબ્દોમાં દોષ આપ્યા, દુ:ખી, ભૂખ અને તરસથી થાકી ગયેલા, ઉદાસ, મોઢું સૂકું, આશ્રમ પહોંચ્યા અને ત્યાં ખાલી આશ્રમ જોયું. રામે પોતાના આશ્રમમાં પ્રવેશ કર્યો, જ્યાં સીતા ચાલતી હતી, તે સ્થળો શોધ્યા, અને એ વસવાટના સ્થાનને ઓળખી, દુ:ખથી તેમના રોમાંચ આવી ગયો. પછી, વાલ્મીકિ રામાયણના અરણ્યકાંડના ઉન્નાવનાવ સર્ગની શરૂઆત થાય છે. રામે આશ્રમથી પાછા આવી, લક્ષ્મણને દુ:ખભરી રીતે પૂછ્યું, “લક્ષ્મણ, તું કેમ સીતા ને જંગલમાં એકલી છોડી ને આવ્યો, જ્યારે તે તુજ પર વિશ્વાસ રાખી હતી?” રામે કહ્યું, “તને સીતા વગર જોઈને, મને કોઈ મોટું દુ:ખ થયું હશે એવી આશંકા થઈ, અને મારું હૃદય ખૂબ જ દુ:ખી થયું.” તેમણે કહ્યું, “મારું ડાબું આંખ, હાથ અને હૃદય ફફડી રહ્યું છે, લક્ષ્મણ, જ્યારે તને સીતા થી દૂર જોઈ રહ્યો છું.” રામના આ શબ્દો સાંભળીને, સોમિત્રી લક્ષ્મણ, દુ:ખથી ભરાયેલા, રામને જવાબ આપ્યા. લક્ષ્મણે કહ્યું, “હું મારી ઈચ્છાથી સીતા ને છોડીને આવ્યો નથી; સીતા ના કઠોર શબ્દો અમારે તને મળવા માટે મજબૂર કર્યા.” લક્ષ્મણે કહ્યું, “તે ઊંચા અવાજે ‘લક્ષ્મણ!’ બોલી, જાણે કોઈ વડીલ ગુસ્સે બોલે, અને ‘મને બચાવ!’ એ શબ્દો મારા કાનમાં પડ્યા.” લક્ષ્મણે કહ્યું, “તે દુ:ખી અને ડરીને, repeatedly, મને તારા માટે જલદી જવા માટે કહ્યું.” લક્ષ્મણએ કહ્યું, “તેના આગ્રહથી, મેં તેને આશ્વાસન આપતા શબ્દો કહ્યા.” લક્ષ્મણે કહ્યું, “હું અહીં કોઈ રાક્ષસ નથી જોઈ રહ્યો, જે ભય પેદા કરી શકે; ચિંતિત ન થા, આવું કયારેય થયું નથી.” લક્ષ્મણે કહ્યું, “કઈ રીતે એક મહાન વ્યક્તિ ‘મને બચાવ, સીતા’ જેવા લાજસરા અને નીચા શબ્દો બોલી શકે, જ્યારે એ દેવોનું પણ રક્ષણ કરી શકે?” લક્ષ્મણે વિચાર્યું, “કયા કારણથી અને કોના દ્વારા, મારા ભાઈના અવાજે, ‘લક્ષ્મણ, મને બચાવ’ એમ તૂટેલા અવાજે બોલાયું?” લક્ષ્મણે કહ્યું, “‘મને બચાવ,’ એ રાક્ષસ દ્વારા ડરથી બોલાયેલું, એ તપસ્વિ સ્ત્રી, તને દુ:ખ ન આપવું જોઈએ, કેમ કે એ દુષ્ટ સ્ત્રીઓનો સ્વભાવ છે.” લક્ષ્મણે કહ્યું, “આ ચિંતાનો અંત કરો; શાંતિથી રહો. ત્રણેય લોકમાં, કોઈ પુરુષ રાઘવાને યુદ્ધમાં હરાવી શકે નહીં.” લક્ષ્મણે કહ્યું, “જન્મેલા કે જન્મવાનું, કોઈ રાઘવાને યુદ્ધમાં જીતે નહીં; રાઘવ યુદ્ધમાં અજેય છે—even ઇન્દ્રના આગેવાન દેવો માટે.” લક્ષ્મણના આ શબ્દો સાંભળીને, વૈદેહી, મન વિચલિત, રડવા લાગી અને લક્ષ્મણને કઠોર શબ્દો કહ્યા. વૈદેહીએ કહ્યું, “તારા ભાવના મારા માટે પાપભરી છે; મારા ભાઈ ગુમ છે, તો તું મને ક્યારેય પ્રાપ્ત નહીં કરી શકે.” વૈદેહીએ કહ્યું, “ભરતના સંકેતથી, તું રામનો પીછો કરે છે, અને રામ દુ:ખથી બોલે છે, પણ તું તેની પાસે નથી જતો.” વૈદેહીએ કહ્યું, “તું છુપાયેલો દુશ્મન છે, તારા સ્વાર્થ માટે મારા પાછળ આવે છે, રાઘવને હાનિ કરવા માંગે છે, અને તેથી તું તેની પાસે નથી જતો.” વૈદેહીના આ શબ્દો સાંભળીને, લક્ષ્મણ, આંખો ગુસ્સાથી લાલ, હોઠ કપકપતા, આશ્રમ છોડી ગયા. આ રીતે, સોમિત્રીના શબ્દો સાંભળીને, રામ, દુ:ખ અને ઉલઝણમાં, કહ્યું, “હે શાંત સ્વરૂપ, તું સીતા વગર અહીં આવ્યો, એ તું ભૂલ કરી.” રામે કહ્યું, “તને ખબર હતી કે હું રાક્ષસોથી રક્ષણ કરી શકું, છતાં તું વૈદેહીને છોડી, ગુસ્સામાં, તેના કઠોર શબ્દો સાંભળીને અહીં આવ્યો.” રામે કહ્યું, “હું તારા પર ખુશ નથી, કેમ કે તું માઈથિલીને છોડી, ગુસ્સામાં, સ્ત્રીના કઠોર શબ્દો સાંભળીને અહીં આવ્યો.” રામે અંતે કહ્યું, “તું સીતા ના આગ્રહથી, ગુસ્સામાં, મારી આજ્ઞા અનુસરી નહીં.