લંકા, સમુદ્રના મધ્યમાં, એક મહાનગર છે, જે ચારેય બાજુએ દરિયાથી ઘેરાયેલ અને પર્વતની ટોચ પર સ્થાપિત છે—એમ રાવણે સીતા પાસે કહ્યું. "હે સુન્દરી, ત્યાં તું મારા સાથે લંકાની વનરાજીઓમાં ફરશો અને આ વનવાસની યાદ પણ નહીં આવે. જો તું મારી પત્ની બનશે, તો પાંચ હજાર સુશોભિત દાસીઓ તારી સેવા કરશે. પણ રાવણના આવા વચનો સાંભળીને જનકનંદિની સીતા ક્રોધિત થઈ ગઈ અને તેને અવગણના સાથે જવાબ આપ્યો: "હું રામને અખંડ ભક્તિપૂર્વક અર્પિત છું. રામ, જે મહાપર્વત જેવાં અડગ, મહેન્દ્ર જેવાં મહાન અને મહાસાગર જેટલા ગંભીર છે. રામ, જેમના સર્વ શુભ લક્ષણો છે, જેમનું રૂપ વટવૃક્ષ સમાન છે, જે સત્યમાં અડગ અને ઉત્તમ સ્વભાવ ધરાવે છે. જેમના બાંયે વિશાળ છે, છાતી પહોળી છે, સિંહ જેવી ચાલ છે—પુરુષોમાં સિંહ સમાન છે. જેમનું ચહેરું પૂર્ણચંદ્ર જેવું છે, જે રાજકુમાર છે, ઇન્દ્રિયજિત છે, જેમનું યશ વ્યાપક છે અને બાંયે શક્તિશાળી છે—એવા રામને હું અર્પિત છું. "તુ તો સિંહણને ઇચ્છતો શિયાળ સમાન છે—મારે તને સ્પર્શી શકતો નથી, જેમ કોઈ સૂર્યપ્રભાને પકડતો નથી. રાઘવની પ્રિય પત્નીને ઇચ્છી તું મૂર્ખતાપૂર્વક સુવર્ણ વૃક્ષો જોતો હશે. તું ભૂખ્યા સિંહના મોઢામાંથી દાંત ખેંચવા ઈચ્છે છે, કે ઝેરી સાપના જડબાં પકડવા ઈચ્છે છે. તું મંદર પર્વતને હાથથી ઉઠાવા ઈચ્છે છે, કે ઘાતક ઝેર પી ને પણ બચી જવાની આશા રાખે છે. તું સોઇથી આંખ ખંજવાળે છે, કે વાંકડા પર જીભ ફેરવે છે—એમ રાઘવની પત્નીને પામવાની તારી ઈચ્છા છે. તું પથ્થર બાંધીને સાગર પાર કરવી ઈચ્છે છે, કે સૂર્ય-ચંદ્રને હાથથી પકડવા ઈચ્છે છે. રામની પ્રિય પત્નીને પામવા તું અગ્નિની જ્વાળા કપડાંથી પકડવા ઈચ્છે છે, કે લોખંડના શૂલના ટોચે ચાલવા ઈચ્છે છે. "જંગલમાં સિંહ અને શિયાળ, નદી અને સાગર, શ્રેષ્ઠ મદિરા અને સામાન્ય દારૂ જેટલું અંતર દશરથપુત્ર રામ અને તારા વચ્ચે છે. સોના, સીસા અને લોખંડ, ચંદન, પાણી અને કાદવ, જંગલના હાથી અને ગધેડા જેટલું અંતર રામ અને તારા વચ્ચે છે. "રામ, જે હજારો આંખ ધરાવતાં ઇન્દ્ર જેવા તેજસ્વી છે, ધનુષ્ય-બાણ સાથે ઉભા છે—એવા રામથી વિયોગમાં હોવા છતાં, હું કદી નષ્ટ નહીં થાઉં, જેમ ઘી પર માખી બેસે તો પણ તે ઓછું થતું નથી." આ રીતે નિર્મળ હૃદયથી સીતા એ રાવણને જવાબ આપ્યો, જો કે તે પાપી હતો. તેમ છતાં, સીતા ડરીને કાંપવા લાગી—પવનમાં હલતી કેળાની ડાળ જેવી. સીતા કાંપતી જોઈ, યમ જેવા ભયાનક રાવણ પોતાના વંશ, શક્તિ, નામ અને કૃત્યોનું વર્ણન કરવા લાગ્યો, જેથી સીતા વધુ ડરી જાય. હવે વાલ્મીકી રામાયણના અરણ્યકાંડના અઢ્ઠેતેરમા અધ્યાયના વર્ણન સાંભળો. જેમ સીતા એ કહ્યું, તેમ રાવણ રોષે ભરાઈ કપાળ પર ભ્રૂકુટી ચઢાવી કઠોર વચન બોલ્યો: "હે કલ્યાણી, હું રાવણ છું—વૈશ્વરવણનો વિરોધી ભાઈ, દશમુખ, મહાબલી. દેવ, ગંધર્વ, ભૂત, પક્ષી અને સાપ—સૌ મને જોઈ મૃત્યુના ડરથી દોડી જાય છે. મારા ભાઈ વૈશ્વરવણ, ભિન્ન માતાથી જન્મેલા, તેને પણ મેં યુદ્ધમાં જીત્યો હતો. મારા ડરથી તે પોતાનું વૈભવી નિવાસ છોડી, હવે કૈલાસ પર્વત પર વિમાનમાં રહે છે. "એ સુન્દર પુષ્પક વિમાન પણ મેં મારા પરાક્રમથી જિત્યું છે અને તેની સહાયથી આકાશમાં વિહરું છું. હે મિથિલાનંદિની, હું ક્રોધિત થાઉં ત્યારે દેવો પણ, ઇન્દ્ર સહિત, મને જોઈ ભયથી ભાગી જાય છે. જ્યાં હું રહું, ત્યાં પવન ધીમો ચાલે છે, સૂર્યકિરણો તીવ્ર થાય છે, ચંદ્રકિરણો શીતળ થાય છે—આકાશમાં સૌ મારા ભયથી. જ્યાં હું ચાલું, ત્યાં વૃક્ષોની પાંદડીઓ હલતી નથી, નદીઓનું પાણી સ્થિર રહે છે. "સમુદ્રની પાર મારી લંકા નગરી છે, રાક્ષસોથી યુક્ત, જેમ અમરાવતી દેવો માટે. એ નગરી ચમકતા સફેદ કિલ્લા, સુવર્ણના ઓટલા અને લાજવર્ધક દ્વારોથી શોભાયમાન છે. હાથી, ઘોડા, રથોથી ભરપૂર, વાદ્યના નાદથી ગુંજતી, બાગ-બગીચાઓથી શોભાયમાન છે, જ્યાં દરેક ફળ મળે છે. "એવી નગરીમાં, હે રાજકુમારી, તું મારી સાથે વસે છે; તને માનવ સ્ત્રીઓની યાદ પણ નહીં આવે. માનવ અને દૈવી સુખ ભોગવીશ, અને રામ—જે મૃત્યુ પામેલો મનુષ્ય છે—તેની પણ તને યાદ નહીં આવે. "રાજા દશરથએ પોતાના પ્રિય પુત્રને રાજ્ય પર બેસાડ્યા બાદ, નિર્વળ અને દુઃખી થઈ, પોતાના મોટા પુત્રને વનમાં મોકલ્યા. હવે રામ, રાજ્ય ગુમાવી, મન ગુમાવી, વનવાસી બની ગયો છે—તેના સાથે તું શું મેળવીશ? "મારી ભક્તિ કર, હું તારો સ્વીકાર કરું છું—પ્રેમરોગથી પીડિત છું, મને નકારશ નહીં. જો તું મને નકારશે, તો પછી પછતાશ—જેમ ઉર્વશીએ પુરુરવા પર પગ માર્યો પછી કરી હતી.