જ્યારે રાવણ સીતાજીને હરણ કરવા લાગ્યો, ત્યારે જટાયુએ તેને રોકવાનો પ્રયાસ કર્યો અને ગર્વભેર કહ્યું: "હે રાવણ, રામે તમારા રાજ્ય કે શહેરમાં ક્યારેય કોઈ અપરાધ કર્યો નથી. તો પછી તમે તેની સામે અણ્યાય કેમ કરો છો? જો ખરાએ શૂર્પણખાના કારણે જનસ્થાનમાં આવીને રામના હાથે મૃત્યુ પામી, તો તેમાં રામની કોઈ દોષ નથી—ખરાએ પોતે તેની હદ લાંઘી હતી. હવે સાચું કહો: રામે એવો કયો પાપ કર્યો છે કે તમે જગતના સ્વામીની પત્નીને અપહરણ કરીને અહીંથી જવા માગો છો? વળી, વહેલી તકે વૈદેહી (સીતા)ને મુક્ત કરી દો, નહિતર તેની પ્રખર નજરથી તમે એવી રીતે ભસ્મ થશો જેમ ઈન્દ્રના વજ્રથી વૃત્રાસુર થયો હતો. તમે જાણતા નથી કે તમારા વસ્ત્રના કાંઠે તમે ઝેરી સાપ બાંધી લીધો છે; ન તો તમે એ જોઈ શકો કે મૃત્યુનો ફાંસો તમારા ગળે બંધાયો છે. હે સૌમ્ય, માણસે એટલું જ ભાર ઉઠાવવું જોઈએ કે જેટલું તે સહન કરી શકે; અને એવું જ ભોજન કરવું જોઈએ કે જે પચીને હાનિકારક ન થાય. એવું કૃત્ય જે ન ધર્મ આપે, ન યશ, ન કદીકાળ સુધી મહિમા આપે—માત્ર શરીરને થાકડે—તેવું કાર્ય શા માટે કરવું? હે રાવણ, હું સाठ હજાર વર્ષથી મારા પિતૃ અને પિતામહોથી મળેલી રાજ્યસત્તા યોગ્ય રીતે સંભાળી રહ્યો છું. હવે હું વૃદ્ધ છું અને તમે યુવાન છો, ધનુષ, રથ અને કવચથી સજ્જ છો—તૈયા છતાંયે, તમે વૈદેહીને મારી નજર સામે લઈ જઈ શકશો નહીં. જેમ વિદ્વાનના મનમાં સ્થાયી થયેલું વેદજ્ઞાન કોઈ છીનવી શકતું નથી, તેમ તમે પણ સીતાને મારી હાજરીમાં હરણ કરી શકશો નહીં. જો ખરેખર વીર હોવ તો લડો! થોભો, રાવણ, એક ક્ષણ! તમે પણ ખરા જેવી જમીન પર પડી જશો જેમ ખર પડ્યો હતો. અનેકવાર દૈત્ય-દાનવોનો સંહાર કરનાર, વનવાસી વેશધારી રામના હાથે જ તમે પણ સંહાર પામશો. હવે હું શું કરું? રાજકુમારો દૂર ગયા છે, પણ, હે દુષ્ટ, તમારું અંત તો આપોઆપ આવી જશે—એમાં કોઈ શંકા નથી. જ્યાં સુધી હું જીવિત છું, ત્યાં સુધી તમે આ શુભલક્ષણા, કમળનેત્ર વાળી, રામપ્રિય રાણી સીતાને લઈ જઈ શકશો નહીં. છતાં, મહાત્મા રામના હિત માટે, દશરથજી માટે—even if it costs my life—મારે જે કરવું જોઈએ તે કરવું જ પડશે. થોભો, થોભો, દશમુખ રાવણ! એક ક્ષણ ઊભા રહો. હું તમને તમારા ઉત્તમ રથમાંથી એવી રીતે પતાવી દઉં જેમ ડાળ પરથી ફળ પડે. રાત્રીચર, મારી શક્તિ પ્રમાણે હું તમને યુદ્ધની મહેમાનગતિ આપીશ. આવી રીતે કઠોર શબ્દો સાંભળ્યા પછી, રાક્ષસોના રાજા રાવણના આંખો ગુસ્સાથી લાલ થઈ ગયા, અને તેજસ્વી સોનાની કાનકળી પહેરી, તે તીવ્ર ક્રોધથી પંખીઓના રાજા જટાયુ તરફ દોડી આવ્યો. બંને વચ્ચે