રાઘુ વંશના પરાક્રમી અને શસ્ત્રવિદ્યા માં નિપુણ એવા શ્રીરામ, જેઓએ ચૌદ હજાર રાક્ષસોને સંહાર્યા હતા, એવા વીર પુરુષ કેવી રીતે નિષ્ફળ જઈ શકે? એ રામ, જેમની પ્રિય પત્નીનું અપહરણ થઈ ગયું છે, તેમ છતાં, તું રાવણ, તારા ઉપર તીક્ષ્ણ બાણો ચલાવતો નથી—આ વાત અને બીજા અનેક કડક શબ્દો, વૈદેહી એટલે સીતા, રાવણની ગોદમાં બેઠી, ભય અને દુઃખથી વ્યાકુળ થઈ, પીડાદાયક રડતી હતી. આવી રીતે ઘણી વાતો બોલી રહી હતી ત્યારે, તેજસ્વી અને દુઃખી માઇથિલી, રાવણના હાથમાં આવી ગઈ. રાવણ, જે દૂષ્ટ હતો, તેણે કાંપતી અને વ્યાકુળ થયેલી રાજકુમારીને પકડી લીધી. જ્યારે વૈદેહીનું અપહરણ થઈ રહ્યું હતું, ત્યારે તેણે આસપાસ કોઈ રક્ષક ન જોઈને, એક પર્વત શિખરે ઊભેલા પાંચ શ્રેષ્ઠ વાનરોને જોયા. તેઓમાં, વિશાળ નેત્રો ધરાવતી અને સુંદર રૂપાવતી, સોનાની જેમ તેજસ્વી રેશમી ઉપરવાસ્ત્ર પહેરી અને શુભ આભૂષણોથી સજ્જ એવી સીતાએ વિચાર કર્યો કે, કદાચ આ વાનરો રામને જાણ કરશે. તેથી, તેણે પોતાનું ઉપરવાસ્ત્ર અને આભૂષણો તેમના તરફ ફેંકી દીધા. રાવણ, જે દસ મસ્તકવાળો અને ઉગ્ર મનોભાવ ધરાવતો હતો, એ વ્યાકુલતામાં આ કૃત્ય જોઈ શક્યો નહિ. વાનરો, તાંબાં જેવા આંખો ધરાવતા, સીતાને નિરંતર જોઈ રહ્યા હતા. પછી, શ્રેષ્ઠ વાનરોએ સીતાને રડતાં જોયા; અને રાવણ, પંપા સરોવર ઓળંગી, લંકાની દિશામાં આગળ વધ્યો. રાક્ષસોના રાજા રાવણે, રડતી માઇથિલીને લઈ આનંદપૂર્વક આગળ વધ્યો, જાણે પોતાનો વિનાશ આમ આમ લઈ જઈ રહ્યો હોય. તેણે સીતાને પોતાની ગોદમાં રાખી, જેમ ઝેરી દાંતવાળો સર્પ શિકારને પકડીને લઈ જાય, તેમ જંગલો, નદીઓ, પર્વતો અને તળાવો ઉપરથી ઉડીને ગયો. પછી, ધનુષ્યમાંથી છૂટેલા તીણની જેમ ઝડપથી, વરુણના નિવાસસ્થાન સુધી પહોંચ્યો—જે સ્થળ જલચર અને મહાસર્પોથી ભરેલું હતું. ત્યાંથી, તેણે મહાસમુદ્ર પણ પાર કરી લીધો. તેની ઉગ્રતામાં, તરંગો પાછા વળી ગયા, અને માછલીઓ તથા મહાસર્પો અટકી ગયા. જ્યારે વૈદેહીનું અપહરણ થઈ રહ્યું હતું, ત્યારે વરુણનું નિવાસસ્થાન દેખાયું અને આકાશમાંથી દેવગાંધીર્વો દ્વારા અવાજ ઊઠ્યો: “આ દસમુખનો અંત આવી ગયો છે.” એ દરમિયાન, રાવણે સંઘર્ષ કરતી સીતાને ફરી પોતાની ગોદમાં રાખી. પછી, રાવણ લંકા શહેરમાં પ્રવેશ્યો, જે હવે તેના માટે મૃત્યુરૂપ બની ગયું હતું. લંકાના વિશાળ માર્ગો અને સુવ્યવસ્થિત શહેરમાંથી પસાર થઈ, રાવણ પોતાના આંતરિક મહેલમાં ગયો, જ્યાં સુરક્ષિત તટબંધી હતી. ત્યાં, દુઃખ અને ભ્રમથી ભરેલી, કાળી આંખોવાળી સીતાને તેણે રાખી. પછી, રાવણે સીતાને એ રીતે બંધાઈ રાખી, જેમ માયાએ પોતાની મોહિની દૈત્ય સ્ત્રીને બંધાઈ રાખી હતી. ત્યારબાદ, દસમુખ રાવણે ભયાનક