રામચંદ્રજી પોતાના ધનુષ્ય સાથે, લક્ષ્મણ અને મને લઈને, જટાધારી અને વનવાસી વેશમાં દંડકવનમાં પ્રવેશ્યા. તેઓ ધર્મમાં અડગ અને પ્રતિજ્ઞાપાલક હતા. કૈકેયી ના કારણે અમારે ત્રણેયને રાજ્યમાંથી બહાર કાઢવામાં આવ્યા. હે મહાન બ્રાહ્મણ, અમે ત્રણે ઉર્જાવાન્ત બની આ ઊંડા જંગલમાં વિહરતા રહીએ છીએ. તમે ઇચ્છો તો અહીં થોડો વિરામ લો. મારા પતિ રામ, વનમાં મૃગ, ઉંદર અને જંગલી શૂઅરનો શિકાર કરીને ઘણું વનભોજન લઈને પાછા ફરશે. હવે, કૃપા કરીને તમારું નામ, વંશ અને કુળ જણાવો અને અહીં દંડકવનમાં એકલા કેમ ફરો છો તે કહો. જ્યારે હું, રામપત્ની સીતા, આ રીતે બોલી રહી હતી, ત્યારે રાક્ષસાધિપતિ રાવણ મને કઠોર વાણીમાં ઉત્તર આપતો કહે છે: “હું એ રાવણ છું, જેના ભયથી દેવ, અસુર અને માનવજાતિ પણ કંપે છે, હે સીતા! તું નિર્દોષ છે, તારો સ્વર્ણસમાન વર્ણ અને રેશમી વસ્ત્રો જોઈને મને મારાં પોતાના પત્નીઓમાં આનંદ નથી મળતો. હું અનેક ઉત્તમ સ્ત્રીઓ લાવી છે, પણ તું મારી મુખ્ય રાણી બન. મારા મહાનગરીનું નામ લંકા છે, જે દરિયાના મધ્યમાં, પર્વત પર વસે છે અને ચારેય બાજુથી સમુદ્રથી ઘેરાયેલ છે. ત્યાં તું મારી સાથે વનમાં ફરશે અને આ વનવાસની યાદ પણ નહીં આવે, હે સુંદરિ! પાંચ હજાર અતિશય સજ્જ સખીઓ તારી સેવા કરશે, જો તું મારી પત્ની બનશે.” રાવણના આવા વચનો સાંભળીને, જનકનંદિની સીતા ક્રોધિત થઈ અને તેને અવગણના સાથે જવાબ આપ્યો: “હું રામને સમર્પિત છું, જે મહાપર્વત સમાન અડગ છે, મહેન્દ્ર જેવી મહિમા ધરાવે છે અને મહાસમુદ્ર જેટલા ગહન છે. રામ સર્વશ્રેષ્ઠ લક્ષણો ધરાવે છે, વટવૃક્ષ સમાન કાયાવાન છે, સત્યનિષ્ઠ અને મહાન ચરિત્રવાળા છે. રામ બાહુબલશાળી, વિશાળ છાતી ધરાવતા, સિંહગતિવાળા, મનુષ્યસિંહ છે અને તેમની છબી પણ સિંહ જેવી છે. રામનાં ચંદ્રમાસમાન મુખ, રાજકુળમાં જન્મેલા, ઇન્દ્રિયજિત, પ્રખ્યાત અને બળવાન છે—હું એમને જ સમર્પિત છું. તું એક શિયાળ જેવું છે કે જે સિંહણને ઈચ્છે છે—જે અશક્ય છે; જેમ કોઈ સૂર્યકિરણને પકડી શકતો નથી, તેમ તું મને સ્પર્શી શકતો નથી. હે મૂર્ખ રાક્ષસ, તું રઘુકુળના રામની પ્રિય પત્નીને ઈચ્છે છે, એટલે તને કદાચ સોનાના વૃક્ષો દેખાય છે. તું ભૂખ્યા સિંહના મોંમાંથી દાંત ખેંચવા ઈચ્છે છે, કે ઝેરી સાપના મોં પકડવા ઈચ્છે છે. તું મન્દરાચલ પર્વત હાથથી ઉપાડવા ઈચ્છે છે, કે ઘાતક વિષ પીવા ઈચ્છે છે. તું સોઇથી આંખ ઘસવા અથવા