રાવણ સામે સીતા બોલી, “રાઘવની પ્રિય પત્ની મેળવવાની તારી ઇચ્છા એવાં જ છે જેમ કે કોઈ સૂઈથી આંખ ખંજવાળે, અથવા જીભથી તીક્ષ્ણ છરી ચાટે. તું પણ એવડી જ મૂર્ખતા કરવી ઈચ્છે છે, જેમ કે પથ્થર ગળે બાંધીને કોઈ સાગર પાર કરવા જાય, કે હાથથી સૂર્ય-ચંદ્ર પકડવાનો પ્રયત્ન કરે. રામની પ્રિય પત્ની પર દૃષ્ટિ રાખવી એ એવી જ હિંમત છે, જેવી કે કોઈ અગ્નિને કપડાંમાં લપેટી લેવાનો પ્રયત્ન કરે. તું રામ જેવી ગુણવંતી સ્ત્રી મેળવવા ઇચ્છે છે, એ તો એવુ જ છે કે કોઈ લોખંડની ભાલની ટોચ પર ચાલે. દશરથપુત્ર રામ અને તારી વચ્ચે જે અંતર છે તેવું જ અંતર જંગલમાં સિંહ અને શિયાળ વચ્ચે, નદી અને મહાસાગર વચ્ચે, શ્રેષ્ઠ મદિરા અને સામાન્ય દારૂ વચ્ચે છે. એ જ અંતર સોનું, સીસું અને લોખંડ વચ્ચે, ચંદન, પાણી અને કાદવ વચ્ચે, અને જંગલના હાથી અને ગધેડા વચ્ચે છે. રામ, જે હજારો આંખો ધરાવતા ઈન્દ્ર જેવો તેજસ્વી છે, ધનુષ્ય અને બાણ લઈને ઊભા છે. તું મને ભલે અપહરણ કરી લ્યો હોય, પણ હું વૃદ્ધાવસ્થાને ક્યારેય શરણે નહીં લઉં — જેમ કે માખી ઘી પી જાય તો પણ ઘી ઓછું થતું નથી. આ રીતે, નિર્મળ હૃદયથી, સીતા એ રાત્રિમાં ફરતા દૈત્ય રાવણને કઠોર શબ્દોમાં જવાબ આપ્યો. એના શરીરમાં કંપ આવી ગયો, અને પવનમાં હલનારી કેળી જેવી દુર્બળ થઈ ગઈ. સીતા કંપતી જોઈ, તો રાવણ, જેનું રૂપ મૃત્યુ જેટલું ભયાનક હતું, એણે પોતાના વંશ, શક્તિ, નામ અને વિક્રમોનું વર્ણન શરૂ કર્યું, જેથી સીતા ભયભીત થાય. હવે અરણ્યકાંડના મહાન વાલ્મીકિ રામાયણનો અઢ્ઠાવીસમો અધ્યાય સાંભળો. સીતા એ રીતે બોલી ત્યારે રાવણને ક્રોધ આવ્યો. એણે ભ્રૂકૂટિ પર વળાંક પાડ્યો અને કઠોર શબ્દોમાં ઉત્તર આપ્યો: “હે કલ્યાણી, હું રાવણ છું, વૈશ્વરવણનો પ્રતિસ્પર્ધી ભાઈ, દશમુખી, મહાબલી. તારો કલ્યાણ થાય. દેવતાઓ, ગંધર્વો, ભૂત-પ્રેત, પક્ષીઓ અને સાપો મને જોઈને સદા ડરીને ભાગી જાય છે — જેમ કે બધા જીવ મૃત્યુથી ડરે છે. મારો ભાઈ વૈશ્વરવણ, પણ બીજી માતાનો પુત્ર, એક સમયે મારા ક્રોધથી યુદ્ધમાં મારું સામનો કરવા પડ્યો અને હું એને જીતી લીધો. મારા ભયથી એણે પોતાનું સુંદર નિવાસ છોડ્યું અને હવે એ કૈલાસ પર્વત પર, દિવ્ય વિમાન પર રહે છે. એ દિવ્ય પુષ્પક વિમાન પણ મેં મારા પરાક્રમથી મેળવ્યું છે અને એમાં હું આકાશમાં ફરું છું. હે મૈથિલી, જ્યારે હું કુપિત થાઉં ત્યારે દેવરાજ ઈન્દ્ર સહિત બધા દેવો મને જોઈને વિખૂટા પડી જાય છે. જ્યાં હું ઊભો રહું ત્યાં પવન ધીમે ફૂંકાય છે, સૂર્યની કિરણો તીવ્ર થાય છે અને ચંદ્રની કિરણો શાંત થઈ જાય છે — બધા સ્વર્ગમાં મારા ભયથી. જ્યાં હું રહું, ત્યાં વૃક્ષો પાંદડા પણ હલાવે નહીં અને નદીઓએ પાણી પણ સ્થિર થઈ જાય