અને ભયંકર દૈત્યસ્ત્રીઓએ કહ્યું: “મારી આજ્ઞા વિના, કોઈ પુરુષ કે સ્ત્રી સીતાને જોઈ ન શકે. મોતી, રત્ન, સોના, વસ્ત્રો અને આભૂષણ—જે કંઈ પણ તે ઈચ્છે, મારી આજ્ઞાથી તેને આપો. પણ જો કોઈ વૈદેહી સાથે એક પણ દુઃખદ શબ્દ બોલશે—જાણે કે અજાણે—તો તેની જીવનમૂલ્ય મારી દૃષ્ટિએ નહીં રહે.” આ રીતે દૈત્યસ્ત્રીઓને આજ્ઞા આપી, રાક્ષસાધિપતિ રાવણ મહેલમાંથી બહાર આવ્યો અને શું કરવું તે વિચારવા લાગ્યો. તેણે ત્યાં આઠ શક્તિશાળી રાક્ષસોને જોયા, જે માનવમાસ ખાવા વાળાં હતા. તેમને જોઈ, પોતાના બળ અને પરાક્રમની પ્રશંસા કરીને રાવણે કહ્યું: “વિવિધ શસ્ત્રોથી સજ્જ થઈ તુરંત જનસ્થાન જાઓ, જ્યાં ખરા રહેતો હતો અને જે હવે ખાલી છે. તમારી હિંમત અને બળ પર વિશ્વાસ રાખો અને દૂરથી કોઈ ડર રાખશો નહીં.” “જનસ્થાનમાં ક્યારેય મોટી સેના, દુષણ અને ખરા સાથે હતી, પણ રામના બાણોથી તેઓ બધાં મારાયા. એથી, મારા હૃદયમાં રામ માટે અદ્વિતીય ક્રોધ અને ભયાનક વૈર ઉત્પન્ન થયું છે. એ વૈર હું હવે રામ ઉપર ઉતારવા માંગું છું. જ્યારે સુધી હું મારા શત્રુને યુદ્ધમાં સંહારતો નથી, ત્યારે સુધી મને શાંતિ નહીં મળે.” “હવે, ખરા અને દુષણના સંહારક એવા રામને મારીને જ હું શાંતિ પામીશ, જેમ ગરીબને ધન મળે ત્યારે આનંદ થાય છે. જનસ્થાનમાં રહો, રામની દરેક હલચલ પર નજર રાખો અને મને વિગતે જાણ કરો. બધા રાત્રિમાં ફરતા રાક્ષસો ચેતન અને સતત પ્રયત્નશીલ રહે, રાઘવના વિનાશ માટે પ્રયત્ન કરો.” “યુદ્ધમાં તમારું બળ અને પરાક્રમ હું અનેકવાર જોઈ ચૂક્યો છું, તેથી જ તમને અહીં જનસ્થાનમાં મુક્યો છે.” આ રીતે કહ્યું પછી, એ આઠ રાક્ષસોએ રાવણને વંદન કરીને, અદૃશ્ય બની, લંકા છોડીને જનસ્થાન તરફ પ્રયાણ કર્યું. આ રીતે, સીતાને મેળવીને, રાવણ અત્યંત આનંદિત થયો. માઇથિલી પુત્રીને ચાંપટમાં લઈ, રામ સાથે ભારે વૈર સ્થાપિત કરીને, મોહમાં પડેલો રાવણ આનંદ માણતો રહ્યો. પછી, રામાયણના પાંચપંચાસમો સર્ગ આરંભે, રાવણે આઠ ભયાનક અને શક્તિશાળી રાક્ષસોને આજ્ઞા આપી, પોતાનું કાર્ય પૂર્ણ થયું એમ માની, દ્વિધામાં પડેલો હતો. વૈદેહીનો વિચાર કરતા, કામબાણોથી પીડાતો, રાવણ પોતાના વૈભવી મહેલમાં સીતાને જોવા આતુર થઈને પ્રવેશ્યો. રાક્ષસાધિપતિ રાવણ એ મહેલમાં ગયો અને રાક્ષસી સ્ત્રીઓ વચ્ચે દુઃખમાં ગરકાવ થયેલી સીતાને જોયી. તેના ચહેરા પર આંસુ હતા, તે એકલવાયેલી અને ભારે દુઃખથી પીડાઈ રહી હતી—જેમ સમુદ્રમાં તોફાન આવે ત્યારે નાવ ડૂબી જાય, તેમ. તે, જેમ હરણ પોતાનાં સમૂહથી વિભક્ત થઈ, શ્વાનો દ્વારા ઘેરી લેવાય, તેમ, સીતાએ માથું નમાવેલું રાખ્યું હતું, જ્યારે રાત્રિમાં ફરતો રાવણ તેના નજીક આવ્યો.