ભયંકર અને ગજબનું યુદ્ધ શરૂ થયું—જેમ આકાશમાં પવનથી વાદળો અથડાય, તેમ. પછી, પાંખધારી અને માળાધારી બે મહાન પર્વતો જેવી આ જટાયુ અને રાવણ વચ્ચે અદ્ભુત યુદ્ધ થયું. રાવણે તીક્ષ્ણ અગ્રવાળા બાણો અને શલ્યોથી જટાયુ પર ભયાનક બાણવર્ષા કરી. પંખીઓના રાજા જટાયુએ એ બધાં પ્રહાર સહન કર્યા. પછી, જટાયુએ પોતાની શક્તિશાળી અને તીક્ષ્ણ નખોથી રાવણના શરીર પર અનેક ઘા કર્યા. ગુસ્સે ભરાયેલા દશમુખ રાવણે મૃત્યુદંડ સમાન દસ ભયંકર બાણો ઉપાડી, પોતાના શત્રુનો વિનાશ કરવા માંગ્યો. તે બાણો, જે દૃઢ અને સીધા હતા, પથ્થર જેવા તીક્ષ્ણ અને ભયંકર, તે રાવણે જટાયુના શરીરમાં પોટ્યા. પણ, જ્યારે જટાયુએ રાવણના રથમાં બેઠેલી, આંસુ ભરેલી આંખવાળી સીતાજીને જોયા, ત્યારે તે બાણોની પરવા કર્યા વિના રાવણ પર તૂટી પડ્યો. મહાન તેજ ધરાવતા જટાયુએ પોતાના પગથી રત્નજડિત ધનુષ્ય અને બાણોથી સજ્જ રાવણનું ધનુષ્ય તોડી નાખ્યું. રાવણ ગુસ્સાથી બીજું ધનુષ્ય લઈને સૈકડો-હજારો બાણો વરસાવા લાગ્યો. યુદ્ધમાં એ બાણોથી ઢંકાઈ ગયેલો જટાયુ એવું લાગતું કે પંખી પોતાના ઘરમાં પહોંચી ગયું હોય. પણ જટાયુએ પોતાના પાંખથી એ બાણોના ગૂંચવણને ઉડાડી નાખી, અને પોતાના શક્તિશાળી પગથી રાવણનું મહાન ધનુષ્ય ફરી તોડી નાખ્યું. પંખીઓના રાજા, મહાતેજસ્વી જટાયુએ રાવણની અગ્નિસમાન બાણવર્ષાને પાંખથી ઉડાડી નાખી. પછી તેણે રાવણના સુવર્ણકવચથી સજ્જ, દૈત્યમુખવાળા, તેજસ્વી અને ઝડપભર્યા ઘોડાઓને યુદ્ધમાં માર્યા. પછી જટાયુએ ત્રણ ધ્વજાવાળા, મનમુજબ ગતિ કરતા, અગ્નિસમાન તેજવાળા અને રત્નમય પગથિયાંથી શોભતા રાવણના અદભુત રથને તોડી નાખ્યો. તેણે ચાંદની જેવું તેજ ધરાવતું છત્ર, પંખા અને તેને પકડી રહેલા રાક્ષસોને પણ નીચે પાડી દીધા. પછી શક્તિશાળી જટાયુએ પોતાની ચાંચથી રાવણના રથચાલકનું મોટું, સુંદર માથું ફાડી નાખ્યું. હવે રાવણનું ધનુષ્ય તૂટી ગયું, રથ નષ્ટ થયું, ઘોડા અને સારથી મરી ગયા—એવી સ્થિતિમાં રાવણ સીતાને બાહોમાં લઈ જમીન પર પડી ગયો. રાવણને ભૂમિ પર પડેલો, તેનું વાહન વિનાશ પામેલું જોઈ, દેવતાઓ અને સર્વે જીવો જટાયુની પ્રશંસા કરવા લાગ્યા: "શાબાશ! શાબાશ!" પણ જટાયુ હવે થાકેલો અને વૃદ્ધ હતો—આ જોઈને રાવણ આનંદિત થયો. તેણે માઇથિલી સીતાને પકડી ફરી ઊભો થયો. હવે તેને માત્ર તલવાર જ બચી હતી; બાકી બધું નષ્ટ થઈ ચૂક્યું હતું. પછી રાવણે જનકનંદિની સીતાને ગોદમાં બેઠાડી, પોતાની બચેલી તલવાર લઈને, સર્વે સાધનો ગુમાવી, ત્યાંથી દૂર જવા લાગ્યો. પણ જટાયુ ફરી એકવાર ઊભો થયો, રાવણને રોકી, મહાન તેજ સાથે તેને સંબોધિત કર્યો...