રાવણને જોઈને, જટાયુએ ગર્ભિત અને દયાળુ સ્વરે કહ્યું: “હે દશમુખ, તું ક્યારેક ધર્મમાં અડગ, સત્યને સમર્પિત હતો; ભાઈ, તું હવે એ કૃત્ય ન કરજે જે નિંદનીય છે. હું જટાયુ છું, શક્તિશાળી ગૃધ્રરાજ, સર્વ જીવોનો રાજા, મહેન્દ્ર અને વરુણ જેવો સમાન. રામ, દશરથપુત્ર, સર્વ જીવોના કલ્યાણમાં તત્પર છે; આ પ્રખર સ્ત્રી એ જગતના સ્વામી, રામની ધર્મપત્ની છે. એનું નામ સીતાં છે, એ ઉત્તમ સ્વરૂપવાળી છે, જેને તું અપહરણ કરવા ઈચ્છે છે; ધર્મમાં સ્થિત રાજા કઈ રીતે બીજા ની પત્નીને સ્પર્શી શકે? વિશેષ કરીને રાજાએ બીજા ની પત્નીઓની રક્ષા કરવી જોઈએ, હે મહાબલી; તું બીજા ની પત્ની પર લોભ રાખવાનો આ નીચ માર્ગ છોડજે. વિવેકી પુરુષ એ કરે નહીં જે બીજાઓ દ્વારા નિંદનીય હોય; જેમ પોતે પોતાની પત્નીને અપમાનથી બચાવે છે, તેમ બીજાની પત્નીનું પણ રક્ષણ કરવું જોઈએ. લાભ કે કામના માટે, ધર્મનિષ્ઠ પુરુષો—even શાસ્ત્રમાં ન જણાવેલા વિષયોમાં—સદાય યોગ્ય માર્ગ ઓળખે છે, હે પુલસ્ત્યવંશી. રાજા, ધર્મ, કામ અને અર્થ એ સર્વોચ્ચ ધન છે; રાજામાંથી જ પુણ્ય અને પાપ, તેમજ સમૃદ્ધિ ઉત્પન્ન થાય છે. તુ, હે રાક્ષસશ્રેષ્ઠ, ચંચળ અને દુશ્ટ સ્વભાવ ધરાવતો હોવા છતાં, કેવી રીતે રાજસિંહાસન પર આવી ગયો, જેમ દુશ્ટ મનુષ્ય સ્વર્ગરથ પર ચડે? જે કામમાં મૂળ ધરાવે છે, એ સરળતાથી દૂર થતું નથી; ઉત્તમ વર્તન દુશ્ટના ઘરમાં લાંબા સમય સુધી રહેતું નથી. રામે, તારા રાજ્ય કે નગરીમાં, કઈ હિંસા કરી નથી; તો તું કેમ તેને અણ્યાય કરે છે? જો ખરા, સૂર્પણખાના કારણે જનસ્થાને આવ્યો અને રામે, જે નિર્દોષ છે, તેને માર્યો—તેની મર્યાદા ઉલંગીને— અહીં, સાચું બોલ: રામે કઈ દોષ કર્યો છે, જે તું જગતના સ્વામીની પત્નીનું અપહરણ કરીને વિદાય લે છે? વહેલી Vaidehīને મુક્ત કર, નહીં તો એના ક્રોધી દૃષ્ટિથી તું દહાઈ જશે, જેમ ઈન્દ્રના વજ્રથી વૃત્ર દહાઈ ગયો હતો. તને ખબર નથી કે તું પોતાના વસ્ત્રના કિનારે ઝેરવાળું સાપ બાંધી દીધું છે; મૃત્યુનો ફાંસો પણ તારા ગળે બંધાઈ ગયો છે એ તું જોઈ શકતો નથી. હે સૌમ્ય, એ જ ભાર ઉઠાવવો જોઈએ જે મનુષ્યને દબાવી ન શકે; એ જ ભોજન લેવો જોઈએ જે પચી જાય તો નુકસાન ન કરે. કઈ કાર્ય કરવું જોઈએ, જે ન ધર્મ આપે, ન યશ, ન શાશ્વત મહિમા, માત્ર શરીરને થાક આપે? સાઠ હજાર વર્ષથી, હે રાવણ, મેં જન્મથી પિતૃ-પિતામહોની રાજ્ય-પરંપરા યોગ્ય રીતે જાળવી છે. હું વૃદ્ધ છું, તું યુવાન, ધનુષ, રથ અને કવચથી સજ્જ; છતાં તું વૈદેહી