રાવણ સીતાને કહી રહ્યો હતો: “આ વિશાળ લંકાનું રાજ્ય તું શાસન કર, મને જેવા અને દેવી-દેવતાઓ પણ તારા સેવક બની રહેશે. હવે તું અભિષેક જળથી અભિષિષ્ટ થઈ, આનંદપૂર્વક રાજ કર અને જે દુઃખ તું વનમાં રહીPreviously ભોગવી ચૂક્યું, તે બધું ભૂલી જા. તારે જે સારા કર્મો કર્યા છે, તેનું ફળ પણ તારે અહીં જ મળશે. હે વૈદેહી, અહીં દૈવી સુગંધવાળી માળાઓ છે, શ્રેષ્ઠ આભૂષણો છે—તુ એ બધાનો આનંદ મારા સાથે માણ. આ પુષ્પક વિમાન મારા ભાઈ વૈશ્વરાણનું છે—યુદ્ધમાં મેં તેને જીત્યું હતું. તે રથ સૂર્ય જેવું તેજસ્વી છે, વિશાળ અને આનંદદાયક છે, વિચારો જેટલી ઝડપથી ચાલે છે.” “હે સુન્દરી, તું મારા સાથે એ વિમાને મનગમતું આનંદ માણ. તારો ચાંદ્રમુખી મુખ કમળ જેવું શુદ્ધ અને સુંદર છે, પણ દુઃખથી તું મલિન દેખાય છે. રાવણે જ્યારે આવું કહ્યું, ત્યારે સીતાએ પોતાના વસ્ત્રના છોરાથી આંસુ રોકવા પ્રયત્ન કર્યો. તે વિચારમાં ડૂબી ગઈ, ચહેરા પર ચિંતા છવાઈ ગઈ. રાવણ, રાત્રિમાં ફરતો દૈત્ય, ફરી બોલ્યો: ‘હે વૈદેહી, તારા આ વર્તનથી મળેલી લાજ હવે પૂરતી થઈ. તને જે નિષ્ક્રિયતા આવરી રહી છે, એ એક ઋષિનું શાપ છે. મારા પગ તારા માટે સૌમ્ય છે, અને હું તારા ચરણોમાં મસ્તક નમાવું છું. તું જલ્દી મને કૃપા આપ, હું તારો દાસ છું. મારાં શબ્દો હવે નિર્જીવ થઈ ગયા છે. રાવણ કદી પણ કોઈ સ્ત્રીને મસ્તક નમાવતો નથી.’ આવું કહી, દશમુખ રાવણના મનમાં વિચાર આવ્યો—‘સીતાએ હવે મારી થઈ.’ આ સમયે, વૈદેહી ભયથી પીડાયેલી હોવા છતાં નિર્ભય બની. તેણે રાવણ અને પોતાના વચ્ચે ઘાસનું તણખલું મૂકી, ઉત્તર આપ્યો: “દશરથ નામના રાજા છે, તેઓ સત્યવ્રત અને ધર્મમાં અડગ છે; એમનો પુત્ર રાઘવ છે. એ રામ, ત્રણેય લોકમાં પ્રસિદ્ધ, દીર્ઘબાહુ અને વિશાળ નેત્રવાળા, મારા પતિ છે—મારા માટે દેવ સમાન. તેઓ ઇક્ષ્વાકુ વંશમાં જન્મેલા, સિંહ જેવા ભુજાવાળા અને તેજસ્વી છે. પોતાના ભાઈ લક્ષ્મણ સાથે, તેઓ તારી મૃત્યુ લાવશે.” “જો તું એમના નજર સામે મને બળાત્કારે સ્પર્શે તો, તું પણ જનસ્થાનમાં ખરા જેવો યુદ્ધમાં મારો થઈ પડશે. તું જેના રાક્ષસો પર ગર્વ કરે છે, એ બધા રાઘવ સામે નિર્બળ છે—જેમ ગરુડ સામે સાપ. તેના ધનુષ્યમાંથી છૂટેલા, સોના વડે શોભતા બાણ, તારા શરીર પર ગંગાના કિનારે પડતા મોજાં જેવો પ્રહાર કરશે. તું દેવો કે દાનવો સામે અજય હોઈશ તો પણ, રાવણ, તું રામના ક્રોધથી જીવતો બચી શકીશ નહિ.” “મહાબલી રાઘવ તારા જીવનનો અંત લાવશે. તારો બચાવ એવોય અશક્ય છે, જેમ યજ્ઞમાં બધી તૈયારીઓ પછી પાશબદ્ધ પશુ જીવતો બચતો નથી. જો રામ તને ક્રોધથી જુએ, તો તું આજે જ રુદ્રે કામદેવને ભસ્મ કર્યો તેમ ભસ્મ થઈ જશે. ચંદ્રને આકાશમાંથી નીચે પાડી દેવું, સમુદ્રને સુકવી નાખવું—એવાં કામ જે કરી શકે, એ જ અહીં સીતાને મુક્ત કરી શકે.” “તું તો હવે મરેલો જ ગણાય, તારો યશ, બલ અને ઇન્દ્રિય Gone; તારા કારણે આખી લંકા વિધવા થઈ જશે. તારા આ પાપથી તને સુખ નહિ મળે; તું મને પતિના પાસેથી બળજબરીથી છીનવી લાવ્યો છે. મારો પતિ, તેજસ્વી અને બલશાળી, દૈવી શક્તિથી સંપન્ન છે અને ડર્યા વિના દંડક વનમાં રહે છે. તે તારો બલ, સામર્થ્ય, અહંકાર અને ઘમંડ બધું તીરવર્ષા વડે નષ્ટ કરશે.” “જ્યારે સમય ફળીભૂત થાય છે, ત્યારે લોકો પોતાના અંત માટે અવિચારી થઈ જાય છે. મને અપીડી તું તારા અને રાક્ષસો તથા તારા અંતઃપુરના વિનાશનો સમય લાવ્યો છે. જેમ યજ્ઞમાં ચંડાળ યજ્ઞસ્થળને સ્પર્શી શકતો નથી, તેમ ધર્મનિષ્ઠ પતિવ્રતા સ્ત્રી તરીકે હું પણ તારા સ્પર્શથી અપરિગ્રાહ્ય છું. જેમ હંસ હંમેશા કમળમાં રમે છે અને કાદવમાં છુપાયેલી બકલીને જોતી પણ નથી, તેમ હું તારી પહોંચ બહાર છું.” “આ શરીર નિર્જીવ છે; તું તેને બાંધ કે મારી નાખ—મારે એને બચાવવાનો કોઈ ગમ નથી. પણ પૃથ્વી પર મારું પાવિત્ર્ય હું કદી છોડું નહીં.” આવું કહી વૈદેહીએ રાવણને કટુ, ક્રોધથી ભરેલા શબ્દોમાં જવાબ આપ્યો. પછી તેણે વધુ કંઈ કહ્યું નહીં. રાવણ હવે સીતાને ડરાવવા લાગ્યો: “હે મૈથિલી, મારા શબ્દો સાંભળ. તારે બાર મહિના સુધી વિચારવાનો સમય છે. જો તું એ ગાળામાં મારી પાસે નહિ આવે, તો મારા રસોઈયાઓ તને ટુકડા-ટુકડા કરીને નાસ્તામાં ખાઈ જશે.” આવું કહેતાં રાવણે રાક્ષસીઓને ક્રોધથી આદેશ આપ્યો. તરત જ, ભયાનક અને ભયપ્રદ, માંસ અને લોહી ખાવાવાળી રાક્ષસીઓ સીતાની વિનમ્રતા તોડવા આગળ આવી.