રાવણના મનમાં હવે એક જ વિચાર હતો—ખર અને દુષણને સંહારનાર રામને મારી નાખીશ તો મને એ શાંતિ મળશે, જે ગરીબને અચાનક ધન પ્રાપ્ત થાય ત્યારે મળે છે. તેણે જનસ્થાનમાં વસતા પોતાના રાક્ષસોને આદેશ આપ્યો: “તમે સૌ રામ પર કડક નજર રાખજો અને રામ જે પણ કરે તેની સંપૂર્ણ માહિતી મને આપજો.” પછી તેણે બધાં રાત્રિમાં ફરતા રાક્ષસોને ચેતવણી આપી કે તેઓ ચેતસ અને સાવધાન રહે અને રાઘવના વિનાશ માટે સતત પ્રયત્ન કરે. રાવણે કહ્યું, “યુદ્ધમાં તમારું શૌર્ય મેં અનેકવાર જોયું છે, તેથી જ હું તમને અહીં જનસ્થાનમાં મુકી રહ્યો છું.” પછી એ આઠ રાક્ષસો રાવણના ચરણોમાં નમન કરીને, લંકામાંથી અદૃશ્ય રીતે જનસ્થાન તરફ એકસાથે નીકળી ગયા. આ બધાં પછી, જ્યારે રાવણે સીતુંને પામી હતી, ત્યારે તે અત્યંત આનંદિત થયો. તેણે મિથિલાનંદની પુત્રીને ભેટી, રામ સાથે ઘોર વૈર સ્થાપિત કર્યું, અને મોહવશીભૂત થઈને આનંદ માણ્યો. હવે, મહાન વાલ્મીકિ રામાયણના અરણ્યકાંડના પંચાવનમા સંસ્કરણને સાંભળો. રાવણે પોતાની મનની ગૂંચવણમાં, આઠ ભયાનક અને શક્તિશાળી રાક્ષસોને આદેશ આપ્યા પછી, પોતાનું કાર્ય પૂર્ણ થયું છે એમ માની લીધું. તે વૈદેહી એટલે કે સીતાની કલ્પનામાં કામના બાણોથી પીડાતો, પોતાની ભવ્ય રાજમહેલમાં પ્રવેશ્યો, અને સીતાને જોવા માટે ઉત્સુક રહ્યો. જ્યારે રાવણ, રાક્ષસોના રાજા, એ મહેલમાં દાખલ થયો, ત્યારે તેણે સીતાને રાક્ષસ સ્ત્રીઓ વચ્ચે દુ:ખમાં ગરકાવ જોઈ. એની આંખોમાં અશ્રુ હતા, એ નિરાશ અને દુ:ખથી દબાયેલી હતી—જેમ દરિયાની મોજાઓમાં નાવ ડૂબી રહી હોય. એ એવી લાગતી હતી, જેમ હરણની માદી પોતાના ટોળાથી અલગ પડીને શ્વાનોના ઘેરાવમાં આવી હોય; સીતાના ચહેરા પર નજર નીચે તરફ હતી, જ્યારે રાવણ એના નજીક આવ્યો. રાવણે, એને નિરાધાર અને શોકગ્રસ્ત જોઈ, પોતાનું મહેલ બતાવ્યું—જે દેવલોક જેવું જ ભવ્ય હતું. તેણે એને અનેક મહેલ અને ભવ્ય મંડપો બતાવ્યા, જ્યાં હજારો સ્ત્રીઓ સેવા આપી રહી હતી, અનેક પક્ષીઓની ટોળીઓથી મહેલ ગુંજતો હતો અને વિવિધ મણિઓથી શોભતો હતો. દાંતી, સોનું, સ્ફટિક અને ચાંદીના સ્તંભો, હીરા અને વૈડ્યુર્યથી અદભૂત નકશી કરેલા, જોઈને આનંદ આવે એવું સૌંદર્ય હતું. સ્વર્ગીય ઢોલના સંગીતથી મહેલ ગુંજતો હતો, તેજસ્વી સોનાથી શોભતો; રાવણ સીતાને લઈને સુવર્ણ સીડીએ ચઢ્યો. ત્યાં મહેલોની પંક્તિઓમાં દાંતી અને ચાંદીના અદભૂત બારીકામ હતા, સુવર્ણ જાળીઓથી ઢંકાયેલા. પોતાના ઘરમાં દશાનન રાવણે માઇથિલી સીતાને ચૂનો અને મણિથી શોભતા બધા આંગણાં બતાવ્યા. તેણે સીતાને વિવિધ ફૂલો છવાયેલા તળાવો અને સરોવરો પણ બતાવ્યા, પણ સીતાની આંખોમાં તો માત્ર દુ:ખ જ હતું. પછી, એ દુષ્ટહૃદયે આખું મહેલ બતાવ્યા પછી, સીતાને મોહમાં પાડવા માટે મોહક વચન બોલવા લાગ્યો: “હમણા લંકામાં દસ કરોડ રાક્ષસો અને બાવીસ હજાર રથ છે, વૃદ્ધ, બાળ અને રાત્રિમાં ફરતા સિવાય. હે સીતે, એ બધા પર મારો અધિકાર છે; દરેક માટે મારા પાસે હજાર લોકો છે, જે મારા હુકમમાં છે. આ આખું રાજ્ય, હે વિશાળનેત્રવાળી, તારા પર આધાર રાખે છે; અને મારા જીવનથી પણ તું વધુ પ્રિય છે. મારી અનેક રાણીઓ વચ્ચે તું તેમની પણ રાણી છે, મારી પત્ની બન, પ્રિય સીતે. કેમ તું હજી પણ મનમાં બીજું વિચારે છે? મારા વચન સ્વીકાર, મને કૃપા કર, હું તારી કામનાથી પીડાઈ રહ્યો છું. આ લંકા, દરિયાથી ઘેરાયેલ અને સો યોજન જેટલી વિશાળ છે, એમાં દેવતા ઈન્દ્ર સહિત કે દાનવો પણ ઘૂસી શકે નહીં. દેવ, યક્ષ, ગંધર્વ કે ઋષિઓમાં પણ, આખા લોકમાં કોઈ નથી જે મારી બરાબરી કરી શકે. તારે રામ સાથે શું કામ—જે રાજ્ય વિહોણો, દુ:ખી, વનવાસી, પગપાળા ફરતો, સામાન્ય માનવી છે? માત્ર મને પતિ સ્વીકાર, હે સીતે, હું તારો સમાન છું; યુવાની ક્ષણભંગુર છે, ડરપોક, અહીં મારી સાથે આનંદ માણ. હે સુંદર ચહેરાવાળી, તું રાઘવને જોવા માટે મનમાં વિચાર પણ ન કર; અહીં કોઈને શક્તિ નથી કે વિચારથી પણ તારી પાસે આવી શકે. જેમ આકાશમાં વહેતો પવન કડીઓથી બાંધાઈ શકતો નથી, અથવા જ્વલંત અગ્નિના શુદ્ધ જ્યોતને પકડી શકાતી નથી—એમ ત્રણેય લોકમાં કોઈ નથી જે તને મારી બાહુઓમાં હોવા છતાં બળપૂર્વક લઈ જઈ શકે. આ આખી લંકાનું રાજ્ય તું શાસન કર, મારા જેવા અને દેવો પણ તારા દાસ બની જાય. રાજતિલકના પવિત્ર જળથી અભિષેક પામી આનંદ માણ; વનમાં રહેનાં જે દુ:ખ ગયા, એ ભૂલી જા. તારા સારા કર્મોના ફળ અહીં મેળવે, અહીં સ્વર્ગીય સુગંધવાળી વણમાલાઓ છે, હે માઇથિલી. અહીં ઉત્તમ આભૂષણો છે, મારા સાથે તેનો આનંદ માણ. પુષ્પક વિમાન, મારો ભાઈ વૈશ્વરાણનું છે—સૂર્ય જેવું તેજસ્વી, યુદ્ધમાં બળપૂર્વક મેળવેલું, વિશાળ અને આનંદદાયક, એ વિમાન વિચારોની ગતિએ ઉડે છે. ત્યાં, સીતે, મારી સાથે મનગમતું આનંદ માણ; તારો ચાંદ્રસમાન ચહેરો નિર્મળ અને સુંદર છે—પણ દુ:ખથી પીડાયેલી તું, તારો ચહેરો તેજહીન છે. એ બોલતો હતો ત્યારે, સીતાએ પોતાના વસ્ત્રના કિનારે આંસુ પીછે ધકેલી રાખ્યા. મૂનસમાન ચહેરાવાળી સીતાએ, પોતાના મનમાં વિચારોમાં ગુમ થઈ, દુ:ખથી ઝાંખી પડી હતી, અને તારો તેજ ઓસરાઈ ગયો હતો.