જ્યારે રાવણ, રાત્રિના અંધકારમાં ફરતો, સીતા પાસે આવ્યો, ત્યારે તે પોતાના ઝુંડથી વિખૂટા પડેલા હરણીની જેમ, દુઃખથી નમણાં મુખે ઊભી રહી હતી. રાવણે, રાક્ષસોના પ્રભુએ, સીતા પર પડેલા આ દુઃખ અને એકલતા જોઈ, તેને પોતાનું મહેલ બતાવવાનું શરૂ કર્યું—એ મહેલ જે દેવલોક જેવી ભવ્યતા ધરાવતો હતો. તે મહેલમાં એક પછી એક ભવ્ય હોલ, મહેલોના ગજાં, હજારો સ્ત્રીઓની હાજરી, વિવિધ પ્રકારના પક્ષીઓ, અને અનેક પ્રકારના મણિ-માણકોથી શોભિત મંડપો હતા. દાંતી, સોનાં, સ્ફટિક અને ચાંદીના સ્તંભો, હીરા અને વૈદૂર્યના અદભુત નકશાંથી સજ્જ, એ મહેલ જોવામાં અતિ આનંદદાયક હતો. ત્યાં દેવદુંદુભિના સંગીતની ગૂંજી, તેજસ્વી સોનાની ઝળહળ, અને ભવ્ય સોનાની સીડીઓ પરથી રાવણ અને સીતા ઉપર ચઢ્યા. મહેલોની પંક્તિઓમાં દાંતી અને ચાંદીની સુંદર જાળરવાળી બારીઓ, અને તેની ઉપર સોનાની જાળી હતી. દશમુખ રાવણે પોતાના ગૃહમાં માઇથિલી સીતાને ચુનinda અંગણાં બતાવ્યાં, જે ચૂનાની સફેદી અને મણિઓથી અલંકૃત હતાં. પછી તેણે વિવિધ ફૂલોથી ઢંકાયેલા તળાવ અને સરોવર પણ બતાવ્યાં, પણ સીતા તો દુઃખમાં જ ગરકાવ હતી. આ રીતે આખું મહેલ બતાવી, દુષ્ટચિત્ત રાવણે સીતાને લલચાવવાના આશયથી કહ્યું: “હમારા અહીં દસ કરોડ રાક્ષસો અને બાવીસ હજાર રથો છે—વૃદ્ધ, બાળક અને રાત્રિમાં ફરનારા સિવાય. હે સીતા, આ બધા પર હું રાજા છું; દરેક માટે મારા પાસે હજાર-હજારો રાક્ષસો છે, જે મારા હુકમની રાહ જુએ છે. આ આખું રાજ્ય, હે વિશાળનેત્રવાળી, તારા પર આધારિત છે; અને, હે પ્રિયે, તું મને મારા શ્વાસથી પણ વધુ પ્રિય છે. મારી અનેક મહારાણીઓમાં તું સર્વોપરી બનીશ; મારી પત્ની બન, હે પ્રિય. કેમ તું હંમેશા મનમાં બીજું વિચારે છે? મારા વચન સ્વીકાર, મને દયા આપ, હું તારી કૃપાનો તરસો છું. આ લંકા, દરિયાથી ઘેરાયેલી અને સો યોજન પહોળી, દેવો અને દૈત્યો પણ જીતી શકે એમ નથી. ત્રણે લોકમાં—દેવ, યક્ષ, ગંધર્વ કે ઋષિ—કોઈ પણ મારી તાકાતનો સામો કરી શકે એમ નથી. રામ શું કરશે? તે તો રાજ્યથી વિહોણો, દુઃખી, વનમાં રહેતો, પગપાળા ફરતો, સામાન્ય માનવ છે—તેણે શું શક્તિ? માત્ર મને પતિ સ્વીકાર, હે સીતા, હું તારો સમાન છું; યુવાની ટકી રહેતી નથી, મારા સાથે અહીં આનંદ માણ. હે સુંદર મુખવાળી, રાઘવને મળવાનો વિચાર પણ ત્યજી