રાવણ, જે મોરની જેમ તેજસ્વી દેખાતો હતો, ક્રોધથી ભરાઈને બોલ્યો અને તેની આંખો ગુસ્સાથી લાલચટ્ટ થઈ ગઈ. બોલ્યા પછી તરત જ, રાવણે પોતાની સૌમ્ય મૂર્તિ ત્યજી અને ભયાનક રૂપ ધારણ કર્યું—કુબેરના ભાઈ કાળ જેવા, વિકરાળ અને પ્રચંડ. તેની આંખો લોહી જેવી લાલ હતી, શરીરે તપેલા સોનાના આભૂષણો પહેરેલા, અને તે ઘોર ગુસ્સામાં કાળાં વાદળ જેવો દેખાતો હતો. દસ માથાં અને વીસ હાથ ધરતો રાવણ, રાત્રે ફરતો રાક્ષસ, પોતાનું અસલ ભયાનક સ્વરૂપ ધારણ કરીને, તપસ્વીનો વેશ ત્યજીને ઊભો રહ્યો. હવે તે રાક્ષસોના સ્વામી તરીકે લાલ કપડાંમાં ઝગમગતો, સ્ત્રીઓમાં શ્રેષ્ઠ એવી વૈદેહી, એટલે કે સીતા, તરફ તાકતો હતો. રાવણે સીતા, જેના કાળાં વાળ તેના ચહેરાને શોભાવતાં હતાં અને જે સૂર્યની જેમ તેજસ્વી હતી, સુંદર વસ્ત્રો અને આભૂષણોથી સુશોભિત હતી, તેને સંબોધીને કહ્યું: “હે સુકુમારી! જો તું ત્રણેય લોકમાં પ્રસિદ્ધ એવા પતિની ઇચ્છા રાખે છે, તો મારા શરણ આવી જા; હું તારો યોગ્ય પતિ છું. મને પસંદ કર, હું તને કદી દુઃખ નહીં આપું. માનવસ્વરૂપે જે તારો મમત્વ છે, તેને ત્યજી અને તારો હૃદય મારી તરફ ફેરવી દે. રામને ભૂલી જા—જેને રાજ્ય ગુમાવ્યું, પોતાના ધ્યેયમાં નિષ્ફળ રહ્યો અને હવે જેના જીવનની મર્યાદા આવી ગઈ છે.” રાવણે આગળ કહ્યું: “કયા ગુણોને લીધે તું એ મનુષ્ય સાથે જોડાયેલી છે, જે સ્ત્રીના એક શબ્દે રાજ્ય અને મિત્રોને ત્યજીને અહીં વનમાં રહે છે અને હવે પથભ્રષ્ટ થયો છે?” આમ કહીને, રાવણ સીતા સમક્ષ પોતાની વાત રાખતો રહ્યો. આ પછી, દુષ્ટ હૃદયવાળો રાવણ, કામવાસનાથી અંધ બનીને, સીતા પાસે ગયો અને તેને પકડી લીધી—જેમ ચંદ્ર રોહિણીને આકાશમાં પકડી લે છે તેમ. તેણે ડાબા હાથથી કમળની આંખો ધરાવતી સીતા ના વાળ પકડી લીધા અને જમણા હાથથી તેના જાંઘ પકડી લીધી. રાવણને જોઈને, જંગલના દેવતાઓ, જે પહાડ જેવા દ્રઢ, તીખા દાંત અને શક્તિશાળી બાહુ ધરાવતા હતા, ભયથી કંપી ઉઠ્યા અને જીવ બચાવવા ભાગી ગયા. ત્યારે રાવણની આશ્ચર્યજનક માયાવી રથ, સોનાની જેમ ચમકતી, ખખડાટ કરતી, ખચ્ચરો દ્વારા ખેંચાતી, ત્યાં આવી પહોંચી. પછી, રાવણે ઉગ્ર શબ્દો અને ભયાનક ગર્જના સાથે સીતાને ધમકાવી, તેને પોતાની ગોદમાં બેસાડી અને રથ પર બેસાડી દીધી. રાવણના પકડમાં આવી ગયેલી, તેજસ્વી સીતા દુઃખથી રડવા લાગી અને જંગલમાં દૂર રહેલા રામને પોકારવા લાગી. રાવણ, કામવાસનાથી અંધ, સીતાને ઉઠાવી લઈ જતો રહ્યો—જેમ સર્પરાજાની પત્નીને ઉઠાવી જાય તેમ. જ્યારે રાક્ષસોના રાજા રાવણ સીતાને આકાશમાર્ગે લઈ જતો હતો, ત્યારે સીતા ખૂબ જ દુઃખી થઈ, પાગલ જેવી ચીસો પાડી રહી હતી. “હે શક્તિશાળી