ને મારી સામે લઈ જઈ શકતો નથી. તું મારી નજર સામે વૈદેહી ને બળથી લઈ જઈ શકતો નથી, જેમ વ્યાખ્યા અને ન્યાયમાં સ્થિત વેદજ્ઞાન કોઈ લઈ જઈ શકતું નથી. યદી તું સાચો વીર છે, તો લડ! એક ક્ષણ રોક, રાવણ; તું જમીન પર ખરા જેવો પડ્યો હશે. જે રામે અનેક વાર દૈત્ય અને દાનવનો સંહાર કર્યો છે, એ તાપસવેશી રામ દ્વારા તું જલ્દી જ યુદ્ધમાં મારાઈ જશે. હું શું કરી શકું, જ્યારે રાજકુમારો દૂર ગયા છે? તું, દુશ્ટ, જલ્દી જ તેમનાં ભયથી નષ્ટ થઈ જશે—એમાં કોઈ સંશય નથી. જ્યાં સુધી હું જીવું છું, તું આ શુભવતી, કમળનયન સીતાં, રામની પ્રિય રાણી, ને લઈ જઈ શકતો નથી. હું નિશ્ચયે એ મહાત્મા રામ માટે, અને દશરથ માટે પણ, પોતાનું જીવન દઈને પણ, જે તેમને પ્રિય છે, એ કરું છું. રોક, રોક, દશમુખ! એક ક્ષણ રાહ જો, રાવણ. હું તને શ્રેષ્ઠ રથ પરથી ફળની જેમ ઝાડેથી પાડી દઈશ. હું તને મારી શક્તિ પ્રમાણે યુદ્ધની અતિથ્યતા આપું છું, હે રાત્રિચર. આ રીતે જટાયુએ રાવણને સંબોધન કર્યા પછી, હવે વાલ્મીકી રામાયણના મહિમાવંત અરણ્યકાંડની એકાવનમું સર્ગ શરૂ થાય છે. જટાયુના શબ્દો સાંભળીને, રાક્ષસોના રાજા, રાવણ, આંખે ક્રોધથી લાલ થઈ, તેજસ્વી સુવર્ણ કુંડલ પહેરીને, ગૃધ્રરાજ પર ઉગ્રતાથી તૂટી પડ્યો. બંને વચ્ચે ભયાનક અને ગજ્જન યુદ્ધ સર્જાયું, જેમ આકાશમાં પવનથી વાદળો અથડાય. પછી ગૃધ્ર અને રાક્ષસ—બંને પાંખવાળા અને માળાવાળા—એ બે મહાપર્વત જેવા, અદભુત યુદ્ધ કર્યું. રાવણે તીક્ષ્ણ અણિયા અને કાંટાવાળા બાણોથી ગૃધ્રરાજ પર ભયાનક વરસાદ વરસાવ્યો. પંખીઓના સ્વામી જટાયુએ એ બાણવર્ષાને સહન કર્યા. પોતાના શક્તિશાળી, તીક્ષ્ણ પંજરોથી, જટાયુએ રાવણના શરીર પર અનેક ઘા કર્યા. પછી, દશમુખે ક્રોધથી દસ ભયાનક બાણો, મૃત્યુદંડ જેવા, લઈ, પોતાના દુશ્મનનું વિનાશ કરવા ઇચ્છ્યા. એ બાણો, સંપૂર્ણ રીતે છોડેલા, સીધા અને પથ્થર જેવા તીક્ષ્ણ, રાવણે ગૃધ્રને ઘાયલ કર્યા. જટાયુએ, રાક્ષસના રથમાં, જાનકી ને આંસુભરી આંખોથી જોઈ, એ બાણોની પરવા કર્યા વિના, રાવણ પર તૂટી પડ્યો. પછી, મહામહિમા ગૃધ્રે પોતાના પગથી, રાવણના રત્નોથી શોભિત ધનુષ અને બાણોને તોડી નાખ્યા. રાવણ, ક્રોધથી ભરાઈ, બીજું ધનુષ લઈ, સૈંકડો-હજારો બાણો વરસાવ્યા. યુદ્ધમાં બાણોથી ઢંકાઈ, પંખીઓના સ્વામી જાણે પોતાના ગોળમાં પહોંચી ગયા હોય, એવો દેખાવ થયો. જટાયુએ પોતાના પાંખથી એ બાણોના ગોળને ઝાળી નાખ્યા, અને પોતાના શક્તિશાળી પગથી રાવણના મહાધનુષને ફરી તોડી નાખ્યા.