દે; અહીં કોણ છે જે તને—even વિચારથી—પહોંચી શકે? જેમ આકાશમાં પવનને દોરાથી બાંધી શકાય નહીં, જેમ અગ્નિના જ્વાળાને પકડી શકાય નહીં, તેમ તને મારી હાથમાંથી જોરથી ક્યારેય કોઈ લઈ જઈ શકશે નહીં. આ વિશાળ લંકા પર રાજ કર, આવા મને અને દેવો સહિત સર્વે તારા સેવક બની રહેશે. અભિષેક પછી આનંદથી જીવી; વનમાં રહેવાના જે પાપ હતાં, તે ભૂલી જા. જે પુણ્ય કર્યું છે, તેનું ફળ અહીં મેળવે; દૈવી સુગંધવાળી માળાઓ, શ્રેષ્ઠ આભૂષણો તારા માટે છે. પુષ્પક વિમાન પણ, જે મારા ભાઈ વૈશ્વરાણનું હતું અને મેં યુદ્ધમાં જીત્યું, તારી સેવા માટે છે—તે સૂર્ય સમાન તેજસ્વી, વિચારો જેટલી ઝડપથી ચાલે છે. હે સીતા, અહીં મારા સાથે મનપસંદ રીતે આનંદ માણ; તારો મુખ કમળ સમાન શુદ્ધ અને સુંદર છે. પણ, હે સુંદરિ, દુઃખથી તારો ચહેરો કાંઈ તેજ આપી રહ્યો નથી; રાવણ જ્યારે આવું બોલતો હતો, ત્યારે સીતા, ચંદ્રમાથી પણ સુંદર, પોતાના વસ્ત્રના કાંઠાથી આંસુ લૂછતી, ચિંતામાં ગરકાવ, કાંઈ બોલી નહીં. રાવણ, રાત્રિમાં ફરનારો, પછી બોલ્યો: ‘હે વૈદેહી, તારા આ વર્તનથી જે કલંક આવ્યો છે, એ પૂરતો છે. તારી આ નિષ્ક્રિયતા એક ઋષિના શ્રાપથી આવી છે. મારા પગ તારા માટે નમ્ર છે, મારા માથું તારા ચરણે છે. જલ્દી મને કૃપા આપ; હું તારો સેવા કરનાર છું. હું જે બોલું છું, એ શબ્દો હવે સુકા થઈ ગયા છે. રાવણ ક્યારેય કોઈ સ્ત્રીને માથું નમાવતો નથી.’ આવું કહી દશમુખે મનમાં વિચાર્યું—‘આ તો મારી થઈ ગઈ.’ આ પછી, વૈદેહી, દુઃખ છતાં નિર્ભય બની, રાવણ અને પોતાના વચ્ચે તણખલુ મૂકી, જવાબ આપ્યો: ‘દશરથ નામે એક રાજા છે, સત્યમાં અડગ, ધર્મમાં સ્થિર, પર્વત સમાન; તેમના પુત્ર રાઘવ છે. એ રામ, ત્રણેય લોકમાં પ્રસિદ્ધ, લાંબા હાથવાળો, વિશાળ નેત્રવાળો, મારા પતિ છે—મારા માટે દેવ જેવા. ઇક્ષ્વાકુ વંશમાં જન્મેલા, સિંહ સમાન ખભા ધરાવતા, તેજસ્વી રામ અને તેમના ભાઈ લક્ષ્મણ, તારો વિનાશ કરશે. જો તું તેમની આંખ સામે મને જોરથી સ્પર્શ પણ કરશે, તો જનસ્થાનમાં, ખરાની જેમ, યુદ્ધમાં માર્યો પડશે. તું જે રાક્ષસોની શેખી કરે છે, એ બધા—even ભયાનક અને શક્તિશાળી—રાઘવ સામે બેકામ છે, જેમ સાપો ગરુડ સામે અશક્ત હોય છે.’ આ રીતે, સીતા રાવણને ધીરજપૂર્વક, ધર્મ અને પતિપ્રેમથી ઉન્મત્ત, નિર્ભય જવાબ આપ્યો.