લક્ષ્મણ! તમે, જે વડીલોએ હંમેશા આનંદ પામ્યા, તમને ખબર નથી કે કોઈ રૂપ બદલનાર રાક્ષસ મને લઈ જાય છે!” પછી તેણે રામને સંબોધીને કહ્યું: “હે રાઘવ! તમે ધર્મ માટે જીવન, સુખ અને સંપત્તિ ત્યજી દીધી, પણ આજે તમે જોઈ શકતા નથી કે મને અયોગ્ય રીતે અપહરણ કરવામાં આવે છે!” સીતા રડતી કહે છે: “હે દુષ્ટોને દંડ આપનારા! હે શત્રુઓને દહન કરનારા! તમે આવા દુષ્ટ રાવણને શા માટે દંડ આપતા નથી? ખરાબ કર્મનું ફળ તરત જ નથી મળતું; સમય પણ અહીં મહત્વનો છે, જેમ પાકમાં પાક આવવા માટે સમય જોઈએ. રાવણ, તું સમયના પ્રભાવથી અંધ બનીને આ દુષ્કર્મ કર્યું છે; હવે રામના હાથોથી ભયાનક વિનાશ ભોગવીશ.” પછી સીતા કહે છે: “હવે કૈકેયી અને તેના પરિવાર ખુશ થશે; કારણ કે ધર્મનિષ્ઠ પતિની સતી પત્ની અપહૃત થઈ રહી છે.” ત્યાર પછી, સીતા જનસ્થાનના ફૂલેલા કર્ણિકર વૃક્ષોને સંબોધે છે: “ઝલ્દી રામને કહી દો કે રાવણ મને લઈ જાય છે.” પછી ગોદાવરી નદી, જ્યાં હંસ-કુંજના ઝુંડ છે, તેને પ્રણામ કરે છે અને કહે છે: “ઝલ્દી રામને સંદેશો આપો કે રાવણ મને અપહરણ કરે છે.” પછી જંગલમાં રહેતા દેવતાઓને પણ પ્રણામ કરીને, સીતા કહે છે: “મારા પતિને જણાવો કે હું અપહૃત થઈ ગઈ છું.” “આ જંગલમાં જે પણ પ્રાણી છે—હરણો, પક્ષીઓ—મારે બધામાં આશ્રય જોઈએ છે. હું, જે પતિને પ્રાણથી પણ વધુ પ્રિય છું, રાવણ દ્વારા અપહૃત થઈ રહી છું, એ વાત તેમને કહો.” પછી સીતા વિશ્વાસપૂર્વક કહે છે: “મારો શક્તિશાળી પતિ, બલવાન, પોતાના પરાક્રમથી, મને વૈવસ્વતના પકડમાંથી પણ પાછી લઈ આવશે.” આવી રીતે, દુઃખ અને કૃપા ભરેલા શબ્દો ઉચ્ચારી, વ્યથિત અને વિશાળ આંખો ધરાવતી સીતા, વૃક્ષ પર બેઠેલા ગૃધ્રને જોઈ. રાવણના પકડમાં હોવા છતાં, સીતા, સુંદર કટિ ધરાવતી, ગૃધ્ર તરફ જોયા અને ભયથી, દુઃખથી રૂંધાયેલા સ્વરે બોલી: “હે જટાયુ! મહાન આત્મા! મને, રાક્ષસોના રાજા દ્વારા અપહૃત, નિરાધાર જેવી, જોઈ લો. આ ક્રૂર રાક્ષસને તમે રોકી શકશો નહીં; તે શક્તિશાળી, છેતરપિંડીયું, શસ્ત્રધારી અને દુષ્ટ મનવાળો છે. હે જટાયુ! રામને મારી અપહરણની સાચી વાત કહો અને લક્ષ્મણને પણ બધું કહો, કંઈ છુપાવશો નહીં.” પછી, વાલ્મીકિ રામાયણના આરણ્યકાંડના પચાસમા સર્ગનું વર્ણન આવે છે. જટાયુ, હજી પૂરતો જાગ્યો ન હતો, તેણે એ અવાજ સાંભળ્યો; જલ્દીથી જોઈને તેણે રાવણને અને વૈદેહી સીતા ને પણ જોઈ. પછી, પર્વતની ચોટી જેટલું તીખું ચૂંચ ધરાવતો, પંખીઓમાં શ્રેષ્ઠ એવા જટાયુ, વૃક્ષ પર બેઠા બેઠા શુભ વચન બોલ્યા: “હે દશાનન! તું અગાઉ ધર્મમાં સ્થિર અને સત્યપ્રતિ પોષક હતો; હે ભાઈ, હવે તું આ નિંદનીય કર્મ શા માટે કરી રહ્યો છે?