છે. સમુદ્રની પાર મારા માટે એક અદભુત નગરી છે — લંકા. એમાં ભયાનક રાક્ષસો વસે છે, જેમ ઇન્દ્ર માટે અમરાવતીમાં દેવો વસે છે. એ નગરી તેજસ્વી સફેદ દિવાલોથી ઘેરાયેલ છે, સુવર્ણ આંગણાં અને લાપિસ લઝૂલીના દરવાજાંથી શોભાયમાન છે. એમાં હાથી, ઘોડા, રથોની ભીડ છે, વાદ્યના સંગીતથી ગુંજે છે અને ફળોથી ભરપૂર બગીચાઓથી શોભાયમાન છે. હે સીતા,princess, તું એ નગરીમાં મારા સાથે રહેશે; તારે માનવ સ્ત્રીઓની યાદ પણ નહીં આવે. તું માનવીય અને દૈવી બંને સુખો ભોગવીશ, તેજસ્વિ સ્ત્રી, અને તને રામની યાદ પણ નહીં આવે — જે મૃત્યુ પામેલો માનવ છે. રાજા દશરથએ પોતાના પ્રિય પુત્રને રાજ્ય પર બેસાડી, પછી વૃદ્ધાવસ્થામાં પોતાના જેષ્ઠ પુત્રને વનમાં મોકલી દીધો. હવે, હે વિશાળ નેત્રવાળી, તું રામ સાથે શું હાંસલ કરીશ, જે રાજ્ય અને બુદ્ધિ ગુમાવી, વનવાસી બન્યો છે? તારે રાક્ષસોના સ્વામીનો સ્વીકાર કરવો જોઈએ, જે તારા માટે પોતે આવ્યો છે; પ્રેમની તીવ્રતાથી ઘાયલ થયેલા મને તું નકારવી નહીં. જો તું મને નકારશે, તો પછી તને પસ્તાવો આવશે, જેમ ઉર્વશીએ પુરુરવાસને પગથી માર્યા પછી પસ્તાવ્યું હતું. રામ, એ માનવ, યુદ્ધમાં મારા બરાબર પણ નથી — મારા આંગળી જેટલો પણ નથી. હે તેજસ્વિ સ્ત્રી, તારી કિસ્મતથી જે મળ્યું એનો આનંદ માણ. આ સાંભળીને વૈદેહી, ગુસ્સામાં તેની આંખો લાલ થઈ ગઈ અને એણે એકાંતમાં રાક્ષસાધિપતિને કઠોર શબ્દોમાં કહ્યું: “તુ દુશ્કૃત્ય કરવા ઈચ્છે છે, તો કેમ તું પોતાને કુબેરનો ભાઈ કહે છે — જે દેવતાઓ દ્વારા પુજિત છે? નિશ્ચિત, બધા રાક્ષસોનો નાશ થશે, રાવણ, કારણ કે તું, દુષ્ટ અને અવિનય, તેમના રાજા છે. ઈન્દ્ર, પોતાની પત્ની શચીને હરણ કર્યા પછી બચી શકે છે, પણ રામની પત્નીને લઈ ગયા પછી તું સુરક્ષિત નહીં રહે. શચી જેવો રૂપવંતી સ્ત્રીનું અપમાન કર્યા પછી કોઈ જીવતો રહી શકે છે, પણ મારી જેવી સ્ત્રીનું અપહરણ કર્યા પછી, હે રાક્ષસ, તું અમૃત પીશ તો પણ તને મુક્તિ નહીં મળે. હવે અરણ્યકાંડના મહાન વાલ્મીકિ રામાયણનો ઉનપચાસમો અધ્યાય સાંભળો. સીતા ના શબ્દો સાંભળીને દશમુખ રાવણે પોતાના હાથ પર જોરથી હાથ માર્યો અને પોતાનું રૂપ વિશાળ બનાવી લીધું. એ ફરીથી માઈથિલીને સંબોધી બોલ્યો: “મને લાગે છે કે મારી શક્તિ અને પરાક્રમ તને ખબર નથી, કારણ કે તું પાગલ નથી. હું આકાશમાં ઊભો રહીને હાથથી પૃથ્વીને ઉંચકી શકું, સાગર પી જઈ શકું અને યુદ્ધમાં યમધર્મને પણ મારી શકું. હું તીક્ષ્ણ બાણોથી સૂર્યને ભેદી શકું, પૃથ્વીનું સપાટી ફાડી શકું — હે પાગલ, હું ઈચ્છું તો કોઈ પણ રૂપ ધારણ કરી શકું. આ રીતે રાવણ, મયૂર જેવો તેજસ્વી, ક્રોધથી બોલતો હતો, અને તેની આંખો ગુસ્સાથી લાલ થઈ ગઈ.