જીભથી છરી ચાટવા ઈચ્છે છે, કેમ કે તને રામની પ્રિય પત્ની મેળવવી છે. તું પથ્થર બાંધીને સમુદ્ર પાર કરવું ઈચ્છે છે, કે સૂર્ય-ચંદ્રને હાથથી પકડવા ઈચ્છે છે. તું રામની ધર્મપત્નીને પકડવા ઈચ્છે છે, એટલે અગ્નિને કપડાથી પકડવા ઈચ્છે છે. તું રામ જેવી પત્ની મેળવવા ઈચ્છે છે, એટલે કાંટાળાં શૂલની ટોચ પર ચાલવા ઈચ્છે છે. જંગલમાં સિંહ અને શિયાળ વચ્ચે, નદી અને સમુદ્ર વચ્ચે, શ્રેષ્ઠ મધ અને સામાન્ય દારૂ વચ્ચે જેટલું અંતર છે, તેટલું દશરથપુત્ર રામ અને તારા વચ્ચે છે. સોનાં, સીસાં અને લોખંડ, ચંદન, પાણી અને કાદવ, હાથી અને ગધેડાં વચ્ચે જેટલું અંતર છે, એટલું રામ અને તારા વચ્ચે છે. રામ, જેઓ ઇન્દ્ર જેવા તેજસ્વી છે, ધનુષ્ય-બાણથી સજ્જ છે—તેમની પ્રિય પત્ની હોવા છતાં, જો હું તારા હાથમાં આવી જાઉં, તો પણ હું કદી નષ્ટ નહીં થાઉં, જેમ કે ઘી માખી ગળી જાય તો પણ ઘટતું નથી. આ રીતે નિષ્કલંક મનથી મેં રાક્ષસને જવાબ આપ્યો, પણ રાક્ષસના ભયથી હું કાંપતી હતી—પવનમાં હલનારી કેળના છોડ જેવી. મને કાંપતું જોઈ, રાવણ, જે મૃત્યુ સમાન ભયંકર હતો, પોતાનું વંશ, બળ, નામ અને કૃત્યો જણાવવા લાગ્યો, જેથી મને ડરાવે. હવે વાલ્મીકિ રામાયણના અરણ્યકાંડના અઢ્ઠાલીસમા અધ્યાયને સાંભળો. જ્યારે મેં આ શબ્દો કહ્યા, ત્યારે રાવણ ક્રોધથી ભ્રૂકુટિ ચઢાવી કઠોર વાણીમાં બોલ્યો: “હે સૌમ્યવર્ણ સ્ત્રી, હું રાવણ છું—વૈશ્વરવણનો વિરુદ્ધ ભાઈ, દશમુખી અને મહાબલશાળી—તને શુભકામના. દેવ, ગંધર્વ, ભૂત, પક્ષી અને સર્પો મારો ભય પામી, મૃત્યુના ભયે બધાં ભાગી જાય છે. મારો ભાઈ વૈશ્વરવણ, જુદી માતાથી જન્મેલો, પણ એક કારણસર મેં તેને યુદ્ધમાં પડકાર્યો અને જીત્યો. મારા ભયથી તેણે પોતાનું સુંદર નિવાસ છોડી દીધું અને હવે વૈમાનિક યાન લઈ કૈલાસ પર્વત પર વસે છે. એ વિમાન, પુષ્પક, મારી પરાક્રમથી જીત્યું છે—તેમાં હું ઇચ્છા મુજબ આકાશમાં ફરું છું. જ્યારે હું ક્રોધિત થાઉં, મીઠિલાનંદિની, ત્યારે દેવતાઓ, ઇન્દ્ર સહિત, મારું મુખ જોઈને પણ ડરીને ભાગી જાય છે. હું જ્યાં ઊભો રહું, ત્યાં પવન ધીમો વેગે ફૂંકાય છે; સૂર્યકિરણો તીવ્ર થાય છે, ચંદ્રકિરણો શીતળ થાય છે—આ બધું સ્વર્ગમાં મારા ભયથી થાય છે. હું જ્યાં રહું કે ફરું, ત્યાં વૃક્ષો પાંદડા પણ હલાવે નહીં, નદીઓ પણ સ્થિર થઈ જાય છે.” આ રીતે રાવણે પોતાના બળ અને ભયનો વર્ણન કરીને સીતા માતાને ડરાવવાનો પ્રયાસ કર્યો.