મલદાસ અને કરૂષ દેશ એક સમયે ખૂબ સમૃદ્ધ અને આનંદિત હતા—ત્યાં ધન અને ધાન્યની ભરપૂરતા હતી. પણ પછી, એક રૂપ બદલતી યક્ષિણીના આતંકથી તેઓ દુઃખી બન્યા. આ યક્ષિણીનું નામ તાડકા હતું. તે અજેય શક્તિ ધરાવતી હતી—એમાં હજાર હાથીનું બળ હતું. તાડકા વિદ્વાન સુન્દાની પત્ની હતી. તેને એક પુત્ર હતો—મારીચ, જે શક્તિમાં ઈન્દ્ર સમાન રાક્ષસ હતો. તેની ભુજાઓ ગોળ, મસ્તક વિશાળ, મુખ પહોળું અને દેહ પણ વિશાળ હતો. આ ભયંકર રાક્ષસ સતત લોકોમાં ભય ફેલાવતો અને મલદાસ-કરૂષ દેશને વિનાશ તરફ દોરી રહ્યો હતો. તાડકા દુષ્ટ સ્વભાવની હતી; તે સતત આ પ્રદેશને ત્રાસ આપતી અને રસ્તો અવરોધતી હતી—આ રસ્તાથી અડધી યોજન દૂર તે વસતી હતી. તેથી, વિશ્વામિત્રે રામને કહ્યું: "હવે તું તાડકાના અરણ્યમાં જા અને પોતાની શક્તિથી આ દુષ્ટ યક્ષિણીનો વિનાશ કર. મારા આદેશે તું આ પ્રદેશને ફરીથી નિર્દોષ અને નિર્ભય બનાવી દે, કારણ કે હાલ અહીં કોઈ આવી શકતો નથી." વિશ્વામિત્રે રામને કહ્યું કે આ ભૂમિ એક ભયંકર યક્ષિણીના કારણે ધ્વસ્ત થઈ ગઈ છે—આ બધું તને કહ્યુ છે. તાડકાના કારણે આ અરણ્ય આજે પણ વિનાશ પામેલું છે. પછી, રામાયણના બાલકાંડના પચ્ચીસમા સર્ગનું વર્ણન આવે છે. વિશ્વામિત્રના ઉત્તમ અને ગાઢ શબ્દો સાંભળ્યા પછી, પુરુષશાર્દુલ રામ શુભ વાણીમાં પૂછે છે: "મહામુનિ, લોકો કહે છે કે યક્ષિણી તાડકા તદ્દન નબળી છે. તો એમાં હજાર હાથીનું બળ કેમ છે?" વિશ્વામિત્ર ખુશ થઈને, રામ અને લક્ષ્મણને કહ્યુ: "રામ, સાંભળ, એ કેવી રીતે એટલી શક્તિશાળી બની. એ બળ એને એક આશીર્વાદરૂપે મળ્યું છે. એક વખત સુકેતુ નામના મહાન યક્ષ હતા—શક્તિશાળી અને ધર્મનિષ્ઠ. તેઓ સંતાનવિહિન હતાં અને તેમણે ઘોર તપ કર્યુ. યક્ષોના સ્વામી તેમના તપથી પ્રસન્ન થઈને તેમને એક રત્ન સમાન પુત્રી આપી—તાડકા. સાથે જ, તેને હજારો હાથીનું બળ પણ આપ્યું. પણ પુત્રનો આશીર્વાદ મળ્યો નહીં." "તાડકા જ્યારે યુવાન અને સુંદર બની, ત્યારે તેનું વિવાહ જંભના પુત્ર સુન્દા સાથે કરાયું. પછી, થોડા સમય પછી, તાડકાએ એક પુત્રને જન્મ આપ્યો—મારીચ. તે પણ એક શ્રાપથી રાક્ષસ બની ગયો." "પછી, જ્યારે સુન્દાનો મૃત્યુ થયો, ત્યારે તાડકા અને તેની પુત્રએ મહર્ષિ અગસ્ત્ય પર હુમલો કર્યો. ભૂખ અને ક્રોધથી ભરેલી તાડકા ગર્જના કરતી દોડી આવી. મહાન ઋષિ અગસ્ત્યએ મારીચને કહ્યું: 'રાક્ષસનું રૂપ ધારણ કર!' અને