રાવણ સીતાને અપહરણ કરીને લઈ જઈ રહ્યો હતો, ત્યારે સીતાએ દુ:ખ અને ભયથી ભરેલી અવાજમાં લક્ષ્મણને સંબોધન કર્યો: “હે લક્ષ્મણ, બલશાળી અને વડીલોના આનંદનું કારણ, તું જાણતો નથી કે હું રૂપ બદલનાર રાક્ષસ દ્વારા અપહરણ થઈ રહી છું!” પછી સીતાએ રામને યાદ કરીને કહ્યું: “હે રાઘવ, ધર્મ માટે તું જીવન, સુખ અને સંપત્તિ ત્યાગી દીધું, પણ તું જોઈ શકતો નથી કે હું અર્ધર્મથી અપહરણ થઈ રહી છું!” સીતાએ રામને પ્રશ્ન કર્યો: “હે દુશ્મનોને દંડ આપનાર, unruly લોકોને શાંત પાડનાર, રાવણ જેવા દુષ્ટને તું દંડ કેમ નથી આપતો?” અને સમજાવ્યું કે “અન્યાયના ફળ તરત જ નથી દેખાતા; સમય પણ અહીં ભૂમિકા ભજવે છે, જેમ પાકના પાકવા માટે સમય જરૂરી છે.” સીતાએ રાવણને કહ્યું: “તમે આ કૃત્ય કર્યું છે, તમારો મન સમયથી ધૂંધળું થઈ ગયું છે; હવે રામથી ભયંકર દુ:ખ અને જીવનનો અંત સહન કરવો પડશે.” પછી સીતાએ દુ:ખથી કહ્યું: “હવે કૈકેયી અને તેના બાંધવ આનંદ કરી શકે છે; ધર્મપરાયણ અને પ્રખ્યાત પુરુષની પવિત્ર પત્ની અપહરણ થઈ રહી છે.” સીતાએ જનસ્થાનના ફૂલેલા કર્ણિકાર વૃક્ષોને સંબોધન કર્યું: “ઝલદી રામને કહી દો કે રાવણ સીતાને અપહરણ કરી રહ્યો છે.” ત્યારબાદ ગોદાવરી નદી, જેમાં હંસ અને ક્રાંસના ઝુંડ છે, તેને વંદન કરીને વિનંતી કરી: “ઝલદી રામને કહી દો કે રાવણ સીતાને અપહરણ કરી રહ્યો છે.” આ રીતે, સીતાએ વનમાં વસતા વિવિધ વૃક્ષોમાં રહેલા દેવતાઓને વંદન કર્યું અને વિનંતી કરી: “મારા પતિને જાણ કરો કે હું અપહરણ થઈ ગઈ છું.” પછી વનમાં રહેલા દરેક પ્રાણી—હરણ અને પક્ષીઓ—માં આશ્રય શોધ્યો અને વિનંતી કરી: “હું, મારા પતિની પ્રિય, જીવનથી પણ વધુ પ્રિય, અશક્ત, અપહરણ થઈ રહી છું—રામને કહી દો કે રાવણ સીતાને લઈ ગયો છે.” સીતાએ વિશ્વાસપૂર્વક કહ્યું: “આ જાણીને, બલશાળી અને શક્તિશાળી રામ પોતાની પરાક્રમથી—even વૈવસ્વતના પાંજરમાંથી પણ—મને પાછી લાવી લેશે.” પછી, દુ:ખ અને દયાપૂર્વક શબ્દો ઉચ્ચારી, વ્યથિત સીતાએ એક વૃક્ષ પર બેઠેલા ગૃધ્રને જોઈને કહ્યું: “જટાયુ, મને જોઈ, હું રાક્ષસોના રાજા દ્વારા અપહરણ થઈ રહી છું, રક્ષણ વિના, ક્રૂર અને દુષ્ટ.” સીતાએ જટાયુને કહ્યું: “આ ક્રૂર રાક્ષસને તમે રોકી શકશો નહીં; તે બલશાળી, કપટી, શસ્ત્રધારી અને દુષ્ટ છે.” અને વિનંતી કરી: “જટાયુ, રામને મારા અપહરણ વિશે સાચી વાત કહો, અને લક્ષ્મણને પણ બધું કહો.” પછી, વાલ્મીકી રામાયણના અરણ્યકાંડના પચાસમા સર્ગમાં, જટાયુએ, પૂરતો જાગૃત ન હોય છતાં, અવાજ સાંભળ્યો; તેણે તરત જ રાવણ અને વૈદેહી સીતાને જોઈ. પછી, પર્વતની ટોચ જેટલી તીક્ષ્ણ ચાંચ ધરાવતા, વૃક્ષ પર બેઠેલા વિખ્યાત પંખીઓના શ્રેષ્ઠ જટાયુએ શુભ શબ્દો બોલ્યા: “હે દશમુખ, તું પહેલાં ધર્મમાં સ્થિર