રાવણ જ્યારે સીતા સાથે આકાશમાં ઉડી રહ્યો હતો, ત્યારે જટાયુ, ગીધ રાજા, તેની સામે અવરોધ બની ઊભા રહ્યો. જટાયુએ પોતાની ચાંચથી રાવણની પીઠ દબાવી, નખોથી કઠોર રીતે ખંજવાળ્યો અને પાંખો તથા ચાંચ વડે રાવણના વાળ ખેંચી કાઢવા લાગ્યો. ગીધ રાજા વારંવાર આ રીતે રાવણને પીડા આપતો રહ્યો, જેના કારણે રાવણના હોઠ ગુસ્સાથી કંપી ઉઠ્યા અને આખું શરીર થરથરવા લાગ્યું. રાવણે સીતા ને ડાબી જાંઘ પર બેસાડી, ગુસ્સામાં ભરાઈ જટાયુને પોતાના હાથ વડે માર્યો. પણ જટાયુ ચપળતાથી બચી ગયો અને પોતાની તીવ્ર ચાંચ વડે રાવણના ડાબા બાજુના દસ હાથ કાપી નાખ્યા. પણ એ હાથ તરત જ ફરીથી ઉગી નીકળ્યા, જેમ કે વિષથી ભરેલા સાપ ભુંયમાંથી બહાર આવે. પછી તો દસમુખી રાવણ ગુસ્સામાં ભરાઈ ગયો. તેણે સીતાને એક બાજુ ફેંકી દીધી અને પોતાની મુઠ્ઠી અને પગ વડે જટાયુ પર હુમલો કર્યો. આ રીતે રાક્ષસોના રાજા અને પંખીઓના રાજા વચ્ચે ક્ષણમાત્ર માટે ભયાનક યુદ્ધ થયું. રાવણ રામની خاطر સંઘર્ષ કરતાં જટાયુને પોતાની તલવાર કાઢી તેની પાંખો, પગ અને બાજુઓ કાપી નાંખ્યા. જટાયુ, જેના પાંખો કાપી નાખવામાં આવ્યા હતા, લગભગ જીવ વિહોણો થઈ, અચાનક જમીન પર પડી ગયો. જટાયુને લોહીથી લથપથ જમીન પર પડેલો જોઈ, વૈદેહી એટલે કે સીતા ખૂબ દુઃખી થઈ, જેમ પોતાના પ્રિય સ્વજનને જોઈને કોઈ દોડીને જાય એમ, તે જટાયુ પાસે દોડી ગઈ. લંકાના રાજા રાવણે જમીન પર પડેલા જટાયુને જોયો—તે ઘેરા મેઘ જેવો કાળો, છાતી પીળી પડી ગઈ, પણ તેમ છતાં તેની મહાનતા અને બળ સ્પષ્ટ દેખાતી હતી; તે જાણે જંગલમાં આગ બુઝાઈ જાય પછી રહેલા અગ્નિ સમાન શાંત પડી ગયો હતો. પછી ચંદ્ર જેવી તેજસ્વી મુખવાળી સીતા, રાવણના બળે પરાજિત થઈ જમીન પર પડેલા જટાયુને ફરીથી આશ્રયપૂર્વક ચુંટી, રડવા લાગી. આ પછી, વાલ્મીકી રામાયણના અરણ્યકાંડનું બેાવં સર્ગ શરૂ થાય છે. સીતા, સ્ત્રીઓમાં શ્રેષ્ઠ, જટાયુને રાવણ દ્વારા મરાવ્યો જોઈ, ઊંડા દુઃખમાં વિલાપ કરવા લાગી. તેણીએ વિચાર્યું કે મનુષ્યના સુખ-દુઃખમાં પૂર્વસૂચક સંકેતો, સ્વપ્નો, પક્ષીઓના અવાજ વગેરે અવશ્ય દેખાય છે. સીતા મનમાં બોલી, “રામ, તમને તમારી મહાન વિપત્તિ વિશે ખબર નથી. કકુત્સ્થ વંશી, મારા કારણે જંગલના પશુઓ અને પક્ષીઓ દોડી રહ્યા છે. આ પંખી, દયાથી મને બચાવવા આવ્યો હતો, પણ મારા દુર્ભાગ્યને કારણે હવે જમીન પર મરેલો પડ્યો છે.” “હવે મને બચાવો, કકુત્સ્થ! લક્ષ્મણ!”—સીતા ખૂબ ભયભીત થઈ, આશા રાખી કે નજીકમાં કોઈ સાંભળી જશે, એમ ઉંચે અવાજે પુકારી. જ્યારે તેણીની વેણીઓ અને આભૂષણો વિખરાઈ ગયા હતા, ત્યારે રાવણ, રાક્ષસોના રાજા, વૈદેહી પાસે દોડી આવ્યો. સીતા, જાણે વેલ લતા મોટા વૃક્ષોને ચુંટી રહે છે એમ, આસપાસના વૃક્ષોને ચુંટી પકડતી, વારંવાર રડતી—“મને છોડો, મને છોડો!”