પછી, ક્રોધથી તાડકાને પણ શ્રાપ આપ્યો: 'હે યક્ષિણી, તું મનુષ્યોની ભક્ષિકા, વિકૃતિયુક્ત ચહેરાવાળી, તું તરત જ આ રૂપ છોડ અને ભયાનક સ્વરૂપ ધારણ કર!' શ્રાપથી બદલાઈ ગયેલી તાડકા, હવે ક્રોધમાં આવીને, આ પ્રદેશ—which એક વખત અગસ્ત્યથી પાવન બન્યો હતો—ને વિનાશ કરતી રહી. વિશ્વામિત્રે કહ્યું: "રાઘવ, ગૌઓ અને બ્રાહ્મણોનું કલ્યાણ થાય એ માટે, તું આ દુષ્ટ અને ભયાનક યક્ષિણી તાડકાનો વિનાશ કર. ત્રણેય લોકમાં તારા સિવાય કોઈ તેને મારી શકે તેમ નથી, કેમ કે તે શ્રાપથી બળવાન બની છે. રાજવીને ચાર વર્ણના કલ્યાણ માટે—even if it is a woman—આવા દુષ્ટના વિનાશમાં સંકોચ કરવો નહીં જોઈએ. પ્રજાની રક્ષા માટે—even if the act is cruel or sinful—the રક્ષકને કરવું જ પડે. રાજધર્મ સદાય એ જ છે કે અધર્મીનો વિનાશ કરવો. તું કકુત્સ્થ વંશી છે—આ દુષ્ટ યક્ષિણીમાં કોઈ ધર્મ નથી, તેથી તેનો વિનાશ કર." વિશ્વામિત્રે ઉદાહરણ આપ્યું: "પ્રાચીન સમયમાં ઈન્દ્રે વિરોચનપુત્રી મન્થરાનું સંહાર કર્યુ, અને એક વખત વિષ્ણુએ ભૃગુપતિ કાવ્યની પત્નીનું પણ વધ કર્યુ, કેમ કે તે ઈન્દ્રવિહિન જગત ઈચ્છતી હતી. આવા અનેક ઉદાહરણોમાં શ્રેષ્ઠ પુરુષોએ અધર્મી સ્ત્રીઓને પણ મારે છે. તેથી, સંકોચ છોડીને, મારા આદેશે તું તાડકાનો વિનાશ કર." પછી બાલકાંડના છવીસમા સર્ગનું વર્ણન આવે છે. વિશ્વામિત્રના નિર્ધારપૂર્વકના શબ્દો સાંભળીને, રાઘવ—પિતૃઆજ્ઞાનું પાલન કરનાર અને કૌશિકના વચનના માન માટે—હાથ જોડીને નિશ્ચયપૂર્વક જવાબ આપે છે: "મારે પિતાજી દશરથની આજ્ઞા અને કૌશિકના વચનના માન માટે, આ કાર્ય નિર્વિઘ્ન કરવું જ પડશે. અયોધ્યામાં મહાન ગુરુઓ પાસેથી શિખ્યા લીધી છે—પિતાનું વચન ભૂલવું નથી. ગૌઓ, બ્રાહ્મણો અને સમગ્ર ભૂમિના કલ્યાણ માટે, તેમજ આપના અધૂપ વચનને પૂર્ણ કરવા માટે, હું તૈયાર છું." આવી રીતે બોલીને, દુશ્મન વિજયી રામે ધનુષ્યના મધ્ય ભાગમાં દૃઢતાથી હાથ નાખી, એક તેજસ્વી ટંકાર ઉત્પન્ન કરી—જેનો અવાજ દિશાઓમાં ગૂંજ્યો. આ અવાજથી તાડકાના અરણ્યના પ્રાણીઓ ભયભીત થઈ ગયા. તાડકા પણ આ અવાજથી ક્રોધે ભરાઈ ગઈ—તે ભયાનક અવાજ સાંભળીને, પોતે જ જાય છે એ દિશામાં દોડી આવી. રાક્ષસીઓમાં ભયંકર, વિકૃત ચહેરાવાળી, વિશાળ દેહયુક્ત તાડકાને જોઈને, રાઘવે લક્ષ્મણને સંબોધન કર્યુ. આ રીતે તાડકાના આતંક અને તેના વિનાશ માટે રામના નિશ્ચયની પવિત્ર કથા અહીં વર્ણવાઈ છે.