અને સત્યનિષ્ઠ હતો; ભાઈ, હવે તું આવા નિંદનીય કાર્ય કેમ કરે છે?” જટાયુએ પોતાનું પરિચય આપ્યો: “હું જટાયુ, ગૃધ્રનો રાજા, મહેન્દ્ર અને વરૂણ સમાન, તમામ જીવનો શાસક છું.” જટાયુએ રાવણને સમજાવ્યું: “રામ, દશરથપુત્ર, સર્વજીવોના કલ્યાણ માટે સમર્પિત છે; આ વિખ્યાત સ્ત્રી તેની કાનૂની પત્ની છે.” “તેણે નામ સીતા છે, જેની તું અપહરણ કરવા ઈચ્છે છે; ધર્મમાં સ્થિર રાજા બીજા કોઈની પત્નીને કેમ સ્પર્શ કરે?” ખાસ કરીને રાજાએ બીજાની પત્નીઓનું રક્ષણ કરવું જોઈએ; બીજાની પત્ની પર લોભ રાખવાનો માર્ગ ત્યાગો.” જટાયુએ કહ્યું: “વિદ્વાન પુરુષ એ કરે નહીં જે અન્ય લોકો દોષરૂપ ગણાવે; જેમ પોતાના પત્નીનું રક્ષણ કરે છે, તેમ બીજાની પણ કરવું જોઈએ.” “લાભ કે કામ માટે, ધર્મમાર્ગી—even શાસ્ત્રોમાં ન હોય એવી બાબતમાં પણ—સાચો માર્ગ શોધે છે, હે પુલસ્ત્યકુળના વંશજ.” “રાજા, ધર્મ, કામ અને સંપત્તિ—આ ચાર શ્રેષ્ઠ છે; રાજામાંથી ધર્મ અને અધર્મ, તેમજ સુખ-સમૃદ્ધિ જન્મે છે.” “હે રાક્ષસોમાં શ્રેષ્ઠ, તું ચંચળ અને દુષ્ટ સ્વભાવ ધરાવતો હોવા છતાં રાજા કેવી રીતે બની ગયો, જેમ દુષ્ટ માણસ દેવયાનમાં ચઢે છે?” “કામમાં મૂળ ધરાવતી વસ્તુ સરળતાથી દૂર થતી નથી; સદ્ગુણ દુષ્ટના ઘરમાં લાંબા સમય સુધી ટકી શકતું નથી.” “રામે, બલશાળી અને ધર્મમાર્ગી, તારા રાજ્ય કે શહેરમાં કોઈ દોષ કર્યો નથી; તો તું કેમ તેને ગલત કરે છે?” “ખરાએ, શૂર્પણખાના કારણે, જનસ્થાને આવી, અને રામે, નિર્દોષ રહીને, તેની મર્યાદા લાંઘી, તો તેને માર્યો—” “સાચું બોલ: રામે કઈ ભૂલ કરી છે, જેથી તું જગતના સ્વામીની પત્નીને અપહરણ કરીને જતો રહ્યો છે?” “ઝલદી વૈદેહીને મુક્ત કરી દે, નહીં તો તેના તીક્ષ્ણ દૃષ્ટિથી તું દહાઈ જશે, જેમ ઇન્દ્રના વજ્રથી વૃત્ર દહાઈ ગયો હતો.” “તને ખબર નથી કે તું પોતાના વસ્ત્રના કિનારે ઝેરી સાપ બાંધી દીધો છે; અને મૃત્યુનો ફાંસો તારા ગળે બાંધી ગયો છે.” “મૃદુ માણસે એ જ ભાર ઉઠાવવો જોઈએ જે તેને દબાવે નહીં; એ જ ખોરાક ખાવો જોઈએ જે પચી જાય તો હાનિ ન કરે.” “કઈ એવી ક્રિયા કરવી જોઈએ જે ધર્મ, યશ, કે કાયમની મહિમા ન લાવે, માત્ર શરીરને થાક આપે?” “હે રાવણ, હું સાત હજાર વર્ષથી, જન્મથી, પિતૃ અને પિતામહોથી મળેલી રાજ્યની યોગ્ય રીતે રક્ષા કરી છે.” “હું વૃદ્ધ છું, તું યુવાન, ધનુષ, રથ અને કવચથી સજ્જ; છતાં તું વૈદેહીને મારી સામે જ જતી શકતો નથી.” “મારી નજર સામે તું વૈદેહીને જોરથી લઈ જવાનો પ્રયત્ન કરી શકતો નથી, જેમ વિવેક અને ધર્મમાં સ્થિર થયેલા વેદોનું જ્ઞાન કોઈ છીનવી શકતું નથી.” આ રીતે, સીતાની પીડા, તેની વિનંતી, અને જટાયુની ધર્મમય અને શૂરવીરતા ભરેલી ટકરાવ સાથે, રાવણ અને સીતાના વચ્ચે અને વનમાં એક મહાન સંઘર્ષ શરૂ થયો.