—એમ બોલતી રહી, પણ રાવણએ તેને ઝપટે પકડી લીધી. જંગલમાં “રામ! રામ!” કહીને પોકાર કરતી, રામ વિના દુઃખી થયેલી સીતાને, મૃત્યુ સમાન રાવણએ વાળ પકડી લઈ, જાણે જીવનનો અંત આવી ગયો હોય એમ ખેંચી લીધી. જ્યારે વૈદેહીનું અપહરણ થયું, ત્યારે આખું જગત—ચલ અને અચલ—ધર્મ વિહોણું બની ગયું, ઘોર અંધકાર છવાઈ ગયો. ત્યાં પવન પણ અટકી ગયો, અને સૂર્યનું તેજ પણ ઓગળી ગયું, કારણ કે દેવતાઓએ પોતાની દિવ્ય દૃષ્ટિથી સીતાનું અપહરણ જોયું. પછી બ્રહ્માએ કહ્યું, “કાર્ય પૂર્ણ થયું,” અને બધા મહર્ષિઓ આનંદ અને દુઃખથી એકસાથે ભરાઈ ગયા. દંડકવનના રહેવાસીઓએ, સીતાનું અપહરણ જોઈ, સમજી લીધું કે હવે રાવણનો વિનાશ નિશ્ચિત છે. પછી રાવણ, રાક્ષસોના રાજા, સીતાને, જે “રામ! લક્ષ્મણ!” કહીને રડતી હતી, તેને લઈ આકાશમાં ઉડી ગયો. જાણે તપેલો સોનાનો પાતળો કપડો પહેરી, સીતાના અંગો તેજસ્વી લાગતા હતા; તે મેઘમાં વીજળી જેવી ચમકતી હતી. તેના પીળા વસ્ત્રો આકાશમાં લહેરાતા, રાવણને વધુ તેજસ્વી બનાવી રહ્યા હતા, જાણે અગ્નિથી પ્રગટ થયેલું પર્વત હોય. આ શ્રેષ્ઠ સ્ત્રીના માથેથી સુગંધિત લાલ કમળના પાંદડા રાવણ પર પડતા હતા. તેનો પીળો વસ્ત્ર આકાશમાં લહેરાતો, સૂર્યપ્રભા સમાન ઝગમગતો, જાણે લાલ વાદળ સૂર્યકિરણોમાં ઝગમગે છે તેમ લાગતો. રાવણના ગોદમાં પડેલી સીતાનું શુદ્ધ મુખ, રામ વિના, જાણે દાંડી વિના કમળ હોય તેમ, તેજશૂન્ય જણાતું હતું. તેના સુંદર કપાળ, ભવ્ય વાળની રેખા અને spotless મુખ, જાણે નીલા વાદળમાંથી ચંદ્ર નીકળી આવ્યો હોય તેમ દેખાતું હતું. રાવણના ગોદમાં પડેલું તેનું મુખ, તેજસ્વી દાંત અને સુંદર આંખોથી શોભિત, આકાશમાં ઝગમગતું હતું. રડવાથી ભીની, પણ પીછે આંસુ પુંછાઈ ગયેલી, ચંદ્ર જેવી મુખવાળી, સુંદર નાક અને લાલ ઓઠવાળી સીતાનું મુખ આકાશમાં સોનાની જેમ તેજ આપી રહ્યું હતું. રાક્ષસરાજા રાવણથી હલનારું તેનું મુખ, રામ વિના, જાણે દિવસે ચંદ્ર પ્રકાશ આપતો નથી તેમ, ઝગમગતું નહોતું. કાળી દેહવાળા રાવણને ચુંટી રહેલી સુવર્ણવર્ણી માઈથિલી, જાણે વાઘા ઉપર સુવર્ણ કમરપટ્ટો હોય તેમ તેજ આપી રહી હતી. જનકનંદિની, કમળ જેવી સુવર્ણવર્ણી, ઝગમગતા આભૂષણોથી સજ્જ, વીજળી જેવી મેઘમાં પ્રવેશી ગઈ હોય તેમ રાવણમાં લય પામી હતી. વૈદેહીના આભૂષણોની ઝણઝણથી રાક્ષસોના રાજા, જાણે ગાઢ વાદળમાં ગર્જના થાય તેમ, વધુ ગાઢ અને પવિત્ર દેખાતો હતો. જ્યારે રાવણ સીતાને લઈ જઈ રહ્યો હતો, ત્યારે તેના માથેથી ખીલેલા પુષ્પોના વિખેરાયેલા ઝડપો ચારે બાજુ વરસી રહ્યા હતા, જે જમીન પર પડી રહ્યા હતા. રાવણની ઝડપથી વિખેરાયેલા એ પુષ્પોના ઝડપો ફરી ફરી દસમુખી રાવણની આસપાસ ફરતા હતા.